那院落门口分别各站着四名穿着朴素衣物的家仆，他们的腰间系着一把未出鞘的短剑，只是腾出一只手放在剑柄，看架势只消有半点风吹草动便会暴起。
而事实上，就在方士一只脚踏足第一节阶梯的瞬间，便有其中一名家仆拔剑直指着方士的咽喉，低声喝道，“什么人！此处乃李府，闲杂人等莫要再向前，若是再敢向前一步，就地格杀！”
“这位大哥稍安，家父乃李大人旧识，此番只为拜访一二，这是当初家父手书，还请……”
方士话音未落，却见对方已经一剑挥下。
将他一缕黑丝斩落。
“李大人是你想见就能见的不成，若是你家大人真的与家主旧识，还是请你家大人亲自上门罢！”
“家父已经身故，实在是……”
“既然已经死了，那就别呆在这里碍事，给我滚！”
又是一剑，毫不留情地朝方士斩下。
方士侧身闪开，冷眼看着那家仆。
唯独他一人动手，守门的另外几人仿佛根本就没有看见方士。
甚至连目光都不曾偏转分毫。
李家！
方士的眼中闪过不甘和屈辱，但又无可奈何。
那位家仆说得其实很有道理。
家父已死，自然是不可能再有什么关系的了。
就这样寻上门，也只会让对方徒增烦恼。
只是他也有必须如此做的理由。
孤身来到青州，若是没有一点关系靠山，想要从此次大考中获得名分是绝对不可能的事情。
多少的书生怀才不遇，最终便栽在了大考中。
他是知道的，所以只能努力寻一个帮得了他的人。
李家不行，那就再换一家。
当初自己的父亲对那些人恩义，总有几人是记得那份恩情的吧。
……
“在下……”
“滚！此处乃将军府邸，文人休要驻足！”
也不知道在这一代拜访了多少的人。
被推挤，被斥责，甚至其中还有一人将方士手中的书信撕碎。
总算有几家人家愿意一观那书信，但最终还是有家仆将书信摔在他的脸上。
并未亲耳听见府中主人的说话，但也从那些家仆口中得知他们当时的反应。
“当年之事休要再提，此番若是再作纠缠，休怪老夫大义灭亲！”
“老夫一生行的端坐得直，何曾认识你这孽种！”
经历的这一切都在他的预期之中。
只是当真正经历这些的时候，心中却难免有不快。
当年恩义，看来是已经没有了。
如今自己能堂堂正正地走在路上，继续活下去……
似乎已经是他们对自己的仁义。
原本穿得体面，但现在历经了风尘，反倒是有些面容憔悴。
心中的那些许念头已经放弃。
将家父的书信丢弃至路边角落。
他的心里似乎反倒是轻松了许多。
到头来在青州谁也靠不住，只能靠自己。
既然如此……便在青州靠着自己，闯出一份名堂吧。
心中斗志燃起，正想着马上回到客栈。
却见一顶轿子从路中间经过。
本是普通的富贵人家轿子，只是那轿子却在方士的面前停住。
方士扫了一眼那顶轿子，却见抬轿子的人停住，将轿子放到地上。
从轿子里走出一人。
是一个老人，一身紫色锦衣，身材倒是干瘦。
白须微微翘起，头顶上戴着一顶朴素的帽子。
那人见到方士的瞬间，却是忽然脸上露出夸张的笑容。
“这……这不是方世侄嘛，怎的到了这里！”
“您是？”
“我是你周伯，还记得吗？小时候经常带你出去玩儿的周伯！我家里还有一个与你年纪差不多大的闺女，你们小时候玩儿得开，我与方……咳咳，总之还记得吗？”自称周伯的老人脸上带着殷切之色，“当年你父亲可是给足了我好处，如今想来，那么好的一个人却……唉，实乃天妒英才……”
而方士心中仔细回想了一下，却也觉得对方眼熟。
小时候带他出去的人不少，但真正印象深刻的，也不过就是那几人。
想了许久，还是想起来了对方身份。
应当是一位员外，乃青州的豪门之一。
当年的确与家父有一些联系。
不过联系也并不像对方说的那般紧密，也不过是泛泛之交。
方士之所以记得他，是因为有一年方士诞辰，他送来了一件玩物。
至于是什么玩物，就记不大清楚了。
“周员外。”方士恭敬地拂袖行礼，心里也不禁有些激动。
“方世侄行这大礼作甚，今日……今日你周伯还有事情，明日还望方世侄来我府上一叙如何？对于世侄家里发生的事情，周伯也觉得颇为遗憾，不过事情都已经过去了，既然活到了现在，便安心向前看就是！”
“多谢周员外。”
“不知世侄来此地作甚？那么多年过去了，还以为世侄早就离开了青州。”
“一年后青州有大考，想搏个功名。”方士笑着说道。
那周员外微微点头。
