东方白先是骇异，继而感到奇怪，为什么这老妪要阻止这被称为公主的少女说出名号和来路，这当中有什么文章？
老妪年事已高，但澄澈剔亮有神的目光并不输于年轻人，定定地照在东方白的脸上，她似乎要看透什么。矍铄威严的神采里隐泛着一丝慈祥，谁看到她第一眼便会产生好感，简言之，她是正派人的型态。
“东方白，你不承认杀人？”
老妪开了口，声调刚劲有力，显示她有极深极深的修为，绝不是泛泛之辈。
“在下没杀人，当然不能承认。”东方白朗声回答。
“姥姥，事实俱在，别听……”
“公主，这事由老身处理！”
老妪抬手打断了月白劲装少女的话，但她的眼睛并没离开东方白的脸。
她称她姥姥，她称她公主，看样子这白发老妪是门户中的长老，地位尊崇，而少女是主子身份，主从有别。
“东方白！”老妪又开口：“你真的不是凶手？”
“不是。”
“看你面含正气，所说的应当可信，不过，鉴于南阳金狮子被杀的前例，你脱不了嫌疑，为了洗涮嫌疑，你必领找到凶手，如果你愿意答应这条件，老身便作主暂时放过你，三个月之内你提出交代，如何？”
“姥姥……”月白劲装少女似乎想阻止。
“公主，老身有老身的道理，责任由老身担待。”
月白劲装少女噘起了嘴，不再言语。
东方白有些啼笑皆非，别人杀了他们的人，却限用要自己缉凶，这算是什么道理？
自已有—百个理由拒绝，但拒绝的话免不了要见真章，如此便将破坏自已“三不”的原则，能避免用剑则尽量避免，自己并非逞强好名之徒。
再则，南阳“金狮子”之被杀，不但被硬栽在自己身上，还被冠了个“无肠公子”
的外号，是则缉凶对自己也属必要，答应下来，是一半对一半，暂时消除敌对，对自已在这地方的行动方不致有阻碍。
心念数转之后，他下了决心。
“在下答应。”
“很好，你可以走了。”
东方白正待转身。
“慢着！”月白劲装少女出声喝阻。
“姑娘还有话说？”
“三个月到期如果你交代不出凶手该怎么说？”
“现在言之过早。”
“哼！你记住一点，在三个月限期之内，如果我们发现你杀人的证据，随时都会对你采取行动，江湖虽大，没有你躲藏之处。”
“在下会记住的！”抱了抱拳，转身飘然离去。
待东方白身影消失之后，月白劲装少女与老妪退入林中数丈深处。
“姥姥，他太骄狂，我就不相信他能在我的剑下逃生，您为什么要阻止我跟他动手？”
“小玲，你一向很机伶善于应变，今天你竟然不用头脑，动了性情，要是姥姥我不及时阻止，你会铸成大错，你还不明白么？”
“我不明白！”神色之间露出了撒娇的成份。
“小玲，你好像越来越任性了。”
老妪的脸色变得很严肃，道：“你差点就要泄露身份和来历，难道你忘了这对本门影响有多大？再则，无肠公子东方白来路不明，他去找过不为老人，企图更加可疑，你没想到这一点？”
“姥姥，我不相信他能在我的剑下……”
“你错了，大错而特错。”
老妪立即打断了她的话，道：“铁栅关不住他，奇门阵势困不住他，徒手破了剑阵，这已经充分证明他并非普通人物。再说，如果南阳‘金狮子’和‘太行之鹰’苏飞真是他下的手，那他剑术之高又得到了证明，说不定他就是我们多年来苦等密索的仇家手下，你这一任性，岂不是坏了大事，铸成不可原谅的大错，而成门中罪人。”
小玲缓缓垂下了头。
“姥姥，我错了。”
“小玲，幸好错没铸成，以后多加小心就是！”
“是的！”
