时光帝尊- 第33部分

　　　　“未必，未必。”太子轻摇了摇头，“这天下到底是谁的，怕反要看沐将军的意思了。”

　　　　沐易心下一惊，忙略略低头道：“太子殿下严重了。太子荣登九五，不过是时间问题。末将是个臣子，效忠的也是皇帝陛下。”

　　　　夏清浩轻笑道：“沐将军出身于二皇子府，难道不支持二弟吗？”

　　　　“末将不过是凑巧受到二皇子一次提携而已。昔日西征，太子殿下也曾举荐过沐易，末将铭记于心。”

　　　　夏清浩摇摇头：“今日相见，颇为不易。这些场面话，不说也罢。小王此行，只想与沐将军推心置腹相谈一番。至于将军如何抉择，小王也不勉强。”

　　　　沐易沉思片刻后点头：“末将愿闻其详。”

　　　　“我知你与二弟交往甚密，与三弟也颇有瓜葛，这些事情其实我并不关心。你本就崛起于毫末，无人助力，单凭本事是不可能升的这么快的。沐将军，本王说的可对？”夏清浩轻笑。

　　　　沐易心想，这些事自然瞒不过有心人，便微微侧身道：“殿下慧眼如炬。”

　　　　“皇位之争，其实甚为无聊。”太子轻叹，“若我在意这太子之位，岂会屡次触怒父皇，惹得他对我渐渐不喜。我要是由着父皇的意思去做，何来今日之祸。小王在意的，是这天下苍生啊。”

　　　　沐易心中一动，太子这么说，并不是没有道理。夏清芒屡次进言反对征战，注重民生，才导致夏皇起了废立的心思。否则，以他的才学胸怀，未来必是一代明君。

　　　　“殿下心系天下民生，末将甚为钦佩。如今四海升平，再无征战必要。殿下本就治国有道，陛下想必也没了之前的一些犹豫，定会保全殿下的地位。”

　　　　“沐将军所言，确有些道理。”夏清浩点头，“父皇近日对我嘉奖颇多，不时问我些治国之方，对我所答，也甚是满意。”

　　　　“那末将在此恭喜太子殿下了。”沐易沉声道。

　　　　“怕是没这么轻松。”太子皱眉，“父皇不仅提问于我，二弟三弟也都有参与，只是对我所答略微满意而已。父皇身体已大不如前，也多次征召重臣入宫觐见，怕是起了托孤之意，要做最后的抉择了。”

　　　　此乃皇室秘闻，沐易不好发话，只得垂手不语。

　　　　“如今，文臣中以赵丞相为首。武将中虽夏将军资历最高，可父皇最看重的，肯定还是沐将军。日后这辅政重臣中，沐将军举足轻重啊。”

　　　　“末将愧不敢当，但在其位，谋其政。沐易必会竭尽全力，不负重托。”沐易不敢明说什么，就打了个哈哈。

　　　　“其实能不能登基，本王并不很在乎。但这皇位，定不能落入二弟之手！”太子猛然回头，盯住沐易。身上的积雪，随着他的动作梭梭直下，吓了沐易一跳。

　　　　“末。。。末将。。。”沐易一惊之下，说话有些哆嗦。

　　　　“我不需要你表忠心。”夏清浩摆手，动作幅度有些大，看来很是激动，“二弟心狠手辣，性格残暴，为达目的不择手段。又轻视百姓，有次外出时，只因路人躲避的慢了些，竟被他一刀枭首。如此性格，若日后荣登大宝，不但我们这些皇子性命不保，天下百姓更是危矣。”

　　　　沐易目瞪口呆，夏清芒为人阴险他知道，但随意杀人他倒没听过，一时间不知真假。

　　　　“萧紫晨来找过我，”太子回过头深呼吸了两下，旋即恢复了儒雅的模样，轻声道。

　　　　这句话虽轻，却似惊雷在沐易心中炸起。萧紫晨知道他与二皇子购置兵器之事，若此事被太子得知，他的身家性命都被人玩弄在鼓掌中了。

　　　　“你可知她来找本王所为何事？”太子侧头微笑着看着沐易，想在他眼神中看到什么。

　　　　沐易定了定心思，太子既然还跟他说这么多，就说明没把柄在他手里，否则把这事说出来，他就算再不愿意，也得为他卖命。

　　　　“想必是为萧家报仇之事吧。”沐易尽量稳住心神，低头道。

　　　　“不错，”夏清浩收回了目光，“可你知道萧家灭门案，是谁人指使的吗？”