“博取功名自然是极好，不过世侄，有些时候目光不能那么狭隘……时间差不多了，世侄我们明日再续。”
周员外并没有马上与方士深谈，反倒是相约明日。
虽然心里有些许失落，但方士还是再次拱手。
“多谢周员外。”
“明日见，周伯府邸就在这条道的南边，很容易寻到的。”
听着声音渐渐远去。
方士的心里，却是更加激动了。
明日。
他很期待明日到来。
这世间总有那么几个人不忘道义。
方士脸上的笑容更甚。
第58章 圣书莲华，祭高堂（）
青州东南角有一学堂。
说是学堂，却没有教书先生，若有读书人来了这里，尽管寻一处僻静的地方读书便是。
没人会来打扰，也没有人敢。
对于一些读书人来说，也确实是一处绝佳的地界。
每年逢儒门大型祭祀活动，便在此处举行祭礼，因为此处是儒门重地，自建立起来的那一天起便是如此。
穿过学堂正门一直往前走，便能见到一座殿宇。
这殿宇几经翻修，已经认不清其原来面目，只是其中那尊石像却依旧是老样子。
那是一位手持书卷的中年人模样。
长得很普通，却有一种说不出的庄严。
也不知道当初是谁建造的这座石像。
不过这石像所代表的人却非同一般，唤作祁连。
他是儒门千年前的圣人，详细生卒年代已经模糊，只知道他活了许久，留下来许多的文章，而最有名的便是他的莲华赋。
莲华赋未能被人流传，只因其为那位圣人生前所书最后一篇文章，仿佛是神智未清的时候写下，上面的内容虽然无人能辨认出，但每一位见过其手稿的人都感慨惊为天人，可惜一阵感慨之后，竟是无人能记得记载内容。
传言有些神异，仿若那手稿通了鬼神，一时间被儒门奉为天书。
而这卷天书，就被供奉在此处。
琉璃金瓦下正写着四个大字，让每一个路过之人都会情不自禁地将视线落在上面。
“莲华书院，果然和还是那年一样……什么都没有变。”方士正站在那琉璃金瓦之下，透过那扇门看着里面，他没有打算走进去，只是经过这里的时候心中隐约有些触动，“也不知道里面又是什么样子……”
他从未走进莲华书院，就算小时候也不过在门外朝里面望了几眼。
从前对那道墙内的天地充满好奇，可惜家里人不让他进去。
如今有了进去的机会，却反倒是没有那么多的兴趣。
正想着离开，却忽觉身后一道陌生的气息在靠近。
带着急促的喘息声，让方士下意识地心神绷紧。
一只手放在腰间佩剑上，猛地转身。
却是看见一位打扮得质朴的年轻人。
与他年纪相仿，一身的青袍。
长的普通，看上去很和善，只是那双眼睛里却显得有些空洞。
肩上背着一个大大的竹带子，从镂空中可以看出书卷。
看样子是一个书生。
察觉到方士忽然转身，显然他也吓了一跳，原本那只向方士伸去的手也猛地缩了回去。
尴尬地笑了两声。
“那个……这位兄台，不知现在可有时间？”
“何事？”方士脸上没有丝毫表情，察觉到对方身份后，心中那种绷紧的感觉也放了下来，搭在腰间佩剑上的那只手也放了下来，面前之人不过是一介普通的书生，对他没有任何的威胁。
“兄台可是这青州之人？”
“以前是，不过已经离开青州多年，如今是刚回到此处。”
“那兄台……可否为我介绍一二？这书院看上去不一般，也不知道是不是所有人都能进去……”正说着，面前的读书人眼神却有些闪躲，似乎在惧怕，“也不瞒兄台，我是第一次来青州，本是来此参加一年后的大考，可眼下没有一个熟人，四处逛了许多地方也寻不到有人能帮我熟悉此地……”
“恕在下无能为力。”方士摇头便要拒绝，“若是想熟悉青州，还是建议自己去逛比较好，至于此处莲华书院，也确实是所有人都能进去，不过里边的东西还是莫要随便乱碰为好。”
“可是兄台……”
“还有事，便先行告辞了。”方士双手抱拳行礼，便转身欲离开。
他并没有继续帮一位素不相识的读书人熟悉此处的打算。
如今正是关键时期，能少一个人认识自己，对他来说有益无害。
只是那读书人似乎是赖上他了，竟是直接跟了上来。
“兄台切莫这般拒绝别人，同是儒门子弟，还是应该互相帮助为好……”
“若是你再作纠缠，便将你带去官府如何？”方士面色一僵，转身冷眼看着对方，“那书院里儒门子弟很多，不若去寻求他人帮助，我还有事，就此别过了。”
“不知兄台有何要事，若是告诉我兴许还能帮上忙……”
“别跟过来！”
方士心中瞬间烦躁起来，面对一位素味平生的陌生人如此纠缠，他的忍耐程度也终于到达极点，原本生出的那些因为见到了周家员外带来喜悦情绪瞬间散去。
