第十四章
他方自心头一震，想起“朱宗潜”三个字，那人已举步追来，脚下微微发出声响。
这些步声好像有一种不可思议的威力，迫得他斗志全消，不知不觉放松抓住褚玉钏的手，向后便退。
他本是十分凶悍之人，这刻却不知何故，胆气全消，手中长刀不但无法劈出，反而掉在地上，发出声响。
朱宗潜芙蓉剑向前一送，剑尖抵住他胸口，沉声道：“你丢掉兵器之举，想是知道我不杀空手之人，但我还是有法子取你性命。现在我问你几句话，如有一句不实，我就在你胸口开个窟窿。”
朱宗潜向来是以气势坚强见称，这个悍大汉那里禁受得住，呐呐的道：“是………
是………”
朱宗潜道：你们打算掳劫褚姑娘之举，是不是为了对付我？”
那大汉点头道：“是的。”
朱宗潜冷笑一声，又道：“你们在洛阳的硬手有多少人？除了袁负、戈远之外，还有谁？”
那大汉想了一下，道：“还有一个姓曹名洛的人。”
朱宗潜眉头一皱，沉吟道：“曹洛………曹洛………我从未听过此人名字。”
突然间灵机一触，道：“这个曹洛以前叫什么名字？”
那大汉骇然变色，忙道：“他就是银衣帮八坛坛主之一，江湖人称计多端，其实姓曹名洛。”
朱宗潜微微一哂，道：“原来是他，可算不上什么硬手。我若不问起他以前的名字，你大概就想蒙混过去了，是也不是？哼、哼！在我面前可没有那么容易耍花枪。”
那大汉真怕他一翻脸一剑刺穿前心，额上汗如雨下，连连道：“小人不敢，小人不敢………”
朱宗潜左手长刀架放在剑身上，骈指点去。
那个大汉登时僵立不动，他这才收回刀剑，沉声道：“我不会向任何人道及咱们这一番谈话，至於你告诉不告诉别人，那是你自己的事了。”
说罢，走到褚玉钏身边，道：“你还支持得住吗？”
褚玉钏本来还好好的，听他这么一问，顿时双脚发软，浑身发抖。
朱宗潜伸手抱住她的纤腰，使她不致於跌倒，柔声道：“你已经表现得非常勇敢了，别的女孩子碰上今日的事，相信早就骇昏啦！现在你还须振作一下。外面那位老和尚因助你之故，被袁负找到，算起旧账，大概有一场大麻烦，我理应去助他一臂之力。”
褚玉钏被他提醒，又听见兵器相碰之声，立刻振起精神，道：“好，你去吧、”
朱宗潜教她躲在门后，这才举步走出院中。
袁负先前本是一味捱打，可是到朱宗潜出去之时，他已连连反攻，变成平分春色的局势。
朱宗潜只瞧了三四招，就查看出那九指翁袁负刀法平平，但双掌上练得有奇功绝艺。
想是恰好克住老僧的武功家数，是以毫不困难就从劣势中脱身。
他出现之时，双方正斗得火辣急骤，都以为他便是那个大汉，所以没有分心瞧他。
朱宗潜迅即迫近战圈，使个巧妙身法，已抢入袁负右侧的一个空位。
这个位置乃是袁负最受威胁的方位，假如他不是误以为朱宗潜乃是自己手下的话，决不会让他如此轻易就占到这个位置。
现在他发现已经太迟了，目光到处，认出正是传说中的朱宗潜，心中大为凛骇。
这一疏神，老僧钢棒落处，击中长刀，当地大响一声，长刀坠落在尘埃。
好个九指翁袁负，虽是陷入如此险恶不利的境地中，依然不曾慌乱，使出他最精妙的绝艺，身形连晃，忽左忽右地运退五步。
这一路神奇步法虽然不曾摆脱朱宗潜，却避过几次杀身之祸，那是老僧的降龙棒呼呼劲扫，每次都贴着他的身体擦过，棒棒落空，却奇险无比。
但袁负却没有法子能摆脱朱宗潜，这刻朱宗潜虽是不曾出手，甚至芙蓉剑和长刀仍在鞘中。