　　　　“末将不知。”沐易硬着头皮道。

　　　　“就是二弟所为。他不过是为了聚拢钱财，好拉拢朝臣而已。便与三大商号合作，扳倒了萧家。三大商号去了个对手，他收获了大笔财富，确实是一笔双赢的买卖。”太子轻笑道。

　　　　“竟。。。竟会是二皇子殿下所为。”沐易虽早料到此事幕后定然会有大人物，八成也是二皇子，但听太子说出来，也不得不表示惊讶。

　　　　“本王不好女色，她也只是找我帮帮忙。”夏清浩轻笑，“紫晨姑娘是个好姑娘，如此貌美，身世却又可怜，日后沐将军可要好好待她啊。”

　　　　“多谢殿下。”沐易心中发慌，不敢多言，立马躬身称谢。

　　　　“若无他事，你我二人还是早些分开为妙，二弟耳目众多。今日之言，还望沐将军多加考虑。”太子微笑送客。

　　　　“那末将告辞了。”沐易微微行个礼，慢慢向后退了五六步，才转身消失在了茫茫大雪中。

第五十三章　粮荒（）　
“梆梆梆。”

　　　　“谁啊。”一个猥琐的声音响起，“哪个不长眼的小子打扰本管家饮酒。”

　　　　随即，一个胖子拉开门闩，把头探出门外。

　　　　他还未看清来人，便被人抱住脑袋往外扯，不由心中大慌，一声尖叫就要出口：“有刺。。。”

　　　　“大哥，是我。”沐易摸了把脸上的雪水，急忙道。

　　　　“老二，是你啊，差点把我吓尿了。”岳霆挣开自己的脑袋，“你这是干啥啊，我正跟姐妹俩饮酒赋诗呢，要不你也一起来？”

　　　　跟俩丫鬟赋什么诗，沐易无奈地摸了摸额头，“我这有极其要紧的事，咱们赶紧去商议商议。”

　　　　“知道了，”岳霆点了点头，回身嘱咐了几句，便披上厚实的羊毛披风，随着沐易去了大堂。

　　　　“二弟啊，啥事这么急火火的。今天可是元宵佳节，我正准备把那俩丫头灌醉，然后。。。。嘿嘿嘿。”

　　　　“太子来找我了。”沐易对他实在无奈，只得开门见山。

　　　　“嗯，这雪夜确实是个私会的好时候，他跟你说啥了。”

　　　　沐易翻翻白眼，还私会，这词用的。他无语道：“其他的也就罢了，无非想我支持他，不要去帮二皇子。可萧紫晨投靠了他，把我吓得委实不轻。”

　　　　“什么！”岳霆一拍桌子，猛然站了起来，“我早就说这丫头心思不正，这下可黄瓜掉到粪堆里不是屎（死）也是屎（死）了。”

　　　　“大哥莫慌，我听太子的意思，这萧紫晨只说了帮他报仇之事，倒没有告发咱们倒卖兵器的事情。”

　　　　“还算那丫头识相，”岳霆气呼呼的坐下道，“真是狗咬吕洞宾啊，你好心帮她，却又被她连累。你啊，早晚死在女人身上。”

　　　　“大哥你也莫气，太子说萧家灭门之事的幕后指使就是二皇子。或许紫晨想寻二皇子报仇，病急乱投医，就去找了太子。只要不告发我们的事情，她这么做倒是情有可原。”

　　　　“你还帮她说话，”岳霆白了他一眼，“就算幕后主使是二皇子，你能扳的倒？太子无非是想让你为萧紫晨报仇，跟二皇子作对，把你拉到他的破船上。太子这一招够狠啊，明知是阳谋，你还不得不上当。”

　　　　“是啊，”沐易点头，“她既然不仁，也别怪我不义了。报仇之事再别提了。”

　　　　“希望你能做到，”岳霆撇嘴道，“看来我得抓点紧了，早些把咱这些家产转移到五十万大山中去。现如今，你看似官居一品，贵不可言。可其实是针尖上跳舞，一不留神就死无葬身之地。”

