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待那夫妻两走远了，曾宝岳不由得笑起来，自言自语的道：“他妈的，几时变得这样的小气过？”想起昨天与古怀桑吃坏肠胃拉肚子的事情又长叹一声道：“不该贪吃那些零食的，代价也太大了。”将身子挪了个漏水少的地方背着手仰头静静站着等候雨停，默默念道：“按照先的那场大水，后面还有一次更大的我也知道。”忽的一惊，竖起耳朵细听外面动静，外面的雨又下了片刻便没了声响，只有屋顶从稻草里渗下的水滴打在地面的滴答声显得格外清脆响亮。曾宝岳自顾的点点头一副先知先觉的模样道：“果然，又定住了。”慢慢走到门口，用手去触那些静止不动的雨丝，既柔且韧，就是将手指去探雨丝之间的空隙也好似里面填充了无形的橡胶。曾宝岳嘀咕道：“怪了，我这里怎么是好好的？”仔细去看眼前的世界，发现间或有些影子在雨丝里闪现，因为是一晃而过，雨丝的面积又小，所以看不清楚那些影子是什么。这次周遭被定住的时候好象更长一些，曾宝岳知道一会儿上面的雨水压下来，这破败不堪的茅舍定然支持不住，举目四望，只几张桌子好象挺结实的，下面蹲得一个大人，便将那些桌子拉到一块，自己蹲低身子躲到最里的桌下静候事去。只在桌下蹲了几分钟，上头又哗的一响，空中积存的雨水一倾而下，穿过屋顶打在桌上，又沿四周泄到地面，曾宝岳穿的一双皮鞋立刻浸泡到水里吃饱了泥汤。他连忙从桌子底下又钻出来，一看屋顶，正中两个大洞，透过这破败的大口子可见到天上阴云摇曳秋雨丝丝。啐了一口道：“倒霉，连换的皮鞋也没有。”脑中忽的一闪暗道：“不如回到家里去偷换一双。”于是又细细的回忆当日自己的行踪。他的生活受老爷曾庆仪的影响极有规律，属于早睡早起，白天多是上课，间或有与CC派的同学一起开办研究如何排挤左倾份子及其同情者的小会议，晚上则是一定闭门不出的，这种时刻在家里是一定碰不到一起的，偷溜进去只会遇到奶奶。自己虽然是穿梭了一个月的时光来的，仍然还是她货真价实的孙子，休说只换一双皮鞋，换多些衣裳也不怕她说自己是小偷。
曾宝岳心中虽是极力安慰自己，但总有一点见不得人的感觉，心里七上八下甚不安宁，立在茅屋中与自己又鼓动了几次勇气，终究是一双脚吃不了秋雨的冰冷，骂了一句：“去他妈的，怕什么。”走了出去。
外面的雨下得小了些，不过飘到身上依旧能浸透衣服。曾宝岳长这大以来从未一次如此狼狈，灌水的皮鞋走一步便咕吱一响，加之地上泥泞不堪，泥浆糊到鞋子上尽遮去原来的鲜华，头顶的黑发让雨水打湿，也不再是什么三七之分或是二八之分，而是东一缕西一坨的绞缠不清。他边走边想：“若这般模样让熟人发现了，就算不与另一个曾宝岳起冲突也丢尽平日的颜面，干脆……”伸手在地上胡乱抓了一把，将满手的泥巴糊到面门上，还有些得意的笑道：“还有谁会知道我是曾宝岳来着？”咕吱咕吱的迈开大步向自己家那边跑去。
他专选了一些人少的小路免得增加暴露的机会，低着头匆匆而行。他对校内的情况了如指掌，只看脚下的小路便知道走在什么地方，直行数丈又转两个弯，前面便是一条岔道，向左是通到松林中的石屋，向右是回家的必经之路。刚走到路口，有一人一把抓住他肩头道：“宝岳，怎么跑到这里来了？又弄成这样？”曾宝岳吓了一跳，抬头看时，郜万状打一把雨伞站在自己面前，暗道：“糟糕，这老爷子常到我家与老爷吸水烟，他也不用看我的脸，但凡我从他眼皮底下经过从没认失手过的。”