可是在九指翁袁负的感觉中，他好像冤魂般死缠住自己，随时随地可以扼住他的脖子，令他窒息而死。
这种滋味当然十分难受，但一时之间，却找不到应付之计。
老僧猛攻了这许多招，都未能得手，面色一变，突然跃出圈外，头也不回的越屋而逝，身法迅快无比。
袁负心中渴欲追赶，但朱宗潜的威胁太大了，使他不能不集中全力转过来对付他。
但听袁负大喝一声，运掌如风，向朱宗潜凶猛劈击。
他一连攻出七招，这才摆脱了刚才那种危险的形势，变成面对面。
这刻不论是要拚斗下去，或者是停手退开，都有自主之权。
他虽然退开数尺，双掌严密封住门户，目光中泛射出一种凶戾的神情。
朱宗潜没有追上去，冷笑一声，说道：“我晓得你想说什么话。”
袁负心中大不服气，暗想：“你虽是以机智着称，但怎知我目下想说什么话？”
不过他懒得说出来，却运集全身的精神和功力，紧紧窥伺敌人，但有可乘之机，便毫不容情的出手猛袭。
朱宗潜感到对方杀机极盛，心中大为警惕，迅即亮出刀剑，摆出架式，布下一道无懈可击的防线。
然后才开口说道：“你既然不说话，我就替你说出来。你想质问我知不知道那位老和尚是谁？对不对？接着你定会说出他以前罪该万死之事，我若是心灵受到震撼，有隙可乘，你就趁机出手，置我於死地，我大概没有猜错吧？”
九指翁袁负不由得退了一步，眼中掩不住惊讶之色。
朱宗潜突然间连迫两步，长剑快刀上迸射出森森杀气，笼罩住对方身形。
莫看他仅仅迫进了两步，其实当中大有奥妙。
目下他们虽然还未交手，可是九指翁袁负已失尽机先，完全陷入被动的泥沼中，很难再抢回主动的优势了。
袁负这次自误戎机之故，完全是由於刚才朱宗潜得势之时，不但没有出手，甚至到他拚命摆脱之时，他也没有什么动作。
因此，他万万想不到朱宗潜竟会抓住自己心神震汤之时，忽然劲厉迫进，控制了主动之势。
朱宗潜朗朗大笑道：“袁负啊袁负，你太低估我朱宗潜了。关於那位老和尚之事，我是因为见你急於杀死他，其后因我之故，被他逃掉，你表现得那么恚怒嗔恨，可见得你们之间，除了私仇之外，尚有极充足的理由，可以冠冕堂皇地谴责我不该破坏你的大事。”
他的推测听来很简单，事实上极为高明巧妙，若非具有异常观察力的人，绝对办不到。
朱宗潜只停了一下，又道：“老和尚这一宗公案暂时撇开，我不妨老实告诉你，今日本人决意取你性命。”
他的口气极是坚决，气势又如此凌厉。
袁负不但深信不疑，同时精神也大受压迫，以致自信心大大减弱。
他急急提聚功力，双掌掌心中出现一点紫黑色的痕迹，这点紫黑痕迹渐渐扩大，很快就满布两只手掌。
朱宗潜恰好在这时厉喝一声“杀”，长刀如奔雷掣电般卷去。
朱宗潜一出手就施展出雷霆刀法，威猛绝世，气雄万丈。
九指翁袁负一面腾挪闪避，一面出掌攻守，化解敌刀威势。
单单是抵挡这一招，就耗去不少真元内力，人也被迫得返到院子角落。
他虽是终於化解了杀身之厄，但已骇出一身大汗，口中微微发出喘息之声。
朱宗潜面色沉凝，左手长刀缩退，护住前胸。右手长剑推出尺许、剑尖翘起指住敌人。
他的长剑尚未攻出，已使对方感到剑法精奥微妙之极，与雷霆刀法的威猛迥异其趣，但却有异曲同工之妙，那便是都具有杀敌制胜的威力。
九指翁袁负钢牙一咬，暗忖横竖已落在下风，倒不如舍命力拚一下，希望得以死里逃生当即不管对方的森森剑气何等劲厉，大喝一声，挥掌劈去。
他双掌劈出之势极是迅急凶毒，可是有一点最奇怪的现象是没有什么风声。
