支融了些许蜡的红烛，加上这恭桶，便是屋内的全部陈设了，黑衣人给她送食的碗也不在其中，或许在屋外还另有储藏的地方。然而最奇特之处在于，此屋没有窗！取光皆靠桌上那支红烛，茅草顶上疏疏密密透进来的斑驳光影，只能大约告诉屋内之人此刻是白昼还是黑夜。
片刻之后，只听初梦在屋内喊道：“好了。”屋外黑衣人听闻后便进屋来，将初梦又拎回床上去。
初梦躺在床上，思索起来，黑衣人为何只束她的手脚却不封她的口，莫非此地远离人烟，即使她喊叫也无人听见，所以没有封口的必要？
想及此处初梦闭目凝眉。感官相通，视觉上有阻碍之时，往往听觉和嗅觉却是更灵敏的，初梦努力使内心不起波澜，她要用耳鼻探寻这周围的大千世界。
初梦细细体味着漏进茅屋内的空气，混合着茅草特有的气息，风有些许微润清凉，其中还夹杂着些许竹林的特有香气。竹子的味道通常是清透淡雅的，但这里的竹香却很醇厚，或许此地山竹茂密，漫天盖地。
此时一阵风起，初梦睁开眼，只见茅屋内的光影微微闪动了几下，林间树叶错杂摆动之风如呼啸般灌入屋内，初梦悉心想着，忽然灵眸一闪，心中已有了计谋。
第十一章 玉质慧心（）
三日后一早，天刚蒙蒙亮，林子里便刮起了一股强劲的妖风，风簌簌地漏进茅屋里来，屋子里透出一股清晨露水的冰凉气息。
初梦依然束着手脚躺在床上。这凉风沾上额头，初梦竟觉溃热难当，心里一笑，便知事情成了。
无缘无故，为何突然发起高烧来，两名看守初梦的黑衣人见状也慌了神，得家主叮咛要妥善照看此女子，他们自问照顾地循规蹈矩毫无半点刻薄，要是换作了别人，早把她手脚一并绑了扔到茅草垛子上叫她自生自灭了。
两名黑衣人仔细检查了初梦的伤势，额头上的旧伤已然结痂，唯独双腿似不同寻常地肿胀，初梦蜷着身子面颊通红，眼神迷离，唇色却如月光般惨白，只见她秀眉紧锁，气息奄奄道：“英雄，腿……小女……小女的腿好痛……”
两名黑衣人此刻也顾不得礼仪，把初梦的粗布麻裤退上去一瞧，爆如蝉翼的皮肤上布满了细血丝，女子的双腿竟能红肿粗壮地如屋柱一般大小。
“哎哟……”
黑衣人方只轻轻触到玉肌，初梦便疼得抑制不住地滋出声，额上也凝上了一层薄薄的汗珠，情状万分痛苦的样子。
“肿胀已使她的皮肉被撑得很薄了。”其中一名黑衣人仔细查验了初梦的腿道，忽的，他瞪大了狼眼，冷毅的目光落到初梦的脚踝处，一个不易察觉的小红点上，红点似被什么东西扎了一口，还在正微微渗出脓血。
黑衣人招呼同伴过来，二人附身仔细研究，初梦也似察觉了异状，惊呼：“是五步青！昨日……我解手时见一五步青在床脚边游走，我一跺脚，倏得又爬走了，我没在意……却还是被叮了。”
黑衣人面面相觑，他们虽为鲜卑人，但自幼时便被带到晋国豢养在家主住处，为家主走南闯北办事，对此毒虫也有所耳闻。
相传五步青虫生长于竹林茂盛之地，虽行动迟缓，若被它叮咬一口，四肢之内，栓塞壅滞，红肿不退，一旦行走了五步，全身血脉流通，毒血便会直攻心脉致人毙命。此毒虫兼具五步蛇与竹叶青蛇之毒性，故名为五步青。但这五步青生性胆小，如若不去招惹它，它寻常也不会攻击人。被此虫叮咬之人，别无他药，需在床上平躺七七四十九日方可不治自愈。
黑衣人在面巾之下显露局促窘色，无奈之下便恶狠狠地盯着初梦，试图从她神情里看到一丝迟疑或胆怯，这也是他们惯用的审问俘虏的办法。
