梦归江南- 第12部分

　　　　“从前的皇上有三宫六院七十二嫔妃，皇上才一后二妃。你是皇上，想娶谁就娶谁，想娶多少就娶多少，怕只怕皇爸爸从中作梗，封建礼教和管制太多……”

　　　　光绪闻听，脸色一沉，叹道：“那天，大臣们上奏德国军舰侵占胶州湾……皇爸爸命我下旨同意租借。洋鬼子打进来了，竟然畏惧洋人，卖国求荣啊！”

　　　　珍妃一惊，同情道：“皇爸爸专权，委屈了皇上您啊！只有变法，才能挽救大清啊！我大清也该制造照相机、汽车、火车……”

　　　　“爱妃真会理解朕的心，好一番见解啊！”

　　　　夜深了，可是，宫女们依然听见光绪和珍妃爽朗和幸福的笑声。

　　　　又到了春暖花开的季节，明媚的阳光普照大地。走出户外，宫女们放松压抑的内心，绽开紧张的容颜，欢呼雀跃起来。六秀、九秀将衣服和被褥一一晾晒，吸一口清爽而新鲜的空气，望一眼幽静而深邃的内宫，江南的春天自然而然又浮现在眼前了……她们仿佛又看到了家乡的小河、小桥、小船、鱼鹰、楼阁、太湖……啊！爹妈和姐妹弟向她们笑呢。

　　　　“六秀、九秀，皇上叫你俩去呢！”

　　　　姐妹二人惊醒了，转身一看，是杨梅和陆云在喊她们。于是，立刻去了养心殿。

　　　　等到进了殿，二人向光绪和珍妃请过安。珍妃微笑着说：“听说你们会绣花，我让太监买来几尺布和几色线团，你们是师傅，教我绣好吗？可别拘束啊！”

　　　　“奴婢不敢称师傅，我们一起绣吧。”姐妹俩谦恭地说。

　　　　正在这时，太监王商上前跪地禀告：“回皇上，康有为、梁启超二人求见。”

　　　　光绪一听，下了口谕说：“就在西暖阁接见吧。”

　　　　不一会儿，走进两个身着长衫的人来。二人浓眉大眼，精神饱满，向光绪行跪拜礼。被赐座后，两人端坐在椅子上，光绪坐在软榻上。六秀沏好茶，将盖碗茶端进西暖阁，恭敬地呈上，然后退下。

　　　　光绪十分愉快，一脸满意的神态，注视着他们，由衷感叹道：“朕早已看过你们这些爱国志士创办编写的《国闻报》、《中外纪闻》了。广征博引，切中时弊。天下形势，变法必然……”

　　　　其中，有一个留着八字胡须的人坦率而慷慨地说：“皇上所言极是啊！当今大清时局，列强瓜分，国内大乱，歹人造反。我大清国已到了内外交困、危机四伏的境地啊！观大地诸国，皆以变法而强，守旧而亡。欧美各国工业革命后，国家经济实力增强，有了新式武器、汽车、火车……再看邻国RB明治维新后，国力大增，弹丸小国竟敢侵略我大清。变则能全，不变则亡；全变则强，小变则亡。再不变法，皇上恐怕连一个普通的老百姓也做不成了啊！鄙人这是肺腑之言啊！”

　　　　另一个年轻的人也上奏道：“变法是天下的公理，只有变法，救亡图存，中国才会富强啊！洋人就不敢侵犯……”

　　　　光绪闻听，大受感动，说：“你们的一番言论，十分有道理。朕已颁布《明定国是诏》，开始变法。请二位提出具体措施和建议……”

　　　　后殿燕喜堂内，六秀取过针线，穿针引线，边绣边说：“绣牡丹时，先用黄线绣花心，再用红线绣花辫，后用绿线绣绿叶。由里往外，用齐针套针绣……一针一线要平、匀、齐、密。”

　　　　珍妃好奇地看着，又抬头说：“皇上自亲政以来，又接见王公大臣，又批阅奏折，还要去颐和园给皇太后请安，请示懿旨。现在，又致力维新变法。他真是日理万机，非常辛苦和劳累。我给皇上说说，让你们姐妹二人去我的景仁宫住几天，在我那儿绣。咱们别再打扰他了。”于是，珍妃向光绪请求此事，光绪爽快地答应了。六秀、九秀随珍妃去了景仁宫。

