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不知为什么，洪承畴被关押到五月四日后，却忽然主动表示投降。皇太极闻言极喜，生怕洪承畴夜间反悔，立刻派宫中剃头师为这位明朝督帅剃头。这样一来，洪承畴从“内容”到“形式”，真正归降清朝。
五月初五日，皇太极在沈阳皇宫内举行了隆重的受降仪式。洪承畴、祖大寿兄弟等人，在庭院行三拜九叩之礼，向皇太极行礼。
祖大寿等人早已清发清服，洪承畴刚刚剃头还不习惯，他戴顶清朝的毡笠，身穿明朝衣服，看上去不伦不类。
皇太极见此，赶忙命令左右为这位明朝的著名文臣赶制清朝官服。
仪式结束后，皇太极“亲切”接见了这些明朝降臣降将。按从前在明朝的官职尊卑，洪承畴坐于东边侧席之首。
当时，皇太极爱妃刚死不久，心情不是很好，只是问了洪承畴“年纪多大”、“日本人与南朝是否有往来”等闲事，茶罢而出。也就是说，由于洪承畴等人毕竟是大败后被迫降附，皇太极对他们的态度不是非常积极，只是想利用他们的降附扩大影响，镇服余人。接见后，皇太极严派军兵看管这些新降臣，实际上形同软禁。
有关洪承畴降清，有不少“版本”，最流行的，一是范文程劝降，二是皇太极亲自劝降感化。
所谓范文程劝降，讲他偷窥洪承畴时，见这位明朝督师一人在狱中抖掸身上灰尘，便向皇太极进言说：“洪承畴必不能死，一衣尚惜，况其命乎！”但是，此说无据，也不知《清史稿》从哪淘来这样的“资料”。
所谓“皇太极感化劝降”，这条资料来源自满洲贵族昭琏的笔记《啸亭杂录》中的《用洪文襄》一条，原文活灵活现，描写得头头是道：
（洪承畴）誓死不屈，日夜蓬头跣足，骂詈不休。文皇（皇太极）命诸文臣劝勉，洪（承畴）不答一语。上乃亲至洪（承畴被押之）馆，解貂裘与之服，徐曰：“先生得无冷乎？”洪（承畴）茫然视上久之，叹曰：“真命世之主也！”因叩头请降。上大悦，即日赏赉无算，陈百戏以作贺。诸将皆不悦，曰：“洪承畴一羁囚，上待之何重也！”上曰：“吾侪所以栉风雨者，究欲何为？”众曰：“欲得中原耳！”上笑曰：“譬诸行者，君等皆瞽目（瞎子），今获一引路者，吾安得不乐也！”众乃服。
四海狼烟美少年（5）
正因为写这一笔记的作者乃“铁帽子王”礼亲王昭琏，所以大家皆信以为真。其实，仔细忖度，这位礼亲王乃乾隆时代人，一个文学爱好者，他笔记所记，非亲历实事，小说家言而已。
首先，由于1641年秋天皇太极宠妃宸妃刚刚病死，这位多情皇帝哀不自胜，饮食不思，从个大胖子变成半瘦子，在国内严禁饮酒作乐等一切“娱乐活动”，所以，他不可能有那么好心情去亲自入囚狱见洪承畴，更不可能在洪承畴投降后大陈百戏来作乐庆祝。
据《清太宗实录》记载，由于皇太极见洪承畴等之后没有“赐宴”，他还特意派人向对方解释说：“不赐宴于尔等，非为慢待，乃因宸妃之丧未过期也。”
其实，皇太极对于洪承畴如此高规格的文臣投降，内心中不是很爽。从前，明朝太仆寺少卿张春被关押多年，仍旧至死不降。所以，对待刚刚关押数月即降的洪承畴，皇太极不得不叹：“昔日我阵前擒获张春，亦曾恩养，终不为朕效力，一无所成而死，尔慎之，莫效张春！”其实，言外之意，是叹息张春的不屈与洪承畴的降附。
同为文人，一个软弱无骨，一个始终凛然不屈，洪承畴与张春，分别构成了明朝大臣的耻辱柱和纪念碑。
