互相寒暄之后,林子陌带着众弟子在旁侧的看台坐下,越来越多的丹药师以及他们的弟子进入四海阁,再过一个时辰,丹药师鉴定大比就要开始了。大比分为丹比和武比,丹比是每一个前来参加大比的弟子都必须参与的比试,而武比则是在丹比中取得名次之后的弟子之间排位的较量。
早在来四海阁之前,林子陌便与墨璟肆等人细细说了此次大比的规则。临近大比开始的时候,有一名身穿白袍的丹药师走到空地中间,做了一个肃静的手势,整个四海阁内斗瞬间安静下来。他环视了一下四周,然后清了清嗓子,开口道:
“丹药师鉴定大比乃是两年才有一届的盛会,通过这场盛会,我们将选出当今世上最有天赋与潜力的青年才俊,后辈丹药师,在场的诸位都将是我们的仲裁,大比的所有项目都在这片空地上完成,请诸位与我一起决断!”
他说完,顿了顿,然后走向龙治所在的看台,朝两位皇字之境的丹药师行了一礼,道:
“所有人员皆已到场,大比可以开始了。”
坐在龙治左侧的老人傅乾站起身,他的声音包裹在灵力中,回荡在整个四海阁里:
“所有参与大比的弟子都请入场,现在开始第一项比试,测灵力。”
傅乾话音落下,众弟子纷纷从自己所在的看台上下来,走到场地中间,傅乾让众位弟子前后左右各空出两步,在空地中站成方阵。墨璟肆也在其中,林蕊和萧澄就站在她身边,而龙氏兄妹距离稍远,另外几名丹药阁弟子不知所踪。
墨璟肆站好之后依旧忍不住四下观望,想看看轩辕晨是否也在阵中,但让她失望的是,她仍是没有看到轩辕晨的身影。这时候,傅乾突然衣袖一挥,四海阁的天顶上骤然亮起白光,一个个拳头大小的透明珠子从天空中毫无征兆地落下来,恰好落在每个弟子的面前,悬浮在空中,让人叹为观止。
如此景象和手段墨璟肆也是第一次见,那么多的弟子,这些珠子竟然分毫不差,未伤一人,全部准确无误地落在他们面前,这对控制力的要求有多么苛刻,根本难以想象。仅这一手,便让在场众人肃然起敬,云阳皇家的丹药师,果真名不虚传。
墨璟肆眨了眨眼睛,看着自己面前滴溜溜旋转的透明珠子,她自问自己还远远做不到这样的事情,但有朝一日,她不仅会做到,而且必然比此人做得更好。
“你们都知道,即便是丹徒,也有优劣好坏之分,并非每一个成为丹徒的人,都有足够的实力参加大比。现在你们每个人面前都有一颗灵珠,我要你们将其握在手中,将灵力灌入灵珠之中,凡是让灵珠亮起来的,便算是通过了第一场测试!”
第九章 两年之期()
傅乾的话说完,在场的参赛弟子全都伸手握住眼前的灵珠,将灵力注入其中。墨璟肆四下看了看,也照着样子握住灵珠,将灵力灌入灵珠之后,墨璟肆感觉灵力就像是泥牛入海,手中的珠子竟然没有丝毫反应,她诧异地摊开手掌,仔细看了看手中的灵珠,没想到仅仅是这第一项测试,便如此困难。
她手中握着灵珠,见四方弟子有不少涨红了脸,但手中的珠子却是丝毫动静也无。墨璟肆又将视线投向龙氏兄妹所在的地方,只见龙晴单手握着灵珠,闭着眼,凝神静气,片刻之后,她手中的灵珠便绽放出柔和的乳白色光芒来。
与此同时,龙凡宇也让手中的灵珠放出光亮,场地上的弟子们陆陆续续完成了第一项测试,林蕊与萧澄两人也都让灵珠发出光芒,墨璟肆眨了眨眼睛,学着她们的样子,将灵力缓缓注入灵珠中,顷刻间,她手中的灵珠光芒大放。
这一瞬,墨璟肆心如明镜,她明白了傅乾的用意,原来这第一项测试并非让灵珠测灵力的强弱,而是测对灵力的控制,若是毫无控制将灵力一股脑投入灵珠之中,不仅不能让灵珠发光,且易于将气力耗尽,如此蛮俗之人,自然不适合做丹药师。
墨璟肆叹了一口气,或许仅这第一项测试,在场的千余弟子,便有一半会被刷下,这场大比拼的不仅是实力与技术,还有智慧与应变能力,不管如何,那设计此项的老人叫墨璟肆感到十分叹服。正当墨璟肆感慨着,傅乾突然高声喊道:
“一炷香的时间已过,还未将灵珠点亮的弟子,便请退出场地,回到看台上。”
一时间,哀声四起,在这一项比试中落选的弟子一个个唉声叹气,低垂着头,他们此次来云阳,便是要在大比中出人头地,为师门扬名,然而仅仅是这第一项,便将他们阻隔在外,此次是再无机缘了。傅乾扫了场中一眼,蓦地笑了,道:
“场中那穿青衣的小生,你是出自哪门?为何不离去?”
