百年归老。咱们后一辈的，相聚的日子还长呢！”
这番话说得入情入理，感人肺腑，铁铮听了，也有点心酸，说道：“既然如此，我
就不强留你了。不过，你既然己经到了伏牛山上，也不差再耽搁这么三天两天，你总要
见一见我的爹爹吧？我爹爹也还未知道你父母双亡之事吧？”
展伯承道：“论理我该给你爹爹报丧，但我妈临终吩咐，要我尽快先去见褚公公。
既然今日在此巧遇贤弟，就请贤弟代我禀报你的爹爹，请他恕我过门不入之罪。”
铁凝忽道：“哦，我想起来了。这位褚公公有个孙女，和你差不多年纪的。哦，对
啦，她叫做褚葆龄，是不是？我记得你第一次到山寨拜见我爹爹之时，就是和这位褚姐
姐一同来的。嗯，我明白啦——”
铁铮道：“你明白什么？”铁凝道：“你爹娘想必是遗憾未能见你成亲，要你——”
展伯承满面通红，说道：“凝妹别开玩笑。”铁凝极是机灵，看他神态，已知所料不差，
甚是得意，本来还取笑几句，蓦地想到人家是在孝中，也就不忍再取笑了。
铁铮道：“既然如此，我不拦阻你了。我们这次回家，在山上大约要住半年。但盼
你见过褚老前辈之后，能赶来和我们相聚几日”
展伯承道：“我尽可能抽身来会你们就是。后会有期，请恕小弟要走了。”
三人挥手道别，展伯承策马独自前行，隐隐听得铁凝在背后说道：“他见了那位褚
姐姐，即使并未忘记咱们，只怕那位褚姐姐也不肯让他马上又回到咱们这里来。”展伯
承心中一片茫然，脸上隐隐发热。原来铁凝所料不差，他母亲遗命，确是要他去和褚葆
龄早早定下婚事的。
展伯承心上泛出一个小姑娘的影子，五年前的往事如在眼前，那时他只有十二岁，
褚葆龄比他大一岁，也只是十二岁，比现在的铁凝也还要小些。他们两小无猜，在山上
采摘野花，上树捉还未会飞的小鸟，有一次还一同冒险去看有毒的“桃花瘴”，救了一
个异国少女，后来才知道那个少女名叫宇文虹霓，是一位著名的少年游侠楚平原的情人。
屡伯承心道：“隔了五年，不知她还认识我吗？她虽是比我长一岁，但那时我己和
她一样高了。现在她大约也长成了一位漂亮的姑娘了。嗯，小时候的事情我样样记得，
就不知她是不是还记得？”他又想起了小时候曾与猪葆龄玩过“娶新娘”的把戏，脸庞
越发烧得红了。
展伯承又再想道：“听说褚公公早也有意将龄姐配与我的。只因当时我和她都还年
小，未曾提亲。唉，要是当时早把亲事定妥，那就好了。现在要我自去求婚，这却如何
开口？不过好在褚公公尚还健在，也许不必我亲自开口，他就会替我作主的。”展伯承
心里怀着父母双亡的悲痛，又怀着与小时女友相见的甚悦与尴尬，心情十分复杂，一路
怅怅惘惘，马不停蹄地赶往褚家。
幸得一路平安无事，但他在忧伤之中，连日赶路，待得马蹄踏进盘龙谷之时，他也
早已是形容惟粹，肤色黝黑，临河自照，也不禁有点自惭形秽了。
他外祖父当绿林盟主之时，曾在盘龙谷经营宅第，建造园林，但后来经过了一场大
厮杀，烧了三天三夜，当年的园林宅第，十之八九已成瓦砾，放眼望去，但见一片蔓草
荒烟。
不过这都是上两代的事情了，小时候他听母亲说及，也只是当作一个古老的故事来
听，对盘龙谷的沧桑变化，他并没有特殊感触。他只记得母亲曾说，褚公公是在未烧毁
的废园一角，重修了一幢房子，他现在就是要找这幢房子。
盘龙谷在双峰夹峙之下，地形狭长，约十数里。自那次事变之后，听说谷中己没人