朱宗潜手中长剑疾然一划，身子横移数尺。
但见袁负左臂衣袖裂开，鲜血迸溅。
然而他的人也趁朱宗潜横移之际，窜了出去，改变了被迫在墙角的形势。
朱宗潜见对方的应变如此高明，心中也不禁佩服。
这时在袁负身后的墙头出现一人，手中拿着一对紫金环。
他便不继续出手迫攻袁负，微微一哂，道：“你的阴风掌果然很厉害，大概是专门炼来对付刚才那位老和尚的。”
袁负瞧一眼左手伤势，心知已被敌人毁去不少功行，又气又惊，一时答不出话来。
墙上的戈远飘身落在他身边，沉声道：“袁兄快上药包扎一下，这就是朱宗潜吗？哼、哼！气焰倒是不小。”
朱宗潜凌厉地虎视着戈远，问道：“你追上井温没有？”
瓣远也瞪视着他，神态十分威严。
两人对视片刻，戈远有点气馁，这使得他十分惊异和忿怒。
因为他一向威严慑人，只有别人不敢与他对瞪，而从未有过他挫败於敌人气势之下的事朱宗潜举刀挺剑，迈步迫去，气势更加坚强壮大。
追到七尺左右，才刹住前进之势，又厉声道：“你追上井温没有？”
瓣远自然不肯回答，可是不知不觉中摇摇头，表示没有追上井温。
朱宗潜仰天长笑一声，道：“那很好，现在我可要毫不容情的出手杀死你们了。”
衰负已迅快扎好伤口，闻言喝道：“你口口声声要杀死我们，是何原故？”
朱宗潜道：“你们既然动问，我不妨说出，免得你们以为我是残暴滥杀之人。”
他这两句话其实是说给褚玉钏听的，袁、戈二人却一点也不晓得。
他又道：“前几天有一家镖局，在险狭山道上出事，死了好多人，这一宗血案，相信武林中无人查得出任何线索，只有我朱宗潜晓得是你们干的。”
瓣远露出讶色，道：“什么血案？我们连听也没听说过，你倒底在胡扯什么？”
袁负也道：“姓朱的，你别胡说八道，武林中根本没有这一件血案发生。”
朱宗潜冷笑一声，凛然道：“不管这件血案有没有宣扬出来，但我却是亲眼所睹，亲耳所闻，不容你们狡赖。不过，照你们这样说法，可见得这件血案内情十分复杂。”
紫金环戈远不问他内情如何复杂，却道：“本人一点也不明白你在说些什么话。我不但没有听过这个消息，甚至连袁负兄也是多年未见，昨日方始在洛阳碰见。我们一直没在一块儿，因此，我既不能连累他，他亦不能牵扯上我。”
这是一着很高明的手法，假如袁负也来一个声明，列举一些证据，表示他的清白。
在外人眼中，一定会相信他们当真是刚刚碰见。
因为按常理判断，假如他们曾经同谋做过什么歹事，只有辩说没有做而不会作这种嫁祸式的声明。
对方一定会想：这两人互作声明，事先不可能串好口供。万一其中一人气不过翻出底牌，岂不是弄巧反拙？这种要死大家一齐死的心理屡见不鲜，所以他们必是当真一直没有碰过面。
若是这样想法，自然就中了他们的计了。
无奈朱宗潜洞悉他们乃是东厂供职的高手，前此还会联袂潜入开封。
这都是不容狡辩的事实，焉能中计上当。
他微微一笑，用手势阻止袁负发表声明，道：“你们无须多费唇舌了。我只想知道你们这一票斩获了多少银子？”
瓣远怒声道：“你越说越不像话了。”
袁负道：“我们动手拚个死活是一件事，但一定要我们背这口黑锅，却使不得。我们还是趁这个机会当面讲个明白才是。戈兄不妨把最近的行踪说出，我也这么做，必要时可以找证人，总须把这件事弄个水落石出才好。”
朱宗潜仰天冷笑道：“你们想拖到几时都行，反正我早就教佟长白守住道路，谁也休想上来。”