“从现在起，东方白不能脱出我们的监视，我们回去安排。”
“是！”
东方白一路在想：“那暗中帮助自己脱困的究竟是谁？他能在秘密门户的心腹地带中出入自如，能耐着实惊人，他援手自己的目的何在呢？”
这是个无法猜透的谜，他又想：“南阳金狮子是地方一霸，纵令手下胡作非为，鱼肉乡里。自己约斗他的目的是希望他回头弃恶，当时只折了他的剑，事后却传出他被残杀的消息，而帐却算在自己头上，照传闻，他的死状和林中秘屋里的太行之鹰苏飞一样，是同一凶手么？”
想到这里突然若有所悟——
照死者的死状分析，下手的人如果不是失去人性的杀人狂，便是与死者之间有极深的仇恨，所以下手才这么狠毒，那种手段的确是骇人听闻。
在林中秘屋里，暗助自己脱身的很可能就是先后两案的凶手，基于自已替他背黑锅这一点，他不能不有所表示。可是，他是谁呢？
眼前一片翠绿迎风沙沙。
东方白抬头一看，不由证了怔，自己竟然在不知不觉之中走向了听竹居的路。
他停了下来，目注披山盖野的幽篁，似乎又看到了那道眩目的彩虹，她是不为老人的客人，而不为老人是唯一知道大化门消灭之谜的人，要探谜底，惟有从她身上下工夫。
于是，他又举步，穿林而行。
不久，岔上了碎石小径。
走了没几步，一股怪味沁入鼻孔，这种怪味很难闻但并不陌生，他下意识地停了下来，想辨别出究竟是什么味道。
鼻子掀动之下，忽然省起这是血腥味，有血腥味必然有死人，而且是死了不久的人。
他心头不由暗暗吃惊，循着怪味传来的方向仔细扫瞄，竹栉盘虬里，他看到了一双脚，薄底快靴，是一双男人的脚，他的心抽紧起来，不是怕死人，而是惊于故伎重演，照那位被称做公主的月白劲装少文的说法，太行之鹰被残杀的地点是听竹居到徐家集的途中，现在又见死人，该不会是同一凶手所为吧？死的难道又是对方的人？
事不干己，离开为上？
看个究竟？
踌躇了片刻，终于敌不过好奇心的驱使，地折身朝仅看到一双脚的位置走去，拂开低垂的竹枝，步步深人。
“呀！”他忍不住要叫出声，死的仍是个老者，死状和在黑林秘屋房间里的太行之鹰一模一样，完全证实了他的忖测，是同一个人的残忍杰作，人性尽失者的手段，是谁？
有的裂口还在渗者黄水，证明遇害的时间不久。
非逮到凶手不可，东方白作了决定，并非是为了秘密门户强迫他答应的条件，而是基于他痛恨不人道，假使暗中援手他的真是这名凶手，他的感激之心也已被惨酷的现实所粉碎，江湖上不能容留这类没人性的恶徒。
这地带应该属于那些女人的地盘，尸体自会有人发现收拾，于是他转身出了竹林，重新步上碎石小径。
他并非专程来，而是无意中走上了这个方向。
走着，走过，短墙，小红门，精舍檐牙在望，他的心浮动起来。
面对再顽强的敌人他能沉稳如山，但想到了祝彩虹他便有些情不自禁，他告诉自已，目前不能对她生出情愫，但那份强烈的意念却难以抛躲。
到了小红门前，他住了脚步。
门只有半截，透过门头，可以瞭然门内的一切，幽篁蔽日，院子里显得一片阴翳，静悄悄没半个人影，他想扣门，但手伸出去又缩了回来，他是被“不为老人”逐出来的，人家对他不欢迎，下意识里，他是想再见那道彩虹。
彩虹无影，他又不能出声叫。
他兀立在门边，痴痴地望着精舍，他希望彩虹能自动出现。
到目前为止，“不为老人”就所知是唯一知道大化门消失之谜的人，而他峻拒触及这问题，要想从他口中挖出谜底是绝对办不到的事，唯一的办法是借重祝彩虹，只要她肯相助，事情便有可为。
