家赵姨娘与二公子安排在左位，王世安与谢全居上。几乎是与维珍踞坐下软垫同时，厮混了一下午的三公子回来了，维珍见扶瑄已然换上一身洁净的缕金流彩紫鹤氅，三公子正玩笑着向她打招呼，便也娇倩颔首回应了一下。少时，谢全、王世安与王淙一同也来了，晚辈几人与赵氏纷纷起身欠礼，待老爷们入座，家宴正式开始了。
王世安于紫光檀木案上取了冰玉夜光杯，其中已盛满琼浆，举杯祝辞道：“今日淙弟自通州来，携放勋维桢二位公子小姐前来乌衣巷内避暑小住，故旧重逢，不胜欣然，特设此宴，为涤淙弟与公子小姐一路颠簸辛劳，烦邀诸位举杯共飨此酿，融情脉脉，全于酒中！”在座公子亦一同举杯，豪情奔涌，一饮而尽，而赵氏与维桢则以宽袖掩杯，仰首小嗟，过了第一杯酒，轮着王淙回敬主家，又盛叹了一番乌衣世家赫赫，兄弟情深，感铭关照，最后欠表叨扰，又嘱托了一双儿女小住一事。
祝酒之后，歌乐渐起，一名素衣女子抱琴低首抱琴而来，扶瑄见着有些面熟，待那人抬头行礼，恍然发觉竟是他日春考之中葵灵阁的一名学子。女子衣袖翩翩而履来时，已然有仆从二人搬了琴案来置于大厅，女子自名，而后跪坐，默然开始抚琴。服侍着的贴身侍婢仆从适时为自己主人填酒扶菜，众人边食宴边品琴。扶瑄悉心听着，此女子琴艺比前时春考之时已有斐然进步，猜想大抵是春考之后龙葵对他们下了一番苦工教导，但听了半晌，仍觉欠缺什么似的不够澄澈，又见女子抚琴落指细细颤抖，扶瑄倏然一笑，想必她是心中紧张了。
正想着呢，扶瑄眼帘中却现一个熟悉的背影打侧身过，正替身旁锦庭换酒，虽换了衫服，但只俯腰一个身段便知是她，心中笑容一漾，悄然伸手轻柔拉住身旁婢女隐于衫袖内的巧手，婢女身子一颤，猛然回头，却正好陷入扶瑄儒目吟吟之中，倏地将她眼中的惶恐安然抚平。
“你怎么来了？”扶瑄双眸仍是佯装着赏琴，只稍稍倾过身子低语，但心神都放在身旁婢女身上。
初梦撇着他的手，甩了两下竟未甩脱，扶瑄攥她攥得正紧，低回：“公子自重！”
“我是问你怎么来传菜了？”扶瑄笑颜迷醉，手中细细柔挲着初梦的掌纹，初梦只觉得他的手宽而厚实，手指纤长有力，掌心如这刚温好的酒一般温热绵润。
“有位姐姐病了，我替她来传菜来了。怎了？”
扶瑄邪魅一笑，道：“瞧见这人抚琴便想起你了，正好你就来了。”说完便去瞧初梦脸色，果真见她双颊沁胭，红透耳廓，见一时含羞别过头去，扶瑄又抬眉故意道，“你说这是不是心有灵犀呢？”
“公子醉了！”初梦嗔怪，“可是家宴正紧呢，当心叫老爷们看见了！”
“怕什么，看见了我便认下了。”
“认下什么？”初梦一脸惊惶，嗔目结舌，却见扶瑄嘴角弧度微翘似勾玉，低首垂目儒风俊朗，侧容楚楚宗之飒然，举觥饮酒，风仪闲畅，微微含笑不做言语，竟叫她一时间脑内涌上来“绿竹猗猗”四个字，旋即又心中一惊，忆起当时行刺一事，猛地提点自己断不可对他动心，便丢下一句：“公子慢饮。”抽手正欲逃跑，却又被扶瑄起声叫住了道：“小婢女，帮我添些酒。”
初梦只好定身，望着眼波微醺的扶瑄，醉非醉目透半分醒，醒非醒心露无尽醉，嗔瞪了一眼，只好飨酒予他，边倒边抬眼望了一圈在座主人们，只见众人目光牢牢锁定于抚琴女子身上，好在琴声正是高潮迭起狂狷响亮之时，足以掩盖她二人低语，心中长舒一口气，又瞪了一眼朝他嬉笑的扶瑄，拿起木案匆匆退了下去。
