四层的走廊上分布着一个个房间。在赫尔德城比较影响力的佣兵团都会在这里有一个办公室。只是每间房门都紧闭着，不知道里面是否有人。
王启年沿着右边的走廊向里走。地上铺着厚实的红地毯，踩在上面不会发出任何脚步声。这也是四楼寂静的原因之一。王启年注意到走廊的两边挂着许多画像。在前面悬挂的画像是大陆佣兵总公会的历届会长们，包括首届会长传奇佣兵王艾米。接下来则是是地方公会的历代会长。
这些佣兵行业中的顶端人士们看上去千奇百怪，有老有少，有的表情凶悍有的神色温和。他们在画像上默默地打量着在走廊中的王启年。
很快王启年走到了走廊的尽头。他抬起手敲了敲门。
“进来。”一个苍老的声音说。
王启年推开了房门。这是一个典型的佣兵的房间，和佣兵旅店里他住的小单间风格相似，只是更大一些。
房间里有着风格粗犷的武器架。武器架上面摆着琳琅满目的陈列品，都是价值千金的附魔武器。地上铺着柔软的兽皮，桌上堆满了烟草。墙上除了做装饰品的一个独角兽的头颅，剩下的就是一张一张用匕首钉在墙上的任务简报。
在屋子中间有一张宽大的书桌。桌子上到处都是文件和烟灰。一个老人坐在书桌前看向王启年。“你好，孩子。坐吧。”
他就是赫尔德城佣兵公会的会长，高阶刺客维拉。赫尔德城的第一强者。
在这个老人面前王启年感到了难以形容的巨大压力。老人的目光如同锐利的箭抵住了他一样。他很清楚如果这个貌似普通的老人如果想对他不利，不要说反抗，恐怕连逃走的机会都不会有。
他坐在桌子对面等待老人继续。
维拉会长看上去有些踌躇。如果有别的人看到这一幕，一定会感到震惊。老人多年来一直以果断和雷厉风行而著称的。
斟酌了一会，他缓缓开口。“你可能已经知道了。你的房间被盗了。”
“艾玛还活着么。”一路走来，王启年已经反复思考过。尽管心中一阵阵地揪紧，但他还是直接地问出了最关键的问题。
“死了。”维拉会长叹了口气，但还是以佣兵的风格干脆地给出了答案。
两个人同时陷入了沉默。维拉会长点燃了一只香烟，吸了一口。然后把烟盒伸过去向王启年示意。
“来要一支么。”
“谢谢。”王启年取了一支香烟点燃。这个世界的烟草没有过滤嘴，辛辣的气味直接呛进肺里，稍稍缓解了他的心情。烟雾缭绕在两个人之间，久久没有散去。
“谁做的？”良久之后，王启年问。
“圣武士凯东。我们大致也了解了事情的经过。他去你的房间调查你，不幸碰上了艾玛。”维拉回答。
“艾玛和调查我之间有什么关系？”王启年问。
“她和此事一丁点的关系都没有。完全只是刚巧在你的房间里。然后因为一点语言的冲突，被随手杀了。”维拉回答。
王启年沉默着，直到烟头快要烧到手指，才把它拧熄在桌子上。维拉看了一眼烧焦的痕迹，什么都没说。
“我希望先看看艾玛。”王启年说。
“跟我来。”维拉站了起来。
艾玛的尸体放的不远，在附近的一个会议室。四楼是佣兵公会的议事中心，自然不会有专用的停尸间。但是维拉会长的命令下会议室也必须马上腾出来临时担负起不适合它的任务。会议桌充当了担架台的角色，被一层白布蒙在了下面。
王启年走到桌子前掀起了白布。
艾玛静静地躺在下面，好像安详地睡去了一样。她的身体经过了一定的整理，已经擦去了大部分的血污，但心脏处深深的创口依然清晰可见。在血液干涸之后，这伤口更加显得可怖。