不知站立了多久，听竹居里仍是一片悄寂，像是根本没人住的山间弃屋。
一个瞎眼老人，一个谜样少女，保持绝对的静应该是意料中事。如何诱她现身而不致惊动老人？东方白苦苦地想，他不能弄出任何声音，失明的人听觉最是灵敏，苦等下去不是办法，又不甘心就此退走。
好歹进去看个究竟，这是没有主意之中的主意。
他用一根指头顶开小红门的搭扣，轻轻推开，然后蹑手蹑脚地步了进去，小心翼翼地挪动脚步，不使发出半丝声音，穿过花径，到了精舍门前，门是半开的，他竭力摒住呼吸，像是呼吸都会惊动屋里人。定了定神，再前移两步，现在可以看到堂屋里的情况了，木榻是空的不见人影，他再前挪一步，伸长脖子，视线已可遍及整个堂屋，两侧的房门是关紧的，正面屏帐两侧仅装有门框，不像是房间，依一般格局，可能是通向后面的隐藏中门。
人在房里高卧不起么？
他不能贸然进去，想了想，退后两步，转身挪向左边房间的窗子，梅花格，里面糊了纸，无法透视。
仔细探视，发现了一个小小的破洞，徐徐呈口气，闭单眼，凑近破洞，是卧房的布置，但却是空的。
迟疑了片刻，他又转到右边的房窗，但却无洞隙可寻，想了想，指头醮口水把窗纸弄湿捺了个洞，朝里一望，大为愣愕，房里依然空空如也，这可是怪事，这一老一少哪里去了？怎会没了踪影？
幽居避世的人是不可能离屋外出的，但两个房间的确是没有人，而且被褥摺叠得很整齐，似乎没人睡过。
怔了一阵，他决定不顾一切进屋去看个究竟。
于是，他回到堂屋门前，推开半掩的门，门扇发出了格吱之声，如果有人，总可以听到了，静待了片刻，并没任何反应，他跨了进去，很幽雅的布置，竹雕木刻画轴，看上去都是精品，但他无意欣赏。
略略一停，步向屏帐门，不出所料，屏帐后是一道中门，似乎另有夭地，他硬起头皮步了进去，中门外是个天井，一间小屋横在正面，两端连接围墙，粗略看去，是间灶房，但冷清清地无烟无火，小屋后面是石山。
整个精舍的范围就这么大，的确是无人。
真是怪事，东方白木然。
他禁不住想，莫非是自己此次的蓦然造访惊扰了对方而弃屋乔迁么？
如果真是如此，这当中有着什么天大的秘密和顾忌，值得舍弃这仙境般的住所？
又转回堂属里。
他下意识地浏览堂屋里的陈设，目光在游移，但实际上什么也没看进去，他说不出此刻心里的感受。
牵引他重临听竹居的原因严格分析起来并非“不为老人”而是祝彩虹，彩虹无影，使他有一种重重的失落感。
“咦！”声音不大。
在心理上认为绝对无人的状态下这一声轻“咦！”不殊雷鸣，东方白猛地一震，但他沉着的素养使他镇定如恒，徐徐回身，眼前陡地一亮，他真正的震栗了，彩虹出现在门边，像电流通过全身，每一根神经都在震颤。
祝彩虹，青布包着头，手里拎了个包袱，像要远行的样子。
东方白又一次领略沉迷，没有意念，只是发呆。
“东方公子，你怎么……”她开了口。
“在下，我……”他超人的沉稳竟然经不起考验。
“东方公子，你怎么会在这里？”
她补充说完刚才没说完的半句话，脸上出奇地平静和悦，柔得完全没有个性，没有惊奇，没有责备，就那么平淡。
“在下是无意间来的！”东方白的魂儿归了窍。
“哦！”她微微一笑。
“不为老前辈呢？”
“他走了！”
“走了？”东方白大为震惊：“他舍弃了这仙居？”
