怡平把险恶的情势一说，她知道情势可能比怡平所说的还要严重得多，恶贼们夜袭韦家，她至今想起仍觉心惊肉跳。
再碰上大批恶贼，哪还会有好处？这一来，先前兴高采烈的心情一扫而空，她成了风吹草动也会心惊的惊弓之鸟。
怡平叫她回房等候，她顿觉失去依恃，不安地沿甬道走向东院。
东院占地甚广，院子栽有花木亭台，供客人活动，共有三排上房，一间过厅和可供客人应酬的东厅。
她的上房距东厅不远，走廊上经常有人走动。
上房不像大统铺那样杂乱无章，这里住的都是有身份的客人，每一排房舍皆有专人照料。她叫来照料的店伙，店伙替她开了锁，陪着笑脸问她。
“公子爷，要不要换茶水？”
“不用了，谢谢。”她客气地说。
店伙含笑走了。
她正想举步入房，身后突然传来一声轻笑，银铃似的嗓音入耳：“公子爷不要茶水，是不是要人作陪？”
她扭头一看，笑了，说：“好美丽的姑娘！你说的话好大胆，羞不羞？”
一位穿了水湖绿窄袖春衫，同色碎花长裙，手拈绣帕，薄施铅华美得令人心醉的女郎，正倚在走廊的栏杆上。
那双勾魂摄魄的水汪汪媚目，正在她身上瞟来膘去。
“羞？”女郎似乎对这个字令人不解：“如果我在乎羞字，就不用叫江南妖姬沙逢春了。”
“江南妖姬？我不懂你为何叫这种难听的绰号，我觉得你有一种……一种吸引人的可亲神韵，而且令人不敢亵渎的风华流露在外。姐姐姓沙？”
“唷！你瞧，说不了三五句话，你就露出马脚了。”
江南妖姬笑得像风摆残荷：“你那令男人失魂的笑涡，真美。你是个刚出门的小姑娘，纯真得令人觉得可爱，冲你叫我姐姐份上，我不会伤害你。”
“伤害我？沙姐姐，你的意思……”
“不要问意思。”
江南妖姬轻移莲步走近：“请我进房坐坐，我先要知道你的来历。”
纯纯举步入房，江南妖姬跟进，顺手掩门上闩，在桌旁落坐，指指右壁问道：“邻房是你的弟弟？他有点不可一世的蛮横昧，你却像个不沾人间烟火的九品莲。”
“是我的小弟。”纯纯说：“我娘很宠他。”
“他要天上的月亮，你娘会不会帮他搬梯子上天去摘下来？”
“沙姐姐打趣了。”
“好，不打趣言归正传。你姐弟落店，留名簿载着姓韦，长沙来。”
“咦！沙姐姐怎知道？”
“不知道就不会来找你。不要瞒我，你认识庄怡平？就是你在三进院会见的那个人。”
“是呀，沙姐姐也认识他？”纯纯毫无心机地说。
“说不上认识。哦！你是怎样认识他的？”
纯纯心中一动，猛记起逢人且说三分活，未可全抛一片心的古训，说：“我们是邻居。他们家种田地，也在城里开店，其他的事，我就不知道了。”
“我想，你真的不知道他的底细。”
江南妖姬起立：“听我的忠告，不要接近他。”
“什么？不要接近他？这……”纯纯惊讶地问。
“是的，城门失火，殃及池鱼，你懂吗？”
“哦！你是说，他与人有怨，有人要对他不利？”
“对，就是这意思。”
“不会吧！他们家是有名的老实人……哦！他得罪沙姐姐了？”
“我是来看热闹的，希望能挥水摸鱼。如果他能帮助我，我就是他的朋友，同盟；如果不，他就是我的对头，我这人恩怨分明，爱恨强烈，不达目的不会干休。我走了，记住我的话，不要去接近他。”
“那是不可能的。”纯纯断然拒绝：“我……”
“小妹妹，不听我的忠告，你会后悔嫌迟。”
“我也对你诚恳地提出忠告。”纯纯庄严地说：“庄哥哥虽然练了一些防身拳脚，在你们江湖高手前防不了身。但我会尽全力保护他，即使要付出生命作为代价，我也毫不退缩。你如果伤害他，我必定毫不迟疑地杀死你。”
江南妖姬用难以言喻的奇异眼光盯着她，似乎她是来自另一个世界的怪物。
纯纯一怔：“沙姐姐，你为何这样看我？”
江南妖姬突然发出一阵奇怪的大笑。
纯纯更是迷惑，秀眉深锁，瞪大了眼睛叫道：“沙姐姐，你笑什么嘛？是不是我这个样子很可笑？”
“小妹妹。”
江南妖姬不笑了：“你说你那位庄哥哥，只练了一些防身拳脚？”
“是呀，他们家武馆的师父并不怎么高明，家传的南宗六合长拳尚可去得。”
“哦！你比他高明喽？”
“大概是的。”
“你与天下第一堡的少堡主公孙云长相较，能胜得了他吗？”
“这……很难说。不过，他很骄傲，如果我能在前三十招消耗他七成锐气，我就有胜他的把握。”