所有人的视线都随着傅乾的一句话转到空地中央,一个身穿青色衣衫的少年,他双手背在身后,手里扔还握着那颗灵珠,他见所有人的目光都定在他身上,气血上涌,将整个脸颊染得通红。他本想趁着人多,浑水摸鱼,即便不退下,也无人能将他怎样,没想到那老丹药师眼神如此厉害,竟然将他点了出来。
傅乾虽然无意,但却让他感觉十分难堪,好像当着众多弟子将他耳光打得响亮,那少年一把扔了手里的灵珠,气急败坏:
“什么破比试!我在家中也算天赋不错,竟然连着第一关都过不去,若说无人操纵,如何使人信服!”
墨璟肆摇头叹息,此人不仅实力不行,心性也是极差,让人又多轻视一分。傅乾脸上笑意不减分毫,他只轻轻挥了挥手,便有丹药师从旁侧上来,将那青衣少年架着离开了场地。傅乾轻轻摇了摇头,道:
“世家弟子心性多少有些傲气,但傲气不能过甚,也不能遮蔽双目,这非是少年的过错,而是那家族的咎责。”
傅乾意有所指,在场所有的人都暗自叹息,也不知道那少年人是从哪个家族中出来的,简直就是给家族抹黑。自那少年离场,傅乾清了清嗓子,从看台上走下来,面对众多弟子,高声道:
“现在开始大比的第二项测试,药形药性与药理。”他一边说着,一边从怀中取出一张淡黄色的皮纸,拿在手里,继续道,“你们每一个人都会拿到一张像这样的纸,上面有三道题,同样是一炷香的时间,你们将这三道题答出来,便算过关。”
三道题?墨璟肆偏了偏脑袋,一如之前一样,一大批皮纸卷从天而降,每个人面前都有一份。墨璟肆伸手将它拿过来,展开一眼,原来三道题分别是有关药形药性与药理的,她转头看了一眼旁侧的弟子,明显那纸上的题与她手中那张纸上的不一样,墨璟肆眨巴眨巴眼睛,原来每人拿到的题也都是不一样的。
皮纸上夹了一支竹炭笔,墨璟肆将它取下来,然后迅速写上答案,这些题目对她而言,根本无需过多思考,她接触药草已经好几年,非是十分罕见之物,药性药理在她眼中,都是烂熟于心的。让墨璟肆感到惊讶的是,她刚刚将最后一个字写完,她手中的皮纸突然碎成粉末,消失无踪。
紧接着,她听见一声接一声的惊呼声,不少弟子手中的皮纸也跟她那一样,毁得毫无预兆。有弟子出声询问,但傅乾只是笑着摇了摇头,沉默不语。片刻之后,傅乾才再一次开口:
“一炷香的时间已到,凡是手中皮纸碎裂的弟子,皆可留在场中,其余人便请退去吧。”
全场哗然,墨璟肆也恍然大悟,这老丹药师倒是时时出人意料,原来只有答对了纸上的题目,那皮纸才会碎裂消失,那些手里仍旧拿着皮纸的人,反倒是弱了一筹。两项比试之后,场中剩余人不过两百余数,墨璟肆咽了一口唾沫,如此速度,想来要不了几轮,所剩之人便没有多少了。
好在丹药阁众弟子如今全部都留在场中,墨璟肆四下看了看,林蕊正看向萧澄,而萧澄却盯着墨璟肆看,墨璟肆低低地咳了一声,然后将视线转到龙氏兄妹那边,龙凡宇双手环胸,成竹在胸的模样,龙晴微微拂了拂发端,也是一副闲适的神情。
倒是丹药阁的外门弟子,齐默与云青等人感觉压力要大一些,但也还能应对,其余几个墨璟肆不甚熟悉的弟子,就不一一赘述。待所有失败的弟子垂头丧气地离去,在场之人尚未松一口气,傅乾便再次开口了:
“之前的两项比试,不过就是小小的筛选,筛选出真正拥有参加大比资格的弟子而已,从现在起,丹药师鉴定大比将正式开始。”
