大夫人顿时喜笑颜开：“哎，这多不好意思啊，劳烦沧小姐破费了！”
“没事的，木棉是我的好姐妹，帮帮她也是应该。”
“是……沧小姐说的是……”大夫人简直隐藏不住笑容，那脸上的泪花忽然之间就消失的无影无踪。
花木棉这下子全明白了，她跟着大夫人学着理财也有些时日，对家里的状况还是了解的。说是没钱雇请下人，那纯属无稽之谈，随便把三姨娘屋里的首饰拿去当铺当掉几件儿，或是把花园里的奢侈布景收敛一些，都能挤出银子来，更何况今年棉花的收成如此之好，大东家更少不了分红赏银。
她本还在纳闷，爹爹怎么会无缘无故说出缺银子的话来，现在看到沧琴自觉提出“愿意借银子支援支援”的主意，她才想通，一切都是大夫人在作势哭穷，为的就是能骗沧小姐的钱！要不是沧小姐家世背景好，大夫人哪能请她来青铃阁喝茶呢？
“大夫人，我先去看看爹爹，其他的事情，以后再说吧。”花木棉欠了欠身子，冰凉地看了大夫人一眼，瞅准了对方不会发作，她也是难得遂一回自己的性子。
一旁的沧琴见了这副场景，想想还是别干涉人家的家务事，于是也学着花木棉的样子，欠了欠身：“大夫人好好休息，沧琴也先告辞了，下次有机会再来拜访夫人。”
大夫人连忙站起身子，手中喝了半盏的茶杯也被她慌忙往桌上一搁：“沧小姐慢走，我就不送了。”
两个女孩儿先是去了枫园看望花老爷。
自从花老爷今日醒了，便做主移去自己的院落住下。枫园中有血多枫树，一到秋天便会红彤彤的一片。只是现在红霞满天，两个女孩子倒也无心去欣赏那番美景。
枫园中第二个景致就是那座白石修建的沁芳桥，位于枫园正北水池塘之上，桥上立着一座小亭，可供人休憩赏景。此桥四通八达，为诸小径咽喉要路，出入枫园中，此桥乃必经之处。白为石栏，环抱池沿，石桥三港，兽面衔吐。
最后就连沧琴的笑着赞叹说：“看来你家的宅子修的挺华丽，倒是我，差点被你大娘一把眼泪一把鼻涕的给骗了！”
花木棉无奈的摇摇头：“往后她说什么，你就当是没听到即可！”
花木棉二人到了花老爷榻前的时候，花老爷已经睡下了，而郎中却还在一旁写药方子。听闻今日花老爷喝了人参汤，气色明显好了不少。
“郎中先生，我爹爹的病情可有好转，先生可有良策医好爹爹？大夫人说，今日晚膳之时，爹爹说了许多丧气话，像是对自己的病没有指望了。我爹生性多虑，还请先生帮忙好生调理。银子的事情，您不必担忧，无论用多贵的药材，我们花家都付得起！”
这花木棉显然就是让大夫人给气的。
大夫人总不把花老爷的病当回事，总觉得随便喝点汤药就能好起来，结果却是越拖越严重。
那郎中也是个实诚的人，见了花木棉这番推心置腹，不像正房那位夫人一般巧言令色，他便也娓娓道来：“花老爷忧虑伤脾，水亏木旺，本身的固疾倒没大碍，就是天长日久的郁结于心，还需要好生调理心结才可。在下为花老爷拟好了一个方子，名为益气养荣补脾和肝汤药方。”
花木棉接过方子，看见上面写了许多药材名字：人参、白术、云苓、熟地、归身、白芍、川芎、黄芪、香附米、醋柴胡、怀山药、真阿胶、延胡索、炙甘草……
这些药材她认识的不多，也不知道该如何辨认优劣。
上一回去买人参的时候，就已经出了大糗，她看看沧琴，好像也是一副不得甚解的模样，花木棉干脆虚心求教：“还请先生给我讲解一番，也免了收那药铺掌柜老爷的冷眼。”
这话，郎中是听得懂的。
棉田镇随便一件小事，便能够日传千里。药材铺独此一家，那个掌柜老爷是出了名的精打细算，喜欢斤斤计较。