　　　　沐易心感其然，又与岳霆讲了些太子说过的话。俩人商议半晌，觉得只能走一步看一步了，好在二人也算是修行之人，别的本事没有，脚底抹油最是擅长，倒不怕真有性命之忧。到后来就叫人上了一桌酒菜，开始推杯换盏，权当借酒消愁，及时行乐了。

　　　　雪，一直下到三月。这年开春比往年晚了两个月。大夏国的粮食主要是冬小麦。秋天播种，冬天出苗，春天抽穗，夏初收割。大雪本来有利于小麦过冬，可这场雪灾实在太大，麦苗大多被冻死冻伤，无数麦田绝收。

　　　　到了五月份，上年的储粮吃尽，新粮又没有。全国各地都开始闹灾荒。夏皇不得已下令开仓放粮，才勉强支撑住局面。

　　　　百姓遭灾，一些商号却乐开了花。这些商号与贪官污吏合谋，将官仓中的粮食低价买入，囤积居奇，再等官仓放尽，百姓无粮时，再高价放出。一进一出，利润高达数十倍，甚至上百倍！

　　　　沐易虽为百姓着急，可他是武将，不好插手官府之事，只能尽量多开些粥场，为来京的难民提供果腹之物。

　　　　这日傍晚，沐易在府中安排好明日粥场的用度，就闻门童来报，茹伊与萧紫晨前来拜会。

　　　　沐易听闻茹伊已经回京，喜不自胜，忙不迭地赶到院门，将二人迎入客堂。

　　　　萧紫晨年后再也没来找过沐易，他也不喜萧紫晨的为人，只对茹伊道：“你下乡收租，为何现今才回来。可是被大雪耽误了行程？”

　　　　茹伊今日穿了件对襟薄棉的短袄，下身一条厚棉裤，脚上一双大头鞋，脸上风尘仆仆，不施粉黛，一看就是刚出远门回来：“开始是因为大雪封路，后来兖州百姓闹粮荒，我就留下接济难民了。”

　　　　沐易为她拂去头上散落的杂草，心疼道：“这些事情，你一个女孩子家哪忙得过来，你早跟我说，我叫岳霆去帮你啊。现在兖州的粮荒好些了吗？”

　　　　“没有，”念祎略微避开了沐易的手指，叹道，“今日我便是为此事而来。如今一些黑商与贪官勾结，将官粮囤积了起来。这才致使各地粮荒，兖州府都快撑不下去了，你如今贵为大将军，能想想办法，惩治惩治他们吗？”

　　　　“这算是我为你所做之事吗。”沐易笑道。

　　　　“不算，不算。”茹伊赶紧摇头，“如今百姓受苦，我等自当尽心帮忙，现如今，‘冉升昌’中的存粮，早已分发殆尽。”

　　　　沐易叹道：“惩治奸商恶吏的折子，每日送到宫中的不下百件。皇帝也早下令严惩屯粮之人。可利令智昏，商人逐利。百倍的利润足以让他们冒着杀头之罪铤而走险了。很多大商号又与朝中大臣有来往，官府没有足够证据也不敢去抓人。现在明面上的黑商基本打尽，暗地里的勾当却禁而不止啊。”

　　　　“沐哥哥说得对，”萧紫晨插嘴道，“此次小妹就是为了此事而来。我已经查到了　‘禄百源’，‘福合生’，‘寿永安’三家商号私屯官粮的罪证，就等沐哥做主了。”

　　　　眼见萧紫晨不是为灾民考虑，还是想着报仇，他心中愈是不喜：“那萧姑娘直接将证据交于官府即可。我只是统军之将，又非官府中人。”

　　　　萧紫晨见沐易态度生硬，眼圈泛红道：“这三大商号根深叶茂，与朝中大臣来往颇多。若无人施压，即使有证据，官府也不敢随意去拿人。”

　　　　沐易冷哼一句：“既然如此，姑娘何不去找太子殿下，想必殿下金口一开，萧姑娘的大仇便立时得报。”

　　　　萧紫晨看沐易屡次出言挤兑，忍不住掩面轻哭，茹伊急忙起身安慰她。

　　　　“我知道你怪她去找太子。可她也是报仇心切，只是想换取太子的支持而已。她若是将我等与二皇子私自买卖兵器的事情告于太子，太子早就乘机扳倒二皇子，帮她报仇了。她还不是顾念我等，才宁可牺牲自己，也不走这捷径吗？”