怔了一怔答道：“我滑了一跤。”郜万状凑近他脸细看了一下道：“滑了一跤？怎么连衣服也滑成另一件了？你皮鞋也不是方才穿的，我没说错罢？”曾宝岳心想：“一个月前我哪里是现在这狼狈模样？别说是衣服皮鞋，扒光了身上还比以前多出些伤痕。”只是此时他不愿与郜万状多加纠缠，鞠了一躬道：“郜师，我是为了与暗藏的左翼同情者捉迷藏刚刚换掉的，本想用这方法绕开他们眼目，方才走路滑一大跤搞成这样，我急着要回去换洗，先告辞了。”郜万状深知校内CC派同学受了上面怂恿一心排挤左倾的同窗，曾宝岳的话中道理编排十足，也不好说什么，只叹一口气说道：“你CC的最近出足了风头，现在校内哪里还会有左倾的份子？你却搞成这个模样，我劝你到我那里去换洗一下，你奶奶最好干净，让她看见你的德行嘴上不说心里骂你丢她颜面。”曾宝岳一喜，暗道：“正愁没办法与你搭话，自己到送上门来了。”连连点头道：“好啊好啊，那可麻烦您了。”郜万状笑了一声道：“你站到我的伞下来，不过别沾我，我怕你身上的脏东西。”曾宝岳脸一红，向他略靠近一些，郜万状道：“走罢。”两个人踏着雨水步入另一边的松林中。
与郜万状同住的老学究不在，留了一张写字的条子在桌上，原来是受了外校的礼聘讲课去了。郜万状收了字条，在自己衣物中翻了一套青色长袍出来叫曾宝岳去换，自己用两张椅子坐一张另一张将双脚高高垫起，并点燃一支香烟对着门外的雨水慢慢抽起来。曾宝岳平日在他这石屋中进出也不算少，几如自家般熟，脱了外面的湿衣，又借了面盆打水洗头面，一边洗一边想去与郜万状套话，还未等他开口，郜万状先说话了：“宝岳，今儿你可发现什么怪异的事情么？”曾宝岳应道：“怪异的事情？嗯，的确有一件。”他本来想说方才的世界被定住的怪事的，后一想怕是自己遇到郜老头的时间对不上让他起疑心，看样子郜万状在遇到他之前还遇到过另一个自己，连忙改口道：“那便是我头一次搞得这样狼狈。”郜万状微微一笑，说道：“我看也未必，方才在另一边遇见你与几个CC份子大呼小叫，其貌虽可怖，但再次遇见你却比方才的要老成许多了。”曾宝岳听他口吻隐含讥讽，干笑几声竟答不出一句话来，郜万状看也不看他继续道：“我看你现在的样子到似个大男人，与你老爷子一起吸他水烟时你整日介咋咋呼呼，一副目中无人的架势真叫我生气，老曾实在太宠着你啦。”曾宝岳不禁一愣，暗道：“怎么好象说着说着便骂起来了？难道是另一个曾宝岳得罪过他么？”闭着眼睛用力去想，无奈时日隔得太久了，这些日常的琐事又不像要用心记的文章般去留心背诵，实在是想不出自己当日是否与他有过节。只听郜万状又道：“你现在的样子挺好，挺好。对了，宝岳，你知道今儿几号么？”曾宝岳一伸舌头暗道：“完了，这种小事我向来不记的。”摇摇头答道：“我……不记得。”郜万状道：“记得也好，不记得也好，总之今天是个大日子。CC份子能记牢这个日子也算是有福分啦。”曾宝岳笑道：“什么福分？难道要我记着自己摔一大跤的丑事么？我才没那笨呢？”郜万状放下双脚回头看着他脸上有些吃惊的道：“你……好，算你聪明，只是你们CC份子以后不要围我转了，你们这年青，出了什么事我不好向老曾交代。”曾宝岳亦是吃惊的道：“郜师，CC的同学什么时候得罪您啦？我可不记得这个把月与您有过什么冲突。”他一时情急，最后一句话几乎露了底，幸亏郜万状没有发觉。郜万状道：“没围我转么？怎么只不过三、五分钟你又换套衣服并在脸上涂了泥巴跑到我面前去了？”