“原来如此。”江南妖姬一脸怪相：“很好，很好，你去保护他吧，不妨替他掸身上的灰尘，嘻嘻……”
江南妖姬在一阵神经质的怪笑声中，疯疯颠颠地出房走了，留下一脸困惑的纯纯在房中发愣。
她被江南妖姬那奇怪的举动弄迷糊了，最后只好迷惑地自语：“这是一个莫名其妙、半疯半颠的怪女人。”
庄哥哥有危险，用不着太耽心，有她在，足以应付武林一流高手，没有什么好怕的。未雨绸缪，得预先准备。
她取出长剑，着手整理应用的兵刃装备。
隔邻一无声息，乃弟尚未返回。
她的心早已飞到怡平身边去了，好漫长的等待，拉长了耳朵，倾听房外的动静，每一次脚步声，她都以为怡平来了。
等到足音远去，她失望地失声叹息。
半个时辰过去了，在意识中，似乎已经过去了半甲子的漫长岁月。
终于，脚步声在她的房门外停住了。
她感到心潮一阵汹涌，惊喜地一蹦而起，顺手抓起连鞘长剑，兴奋地奔向房门。
叩门声响起，她一阵心跳，一阵激情，强自镇定轻轻拉开了房门。
第九章 戏弄群魔
她的笑容僵住了，门外站着的不是怡平，而是笑容可掬的公孙云长，和她的小弟云飞。
人与人之间，一个缘字真的是不可思议。
论外表的风华和气质，无可否认地，公孙云长有华丽的衣衫衬托，的确比怡平要胜一两分。
但在纯纯的眼中看来，公孙云长只是一个普通的朋友而已，她的心目中，根本容纳不下这个傲视苍穹的人。
在知道怡平平安返家之前，她也没对家乡任何一位男性动过情怀。
而高嫣兰与她完全相反，当然高嫣兰的性格也与她不同。
“韦姑娘，想不到姑娘果然出来历练了。”
公孙云长极有风度地欠身微笑：“愚兄代表武林侠义道朋友，热情地欢迎姑娘参加侠义道行列，为武林大放异彩。”
“抱歉，我还没有闯荡江湖的打算。”纯纯脸上有掩不住的失望“小弟，你必须跟我回家，赶快准备行装。”
“我不回去。”韦云飞乖戾地说：“要走你自己走，要不就和我一起，跟着公孙大哥仗剑行道。”
“我们到厅里坐坐。”公孙云长伸手虚引：“有话我们好好商量，姑娘请。”
“你们走吧，我得等……等人。”纯纯一口拒绝。
“等人？谁？”
“庄哥哥。”
公孙云长脸色一变，关心地问：“你与他约好了？他对你说了些什么？”
“他什么都没有说，只催我和小弟回家。”
纯纯毫无机心地说：“我已经得到消息，有人要对他不利，无论如何，我得尽力保护他不受任何伤害。”
“你算了吧，姐。”
韦云飞不屑地说：“像他那种没出息的江湖混混，就算有仇家！也是些见不得人的江湖小毛贼，下三滥的鼠辈骗棍，你犯得着替他去顶，不怕有失身份吗？”
“说得好！”院子里十余步外的一丛桂树下有人叫：“小弟弟，天香正教的教主天都羽士，摘星换斗罗天中、上一代的魔鬼人魔蔡瑞、离魂鬼母，你说，这些人是小毛贼呢，抑或是鼠辈骗棍？”
那是一个红眼圈，酒糟鼻，留了掩口花白胡子，穿得像花子的怪人，盘膝坐在花树下，不移动真不易发觉他的存在。
“你胡说些什么？”韦云飞怒声问。
“公孙少堡主知道老夫说些什么，你何不问问他？哈哈！公孙少堡主，不要害羞，你就原原本本，告诉他们好了，这又不是什么丢人的事，对不对？”
更远处的小凉亭内，一个面色紫黑，满面虬须的大汉，一脚踏在石凳上，双手叉腰嘿嘿地怪笑着。
“对，纸包不住火的，被那些高手名宿击败，并不是见不得人的事。公孙少堡主，说了吧！”
公孙云长恼羞成怒，纵身飞越廊栏，不怀好意地向桂树下的怪老人走去，阴笑着说：“很好很好，你就替在下说出来好了。”
怪老人爬起便跑，一面怪叫：“店东主洞庭蛟曾鼎何在？有人要在贵店打架呢！”
亭中的虬须大汉也哈哈狂笑，大踏步进入至中院的走廊，扬长而去。
出了中院，怪老人跟来了。
大汉头也不回，低声说：“怪事，公孙少堡主那些暗中保护与传信的人，怎么都不见了？不合情理。店中的气氛也不对，邪门！”
“大概以为他死了！所以都撤走啦！哦！小子，韦南衡有一位秀绝尘寰的好女儿，你……”
“不要胡说，你先走，招子放亮些。我安顿妥当，再与你会合，先摸清底细，知己知彼再和他们玩玩。”
“好，我去他们的窝子附近瞧瞧。”
不久，东边多了一个高嫣兰和侍女小菊。
韦纯纯本来不愿出房，但经不起公孙云长的恳请，与小弟云飞的促驾，只好勉为其难地同至东厅把唔。