而这一切，却让相对而坐的维桢尽收眼底，她表面上赏着琴，余光却一刻也未停打量着厅中人物，此前只知扶瑄对身份卑微的婢女们如妹妹般照顾，不料竟能亲密要好到这般地步，心中一时有些妒怨，望着这一桌案的巧心丰盛佳肴盛在各色金托底香草纹剔透玉器中，竟无半点胃口，一筷未动，莺浪在一旁伺候着，也不知小姐又是闹哪种脾气了，只轻声道：“小姐，酒凉了，莺浪再替小姐去热热，小姐好歹也吃点菜罢，午膳也未用呢，再这般可要减瘦玉肌了呢。”
维桢不理，板着面孔一口饮尽冷酒，瞥了一眼扶瑄，见他正与一旁锦庭交头接耳，相谈甚欢，她面上向来妆点着如傀儡面具般的娴淡笑容，而内心却思忖万千，莺浪将案上一旁被冷落的玉箸取其双手献上，道：“小姐，好歹也吃点罢。”
正当这时，琴音了罢，众人鼓掌，王谢老爷面露笑颜，似乎颇为满意，命张炳领着琴女退下领赏，紧接而来又是一支舞女队伍，各个身材曼妙，杨柳细腰，身着春服新绿粉彩长丝袍，腰间扎了各色纤髾，舞动起来，如燕凌空，舞女一队六人，时而团作蕊槿，时而仰身绽若盛莲，修身舒展，娇笑柔媚，配上一旁乐师琵琶揍乐，竟将春色填入厅内，众人又饮了几盏下肚，和着眼中迷蒙桃色，无一不是半酣陶然，放若狂歌，而唯独这维桢冷心横对满目热闹，心中郁叹祈愿这无聊的家宴快些结束才好。
第三十七章 张机设阱（）
家宴又行了一个时辰，结束时已过二更天，维桢回了房，只觉胃肠不畅，这顿宴吃得敷衍，前有王谢大户的荣耀凌压着，后又见了扶瑄与婢女打情骂俏，只叫她五脏之气郁滞作一团，一回屋便靠在阮榻上嗳起气来。
“小姐这是怎了？”莺浪掩上门，忙上前关切。
“食得积了食了。”
莺浪也知维桢没怎么进食，怎可能积食，便知她是心中不畅，道：“莺浪去给小姐沏壶解滞舒心的茶来。”
维桢摆袍一挥道：“算了。与我出去花园散步走走罢。”
莺浪从内屋取来一件天蓝色细绒披帛，携在肘上备着起风时随时可予小姐添衣。维桢也疏懒更衣，还是那身明晃晃的锦袍，便出门去散心了。
今日乌衣巷内有喜事，自是张灯结彩不同往常，连高墙围禁之下的茂林密布中也系上了灯烛，花园无一处不是亮堂堂的，湖上花灯映着夜幕瞧来更显光泽盈盛。家宴虽毕，但婢女仆从收拾打点才刚刚开始，有大批的婢女低首快步在花园里绕径走动，经了这一宴，府里上下无人不识维桢小姐的富丽气质，婢女仆从打她身边经过时，纷纷欠身行礼问好。维桢却也不在乎这些，只当是寻常之事，只郁闷今日怎的花园里人这般多，坏了清幽雅兴，竟连散心也没处去。
“小姐，这里人多眼杂的，倒不如回去罢。”莺浪道。
“你带荷包了么？”
“带了。小姐怎的忽问这个？”
维桢瞧了一眼灯火通明处，道：“带了便随我一同去一个地方。”
莺浪步履紧随，不久便落脚止步于一处颇是眼熟的地方，莺浪一瞧，这不正是白昼时端菜来倒的灶房么，而再抬眼看着维桢小姐，则又是漾起宽淑笑容，便候在一旁悉听小姐发落。
灶房正洗洗涮涮的婢女们见维桢小姐来了，更比前时莺浪来倒菜还要惊讶，赶紧放下手中活擦擦手来行礼，初梦正续着水缸，离门最近，见维桢来了，便迎上去道：“见过小姐，小姐这般千金之躯，怎亲自来这油污腻腻的灶房了呢，又何需办的支会我等做便是了，还是前时有何不周之处，烦请小姐提点宽恕。”
“是你？”维桢口中虽简简单单二字，心中却思这婢女好是一张巧嘴，她还未曾发难呢，话全让她说尽了。
“是。午时给小姐传菜的便是我。”
维桢又问：“你叫什么名字？”
“小婢贱名初梦。”