腰间长剑已经拔出一半，他的吼声迎来了些许路人的目光，而那些路人在见到方士的模样后神色各异，有些小心地凑上前来，有些却惊恐地逃离，生怕遭到波及。
“兄台莫要激动……莫要激动啊。”那年轻书生脸上干笑，目中也终于显露出一丝恐惧之色，身子也缓缓后退，“那个……我与兄台之间怕是有许多误会，既然兄台如今有要事，我也便不再多做打扰了，告辞……”
言罢，却是迅速抽身离去。
只是数息，便已经消失在方士眼中。
当真是莫名其妙。
他心中暗骂一声。
不过本想着回到住处，被那莫名其妙的书生扰了心神，反倒是生出想要进莲华书院一观的念头，也不多作犹豫，方士便步入其中。
只是在一只脚迈入的同时，忽地察觉到一丝异样的目光。
他回身看去，却谁也没有发现。
微微皱眉，身形消失在书院的深处。
街上的行人眼看着没有了吸引他们视线的东西，也便不再关注方士的去向。
一切仿佛都恢复了原样。
……
“该死的，他手里还有剑，方才竟是没有察觉出来。”
“还不是因为你徒生事端，办点事情都给我搞砸，日后怎能成大器！”
“大哥你就别骂我了……都被你骂傻了……”
“你本来就不聪明！”
“那现在怎么办，此番你有意靠近他，定是让他有所察觉，日后我等的行动必定受到限制，你也不能再以这幅样貌出现在他面前。”
街角，有两人正窃窃私语。
只是被杂乱的瓦砾遮挡着，根本看不清他们的面容。
“没关系，他来这里是为了参加此次大考，既然如此就一定有落脚的地方，我们有的是时间查明他的真实身份，若是他果真如那位大人所言……咱们可就发达了！”
“大哥，咱早些时候怎的就没有发现你有多聪明呢，真有你的！”
“文雅一点，现在的你可是读书人！”
“是，大哥。”
街上行人熙熙攘攘。
也没有人注意到，在那些行人中多了两道身影。
他们很快地融入了周围人流。
……
“这里便是那位圣人平日里读书的地方。”
“而这里是圣人休憩之处。”
“还有……”
书院里每隔一段时间便会有一位书童，手里捧着一卷书院，带领着一些慕名前来观摩此地的人四处游荡，那书童是青州官府指派，旨在方便此处游览的游客。
每日书童赚取的银子也不多，但聊胜于无。
便有一些穷苦人家欣然接受了这类差遣，不仅能赚到钱，若是得了空闲，还能多读一些书，说不定日后就成了麻雀窝里的金凤凰。
他们别的不多，只是孩子多。
“还有这里，便是放着那卷天书之处。”书童正带着五六个平民打扮的人站在一座古祠前，古祠比之其余地方都要朴素许多，甚至都见不到翻修的痕迹，里面是一片漆黑，只是看见一座祭坛上正悬着一卷用丝帛裹着的泛黄书页。
那书页自然不可能是凭空悬着，有一根细绳正从上方悬梁吊着它。
“传说……”
书童照着书中所写介绍着此处光景。
而方士也混在那些人群中，他是读书人打扮，不管身处何处都不会引起任何人的注意。
因为这里到处都能见到读书人。
书童所言一切，正如他小时候听到的故事那般。
传说这一卷天书有灵性。
它会在青州大考那一日之前从此处消失，出现在某一个读书人的手中。
只要是得以一窥其中奥妙的读书人，日后必成大器。
据说如今上京内宰辅大人，便是得以一窥天书的有缘人。
这让其中一部分书生痴迷。
若是他们也有一日获得了天书垂青，便是鱼跃龙门。
方士对此倒是并没有多少兴趣。
要想站得更高，靠的不过是自己的实力，以及人脉！
至于那玄而又玄之物，虽然不是不相信，但自认为终究是落了下乘。
连自己的实力都不去相信，反倒是一来那虚无缥缈之物，这在多年之前，定会被他嘲笑一番的吧。
“无聊……”
“小辈，看这里……”
方士正径自感叹一声。
却是耳边忽然传来一道沙哑的声音。
他猛地一惊，四处一扫却发现并没有人在注视着他。
“是谁？”
他轻声呢喃。
只是没有人回应。
莫非只是错觉？
他心中狐疑，正看见那书童已经走到别处，便索性跟了上去。
随着那书童的解说，也很快将方才的事情忘记了。
……
黄昏，他回到了客栈。
看见了一道熟悉的身影。
正是昨夜里见到的那老妪。
她两手撑着下巴，面前摆放着许多饭菜，只是未曾动一口。
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