另一名黑衣人抓过她的玉臂，伸出三根手指触在脉上，半晌与同伴低声耳语道：“脉象紧浮洪大，确为表热实证，恐怕是下肢壅滞所致。”
虽蒙着面，初梦看不真切他们窃窃私语的表情，但猜想面巾下肯定不是笑靥。
初梦心里发虚，但面上毫无怯色道：“我确实所非虚。我在儿时见过一次五步青，身长如竹叶，腿细若竹枝，极善隐蔽，就连竹林人家一不留神也会中计……”
黑衣人面面相觑，为今之计，也只好宁可信其有了。
初梦只能平卧，对黑衣人的看守来说未尝不是个好事，只是平卧之下进食尚可喂饮清粥，但女子解手倒成了大问题，幸而初梦昨日也未饮很多水，到了夜间一次都未想解手。
烛火缓缓地向下融着，初梦心里盘算着大约是二更天了，便幽幽然闭上了眼酣眠去了。
两名黑衣人见质子睡下，便如前几日一般分头行动，一人在屋内看守休憩，另一人去到屋外把守。
初梦睡下后，茅屋里的空气又如凝滞一般。白日风乍起时，传来的是大片竹叶随风摆动的簌簌沙沙声，而夜间无风时，却能听见虫鸣与啸鸣声从四面八方而来包裹了茅屋，说是喧嚣却更显寂静。
大约又过了一更，忽的一声厉叫刺破了沉睡的空气。
“救命——别……别过来……”
黑衣人猛地惊醒，瞳仁里射出警觉的寒光，只见质子正卧在床榻上，神情痛楚，双目紧闭，口中似喃喃碎语。
屋外看守的黑衣人闻声也赶回屋内，二人附身探查，还未凑近便感到质子浑身发着热气，断定她是病糊涂梦呓了，便不以为然，打算回到各自岗位上去。
“东西……东西在……”
正迈步屋外的黑衣人猛地止住脚步，回眸去寻屋内同伴的目光，二人目光交叠，眼神似月夜之下的虎豹般反射着绿光，他们心照不宣地走近质子身边，俯下身子探听。
初梦却不似先前般声音尖响，只呢喃道：“东西……在……”
“在哪儿？”其中一名黑衣人轻声诱导道。
“在院子的土……土里，埋在土里……农……”初梦在睡梦中紧锁的眉头突然一松，像晕厥似的突然不再言语。
“哪个院子？”黑衣人再次试探道，但任凭黑衣人之后如何呼唤，初梦始终睡得沉沉得不作任何言语。
黑衣人迅速商议了一番，质子最后吐露的“农”字，极有可能指的是先前被他们放火焚毁的农家院舍，东西就埋在农舍院子的土里，黑衣人劫走质子时将屋内屋外全翻查破坏了一遍，匆忙之间谁也不会去想东西竟被埋在土里。
“这个质子，真是聪慧过人。”黑衣人冷笑道，“但再聪慧又如何，还不是败在了不清醒上。”
“本料想严刑逼供她一定不会松口，未曾想得来全不费功夫。”另一名黑衣人道，“事不宜迟，你即刻动身前往农舍。家主如若知道东西寻见了，定会很高兴。”
另一人得令疾步去到屋外取马，滚滚烟尘伴着一阵铁蹄声腾起护送着黑衣人策马扬长而去。虽然他们深知去而复返乃杀手大忌，但为了这东西，值得冒这次险。
次日初梦一睁眼，扑面又是一阵早春清晨的凉风，凉中透着一丝茅屋一夜沉淀下的热络气息，吹着这风，初梦已不似昨日般觉得彻骨冷涩，看样子烧是退了。虽然烧退了，但戏还得继续做下去，容不得半点懈怠。
“英雄，可否……讨口水喝……”初梦微微睁着眸子，气虚无力道。
屋内的黑衣人身子未动，眼角斜视着初梦，轻哼了一声，语气里似有不同寻常的得意，遂从怀里取出一个葫芦，拔掉布塞，凑在初梦唇边。
清凉的泉水涓涓从瓶中流泻入口，为了计划干渴了几日，此时终于可以畅快饮水，初梦小心汲着，生怕浪费了这得来不易的甘泉，泉水一路从樱色唇边滑入喉头抵达肠胃，全身的燥闷顷刻间也随着这泉水的流动而抚平。