维桢重复了一遍“初梦”二字，似品着其中含义，笑容颇是耐人寻味，又道：“有劳初梦姑娘替我传菜了，我这趟子来是特地来与诸位灶房从事们道谢来了，小小赏钱，不及各位数年一日为王谢家做事辛劳，前时我也回了张炳叔，是维桢自己舟车劳顿，胃口不佳，倒似牵累了灶房从事们了，维桢深感抱歉。”说罢摊出膏脂玉掌，莺浪已眼疾手快将荷包取下，此时置于维桢掌心，维桢拉送缀玉金银丝抽绳，以食指与中指将里头的五铢钱夹出一些，落指定于初梦眼前。
“小婢女，还不快谢小姐赏赐。”莺浪见初梦未摊手接钱，急忙道。
“小婢感铭小姐恩德，一时惶恐，失了礼，请小姐见谅。”初梦说罢赶紧伸出纤掌，拱成捧莲状，任由维桢指间的钱币落于掌心。
莺浪见初梦接了赏钱退去一旁，忙嚷：“下一个，排齐队来。”而时灶房内的一众婢女仆从小碎步跑着赶来，排成一排，犹如难民临待施粥放粮似的静候维桢打赏，初梦在一旁看在眼里，杏目清若碧泉，将这一切看得明白清透，但面含浅笑，只字不语。
少时，钱分完了，维桢又由灶房管事的年长婢女领着巡视了一圈，婢女向她一一介绍灶房分设与器具，维桢还打听了烤乳鸽是如何烹的，但掌厨的老御厨已然回去了，细节做法也不得知。维桢前来灶房也是下了一番决心的，她本就不愿与这些下等婢女亲近，又是这般油烟之地，但为展现她温厚淑德一面，也咬咬牙来了。维桢与婢女聊得不咸不淡，走个过场正欲步出门口，却好巧不巧瞥了一眼门口脚边一只泔水桶，里头盛着废弃不食的菜饭，维桢凝目左右细巧，似觉正是自己房内倒弃不要的菜色，白鱼依旧是全须全引，但只这烤乳鸽，却被结结实实噬了一大口，鸽腿上脂满肉肥之处足足缺了半壁，维桢故作打趣道：“你们这灶房，不会有老鼠吧？”
“小姐这是哪儿的话。”领头婢女忙道，“乌衣灶房素来最以清洁为第一要紧事，莫说是老鼠了，连乌蝇也飞不进来，比老婢这脸还干净呢！要说有老鼠，老婢就将它吃下去！”
“只是说笑来着，你等莫当真。”维桢端然一笑，转身由莺浪扶着回去了。
回了厢房，莺浪知这维桢小姐素来洁癖，又去了此等下贱之地，急急命人传去烧水沐浴，少时，花梨木浴桶备好，金雀苏绣屏风支起，黑雪松熏香燃着，莺浪伺候着维桢更衣入浴。浴桶只内一桶桶热水有外向内递入，维桢宽解衣带，长袍轻盈坠地，她走上桶边木阶，踮起脚尖试探水温，热气熏腾而起，在她玉肌上凝起一层薄晶碎珀，艳光四射，穿透雾蒙，宛若皮梓掩不住白玉华光，未曾雕饰依然灼目。
维桢低头捧水淋臂，水中已然腻起一层香脂，瞧着自己光泽莹润的肌肤，她忽的冷笑道：“我这堂堂王家一府小姐，怎还较量不过一个偷嘴的婢女么？”
莺浪正用木瓢挽水替维桢浇背，听得犹如隔纱探物，便道：“哪个婢女敢来小姐你这偷嘴？看我莺浪不教训她！”
维桢摆弄着飘荡水中的木槿花瓣，忽的发狠目露凌光，将双瞳瞪着雪亮，自语道：“说不定真不是婢女，是只老鼠精才是。你既这么想偷嘴，明日我便叫你偷个够！”
维桢沐浴完换了睡衣便躺下休息，与莺浪一夜无话，次日中午，午膳又风风火火地传来了，还是初梦端来的，只这次维桢特地吩咐下去叫她端至厢苑外即可，转手莺浪递进里屋。初梦传完菜正欲走，却被莺浪叫住了道：“小姐吩咐了，你就在此等着，待她用完膳，你一并将盘收回去。”