在场之人皆是目瞪口呆,连墨璟肆也感觉十分错愕,这两项比试刷下去七百余人,竟然只是小小的筛选,那么接下来的比试,是不是更加凶险莫测?傅乾一句话,让众位弟子的心再度提了起来,他拂了拂白花花的胡子,让众弟子松散地站开,然后才笑道:
“接下来便是本次丹药师鉴定大比的丹比部分,分三场比试,第一场,用四海阁提供给你们的药材,在一个时辰之内,炼制出二阶以上的丹药,要求品质达到中级。”
傅乾的话再度在场中掀起喧嚣,众弟子面面相觑,参加丹药师鉴定大比的最低要求是达到丹徒,然而这项比试非是丹人不能完成,墨璟肆咧了咧嘴,幸好她在两年之内达到了丹者境界,若非如此,贸然参加大比,真的只有被淘汰的命运了。
众弟子正各自焦灼,突然整个四海阁都震动起来,每个弟子面前的地面都突然裂开,然后有一尊丹鼎从地面上盘旋而出,同丹鼎一起出来的还有一只矮几,上面放着几株药草。每个人面前的药草都是一样的,墨璟肆伸手拨弄几下那些药材,闭上眼睛细细思量了一下这些药草可用的搭配,很快,她心里就呈现出几种丹药的样貌来。
选定好丹药,墨璟肆便伸手取过要用的几株药草,准备动手炼制丹药。在她思索的这段时间里,已经有不少弟子开始着手炼制,一个时辰的时间不算多,也不算少,待一个时辰的时间过去,连带墨璟肆在内,一共两百零八人通过测试。
傅乾一边摸着自己的白胡子,一边笑意满满地看着诸位弟子,虽然只是第一轮考验,但有那么多人通过,实在让他感到十分惊讶,足可见这一批弟子个个都是英才。接下来两项丹比,分别要求炼制三阶中级与三阶高级的丹药。
时间从一个时辰加到两个时辰,最后一项的比试时间为三个时辰,墨璟肆全身灌注,当她用力一拍鼎身,将刚刚炼制出的三阶高级丹药装入丹药瓶里,她才发现,场中竟然不知在什么时候,连她在内一起,也只剩了二十人。
龙治拍掌大笑,此次丹药师鉴定大比前二十名中,竟有七人是丹药阁弟子,另外有两人出自云阳帝国世家,三人来自云阳皇室药阁,其余八人,有两人来自中州,四人来自风海,两人来自景龙。
墨璟肆看了一眼留在空地上的众位弟子,失意地低下头,她不知道,为何在这些人中,竟然没有轩辕晨的身影。明明当初与她约定好了,要在这丹药师鉴定大比之上见面,但是为什么,她墨璟肆来了,而轩辕晨却没有在。
这样的认知让她感到十分失落,就好像一直记挂在心的事情,突然被人告知,那并不重要一样。林蕊和萧澄二人炼制三阶丹药还十分勉强,但毕竟是通过了比试,自然欣喜异常。墨璟肆却沉默着,尽管进了大比前二十名,但她丝毫不觉得欣喜,有的只是萦绕于心的失落和难过。
傅乾欣慰地看着还留在场中的弟子,对于这些孩子的年纪,他多多少少有些惊讶,上一届的丹药师鉴定大比,虽然也有一个惊才绝艳的年幼弟子,但这一届里,似乎好几个弟子的年纪都不大。足可见现今天赋秉异的弟子越来越多,丹药师界后继有人。
“此时天色已晚,丹比到此便全部结束,你们将你们手中的铭牌交到我这里来,明日再举行武比,同样在这四海阁。”
众弟子点头应是,然后纷纷退出场地,找到自己的家族或者师门。林蕊与萧澄又蹦又跳地走在前面,墨璟肆却掉在最后面,龙晴走了两步,见墨璟肆没有跟上来,便停下步子,问她:
“你怎么了?不开心?”