明廷方面，接到洪承畴被擒消息后，焦急万分。宁远的明朝守将吴三桂数次发塘报入京，均称洪承畴“誓死不屈，只求速死”，但也确实证明他还没有死。
崇祯帝从本能上感觉，认定洪承畴如此一个知书达理又受恩甚重的文臣，一定会壮烈殉国，所以他马上下旨要吴三桂确察消息，准备大张旗鼓对“死难”的洪承畴加以旌表，以励士气。
真正劝皇太极争取洪承畴这样人物投降的，不是范文程，而是在清军中服务很久的降臣张存仁，他对皇太极讲：“洪承畴等明朝文官为我们效力，则崇祯帝必视文臣如草芥，此后文臣必不敢贸然出外督帅当负重任；武职如祖大寿辈为我们所用，崇祯帝必视武臣为草芥，日后明朝武将也不愿为明朝效力！”而且，他进一步对皇太极解释说：“只要明朝大臣向我们归降，明廷必根据法律杀其一家。我国留其一身，明朝杀其一家，则降臣归志更坚！”借刀杀人之计，阴险至极，匪夷所思。
洪承畴的家人陈应安受洪家所托，在六月初向明廷报告，说他家主人“义不受辱，骂贼不屈”，已经被清军碎剐处死，但此家仆并未随洪承畴去辽地，所以明廷仍不能确定洪承畴的生死。
崇祯帝虽是沉猜多疑之君，但为激励臣节，鼓舞士气，不久就下诏为洪承畴、丘民仰、曹变蛟、王廷臣等人建立祠庙。为此，他亲临致祭，当坛痛哭，如此哀荣，洪承畴这位已经降清的文臣都“生享”了。
至于所谓崇祯帝在亲祭时听到洪承畴仍旧活着就取消祭奠的说法，是日后的清朝乾隆帝为取笑洪承畴偷生怕死，故意派人在《通鉴辑览》中伪造的。皇帝为搞宣传造假，也只有乾隆这个附庸风雅之君有此闲情逸致。
也就是说，迄至崇祯帝临死，他一直都认为洪承畴早已“壮烈殉国”了，是大明大大的忠臣。
清人笔记《广阳杂记》（作者刘献庭）记载洪承畴入北京后，从福建接其老母来京。其母见此叛降逆子，挥杖大骂：“汝来迎我，将使我成为旗下老婢吗？我要打死你这恶人，为天下除害！”
这种记载，文人小说耳，无非是宣泄忠奸大义罢了。真实情况是，顺治四年（1647年）洪老太太被洪承畴接到南京，母子欢聚。而后，老太太一身清朝贵妇装束，乘船回闽地享福，五年后才病死。
真正看不起洪承畴的亲人，乃其三弟洪承畯，此人在其兄洪承畴府第近旁的庙宇牌匾上大题四字：“大无莲心”，讥讽其兄对明朝“大无良心”。
所以，相比世受国恩、身居要职的洪承畴，十七岁美少年夏完淳之报国精忠，犹显伟大、壮烈。
历史有时真是有些荒谬的意味。一百多年后，1775年，即乾隆四十年，总爱卖弄文采和进行历史“翻案”的乾隆帝下诏，承认明末抗清诸臣“茹苦相随，舍生取义”的辛劳，颁布《钦定胜朝殉节诸臣录》，对夏完淳、夏允彝、陈子龙以及一大批明朝的忠臣义士予以“一体旌谥”。由此，昔日清王朝的危险敌人，一变为全忠全孝的大节无亏之人，而洪承畴、祖大寿等曾“事两朝”的“元戎”们，统统进了《贰臣传》。
自乾隆四十年起，夏完淳的生前诗文得以公开刊印、流传，《夏节愍全集》等书纷纷面世，其上千首诗、文、信函，均得以辑成发表。可笑又可叹的是，与夏完淳同时代的投附清朝的明末大文豪、大名士们，包括撰写夏完淳第一手资料的屈大均，都被乾隆帝加以痛诋和讥讽：“至于钱谦益之自诩清流，忝颜降附；及金堡、屈大均辈之幸生畏死，诡托缁流，均属丧心无耻。若辈果能死节，则今日亦当在予旌之列。乃既不能舍生，而犹假（借）语言文字以自图掩饰其偷生，是必当明斥其进退无据之非，以隐殛其冥漠不灵之魂！”