　　　　许多天来，姐妹二人和珍妃同吃同睡，相处和睦，关系融洽。她俩顿觉珍妃像大姐姐一样，待人和蔼可亲、热情大方，一点儿也没有什么娘娘、小主子的架子。姐妹俩的内心温暖如春，自然而然就想起了家乡江南，想起了父母姐妹弟。

　　　　珍妃问起了她们的家乡，撩起思乡之情的姐妹俩告诉珍妃江南如何好。珍妃眼前一亮，欣喜地说：“等你们回家时，我陪皇上送你们回江南，顺便去江南玩。”

　　　　姐妹二人受宠若惊，心里暖烘烘的，美滋滋的，笑逐颜开了，高兴地说：“欢迎去我们江南。”

　　　　九秀一脸困窘，说：“走运河坐船，一路可辛苦啦！要走两个多月呢！”

　　　　珍妃说：“等变了法，学洋人建铁路、造火车，就好走了。”姐妹俩听后，特别欣慰。

　　　　此时，颐和园内，太后、皇后走在雕梁画栋的长廊下。身后跟着十几个太监、宫女等人，五秀也在其中。远望辽阔的湖水，太后深深吸了口气，指指点点的。

　　　　皇后面色阴沉，黯然神伤，脸拉得很长，张着嘴，启齿道：“姑姑，我们出宫来园子，那个小狐狸精还不老往皇上宫中跑啊！还不知干出什么事来呢！她和皇上要是有了皇子，我这个皇后可怎么办啊？”

　　　　太后斜视了皇后一眼，责怪道：“这怪谁？你就降不住皇上的心！那年，珍妃崇尚浮华、卖官鬻爵，还忤逆本官，气得我用褫衣廷杖惩罚她。现在，皇上还是迷恋她，载湉到底怎么了？”

　　　　随后场面沉闷，太后和皇后一时沉默下来，太后又继续说：“我早让小崔子监视着，哼！找个把柄……”身后的五秀听后，内心激起一阵阵担忧与恐惧之感。

　　　　又过了许多天，景仁宫内，六秀、九秀正陪珍妃刺绣。一名太监前来禀告说：“珍小主，二总管请你去乐寿堂。”

　　　　珍妃惊奇地问：““太后老佛爷从颐和园回来了？”

　　　　“是，瑾妃、慧妃、瑜妃、格格她们都去给老佛爷请安了，唯独你未到，还让六秀、九秀一同去。”

　　　　珍妃吃了一惊，慌忙放下手中的针线和布，说：“别绣了，咱们快去！”三个人三步并作两步，立即赶到东宫的乐寿堂。

　　　　只见这儿，宫门大开，后妃、太监、宫女一群，个个呆呆站立；太后端坐宝座，高高在上，神情冷峻，威严袭人。空气似乎凝固了，寂静地令人恐惧。

　　　　六秀、九秀屏住呼吸，连大气都不敢喘，心跳到了嗓子眼。三个人迈过高高的木槛，走进殿堂，立即跪地齐声说：“恭请圣母皇太后圣安，太后吉祥，皇后吉祥。”

　　　　太后一脸冷酷，一言不发。皇后在一旁大声训斥道：“小妖精，这些日子和皇上过得很好吧？六秀、九秀把你侍候得舒服吗？”

　　　　珍妃一听隆裕此言过激，刚想争辩，又见她转向六秀、九秀问：“六秀、九秀，谁让你俩侍候珍妃的？”

　　　　两个宫女立刻解释说：“回皇后，这是皇上的口谕。”

　　　　皇后一惊，杏眼圆睁，怒道：“哼！什么口谕？”

　　　　“回皇后，皇上命我两个奴才去珍妃小主宫中刺绣，并不是服侍她。明天，我们还要回养心殿服侍皇上去。”

　　　　珍妃抬起头，连忙辩解道：“皇爸爸、皇后，是这么回事，六秀、九秀会刺绣，我想学。皇上变法维新接见大臣，在养心殿多有不便。于是，我向皇上提出让她俩去我宫中教我绣花，皇上亲口答应了……”

　　　　隆裕怒目圆睁，咬牙切齿，斥责道：“六秀、九秀是服侍我和皇上的，是我喜欢的宫女。你胆大包天，让她俩去你宫中服侍你！让你天天往皇上那儿跑，勾引皇上，让我独守空房，气死我啦！”她边说边冲向跪在地上的珍妃，上前弯身一把抓住她的头，又拽又打。