　　　　沐易听后细想一番，也确是如此。如果太子知道二皇子私自买卖兵器，还私养府兵，就可以直接告到皇帝那里，二皇子必定会被贬黜流放，甚至处以极刑。他的党羽也会被尽数剪除。不论是沐易，茹伊还是三大商号，都不会幸免。

　　　　沐易本就心软，刚才不过心中有气，才出言略重了些，又听茹伊此言，心中竟有些愧疚，叹声道：“此事关乎我等安危，不得不防啊。紫晨，我也是一时冲动才出口重了些，你莫放在心上。”

　　　　萧紫晨止住了哭声，犹自梨花带雨道：“是妹妹不好。我既已相求于哥哥，又去找太子做甚。那日太子将我打发回来后，我就知道连累哥哥了，这些天都无颜再相见。只是今日有了这报仇的绝佳机会，实在是没办法才想来找哥哥帮忙。等大仇得报，紫晨这辈子都是哥哥的，愿听沐哥任意差遣。”

　　　　沐易听她这一顿哥哥地喊，又见萧紫晨样子确实可怜，心软道：“好了，既然我先前答应帮你报仇，就定不会食言。咱们一起商量下对策吧。”

　　　　萧紫晨抹了抹眼泪：“不敢多求哥哥帮忙，只需哥哥将这些罪证交到京州府衙便可，想必府衙有了哥哥这大将军出面，定会去三大商号拿人。”

　　　　沐易苦笑：“你也想的太容易了。不错，官府定会去拿人。可三大商号自大夏开国就屹立至今，朝中的根基早已稳固。拔出萝卜带出泥，朝中很多人跟三大商号有利益关系，是不会让他们轻易倒下去的。就算有了证据，最后的结果也就是找出几个替罪羊而已。”

　　　　萧紫晨急道：“我寻到的都是铁证，官府就算寻私，也不敢这么明目张胆吧。实在不行，沐哥就把证据直接交于皇帝。陛下龙颜大怒下，定会将这三大商号满门抄斩。”

　　　　沐易摆摆手：“即便如此，你们也为我想一想啊。现在咱们都知道三大商号最大的靠山就是二皇子。我将罪证直接呈于陛下，二皇子怎么想？太子既然知道我会想办法为紫晨报仇，肯定早就安下眼线，等我一举证，就会把这事捅到二皇子那里。”

　　　　“二皇子本就生性多疑，再经有心人添油加醋这么一说，我就得跟二皇子决裂。现如今夺嫡之事严峻，稍有不慎，我等就可能死无葬身之地啊。”

　　　　茹伊愣了下，叹道：“是我疏忽了，没想到这一层。”

第五十四章　定计（）　
萧紫晨一时间也愣住了，许久才幽幽说道：“是我考虑不周，沐哥也莫为难。那就等新皇登基后，我们再找机会吧。毕竟二皇子也不一定能当上皇帝。若是太子登基，想必扳倒二皇子就易如反掌了。”

　　　　沐易摇头道：“未必，未必。二皇子如今在朝中势大，文官之首的赵丞相是他舅舅，当今皇后、未来的太后是他母亲。这两人都是皇帝身边最亲近的人。如今他又病重，说不定脑子糊涂了会在旁人指引下做出什么决定呢。”

　　　　萧紫晨这么说，其实是想给他一个台阶下，免得他尴尬。没成想，沐易自己把这台阶给蹬掉了。茹伊跟萧紫晨面面相觑，不知沐易是什么意思。

　　　　“其实为紫晨报仇之事，这几年我一直都在思考对策。心中也有了大致的计划。”

　　　　“什么计划，快说与我二人听听。”萧紫晨心中燃起一丝希望，迫不及待地问道。

　　　　“我这计划也是因势利导，投入极大，又需多方配合，怕也没那么容易。”沐易心里也没底气，怕让萧紫晨白高兴一场。

　　　　“无妨，只要有些许可能，我都要争取。”萧紫晨兴奋道。

　　　　沐易点头：“前面说了，三大商号与朝中很多大臣有千丝万缕的联系，又有二皇子这个大靠山，看似根基稳固。可其实，他们不过是图三大商号的钱财罢了，若是三大商号倒闭，他们还会护着这些人吗？”

　　　　茹伊皱眉道：“道理是这个道理，可三大商号的主事者都是精明能干的人物。这些年我们‘冉升昌’跟他们明争暗斗了无数次，也没占到什么