清朝学者庄师洛所作之诗，最能为夏完淳这位少年英雄盖棺定论：
天荒地老出奇人，报国能捐幼稚身。黄口文章惊老宿，绿衣韬略走谋臣。
湖中介义悲猿鹤，海上输忠啳凤麟。至竟雨华埋骨地，方家弱弟可同伦。
四海狼烟美少年（6）
乾隆四十一年（1776年）底，在诏令国史馆修编《明季贰臣传》时，这位老爷子已经明白无误地把对“我大清”有赫赫功勋的洪承畴、祖大寿、冯铨等一批人打入另册，其意在于“崇奖忠贞”，“风励臣节”：
……因思我朝开创之初，明末诸臣望风归附。如洪承略以经略表师，俘擒投顺；祖大寿以镇将惧祸，带城来投。及定鼎时，若冯铨、王铎、宋权、金之俊、党崇雅等，在明（朝）俱曾跻显铁，入本朝（清朝）仍忝为阁臣。至若天戈所指，解甲乞降，如左梦庚、田雄等，不可胜数。（当时）盖开创大一统之规模，自不得不加之录用，以靖人心，以明顺逆。今事后凭情而论，若而人者皆以胜国（明朝）臣僚，乃遭际时艰，不能为其主临危授命，辄复畏死幸生，忝颜降附，岂得复谓之完人！（他们）即或稍有片长足录，其瑕疵自不能掩。若既降复叛之李建泰、金声桓，及降附后潜肆诋毁之钱谦益辈，尤反侧佥邪，更不是比于人类矣。……朕思此等大节有亏之人，不能念其建有勋绩，谅于生前；亦不能因其尚有后人，原（宥）于既死。今为准情酌理，自应于国史内另立《贰臣传》一门，将诸臣仕明及仕本朝名事迹，据实直书，使不能纤微隐饰，即所谓虽孝子慈孙百世不能改者……此实乃朕大中至正之心，为万世臣子植纲常！
在痛诋“贰臣”们的同时，乾隆帝对于清朝开国之初那些与其祖先驰马援弓、浴血死战的明臣明将，如史可法、刘宗周、孙承宗、卢象升等人，大加赞诩，表扬这些人“遭际时艰，临危受命”，均可称为“一代完人”，即使对于稍后“负隅顽抗”的南明诸臣，包括夏允彝、夏完淳父子，乾隆帝也称他们是“忠于所事”，乃舍生取义的英雄。这些人，皆入《胜朝殉节诸臣录》，可谓是万世流芳。
清初努尔哈赤、皇太极之属，他们对汉文化的吸收，更多来自《三国演义》、《水浒传》这样的话本子小说，所以对关云长这样义薄云天的人物极为崇敬。关羽成为“帝”（忠义神武关圣大帝），正是清朝顺治帝所封。同时，他们对于历史上的岳飞、文天祥等人也耳熟能详，礼敬有加。当然，清朝全力使用洪承畴一类降臣是当时大势所趋，这些鹰犬可以起到不可替代的作用，但内心深处，清朝皇帝和上层对这些人充满鄙夷和不屑，特别是对告以南明永历帝一朝虚实的孙可望，清朝当时虽给了他个“义王”的称号，但没过多久就在打猎途中把他当作猎物一箭射死，简直就是不把他当人看待。相反，对于数位在满洲兴起的阶段被俘不屈的明朝大臣，如巡按御史张铨、太仆寺少卿张春等人的大义凛然，清朝帝君们油然起敬，皇太极叹息道：“我从史传中得知文天祥事迹，以为是天降神人，今见张春，乃知文天祥确有其人啊！”。当然，皇太极也疑惑过，问汉人谋士范文程：“我见中原名将多矣，只要战败势劣，大多倒戈投降，而那些文臣儒士，却多不为所屈，杀身报国，此何原因？”范文程答：“文臣读圣贤书，忠孝名节，皆其平生所学，所以才危而忘身，一心赴国难，此乃国家养士之报。”皇太极深以为然，并开始督促诸王贝勒宗室子弟及旗主贵族子弟学习儒家典籍。代代相承，至于乾隆。所以，这位清帝所展现出的“先进”历史观，恰恰是汉文化陶冶所致。
“苟利国家，生死以之！”堂堂中华，数千年礼义廉耻之邦，长久以来支撑我们伟大民族屹立不倒的真髓，正是无数仁人义士胸中那一股浩然之气！