喝完一葫芦，初梦乞求道：“英雄，我渴极了，能否再喝一些？”
黑衣人将葫芦收回，塞上木塞，默不作声在一旁的长凳上坐下。
经过几日的相处，初梦明白了黑衣人若是置之不理，既是回绝的意思，即使再费口舌，黑衣人也不会动摇。不过这次初梦说再要一葫芦水，并不是真的想再喝一葫芦的意思，而是她的试探。
时光悄然而动，日上三竿，茅草棚顶像篦子一般将日光筛成一片光怪陆离的斑影，茅屋里也渐渐暖了起来，似乎今日是个多日阴霾后难得的艳阳天。
黑衣人从门缝里望见屋外的春色，不由得冷哼了一声。杀手之血是蓝色的，刀是青色的，春日骄阳再美，也照进不了他们心里分毫。
安静再次笼罩了屋里二人，一个平卧在床的弱质女子，一个目若豺狼的精壮杀手。
又过了片刻，初梦深吸一口气，忽而皱起了眉支支吾吾道：“英雄……我……想解手，许是先前水喝多了。但我不能起身，这……可如何使得？”
黑衣人打量着初梦，眼角放出阵阵冷光。
“英雄，你看这样可好？烦请英雄将恭桶般到床边来，将我手上的绳索解了去，我好挪动身子去解手。英雄请放心，我绝不耍什么花样，你看我双腿被五步青叮成了这般模样，即使想跑也跑不成，但请英雄在我解手时背过身去，回避不看。”
黑衣人思索了片刻，又检查确认了质子的双腿确实依然肿胀，料想她也耍不出什么花样，便照着初梦的提议做了。
初梦艰难地挪过身子，打开恭桶盖，“请……英雄背过身去……”初梦娇羞道。
黑衣人瞥了一眼，退到在离床二丈远的地方背过身，手擒剑鞘，将面朝向大门口。
待黑衣人转身，初梦俯身取了什么。突然，她飞身从床上跳起，将刚才取来的绿色物件飞快地向黑衣人的裸露的脖颈处扔了过去。黑衣人顿时感到脖子似被什么利物扎了一下，反手去擒初梦，初梦自是难逃，一把便被黑衣人扼住喉咙，顺势，一把利剑抽出，架在初梦脖颈上。
“你竟然起身了！你没有被五步青咬！”黑衣人怒不可遏，眼神似要将初梦生吞一般，“你果真在耍花样！但凭你这柔弱女流，还妄想从我的手里逃脱，真是滑天下之大稽！”说罢放声大笑起来。
黑衣人的笑声粗犷响亮，叫人不寒而栗，声音穿透茅屋，惊起一片竹林中的鸟雀。
初梦却毫无惧色，凛然道：“不错，我是欺瞒了你们，但以下的话，我只说一遍，信不信由你。你知我这两日为何不解手，全因我在恭桶里养了一个老朋友，也许你此刻仔细在四周寻寻，还能找见它。”
黑衣人稍稍放开初梦，摸了摸自己的脖子，摊开手心，赫然发现手掌上的点点血迹，惊恐地四下张望，一只五步青赫然映入眼帘。
初梦一把挣脱黑衣人的束缚，向茅屋门口跳了五步，转身道：“但我劝你最好别乱动，还是等你的同伴一无所获地从农舍回来解救你吧。”
“什么？梦呓也是你的圈套？”黑衣人怒不可遏。
“当然。”初梦嘴角扬起一丝笑，蹲下解着脚上的绳子，虽然双腿肿胀让她每行一步都如蚁噬般****疼痛。
“休想让我中你什么圈套！”黑衣人怒喝一声，上前去擒初梦，但只走了一步，一阵麻痹感便从脖颈上的伤口开始向周身传递，凭着多年杀戮经验，黑衣人确信自己中了毒。
“那么，后悔无期了。”初梦解了绳索，轻快扬眉道，说罢扶着腿一瘸一拐地走向屋外，徒留黑衣人龇着牙地站在屋里，眼睁睁地看着猎物逃跑却无能为力。
今日阳光果真明丽，沐浴着多日来的第一束日光，初梦深深的呼吸了一大口竹林间的空气，自由之味真好。