家，展伯承策马进入幽谷，缓缓而行，两面山坡的树木，想是因无人采伐之故，长得十
分茂密，郁郁苍苍，蔚然成林。许多不知名字的野花，也开得遍山遍野，触目都是。
展伯承走了一会，忽地似听得一边的山坡上似乎有人说话，笑语喧喧。
这是一男一女的声音。展伯承在山坡下经过，刚好听得那男的似乎带点着急的口气
说道：“喂，喂，你别忙着走呀！好不容易才见一面，多聚片刻何妨？”那女的道：
“不，不！我是偷偷出来的，再不回去，爷爷就要来找我！”
展伯承暗暗好笑：“敢信是一对少年情侣在这里私会？”蓦地心头一跳，“咦，这
女子的声音好熟！”心念未已，只听得那男的已在说过：“你又不是小孩子，怎么还这
么害怕爷爷？”那郡女的：“你不知道我爷爷最不高兴我和你会面，要是给他碰上，只
怕连你也要给他打的。”那男的道：“这么凶呀？奇怪，你爷爷为什么讨厌我？”那女
的道：“我怎知道？你、你快放我走吧！”
那男的道：“我不害怕。为了你，我就是给他打断了一条腿我也甘心情愿！”那女
的道：“你不怕我怕！若是你当真给打断了一条腿，我不伤心的吗？你也不为我想想！”
那男的似乎软了下来，柔声说道：“好，就放你走。但你瞧，那一丛山杜鹃多好看，
我给你编一个花环，你等一会儿好不好？”
那女的道：“唉，真是冤家。好，那你就赶快编吧！”展伯承本来无意偷听人家情
侣的私话，但那少女银铃似的声音，却似磁石般把他吸住了。他越听越觉得熟悉，“难
道，难道这女子当真便是她？”初秋天气还很炎热，但展伯承却似突然间坠下冰窟了。
忽听得一个苍老的声音远远叫道：“龄儿，龄儿！”那女的小声说道：“不好，我
爷爷真的来了，我可要跑了！”
林子里悉悉索索声响，红裙半隐，罗带轻飘，展伯承只是看见一个少女的背影分枝
拂叶而去，但只从这个背影，已认出了是褚葆龄了。她的身材是高了许多，但那走路的
轻盈体态，则还是以前一样。
这刹那间，展伯承也不知心中是什么滋味，只是想道：“龄姐原来己有了意中人了，
有了意中人了！”
展伯承正在发呆，忽听得那苍老的声音叫道：“咦，你，你不是小承子吗？”原来
那个老人已经到了他的面前，正是褚葆龄的祖父褚遂。
展伯承连忙下马，见过了礼，说道：“猪公公，我妈要我来投靠你。”褚遂道：
“你爹娘呢？为什么你一个人来？”展伯承道：“说来话长。这，这——”枯送道：
“好，那就回家再说吧。且慢，你见了你的龄姐没有？”展伯承迟疑半晌，讷讷说道：
“没，没见着。”褚遂皱起眉头，说道：“奇怪，这丫头哪里撤野去了？龄儿，龄儿！”
褚葆龄银铃似的声音隔着山坡应道：“爷爷，来啦！”她刚是在左边山坡的，如今
绕了个弯，从右边的山坡钻出来了。
褚遂道：“龄丫头，你瞧是谁来了？”说话之间，褚葆龄己似旋风一般跑到展伯承
面前，直上直下的打量了他片刻，忽地啊呀一声叫起来道：“你是小承子！”神情倒是
十分欢甚，拿着他的双手直摇！
展伯承道：“龄姐，多亏你还认得我。”褚葆龄笑道：“你怎的变成了个黑不溜湫
的小子啦？我真的几乎认不得你了！你是怎么搞的？衣裳怕有十天没换了吧？头发也有
两个月没剪了吧？简直像是个逃出来的监犯！”
褚葆龄还是从前的脾气，说话口没遮拦。展伯承面对着她，不觉自惭形秽，几乎不
敢仰视。褚葆龄果然如他想象的那样，不，比他所想象的更美，粉红的脸蛋上嵌着两个
小酒窝，小辫子上扎着两条红头绳，虽是荆钗裙布，也掩不着她那雪貌花容。展伯承本