他也了解花家的状况，知道花小姐是个节俭之人，便也好心给她讲解：“此方乃是一种补益方剂，前面所书当归、川芎、白芍、熟地、人参、白术、茯苓、干草几位药材都是主药，是必须的，一味都不可少。这几味药相辅相成，主治气血两虚、脾胃亏损、肌肉消瘦等，可成其阳生阴长之功。由于花老爷一连几日未进食，晕眩伴有咳血的症状，这一方补药是非吃不可了。”
顿了顿，花木棉赶忙给郎中递了杯茶水，又仔细听他说：“另外几味药，在下看着花小姐是个孝顺的姑娘，也就实话实说了……花老爷脾胃虚弱、肝气郁结、咳血、喉痛等症状都已相当严重，黄芪可益元气，阿胶可补血，山药健脾补虚，香附理气调郁，延胡索活血利气止痛，柴胡和解退热、疏肝解郁。这几味药材，花小姐看着买吧。”
花木棉听到这里的时候，已觉得头晕目眩，站不稳身子了。
这么多的药材，逐样买回来，不倾家荡产那才怪呢！
“先生是懂药之人，木棉不妨直言不讳，素来听闻药不分贵贱，但求有疗效。我爹爹这等病，难道就没有其他方法来调养了吗？”
郎中也说了许久的话，听花木棉这么一问，他重重的叹了一口气，喝了口茶，又道：“若是大小姐真的手头很紧，也有别的补品可代为起效。莲子养心益肾有补脾之功，大枣亦可补脾润胃、益气生津，用这二药为引，也可达到益气养荣、补脾和肝之效。这两位药材原本野外就可采得，只是大小姐心里清楚，现下已过了盛夏时节，药材铺的莲子肯定药价暴涨，在下实在不知该如何取舍了，大小姐您自己斟酌吧！”
莲子……
花木棉咬了咬牙，大不了，她亲自去荷塘里摘去！盛夏已过，初秋方至，她就不信找不到莲子。
019 黎家出大事了
更新时间2012…5…23 19：39：51 字数：2034
郎中料理完手中笔墨和方子，就告辞离去了。临走的时候还不住的叹气，只可惜人事已尽，他一个郎中能做的事情，也就这么多。
花木棉忧心忡忡地深深看了一眼花老爷，他还在睡着，好像很痛苦的样子。
“沧琴，你看我爹爹多遭罪，连睡觉的时候眉头都皱的紧紧的。爹爹有事总喜欢闷在心里，不愿意说出来，生怕我们这几个女儿受了什么委屈。我真的觉得自己好不争气，接手打理花家财务也有些日子了，却不能为家里多增几笔款子，只能眼睁睁看着爹爹受病痛煎熬。”
沧琴也深表同情，她在自己家里的时候，基本上从不操心生意上的事，只是整日优哉游哉的做着她的大小姐。
这么一比较，她顿时为花木棉的心情所感动。
“放心吧，木棉，郎中方才也说了，花老爷的病，调养调养就会好起来，你别总是把家里所有的担子都扛在自己一个人的肩上，这样下去，你自己也迟早会垮掉的。”
花木棉苦涩的笑了笑，又看看窗外。
一缕清柔的月光透过窗子，洒在了窗台上，窗台宛若镀了银。
只可惜这样好的月色，似乎与她的心情格格不入。
“沧琴，天色也不早了，你来找我，到底有什么事情？这么晚了你不急着回家吗？”花木棉想了下方才在青铃阁的场景，猜测沧琴大概已经被大夫人挽留下来用过晚膳了。
果然，沧琴慢慢的走过来，在花木棉肩上轻拍了一下，安慰似的说：“我来找你，当然是有话要说。早上走的匆忙，都来不及给你打声招呼。至于回家的事情，你更不用担心，我出门的时候特地吩咐了下人，天一黑就抬轿子到花家大宅门口候着，你若是不信，现在陪我去门口看看？”
沧大小姐的待遇果然就是不一样啊……
花木棉扁了扁嘴，说不上是什么滋味，又羡慕，又欣慰。什么时候她也能混得这么风生水起的，也不枉在这世间走一遭了。