她的脸上还保留着惊讶的表情，就好像一个天真的小女孩看到了什么不可思议的事物一样，既吃惊，又好奇。
说起来，她的年龄确实还只是一个女孩，充满了纯真与梦想。她的热情与奔放，在王启年记忆中还依然清晰。然而现在她已经永远地失去了做梦的权利。
王启年默默地握住她已经冰冷的手，跪在了她的面前。
王启年和艾玛认识的时间并不算长。他们之间仅仅只是刚刚开始互相有好感的一对男女，要说感情多么深厚也过于夸张。虽然发展的很快，已经有了最亲密的关系，但是对于艾玛的性格来说这其实也不代表什么。
他们真的要走到一起其实还需要很多的考验。每一对情侣都需要经受的考验，吵架、误会、赌气，等等。
但是这一次突如其来的事件，把一切都凝固、定格了。定格在最美好、也最悲伤的瞬间。王启年的心中充满痛苦。一个正值花季的少女因为他的原因而失去了生命，这让他感到愧疚。他心中一阵一阵涌上来不可遏制的疼痛，没有办法压下去。
艾玛没有做错任何事。他必须要为她的死负责。
王启年的脑海里徘徊着这个念头。他紧紧地握住了拳头，指甲在掌心留下深深的痕迹。几个小时以来压在心中的沉重感情这一刻再也无法压制，泪水止不住地从他眼中流下。他紧紧握着拳头，拼命压抑自己，小声地呜咽着。他的泪水把床单的一侧彻底浸湿。
正文 第四十七章：凋零的花
互联网 更新时间：2014…4…27 10：12：45 本章字数：3391
（新的一个月，正好又是周末，加更一章。大家周末愉快。）
“和我说说艾玛的过去吧。”王启年止住泪水之后对维拉会长说。毕竟他现在其实对这个开朗的女孩所知道的并不多。
维拉正在同样出神地看着艾玛的尸体。听到王启年的话后点点头，然后讲述了起来。
艾玛是一个孤儿。他的父亲是一个资深的佣兵，在圈子里名气不小。所以在他父亲在任务中牺牲后艾玛并没有流落街头，而是在众多佣兵们的关照下成长。
只不过佣兵们照顾和教育孩子的方法令人担忧。这些刀口舔血的家伙按照一般的标准都是一群不良中年或不良阿姨。在这样环境成长起来的艾玛，也很自然地成为了一个作风泼辣的少女。
后来她在佣兵公会名下的酒吧做事。她长的很漂亮，性格又很合佣兵们的胃口，不是那种忸怩的贵族千金，所以受到了许多年轻佣兵的追求。引导者罗尼也是其中之一。最后罗尼背叛凯东正是因此。
她是赫尔德城的佣兵之花。
而现在，这朵盛开的鲜花已经凋谢。
“艾玛是我看着长大的。”维拉的眼中充满了怀念的感情，“从小她就最喜欢吃隆斯做的烤饼。每次都缠着我去给他买。她让你去买这个她最喜欢吃的东西……这说明她真的喜欢上你了。她还是个小孩脾气。只会与自己喜欢的人分享自己爱的食物。”
王启年打开了纸袋。烤饼袋子他一直随身带着，没有丢掉。
他拿出了一个咬了一口。冷掉的烤饼没有刚出锅的那么松软。但是甜美的味道依然可口。一行冰凉的泪水顺着他的脸颊流下流到嘴角。他没有擦拭，就这样和着泪水仔细地把烤饼吃完，把这份味道记在心里。
维拉伸手拿了一个。两个人就这样默默无言地把这艾玛最喜欢的烤饼一个不剩地吃的干干净净，一丝一毫都没有浪费。
在这个世界上，唯有爱与美食不可辜负，禁不起浪费。
当最后一块烤饼被王启年吞下，美好的回忆与伤感的情绪也随之被他深深地埋在心底。他用冰冷的声音问维拉，“说说详细的经过吧。”