初梦低道了一声“是”，不敢违抗，便在厢苑正门口立身候着。少时，头顶的云飘走了，日头就这么直烈烈的射下来，烘起地上一片青烟，恍若夏至。厢苑门口开阔明亮，无遮荫庇庶，初梦垂肩默默站着，犹如湿了羽翼的雏鸟，不一小会，日头烤得热温一下上了来了，初梦又穿着锁领子了婢女衫，闷热无比，这不候还好，但一个多时辰过去了，乌衣巷内的侍卫也来来回回巡了好几趟，却还不见有人出来递木案，又过了片刻，日头更逞着威风似的拼命烘烤，一阵热浪袭至，初梦立感气血上涌，眼冒金星，唇色也清白了起来，身子快要摇摇摆摆撑不住时，莺浪似说好了一般端着木案玉盘出来了，只将木案一推，冷脸道：“拿去罢。”
初梦虚着气息踉跄两步跌至墙角，扶了扶墙，勉强站稳接过木案摸索着走了，一举一动，却叫维桢在屋内纱窗后看得一清二楚，她脸上笑容颇是阴险毒辣，与她面上贴着的娇媚妆容极不相称，莺浪进屋来，笑道：“小姐还看着呢，她都回去了，外头太阳这样毒，小姐莫叫烈日晃坏了眼来。”又近身桌案前收拾一番敞开着的小叶紫檀丹魁匣子道：“还是小姐技高一筹，这下子可有好瞧的了！”
维桢也收了远目走近桌案边来，将指抚在匣子上道：“莺浪，你说……咱这药会不会下猛了？”
“咳，小姐，你操这份心作甚。”莺浪从匣中取出一个紫玉冰裂瓶道，“这瓶家中带来的好药，本就是胡人治腹内秘涩闭结的，吃到个透也只是腹泻，正好帮那老鼠精清清污烂肠子，况且我们只滴了小半瓶药液，出不了什么事，再况且，这偷食也并非光彩事，即便中了招也是忍气吞声，不敢张扬，更不会有人为她做主的。”
维桢却总有些怔仲不宁，道：“我原也是这么想来着，万中有一败露了，也好将罪责一并推去灶房婢女处，说她们手脚不净，但……总有一些心中不定。”
“小姐这一箭双雕的计策已是万全，诸葛孔明在世也不及小姐计谋周全。”莺浪话音未落顿挫了，自知这马屁拍过了，也不敢去瞧维桢的表情，忙挽回道，“小姐只是做了件合情合理的事，那菜肴本是烹来给小姐吃的，即便小姐不吃，那也万万轮不着那班婢女吃呢，她们偷吃，便是僭越，理应问责，小姐不戳穿已是很仁爱了。”
“罢了。”维桢道，“我乏累了，替我铺床午睡罢，放勋兄长呢？”
“出去玩了。”
“算了。不管他了，这事也切莫同他说，他这般慷慨男儿，有一是一的直爽秉性，是不会明白的。”
彼时初梦脸色煞白地将剩菜木案端回灶房，本也已是婢女会午睡歇息的时辰了，但这班婢女却并未就寝，只一个个眼巴巴翘首盼着初梦呢。初梦半个影子晃进园子，她们远远看见了，便迎出去接应，小心将几近虚脱的她搀回了阴凉处。
“我可听说了呢。你被那维桢小姐苛难了！”还未合上灶房门，一名婢女已然心直口快抱怨起来。
初梦俯坐了一会儿，饮了几口烈茶，脸上也回了血色，缓缓道：“小姐用膳用了个把时辰也是有的，怨不得她。我们且将人心往好处想。”
胖婢女打来凉水，润湿一块巾帕，替初梦掖了掖额上脖颈上的虚汗，道：“可难为你了，你说这维桢小姐刁难我们作何？我们只是一班小婢女，与她远日无冤，近日无仇的，莫非是涮我们开心么？”
瘦婢女道：“你瞧她送来的习性记述的帖子足有这——么厚呢，可见她定不是一个好伺候的主！”
“可她又给我们赏钱了，前时来巷里小住的那些宾客，有谁会顾及我们，还给我们赏钱的？”
初梦清了清声艰难道：“莫议家主是非了。快瞧瞧我端回来的物件少没少，一路头昏眼花的，连路也瞧不清了……”
胖婢女忙过去端过木案，一个个启了覆在玉盘上的银制玉定防尘盖，探罢叫了一声道：“你们来瞧，其它菜色都吃了，唯独她点名要的烤乳鸽分毫未动呢！”
婢女们面面