店伙刚送来一壶茶，高嫣兰便偕小菊赶到。公孙云长替双方引见。
纯纯心中一动，她想起怡平所说的话，立即向高嫣兰说：“高姐姐，听庄哥哥说，你和公孙少堡主曾经受到恶贼们围攻，此事是真是假？”
公孙云长不等高嫣兰答复，便抢着急急说道：“有这么一回事，韦姑娘，他是怎么说的？”
“他就说了这么三两句，语焉不详。”
纯纯坦然地说：“好像说过你曾经受伤，谁有如此高明的身手，居然能伤得了你？”
“哦！其实也算不了什么伤，擦破皮肉而已。韦姑娘，你知道庄兄来此的目的何在吗？”
“我怎知道？”
纯纯不假思索地说：“我和小弟刚碰上他，说不了十句话，他就托辞出店走了，谁知道他何时回店呢？我真替他耽心。”
“韦姐姐，你替他耽心？”小菊忍不住发话。
“是呀！他只会一些防身拳脚，万一碰上仇敌，岂不糟了？”
“你放心啦！”
高嫣兰扯了小菊的衣裙一把：“有你在，他不会有危险，你最好逼着他立即返回故乡，远离江湖恩怨是非。”
“不！韦姑娘要和我们并肩在江湖历练。”公孙云长欣然地说：“庄兄的事，他自己能处理。”
“咦！我说过要在江湖历练吗？”
纯纯的脸上一片凝重：“我这人并无长处，但话该不该说是很有分寸的，从不信口开河胡说，更不轻于言诺。”
“你不在旁照顾令弟？”公孙云长讶然问。
“小弟必须跟我回家。”
纯纯严厉地说：“这一生中，我样样都让他迁就他，这件事我必须用断然手段处理，不允许他胡闹、”
小菊在厅中没有座位，婢不能与主同起坐，所以她懒得多说，百无聊赖地踱至厅口，突然变色叫：“小姐，有点不妙，怎么附近的人全空了？”
店中上午客人本来就不多，该走的都走了，该落店的时辰末到。
高嫣兰是惊弓之鸟，悚然奔至厅口向外瞧。
不错，不但不见旅客的形影，连店伙也失了踪，偌大的院子静悄悄，走廊上鬼影俱无，静得令人心中发慌。
一阵令人感到窒息的紧张气氛，像山岳般压得他们几乎喘不过气来。
高嫣兰脸色一变，毛骨悚然地说：“真有点反常。难道说，他们真敢在光天化日之下，在城中无法无天肆虐？”
公孙云长紧了紧佩剑的扣带，举步出厅说：“他们还有什么不敢的？替拔山举鼎卖命的武林败类。本来就不是什么好东西，平时就偷鸡摸狗无所不为，一旦得到了官府的支持，简直比洪水猛兽还要可怕。”
纯纯本想拉住小云飞，阻止乃弟外出，不要淌这一窝子浑水。她不希望卷入任何人的纷争。
岂知小云飞是个天生祸胎，推恐天下不乱的惹祸星，鬼精灵知道乃姐的心意，泥鳅般溜出她的手下，抢出外面去了。
对面客房的廊口。超出两个神态雍容的人，神情悠闲脸现微笑，背着手跨入院子，向这一面缓缓走来。
韦纯纯不认识这两个人，那晚韦家被袭，内眷全被迷香弄昏，根本不曾见到入侵者的面目。
小云飞眼都红了，认得走在右首的家伙，正是该死的剑无情罗光钦。
左首那人，令高嫣兰心中发毛，那一身有几分神仙气概的道装，已显示出天香正教教主的身份。
两人在院中心止步，剑无情盯着手按剑靶，怒形于色的韦云飞，嘿嘿怪笑招手道：“果然是你这小鬼，来呀！你来得正好。那位女扮男装穿得寒酸的小后生，大概是韦姑娘了。你两人上吧，不要错过机会了。”
天都羽士极有风度地微笑，脸上和和气气地道：“今天真是空前的盛会，诸位的长辈，皆是武林中大名鼎鼎，地位崇高声誉极隆的人，一言一动，在江湖皆有举足轻重的决定性权威，贫道对诸位自然客气尊重。”
公孙云长举步跨入院子，一面接近一面豪放地笑说：
“好说好说。天都羽士，你也不必笑里藏刀讽刺嘲弄，不管怎样，声誉与地位，不是你这种人所能容易获得的，你们这些人利欲熏心，任凭你们使尽各种卑劣手段，也撼动不了家父领袖群伦的声誉与地位。
你的人包围了东院，不见得能稳操胜算。你们是倚仗人多围攻呢，抑或是珍惜羽毛一比一在此地了断？”
“贫道的人不会一拥而上，你可以放心。”天都羽士说：“咱们这些人，固然是为利而挺而走险，但主要的还是为名而奋不顾身。
名与利不可分，硬要将名利分开来谈的人，如不是愚昧就是无知。所以，除非情势控制不�
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