曾宝岳这才大悟，知道郜万状以为自己是在跟踪他，不过按现在自己回来的目的，这到也不完全是个误会，耸了耸肩膀说道：“三五分钟可不见得，我方才一眨眼，天上的情景到像过了一两个钟头。”郜万状听他说起这件事，心中又是得意又是疑惑，怕他探出些什么来，提心吊胆的问道：“你光看天上的情景怎么知道的？”曾宝岳道：“我有个好朋友告诉我一个经验，比如在乡下没有钟表，人们就看天上的日头定时间，日头正在头顶自然就是中午了，再么就是公鸡打鸣儿，我方才一跤摔到地上爬起来时发现天上的阴云与之前的相差太多了，照这时候的冷风，把雨云吹歪少说也要一、二十分钟吧，我反正是觉着哪里不对头，一、二十分钟还怕少说了，加到一个钟头才有信心。”
他款款而谈，说的十分在理，郜万状这才松了一口气对他道：“这就好，我还以为你们这些孩子好奇心太强。我现在做的事你可千万别掺乎，你们CC系的后台虽然强硬，但不是每件事都能碰的。老曾只你一个传人，你敢查我我先打断你的狗腿，好过你被幽禁一世。”曾宝岳暗里叫道：“机会来了。”假作无知的问道：“老爷子有什么事叫我好查的？CC份子也不能碰的怕是只有几个政府要人和一、二大机关部门罢。”郜万状见识虽多，但谍特侦讯的经验半点也无，甚至比不上曾宝岳这粗通侦讯的三流水平，他若不是当初受邓伯仁一番点化，哪里能有今天这老练的口吻？郜万状让他猜中一半心思，也不去细究内情，只以为既然曾宝岳能猜出大概，也用不着过份隐瞒，让这年青人心中有个数也好叫他们收敛一点。点头应道：“你知道就好，得罪他们连陈氏兄弟也没有面子好讲的。”曾宝岳一招得手便得意起来，一边换衣服一边笑嘻嘻的道：“郜师，这长时间一直不知道您有这硬的后台，早一天知道我少在您面前咋呼，不过知道了也没用，CC份子整天在校园里乱转，要是无意中撞破了您的事怎么办？前些时候校方将珞珈山下的小楼拨您一个人使用，几个同系的份子便要晚上跑去贴几张反对的标语，或是搞搞破坏，几次推我带头，我总说晚上家里管得严闭门不出。”他这番话到不是信口胡诌，而是确属实情，现在且拿出来敲郜老头一下看看他怕不怕？郜万状冷笑道：“宝岳，你不要中了那几个坏份子的诡计。你的做法是对的，只要你不出事，别的几个小毛头我才懒得管他们呢。CC派里总有人会盯你的位置想取代，让你犯个过错向上面一报告拉下马来。我跟你说，我这小楼你打死也别踏进一步，校方拨我使用并非是我个人有什么了不起的，这话我只能跟你一个人说，你千万牢记在心里不要外传，传出去了也有祸。”他紧皱眉头思虑良久，考虑到底要不要与曾宝岳说实话，曾宝岳见他面上神情极为严肃，知道他内心正自挣扎不定，他的秘密定是不可以向外人透露的，若不是顾及着与自己老爷的交情根本不会多此一举，心中极感动，脱口道：“郜师，您不要说，我发誓绝不近那小楼就是。”说完了又后悔莫及，暗道：“这下我回来的任务算是砸锅了。”郜万状见他体谅自己难处，苦笑道：“宝岳，你很懂事，我很开心，以后有机会我再向你说一件有趣的东西，说实在的这个事我最想跟老曾说，他听了以后定会破口大骂我三声胡扯，我能得着桐城派宗师的臭骂也能引为荣幸。”曾宝岳想：“郜师所谓的‘有趣的东西’难道大得过我经历的时光机器么？我向他一说他会破口大骂我三声什么？他可不似老爷那样拿大架子爱骂什么就骂什么，多半是比较婉转的骂成西文，什么‘狗屎’‘混蛋’之类。”