两个太阳照南明（1）
——隆武帝与鲁监国两朝为政
受努尔哈赤的孙子博洛王子的直接指挥，李成栋成为清朝平灭南明隆武帝的先锋大将。鹰犬前驱，铁蹄沓沓，衣满服，骑骏马，率领满汉大军，驰骋在南中国的大地上。
李成栋的这一个目标南明隆武帝朱聿键，原本是明朝宗室唐王，明太祖朱元璋九世孙。
脱却牢笼继帝位
——隆武帝的坎坷身世
隆武帝朱聿键的身世，说来十分坎坷。他的爷爷老唐王，憎嫌朱聿键之父（当时的唐王世子）嘴唇上长个大瘤子，对这个畸形儿子怎么看怎么不顺眼，心里一直爱惜小妾生的儿子。于是，他暗中把朱聿键父子囚禁起来想活活饿死他们（当时朱聿键才12岁）。
幸亏暗中有个小官张书堂帮忙送些糙米饭，在囚房中，朱聿键父子苟活了十六年。身处牢笼，志气不小，朱聿键埋头苦读，钻研儒学典籍，没有浪费大好光阴。
朱聿键的父亲唐世子，眼看就要熬出头，却被急切想袭唐王王位的弟弟毒死。这位弟弟也够缺德，他知道哥哥很想把嘴上的大瘤子治好，就送来药，说喝下去可以消瘤。唐世子治病心切，一饮而尽，马上一命呜呼。
于是，老唐王准备封爱妾的儿子为世子，取消了朱聿键的世子地位。
结果，地方官员吊唁唐世子时，警告老唐王说，世子死因不明，贸然改变世袭人选，说不定朝廷日后会怪罪。老唐王害怕，怕日后国法追究，赶忙立朱聿键为“世孙”。
老唐王三年后病死，朱聿键的狠心叔叔没有达到袭封的目的。作为唐王嫡孙，朱聿键终于在朝廷恩旨下袭封本来就是他这一系的唐王王爵。
被压抑那么久，刚刚熬出头的新唐王朱聿键锋芒毕露，在宗室换授等问题上与崇祯朝臣多有冲突，得罪了不少大臣。而后，崇祯九年，由于为父报仇心切，他竟然杀掉了毒死他父亲的叔叔。
恰巧清朝王爷阿济格率兵攻打北直隶等地，唐王立功心切，竟不顾“藩王不掌兵”的国规，招兵买马，率兵从南阳北上，一腔忠勇地前去“勤王”，没有遇到清军，却中途和农民军交手，乱打几阵，互有胜负。
由于明成祖朱棣是以藩王身份反叛得天下，故而明朝制度对藩王防备极严。依照明朝规制，藩王尽可在王府内恣意享乐、醉生梦死，惟独不能兴兵拥将离开藩属。即使朱聿键动机纯粹，仍使当时在位的崇祯帝大怒，派锦衣卫把这位唐王关进凤阳皇室监狱。
再牛逼的王爷，只要变成了“罪宗”，也只能认倒霉。由于掌狱太监索贿不成，就往死里整这位唐王朱聿键。幸亏他从前有多年坐牢的“经验”，熬了七年，终于能保住性命。
崇祯十六年，明朝的凤阳巡抚路振飞到当地巡视，前往监狱拜见这位有名的王爷。唐王当时已经被磨掉许多锐气，待路振飞彬彬有礼，使后者对他非常有好感，并派人对这位王爷加以特别护理。
崇祯帝在北京自杀后，弘光帝继位，下发特赦令，释放高墙罪宗，朱聿键才被放出来。
这位金枝玉叶真是倒霉，活到43岁的年纪，在囚牢里倒有24年之久。
弘光朝并未恢复他的王爵，责其往广西平乐府居住。但朱聿键刚刚走到杭州，短命的弘光朝已经玩完。朱明又一个王爷潞王朱常汸在众人推戴下于杭州称“监国”（代理皇帝）。三天后，清军杀到，一直被寄予厚望的潞王与属下没做任何抵抗，向清军献城投降。
此前一天，朱聿键已离开杭州。潞王被俘消息传来，黄道周等明朝大臣上疏劝朱聿键监国。
在郑芝龙家族拥护下，朱聿键在建宁（今福建建瓯）称监国。二十天后，他在福州正式称帝，改元隆武。
隆武政权，就成为南明的第二个