“行了，你既这么说，我哪有不信的道理？到底早上发生了什么大事害的你急急忙忙招呼不打就跑回去了？”
花木棉挽着沧琴的胳膊走出了花老爷的枫园，正是朝大宅的北门口走去。一路上，二人说话的声音故意压得极低，因为花木棉不希望路过园子的下人偷听到她们俩的谈话内容。
夜幕降临，幽蓝幽蓝的天空中，点缀着无数的小星星，一眨一眨地，仿佛在邀请人们到广阔的苍穹中去遨游。这几日的天气出奇的好，白日里总能见着太阳，晚上虽会刮点秋风，但天上的繁星永远那么亮。
花木棉正半仰着头欣赏远处星星，冷不防沧琴冒出一条劲爆消息：“早上我家忽然派下人来寻我，说是黎老爷病危，黎家上上下下慌成一团了，我爹娘和弟弟都在那边守着，他们也要我过去看看。当时情况紧急，所以我也来不及等你出来，跟着下人就先去了黎家大宅。”
“什么？东家老爷病危？”花木棉突然停下脚步，被她挽住手臂的沧琴却还在往前走，差点一个踉跄给摔倒。
花木棉赶紧抱歉的扶了下沧琴，问道：“那现在呢，现在东家老爷好了没有？”
沧琴一个劲的摇头：“怕是比你爹爹的情况要严重百倍。也不知是怎么的，黎老爷忽然就一病不起了，婆婆请来镇上最好的大夫给诊治的，就连邻镇的大夫也请了过来，都说黎老爷怕是不行了，要婆婆早早准备后事呢。”
“东家老爷得的什么病？”花木棉愁眉深锁的问。
东家老爷待他们一向不薄，花木棉一直把他当做恩人一样看待，虽说现在花家能撑出这么体面的一个宅院来，大多是靠爹爹和大夫人自己白手起家，但最开始还多亏东家老爷扶持了一把。
穷途末路的恩情是最该谨记的。
花木棉实在不敢相信，身体一向健朗的东家老爷怎么忽然就病得这么严重了呢？
事有蹊跷，她必须得问个清楚，才好对得起自己的良心。
“沧琴，你不觉得奇怪吗？我记得东家老爷以前身子骨挺结实的啊，还经常跑到田里去和咱们一块儿干活来着。”不等沧琴回话，花木棉又说出了疑点。
沧琴幽幽的叹了一口气，只是摇头：“黎老爷具体得了什么病，我也不甚了解。我去到黎家的时候，只有我娘进里屋了，因为娘和婆婆关系好，婆婆在里屋哭得死去活来，我娘不得已才进去劝劝。可是我爹和我弟弟都在外厅候着，没敢进去细问。我也只是在外厅坐了一整天。就看见进进出出的大夫们皆是愁容满面的，说什么束手无策之类的话。”
花木棉想了想，那黎家可是名门世家，家大业大，黎老爷的亲兄弟又在皇都扎了根，官拜礼部尚书，黎家可谓是有财又有势，黎老爷真有个三长两短，一家上下还不闹个鸡飞狗跳啊？
看样子黎夫人是个很会算计的主，知道家里会出变故，所以才暂且把东家老爷病危的事情给压下来，以免下人之间闲言碎语的不好收拾。
“沧琴，你到黎家去了以后，可有看见别的什么人吗？”
沧琴连连点头：“我没亲眼看见，但是黎老爷的兄弟，也就是礼部尚书黎大人，他也带着夫人来探望了，好像是快马加鞭赶过来的。他们夫妇两个一直在里屋，我没见到他们本人。这事儿，也是后来回家以后我娘告诉我的。”
连远在皇都的兄嫂都赶来探望，可见黎老爷的病，果真是没救了！真是天妒英才啊，黎老爷这么善良和蔼的一个人，才活不到半百，怎么就要与世长辞了呢？
花木棉忽然想到自己孱弱在病榻上的爹爹，心情顿时变得特别糟。
还好爹爹的病可以调理，不是什么急症，无论如何，她一定要尽孝，纵使花再多的银子，也得把爹爹的补药给买齐。要是爹爹也像东家老爷那样，她恐怕哭死都无用了。
020 尴尬
更新时间2012…5…24 23：51：15 字数：2043