来就有点自惭形秽，被她这么一说，更是黑脸泛红不禁就甩开了褚葆龄的双手，说道：
“龄姐，我手上满是尘土，小心弄脏了你。”
猪遂道：“龄儿，你说话好没礼貌。你的承弟千里奔波来看你，他在路上哪有工夫
剪发？三伏天时，马不停蹄的起码跑了半个月吧？还不晒得黑不溜湫吗？你不谢他，还
能取笑他吗？”
褚葆龄笑道：“哎哟，小承子你长人了，做姐姐就不能和你开开玩笑了吗？爷爷，
承弟当真，你也当真了？承弟，你再脏些，做姐姐的也不能嫌你。等下回去，我先给你
理发，再给你缝件新衣，当做赔罪好不好？明天我再带你出来玩，这儿比咱们从前住的
地方更好玩呢。满山是野花，还有许多好看的鸟儿。就可惜爷爷不许我上树捉鸟儿了，
说我是女孩儿家，应该学得庄重些了，你是男孩子，爷爷大约不会禁止你的。”
褚葆龄见着儿时的游伴，心里一高兴，小嘴儿说个不停。她倒是毫不造作，态度还
是像小时候一般亲热。可是，展伯承的心头上己抹了一片阴影，尤其当她说到满山野花
的时候，他想起了刚才和她一起的那个男子，正在给她编织花环，更是不禁隐隐感到一
股酸味。褚葆龄禁不住说了一大串，他一句话都没说。
褚遂却是颇为欢喜，说道：“对啦，你们是从小在一起长大的，应该像姐弟一般。
龄丫头，你要多照顾小承子。”
树林里忽地有人唱起山歌：
“天上的月亮赶太阳，
地上的姑娘赶情郎，
太阳东升月沉西，追呀赶呀，
总是不能在一起。”
褚遂哼了一声，骂道：“讨厌！”
展伯承抬头一看，只见山坡上走下一个少年，一手拿着一只山鸡，颈上挂着一只大
花环，笑嘻嘻地道：“褚公公，你家里来了客人么？”褚遂道：“关你什么事？”那少
年道：“我送你一只山鸡款待客人好不好？”
褚遂怒道：“谁要你讨好？滚开。”那少年满面通红，褚葆龄向他偷偷抛了一个眼
色。褚遂在她前面，没有发现，展伯承则已瞧在眼中。那少年本想与猪遂争辩几句的，
见了这个眼色，所感受的委屈顿时化为乌有，换过一副尴尬的笑容，自我解嘲道：“这
可真是拍马屁扣到马腿上了！猪公公，你不要也就算了，用不着恼怒呀！”
那少年穿过树林，向着相反的方向走了。褚遂余怒未消，又骂了一声：“讨庆！”
褚葆龄笑道：“爷爷，人家总是一番好意。”
褚遂道：“什么好意，我就讨厌他那油腔滑调，更讨厌他唱这种妖里妖气的山歌！”
褚葆龄笑道：“这是山里小伙了常唱的山歌呀、我听着也满好听呢。怎见得是妖里妖气
了？”
褚遂怒道：“你喜欢听？好，你就叫他对着你唱吧！我可要告诉你，我若是再发现
他在咱们的屋后唱，我可要打断他的腿！”褚葆龄噘着小嘴儿道：“我几时说是喜欢听
他唱歌？我是说这首山歌唱唱起来还好听，并非说要他唱才好听呀。你没有听清楚就胡
扯一通。”
褚遂蓦地想起展伯承初来，心道：“我可其是老糊涂了。龄丫头虽是喜欢与这小子
厮混，但也没做出什么见不得人之事，而且经我禁止之后，她也不敢与这小伙子往来了。
如今我只知道责怪她，叫小承子听了，岂不要误会了？”于是连忙替她开脱道：“我知
道你顾惜爷爷，不愿爷爷动气，伤了身体。和气是好的，但这小子我看不是好东西，我
是故意给他一点脸色看，免得他招惹你的。好啦，你既然不是喜欢听这小子唱砍，总是
爷爷怪错了你。不要提这小子了，咱们快快回家吧！”
展伯承默默的在一旁听他们祖孙说话，既没有问那少年是谁，也没有和褚葆龄搭讪，