郜万状见外面雨水渐小，对曾宝岳道：“你打我的伞回去吧，告诉老曾晚上我要请他喝酒。”曾宝岳笑道：“喝酒？我不说，您自己去说。有一次您弄到云南烟丝也叫我去报信，奶奶说我有损桐城派的斯文，古人是曲子做得好听了余音可绕梁三日，你们抽的烟丝高级了是余烟绕梁三日。”郜万状扑哧的笑出声来，道：“你们家郭大奶奶的鼻子到挺灵的，那我也不叫你为难，我自己去叫他。”将自己打过的伞递给曾宝岳，曾宝岳接过伞暗想：“今天的事可不能让他在家里说，那个曾宝岳是不明真相的，有些内情定会辩驳，这就容易露馅儿，我尚要着落在郜教授身上继续打听他的内幕，可惜刚才不该心软的，否则现在拍屁股一走了之多好。”向郜万状弯腰施了一个大礼，郜万状赶紧扶他起来问道：“什么事这要紧？”曾宝岳道：“方才跌一身泥，这个，怕家里老爷奶奶骂，您千万与我保密，也不要说见过我；您一说，大家话匣子拉开止也止不住，从我小时候尿炕扯到今时今日，哈哈一笑之下把今天的事带出来，我反正是打死也不承认的。”郜万状道：“这还不容易么？我只说你得意的时候，桐城派传人的薄面还是要保全的。”曾宝岳又谢他一次开伞走出大门。
回到那桑农家里时又累又饿，古怀桑给他留了一碗粗米饭在灶上用闷火焐着，另有几块蒸熟的红薯围在碗边具都是热气腾腾的。曾宝岳好生感激，他长这大还从未吃过蒸红薯这粗的口粮，向来大米白饭并无肉不欢，只是这回吃到嘴里的东西多了份奇特的滋味，那滋味有两个字可以形容，叫做友情，比之平日CC派同窗的交情尚要觉着受用。古怀桑还有些抱歉，因为毕竟缺少荤菜，他反到是怕曾宝岳说自己小气，在一旁道歉道：“宝岳，你将就吃一点罢，这里一只鸡一块多钱，一头猪十几块。我想着自己得几百块钱是不容易的，昨天的教训又那深刻，才一天不到抓药就花掉好几块钱，后面那多日子还不知道会遇到什么。我是打定主意不再犯错的，这里还要住一个月的房子，还要吃一个月的饭……”曾宝岳听得有些过意不去，站起身与他鞠一躬道：“小古，你的话说到我心坎儿里去了，我还怕你后面放开手脚大吃大喝，那时我可没面子站你跟前看着。说实话，我……我身上的几百块钱……没、没剩下几个了。”古怀桑大吃一惊，站起身问道：“怎么没剩几个呢？是掉了么？”曾宝岳脸上一红，又气恨恨的坐下说道：“我正吃饭，不说，吃完了告诉你。”古怀桑让他的话说得心里有点发慌，不由自主的把手探到怀里去摸了摸，摸到一卷钞票时轻声道：“还好，还好，我的还在。”
吃完饭曾宝岳又向桑农家里讨了一壶热水当作平日惯用的饭后品茗与古怀桑回到自己房里说话，这才告诉他自己失钱的经过。原来昨天两个人吃坏了肠胃在半道上泻肚时，他因身边没带手纸，情况紧急之下竟然将几百块湖北省通用的地方钞票拿来救架。那些钞票但凡票值超过五角的不论长宽无一不用得顺手，他在那某棵大树下稀里哗啦一阵，身上便只剩下几毛钱了。
古怀桑听他说完大声叫道：“你怎不早说？捡出来用水洗净晾干不是一样用的么？”曾宝岳低着头应道：“这事别再提了，我可不是后悔得要命么？白天下雨的时候我身上有几百块钱还会搞得那狼狈？不过也算是机缘巧合，因为这事我到接近了我们正要查的郜先生。”古怀桑道：“怪不得你身上衣物与你出去时不同了，我还以为是你又买了新的。”他一说完又用手捂住自己怀里的钞票说道：“剩的钱不可以乱花了，明天起只有蒸红薯可以吃。”曾宝岳连声道：“惭愧惭愧，如今别说天天吃红薯，你能请我吃树叶我也要往肚子里吞。”古怀桑有些不好意思的道：“那到不用了，我只是说两个人要分不到三百块钱就需要精打细算，我还想存些钱以后要娶老婆的。