花木棉挽着沧琴一路走着，穿过枫园的沁芳桥，又路过花园，走到宅子门口，果真见有轿辇停在那儿，但不是一顶，而是两顶！
其中一顶轿辇，奢华无比，乃是翠盖朱缨八宝轿，翠绿色的车围在月色下泛着幽光，珠串的璎珞随着风吹，撞得咚咚脆响，轿辇四周用那游过东海的八仙手中法器环绕，轿辇甚为精致。
花木棉一眼就认出这顶轿辇前站着的那个小丫鬟，她以前经常跟在沧琴身边的，花木棉见过她很多次了。不过四周抬轿子的四个小厮她倒是不认得。至少可以确定，这顶轿辇是沧家的。
至于另外一顶轿子，那档次就低了几分，是二人抬的，装扮也比较简洁，却也不失雅致。主人似乎还在轿内未曾出来。
虽然花木棉不知道另一顶轿子里面坐的是谁，但她还是朝着那小丫鬟招了招手，示意她家小姐出来了，赶紧送她回去。小丫鬟也看见了花木棉，匆匆走了过来，轻声脆气的说：“小姐可出来了，让奴婢好等。”
“你这丫头片子，倒责备起主子咯？”沧琴佯装生气，不过那小丫鬟显然是跟沧琴关系特别好，所以并不惶恐，只侧过身也对着花木棉居了一礼，道：“花小姐好。”
花木棉微微点头示意，又嘱咐说：“夜路小心些，好生送你家主子回去，别耽搁了。”转而又对沧琴说：“看样子明日我还得去药材铺买些红枣，你明天有空出来吗？”
花木棉虽不是个强人所难的女子，但那药材铺的掌柜老爷欺软怕硬是出了名的，花木棉还是希望能借着一点沧琴的面子，好让那掌柜老爷把药钱算便宜些，能省则省嘛。
沧琴自然知道她的意思，心领神会的拍了下花木棉的手背：“明日巳时对吗？放心吧，我一定去！”
“谢谢你，沧琴。”
“哎，都是多少年的姐妹了，说什么谢谢啊，这么见外。”
花木棉听了这话，有些羞愧的笑了笑，也没多说什么。人在屋檐下，不得不低头，她也不想做一个借攀友情而利用别人的女子，就容她最后向沧琴求助一次吧。
目送着沧琴上了轿，那另一顶轿子上的主人才走下来。而当花木棉看清楚那两人的脸的时候，已然惊讶得脸色惨白。
下轿的的确不是一人，那么拥挤的轿子里面，居然坐着两个人，而且还是一男一女！
那男的，穿着青棕色的羊皮褂子，一对羊皮短靴，头发高高束起，用黑色布条绑住。明显这头上的装束与身上穿的名贵衣料十分不搭。
花木棉前些日子才见到过此人，可不就是花宅聘请的高侍卫嘛！
奇怪，他大晚上的不好好睡觉，也不关注着花宅的安宁，怎么会从外面回来，还坐着轿子？花木棉实在不敢相信，一个宅院的侍卫能够赚这么多银子买羊皮料子做衣鞋。
除非……
除非他在花宅挂着名，再在别家打第二份工！
花木棉用力揉了下眼睛，想看的更清楚一些。没错，的确是高侍卫。这真是太诡异了，花木棉对高侍卫的印象一直都是武艺高强、尽忠职守、老实本分的那种。可最近已经是第二次看到高侍卫行踪诡异了，
再看他旁边的那个妇人，三十多岁的年纪，排穗短褂外，罩着一件长披风，被秋风吹的猎猎作响，大红金蟒狐腋箭袖内伸出一对修长玉手，竟是不偏不倚拽住了高侍卫的胳膊，一副走不稳路、小鸟依人的样子。这个女人，不是三姨娘吗！
如果三姨娘的动作再暧昧一点的话，花木棉几乎都要怀疑她和高侍卫之间是不是有奸丨情了。只是当三姨娘忽然也看见杵在大宅子门口的花木棉之时，一双玉手顿时缩了回去，两脚也不由自主向后退了半步，和高侍卫之间的距离一下子就拉开了。
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