他如此出奇的沉默态度，引起了褚遂心里的不安，于是找话说道：“小承子，你来的时
侯，没有碰见这小子吗？”展伯承道：“没有。”
褚遂道：“这小子姓刘，单名一个芒字。哼，哼，倒真是似一个小‘流氓’、他爹
爹来历古怪，我也摸不着底细，不知怎的，也搬到这盘龙谷来。看来只怕多半也是武林
人物，避仇来的。总之，咱们在未摸清他们的底细之前，还是少往来的好。以后，你在
这儿住下，若是这小子撩拔你，你不必理他，告诉我便是。”展伯承简简单单地答了一
个“是”字。
褚遂猜想展伯承是尼起了一点挺心，其实康伯承根本就用不着疑心，他起早己经知
道的了。他知道这姓刘的‘小子'就是刚才和他的龄姐幽会的人，他颈上挂着的那个花
环就是为褚葆龄编织的。从他们祖孙的对话中，他又知道这个刘芒曾不止一次在褚家门
前唱过情歌。
褚遂心道：“难道这丫头有什么行差踏错之处，刚好结小承子撞见了？”心有所疑，
不禁问道：“龄儿，你刚才是在哪儿？”褚葆龄道：“我在前溪捉鱼。”褚遂道：“哼，
十八岁的大姑娘了，还能光着脚杆跑到水里摸鱼？”但他一瞧，褚葆龄的绣花鞋子干干
净净，可并不像下过水的模样。
褚葆龄道：“爷爷，你还没有问清楚就说我了。我折了树枝当作木叉来叉鱼，可惜
正要又着一条大鱼，给你一叫，鱼就溜走了。”
褚遂眼看着她刚才是从右面的山坡钻出来的，而刘芒则是在左面山坡上打山鸡，心
想：“只要她不是和那小子在一起，管她捉鱼是真是假。”于是也没有再追究了。
展伯承心里可是有点儿酸痛，想道：“龄姐小时候虽熬比我还淘气，她可是一向不
会说谎话的。如今，她为了这个少年，却对爷爷说起谎话来了。”
说话之间，己经来到褚家，只见在一个墙部屋塌，荒草丛生的大园子里，有一幢半
新的房子，褚遂叹口气说道：“这是你外祖当年修的园子，也曾聚会过天下英豪。如今
已是一片荒芜，没一间完整的房子了。这幢房子比较好些，是我就原来的格局重新修补
的。”从那些旧日留下未曾损坏的画栋雕梁，还隐约可以想象当年的豪华气象。
褚遂无限感慨，褚葆龄笑道：“爷爷，这些陈年旧事，你去唠叨作甚？现在的绿林
盟主铁摩勒，不是比当年那位王公公更得人心吗？我记得小承子的妈妈也是这么说的。
嗯，对啦，小承子，说起来我倒要问你了，你爹娘为何不来，只你一人来了？”
展伯承这才说过：“我爹娘己经过世了！”
褚遂大吃一惊，叫道：“什么，你爹娘好端端的，怎么忽然间都过世了？”
说话之间，褚遂己带领他走进厅房，掩上了门道：“小承子，坐下来给我细说，他
们是怎样死的？”
展伯承本是准备对他们祖孙二人说的，临时却改变了主意，心中想道：“妈坚决不
许我报仇，只许可我告诉褚公公一人，褚葆龄虽是他的孙女，但她如今己另外有了意中
人，难保她不泄露给那姓刘的小子知道。这小子来历不明，我还是防着一点的好。”
褚遂见他久久不语，说道：“承儿，你有什么难言之隐？对我还怕说吗？我是你外
公八拜之交，看着你妈长大的！有什么为难之事，说出来让我给你作主！”
展伯承道：“妈要我来投靠公公，她是有一事情要我和你说的，只是，这、这——”
褚遂老于世故，见展伯承吞吞吐吐，说话的时候，眼角儿又向着褚葆龄斜睨，不由得会
错了意，心中想道：“莫非他的爹娘要他来求亲，小伙子害羞，当着猪葆龄，不便启
口？”
褚遂早有意思把孙女许配给他