瓣、袁二人都心头一凛，敢情他们真的是在施展拖延手法，以便援兵赶到。
照他这么说，铜面凶神佟长白也来了。
以朱、佟二人联手之威，谁都休想抵挡。
这一来他们的斗志信心完全崩溃。
瓣远侧睨袁负一眼，问道：“袁兄你的伤势碍事吗？”
袁负迟疑了一下，才道：“不碍事，咱们总得出手一拚。”
瓣远见他迟疑了一下才回答，不禁犯疑，忖道：“莫非他已无法动手，但怕说出来之后，我见人孤势单而独自逃走。是以这样说法，等我出手死拚，他便可趁机逃生？”
他们都是极为老奸巨猾的人，在江湖上打滚了这许多年，都把自己训练得万分多疑老辣瓣远这一犯疑，立刻决定一有机会就先行逃走，袁负的死活那便是他的事了。
朱宗潜倒不晓得对方暗中已经分裂，为了要让偏殿内的褚玉钏晓得自己不得不施毒手击杀这两人之故，便大声喝道：“你们一齐上来送死最好了，姓戈的你不是说昨天才遇见袁负吗？那么我倒要问一问，前些日子你们同时踏入开封府，那时候你们还未相识，是也不是？”
袁戈二人面色一变，都想：这等密行动他怎会知悉呢？
只听朱宗潜又喝道：“袁负你既是尚能动手，那就过来吧，我瞧瞧你挡得住挡不住我一招？”
九指翁袁负成名多年，这刻岂能说个“不”字？当下拾回长刀，走上前去。
瓣远等他的身形恰好拦住朱宗潜之时，突然倒纵上屋，迅急遁走。
瓣远遁逃之举突如其来，加上动作如电，霎时无影无踪。
朱宗潜理都不理，冷笑道：“瞧见没有？你的伙伴已弃你而去了。”
九指翁袁负本已不敌受伤，目下少了戈远支援，自知万难幸免。
登时连那么一点斗志也完全消失，道：“朱大侠，今日如若高抬贵手，袁负定将有所图报。”
朱宗潜摇头道：“不行，那镖行十馀之众死得何等惨酷，你们休想有一人漏网。”
袁负道：“袁负也是奉命行事，罪岂在我？”
朱宗潜好不容易迫得他说出承认的话，心想目下出手诛杀他，可就不会让褚玉钏误会。
他迅快踏前三步，长刀尖锋已抵住他咽喉，道：“谁下令要你们这样做？”
九指翁袁负被他迫得无法，思索道：“是武大人的严令，献计者是曹洛曹大人。”
朱宗潜哼一声，道：“曹洛就是计多端，我早已知悉。至於武大人，是不是皇亲国威中的武家之人？”
袁负际此生死一发的关头，仍然禁不住大为讶骇，心想他怎晓得这些极端机密的内情？
只听朱宗潜又道：“这个姓武的叫什么名？可是武瞻？”
袁负瞠目道：“你说的是镇威侯武国舅么？不是他，我也不知道这位武大人的名字。”
朱宗潜沉声道：“你想骗我么？没有那么容易，除了武瞻之外，谁能差遣你们这些金豹级的高手？”
他说出“金豹级高手”的话，又是一大机密。
但袁负已经不能再惊讶了，因为朱宗潜使他震惊之事实在太多。他呐呐道：“真的不是镇威侯之命。”
朱宗潜道：“姑且相信你的话不假，但这个武大人必是武瞻的兄弟子侄无疑。我再问你，东厂内金豹级高手这一部门，可是一直由这个姓武的掌管？”
袁负没有法子揣测对方晓得多少密。
现下他迫问不休，无异露出一线生机。
当下不敢不从实答覆，道：“不错，一直是他主持。我们通通是他出面礼聘的，所以都只听他调度。但我们等闲也见不到他，通常都是由陆副使大人陆宣忠指示机宜。”
朱宗潜哦了一声，道：“那么这个武大人已经是中年以上之人了？他�
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