她挪到黑衣人的马匹边，低声同马儿寒暄了几句，便一个翻身上马，将马头调转至下山的方向，轻挥马鞭绝尘而去了。她虽好久未骑马，但驾马是流淌在鲜卑人血液里的本事，信手拈来，不在话下。
世人皆道马儿是有灵性的，如若发现不是主人来骑便会狂性大法。尤其是训练有素的杀手，坐骑通常跟随自己多年，一人一马往往心有灵犀，但这初梦只是跟马寒暄了几句，就将黑衣人的宝驹驯服得服服帖帖，黑衣人站在屋内目睹了这一切，恨得咬牙切齿却又无可奈何，只好用目光瞪着质子扬长而去的方向宣泄着怒火，心里思索着她是如何瞒天过海的。
第十二章 芳华欲渡（）
春日三月，清风拂动，天高云疏。
初梦策马穿过一片片密林。
春日正是竹笋生长的时节，细小的幼苗微微探头，丛丛点点，参差不齐，倒给这高耸压抑的竹林增添了些生趣。
其实，初梦并未被五步青叮咬，当日她断定自己身处竹海深处，又于衣衫之中发现了梦里砂，心中便有了一计。
但万事需一个时机。等待的时间或长或短，需看天意。幸而一日之后，时机便到了。
这个时机，便是一只五步青的出现。
五步青是竹林里孕育的虫，但却有一个鲜为人知的习性————对梦里砂趋之若鹜。正是凭借这一点，初梦断定这五步青迟早会出现。
五步青出现后，初梦佯装要解手，将五步青小心地捉到恭桶内养着，只在小解时将五步青捧在手里，之后便放回去，五步青生性顽强，在污秽环境下也反而能自得其乐，却唯独胆小怯弱。初梦也是有胆有谋的女子，相信自己只消动作轻巧温柔，便不会惊扰它来攻击人。为了恭桶内不积太多溺物，她这几日减小饮水进食，将五步青安置妥当后，便开始自己第二步计。
初梦束着手脚躺在床上，在一次进食后将姿势由屈膝横躺变为纵躺，如此一来床的宽度便不够容纳她的双腿，她便顺势将小腿垂于床边，如此数日后，双腿便因气血下积而臃肿了起来，双腿肿痛固然难受，但也并非不能行走，初梦假借解手之机，将桌上的烛台取了来，拔出火烛，用烛台在腿上扎了一个小眼，伤口小而红，配上这肿胀的双腿与高烧，像极了被五步青叮咬的样子。
初梦把被五步青叮咬一事诉诸于黑衣人后，到了夜间，她便假寐故作在梦中无意吐露了秘密，将其中一名黑衣人引走。其实，初梦并不知他们寻的是什么，所以谋划了此次梦呓。此是一箭三雕之计。其一，她深知如果自己要同时对付两名黑衣人，胜算几乎微妙。其二，她注意到黑衣人始终将防御的矛头对准屋外，便猜想还有另一波人也要寻她，虽然她不知另一波人是敌是友，也未敢轻易投奔，但从如此武功高强的黑衣人日夜警惕来看，也是来头不小。黑衣人焚毁农舍，必然已惊起另一波人注目，此时将黑衣人引回茅舍，黑衣人只要有动作，多多少少能为另一波人所洞悉，引得这两拨人相互争斗，自己则可伺机观察，或逃出升天。其三，如若凑巧，黑衣人见她梦呓，在她身边讨论之时，她也可探听一二他们所寻究竟为何物。
初梦当晚施计后，也不十分确信黑衣人会中计，便在次日早上借机试探。她要了一葫芦水喝，一来可以名正言顺在稍后使用恭桶，二来可以堂而皇之再要一葫芦，也可试探另一名黑衣人是否在附近。初梦猜想，如若另一名黑衣人在，他便会进屋来交接同伴的葫芦再去屋外取水回来。不见第二人来，但初梦还是不敢确信，直至时近正午，还未有来送粥，这才确认黑衣人确实是去往别处了，因为在只有一人看守的情况下，此名黑衣人决不会离开自己，更别说去屋外弄什么粥了。
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