墨璟肆闻言,摇了摇头,她并不想将心里所想与别人说。龙晴拿她没有办法,便没有多问。待众人都回到云霄阁,墨璟肆有气无力地同林子陌道了安,然后转身走向自己的房间,萧澄终于看出她心情不好,出声喊她,但墨璟肆却像是没有听到似的,径自离开了。
萧澄愣愣地看着墨璟肆的背影,一时间,所有的好心情都化作飞灰,消失得无影无踪,她张了张嘴,想再喊出墨璟肆的名字,但喉咙却像是被什么堵住了,无法发出声音。林蕊沉默地站在萧澄身边,远远看着墨璟肆的身影消失,却不知为何。
墨璟肆独自一人躺在床上,用手背遮住自己的双眼,心里一遍一遍地问自己,究竟在期待着什么。她盼这一天盼了两年,但是真正到来的时候,却并不如她想的那般精彩,她连自己是如何通过今日的大比的,都已经不记得了,只记得她在不断盼着一个人,但那人却自始至终,都没有出现。
心里就像是压着一块石头,那石头冰冷彻骨,她已经很久没有体会过这种失望的感觉了,就好像是梦见了家乡,梦见了爹娘,醒来才发现不过是一场成空的梦,那种心酸并不是多么痛苦难熬,却让人受伤,有一种被抛弃了的感觉。
“晨儿。”她低低念着轩辕晨的名字,摇了摇头,低声苦笑,“你到哪儿去了?”
一个晚上很快就过去了,或许不仅仅只有墨璟肆觉得这夜晚难捱。清晨,日光尚未升起,一个身穿白裙的女孩儿便快步走向四海阁,她身后跟了数名年纪颇大的丹药师,纷纷疾步跟在女孩儿身后,为首一人喘着气,朝女孩儿招了招手,急道:
“现下时间还早,你为何如此急切?我们晚些进去也不迟啊!”
女孩儿却没有回头,脚下的步子甚至有加快的趋势,她笑着摇了摇头,道:
“昨日丹比已经结束了,今日便是武比,昨日是因为没有我的事情,故而我没有到场,今日可不一样,她一定也来了,我要见她。”
第十章 往届三甲()
墨璟肆一夜未眠,第二天天色一亮,她就从床铺上坐起来,夜间心烦,并未修炼。她坐起身,摇了摇头,宿夜未眠不会对她的状态造成很大的影响,但终究是心里装着事情,情绪一直很低落。她已经很久没有那么难过了,上一次还是在竹音走的时候,如今是为了那个女孩儿。
她走出房门,意外地在屋外的空地上看到了萧澄,萧澄手里拿着一个食盒,正犹豫着要不要上前去敲墨璟肆的门。墨璟肆看见萧澄,稍稍愣了愣,随即走上前去,问道:
“你怎么在这里?”
萧澄骤然听见墨璟肆的声音,惊得差点将手里的食盒扔掉,待她看清楚来人,不由抿了抿唇,勉强露出一丝笑容,朝墨璟肆走了两步,将手里的食盒交到墨璟肆手中,道:
“璟肆,昨天下午你一早便回了房间,想来也没有用晚膳,今晨起来必回饿的,我请这宫里的厨子弄了一些糕点,你尝尝?”
闻言,墨璟肆微微愣了愣,她看着萧澄认真但又有些忸怩,不好意思的模样,心里低低叹了一声,为何独要将心思放在她身上呢?墨璟肆从萧澄手中接过食盒,拿到旁侧的石桌上放下,道:
“想来你
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