　　　　顿时，珍妃头上的两把头掉下来，发簪、珍珠、翡翠、流苏、红花散落在地上，长长的头发垂下来，如疯女一般。

　　　　“皇后，你……你妒忌我！”珍妃当众受辱，忍不住站起身来，双手去抓皇后的手，不让她再打，但未抓到，却抓住了皇后的旗袍。皇后左右晃动，旗袍的纽扣散开，宽大的旗袍岔开了，露出了内衣。

　　　　太后一看，手指珍妃，大声吼叫道：“珍妃，你敢对皇后不敬！皇后，你掌管后宫的权力呢？打珍妃的脸！”皇后一听，依仗太后的权势，高举右手打向珍妃的脸庞。宫女们都知道惩罚宫女都不许打脸，而太后、皇后竟如此对待珍妃，心中默默地为珍妃悲哀。

　　　　六秀、九秀大惊失色，急切地说：“太后、皇后，这不关珍主子的事，是奴婢串宫，要打就打我们吧，打我们吧！”

　　　　太后厉声喊道：“你们两个奴才一边去！”

　　　　九秀起身，急忙跑向养心殿去叫光绪。光绪闻听，急匆匆赶到乐寿堂，跪地乞求道：“皇爸爸，是儿臣让六秀、九秀去珍妃宫中的！千万不能打她！她有喜了！”

　　　　珍妃终于见到了光绪，委屈的泪水夺眶而出，呜呜痛哭道：“皇上救救我！我冤枉！皇爸爸偏向她侄女皇后，合伙欺负我！”

　　　　太后双眼一瞪，嘴角歪斜，怒道：“哼，让你嘴硬！小崔子，给我将珍妃脱衣杖责！”

　　　　只见，两个小太监冲过来，将珍妃摁在一条板凳上，掀起旗袍，褪下衣裤，露出肌肤，崔玉贵举杖就打。

　　　　六秀、九秀连连请求道：“老祖宗，是奴婢的错，要打就打我们吧！别打珍主子了，我们为她顶罪！”

　　　　光绪上前大喊：“她有喜了，千万不能打啊！”

　　　　太后高叫：“别听皇上的！给我打！”

　　　　崔玉贵愣了一下，又继续狠毒地打下去，并且说：“皇上，奴才不听你的，我奉懿旨行事！”

　　　　光绪神情痛苦，心疼不已，全身颤栗。珍妃羞愧难当，疼痛难忍，头昏眼花，又哭又叫，身上青一块，紫一块，鲜血淋漓。珍妃的姐姐瑾妃连连悲叹，却不敢为妹妹求情。宫女们十分悲哀和怜悯，可又爱莫能助。

　　　　（本章完）

第42章　维新变法　一片迷茫（）　
从此之后，六秀和九秀再也听不到珍妃那爽朗的笑声了。可是，一脸痛楚和恐惧的她依然去给太后、皇后请安。她的内心又怀着怎样的心情呢？还令人可怜的是珍妃再也不敢去养心殿和光绪同寝了。

　　　　许多天来，一气之下的光绪一病不起。宫女们看到皇上如此可怜，特别同情。六秀立即请来御医，为他切脉诊断，问询病情。御医说，皇上本就心脾久虚，肝阴不足，再加火气上浮导致，尚需节劳静养调理。随后，开出药方，抓药煎药。六秀和几个姑姑端水送服，吃喝拉撒，日日悉心照料。

　　　　夏天的一个晚上，六秀和一个叫富察氏的姑姑在值夜。富察氏去给光绪端药了，六秀独自一人守着。

　　　　忽然，寝室中传出光绪的叫声：“珍妃……你去哪里了？我找不到你……我口渴，水，水……”

　　　　六秀连忙走进寝室，倒上一碗水，端着走过去，亲自喂他。

　　　　光绪喝了几口，精神恍惚，意识朦胧，叫着：“珍妃……”两手抓住六秀白嫩纤细的手，拉到寝床上。冥冥之中，见六秀那俏丽的鹅蛋脸上，一双顾盼神离的明眸，透出含情脉脉而迷惑人心的神光，轻启微张的朱唇诱人心扉。是鲜花，招蜂引蝶；是美食，垂涎三尺；是天使，仙女下凡。他叫着：“珍妃……”却抱起六秀放在色彩鲜艳的锦缎被褥上，六秀感到从未有过的紧张、羞涩、好奇、惶恐……屋内，几案上的西洋钟嘀嗒嘀嗒响个不停，床上悬挂着的香囊散发出阵阵香气。

　　　　这时，富察氏拿药回来，一见，偷偷一笑，就退了出去。

　　　　天明了，光绪一见身旁的六秀，恍然大悟。六秀羞答答的，欢笑着，问：“皇上，你把我当成珍妃了？”