“公公多年幽居，不能受丝毫干扰。”
她依然称不为老人为公公，接着又道：“最近接连发生的事，使他难以承受……”
“他老人家何往？”
“不知道！”
“姑娘会不知道？”这答复使东方白大奇。
“是真的不知道，我说过我只是客人，他老人家不说，我也不便追问。”
“可是他老人家双目不便……”
“自然有很好的安排！”
东方白默然，他在想她所谓的“最近接连发生的事”这句话的含意，这说来很明显，首先是自已向他探究大化门消失之谜，曾引起他强烈的反应，其次是先后发生的残尸案正在他隐居处的附近，这其中蹊跷大了。
“看姑娘的样子……”东方白沉默了一阵之后开口，向堂屋门挪近了两步，彼此的距离相对缩短了两步。
“我当然也只有离开！”玉靥浮起一抹凄清。
“公公走了，我失去了凭依，只好另觅栖处，可是……”凄清变为泫然，半晌才接下去道：“我是个身世奇惨孤苦飘零的女子，没来处，也没去处，江湖茫茫，何处是儿家！”
一个美如天仙的女子，竟然是只天涯孤雁，是真的还是假的？美人，常常是占便宜的，发脾气谓之娇嗔，骂人，对方不以为忤，反而被目为别有风韵，说话，很容易被人接受，即使说了假话也容易获得谅解。
现在，东方白对她油然升了同情之念。
“姑娘的身世……”
“我不想提及我的身世。”
东方白赧然，交浅不言深，现在双方才第二次见面便问及人家的身世，是嫌唐突了些，微微一笑，掩饰窘态。
“在下是不该有此一问！”
说了这么一句，立即转了话题道：“在下来时不见有人，待了许久，才冒昧进屋，着姑娘的样子，是去而复返么？”
“不错，我走在半路，忽然想起忘了件东西，所以又折了回来！”
说完，举步进屋，从东方白身边擦过，进入下首房间，只一忽儿工夫，又现身出来，望着东方白，一副欲言又止的样子，似乎想说什么又下便启齿。
“姑娘莫非想说什么？”东方白忍不住问了出来。
“唉！”一声幽长的叹息，那份凄怨的神情，的确是人见人怜。
“姑娘有话但说无妨，只要在下力所能及，或有可效劳之处！”东方白说得很诚恳。
东方白说这句话九成是出于真诚，但还有那么一成是为了自己，他要借祝彩虹达成自己的意愿，即使不那么认真想，潜意识中仍然有这成份。
东方公子，我目前的困难是没有依靠。“
“噢？”东方白心中一动，依靠二字可以作多种解释，多少有些儿暖昧，是以他不敢表示任何意见。他迷于这道彩虹，下意识中有某种企盼，但并不完全湮没理智，他必须保持目前还不能改变的原则。
“东方公子！”她自顾自地说下去：“我恨老天为什么不给我一张丑脸，我称不上是什么美人，只是长得比一般人好看些，但这一点好看却带给我严重的麻烦，极大的痛苦，处处受人注目，时时惹来……”她没说出下半句。
东方白知道她没说出来的半句话，像她这样美丽剔透的女子，惹人觊觎，招致麻烦是必然的，如果任何男人见了她而不动心起意，那这男人必是白痴。
“姑娘的意思是说无处投奔？”
“是的！”眼神中露出了一种企盼。
“这……在下也是他乡作客，而且又是……”
“东方公子，我一眼便看出你是正人君子，我的意思是希望能得到保护……”
她低了低头，一抹红晕飞上了玉靥，变成了惑人的艳光。
东方白心头一阵跳落，一面之缘，他渴望再见到她，甚至有更进一步亲近的冲动，现在，她亲口提了出来，她的心意已隐约可窥，然而他却畏怯了，因为他有顾忌，他