　　　　光绪心中惭愧，一脸通红，坚定地说：“六秀，这几天多亏你服侍朕。你是一个好姑娘，朕要打破满汉不能通婚的祖制，冲破管制的牢笼，策封你为妃！”

　　　　六秀简直不敢相信自己的耳朵，问道：“皇上，真的？”

　　　　光绪回答：“朕要做一个真正的皇上！真的！”

　　　　六秀异常惊喜和兴奋，要是这样，那苏家可就是皇亲国戚了，光宗耀祖了！她又想起了家人，多么盼望回家啊！她知道自己一个普通的宫女，一个奴婢，是不能干预朝政的。可是，她挺起勇气，大胆地问：“皇上，奴婢有句话，不知该问，还是不该问呢？”

　　　　光绪毫不在乎，爽快地说：“无论国事私事，畅所欲言，但说无妨。”

　　　　“皇上，变了法，什么时候建好铁路、造好火车啊？”

　　　　光绪微微一笑，说：“你是江南的，盼着坐火车回家，是吗？”

　　　　“皇上，是啊！我们江南的宫女早早盼望着呢。”

　　　　“朕听闻大臣们说，西洋人发明了火车。一开始，许多保守的人反对建铁路，如今，越来越多的人倡导、赞成建铁路了。不用几年就能建成。到那时，朕送你们坐火车回江南，就不用走运河了。不但不会风吹雨打、人困马乏、一路坎坷，而且两天就到了。”

　　　　“是啊！是啊！我们入宫时，从运河里走了两个多月呢！太受罪啦！这太好啦！我告诉五姐、九妹去，给家人写封信报喜……”

　　　　此时，惊喜的六秀好像真的坐上了火车，马上就到江南了。她跑回房舍，把这件喜事告诉给了五秀、九秀、范英、陆云、杨梅等人。她们手舞足蹈，喜上眉梢，高兴得几夜没有合眼。

　　　　天气阴雨连绵，许多宫女将衣服洗好，晾在室内，屋里挂满了旗袍和内衣。六秀从养心殿回到房舍，一进门，就看到自己的床铺上方挂着一件湿漉漉的旗袍。水珠从旗袍内渗出，正好滴落在自己的被褥上。用手一摸，湿乎乎一片。晚上这可怎么休息呢？

　　　　“谁的旗袍？把我的被褥滴湿了。”六秀一把将旗袍拿下来，放在木盆里。

　　　　这时，陆云走过来，见状，大叫：“六秀，你把我的旗袍放进盆里，什么时候干呢？”

　　　　“陆云，这旗袍是你的啊？挂在这儿把我的被褥滴湿了。”

　　　　“活该，你管得着吗？”陆云边说边又将旗袍挂在原地方。

　　　　六秀一惊，斥责地问：“你怎么不讲理？”

　　　　脾气倔强的陆云上前伸手去挠六秀的脸庞，生气的六秀抓住她的手，两个人边打边吵。宫女们纷纷过来看热闹，九秀闻讯，立时赶来。

　　　　“我就晾在这儿，你管得着吗？”

　　　　“陆云，你的旗袍滴湿了我的衣服，讲讲理好吗？”

　　　　九秀瞪着陆云，大声斥责道：“你太无理了！”说着，推了陆云一把。

　　　　“哟！姐妹俩一起上啊！六秀、九秀打人了！”陆云一屁股坐在地上，装腔作势地哭起来。

　　　　富察氏指点着陆云说：“陆云，你欺负六秀，等六秀当了妃子，非整死你不可！”一听这话，有几个旗人宫女好奇地走过来，吵吵着，又说又笑又起哄。

　　　　“你们还不知道吧？前天，皇上宠幸六秀了，皇上说，要封她为妃……”富察氏一五一十说出了她的所见所闻。

　　　　“是吗？真没看出来，咱们入宫十几年了，皇上连看都不看咱们一眼，这江南女孩才来两年竟迷住了皇上。”

　　　　“陆云，这就是你的不对啊！还不快陪个礼，要不，六秀、九秀都被皇上看上，当了妃子，还不整死你啊！前几天，珍妃不就让太后、皇后整治了？”宫女们嘻笑着，七嘴八舌地议论着。

　　　　六秀、九秀沉默不语，脸上一阵热，一阵凉，心里复杂极了。陆云惊呆了，惶恐不安起来。

　　　　一会儿，六秀含羞一笑道：“当不当妃子，也不会对陆云怎么样。”