“凯东一直在调查你。他想去你的房间找什么东西，正好碰上了艾玛。艾玛威胁要发出警报。可她不知道凯东的性格就是从来都不受威胁。然后凯东杀了他。”维拉回答。
“调查我？因为码头的案子么？”王启年问。
“也许从你在城门处和他遇到就开始调查了。”维拉说。
“他怎么知道我的房间的？怎么进去的又是？”王启年问。
“旅店有密道。公会有叛徒带他进去，并且透露了你很多信息。不仅仅是房间号，许多你其他的信息审判所现在应该也掌握了。”维拉面无表情地说。很显然出了叛徒这事让他也感到不光彩。“所以你现在处境可能不怎么妙，我希望听听你对他搜查你房间的后果的看法。”
王启年想到了碎石部落的拉比纳赠送给他的几本魔法书籍，深深吸了一口气。“很严重。我有一些和兽人有牵连的东西见不得光。”
维拉点点头。“很高兴你能坦诚相告。请相信我，公会对于种族的矛盾兴趣不大。出于很多理由，我们都愿意帮助你尽量摆脱凯东这个**烦。”
“谢谢。”王启年沉声说。
“在谈这个之前，我想有一件事情你应该会感兴趣。我们已经完成了对那个叛徒的审判，现在要处决他。也许你有兴趣观看。”维拉说。
“当然。他是谁。”王启年站了起来。
“你的熟人，罗尼。”
罗尼也临时关押在公会四层。两个黑衣人矗立在他的旁边。但是他的样子看起来并不像需要严格看守的样子。凯东的殴打再加上公会之后的严刑几乎把他折磨的不成人形。他的四肢都已经被折断了，背上有鞭笞过的痕迹。
在伤痛的折磨下罗尼看上去随时都可能陷入昏迷。不过当门的声音响起来的时候，他还是艰难地抬起头看了过来。
“是你，会长……你也来了，王启年？”。
王启年审视着这个自己第一次加入佣兵公会认识的熟人，心情十分复杂。对他这个佣兵新手，作为新手引导者的罗尼曾给过他很多帮助，王启年的心里曾经有着一些感激。
但是这个人是间接导致艾玛死亡的凶手。也让王启年现在面临被捕危险。不过看到他现在被拷打的奄奄一息的样子，王启年却也提不起太多的恨意来了。
看到罗尼这个样子维拉会长也叹了口气。这毕竟也是他曾经信任的重要手下，看到他沦落到这样他并不愉快。但是对叛徒没有任何情面可讲。
“他已经供出了所有的细节。他把你的情报卖给了凯东。另外还亲自带他通过秘道去了你的房间。公会最高会议已经一致通过将他处死。你对他有什么说的吗。”维拉问。
王启年走近罗尼，低下头在他面前问，“为什么？”
罗尼剧烈地咳嗽了一会，吐出了一口带着鲜血的唾液，然后惨笑着回答，“一开始是为了钱。然后是被凯东威胁举报我。一步又一步，越陷越深。就这样。”
“那你为什么最后又要反水。”
罗尼又一次笑了起来，鲜血顺着他的嘴角划落。他的眼中出现了回忆的神色。
“我比艾玛大五岁。从小她就拿我当哥哥一样。虽然我不是孤儿，但我的父亲职业是盗贼，现在还没有从监狱中出来。从小我就和艾玛一起打架，一起偷东西，一起恶作剧。她每次犯了什么错都赖在我的身上。但是一听她撒娇叫我哥哥，我就生不起气来。”
“凯东那个混蛋……就那样在我面前捅死了她，然后还补上了一剑！他怎么对我都没关系。毕竟他也给了我钱，这是交易。但是艾玛不在交易之中！”
“我会为我的背叛付出代价。但我不甘心看这凯东什么事都没有。他必须为自己的所作所为付出代价。我知道他很强，不容易对付。但我希望你答应我，有一天一定要干掉他，为艾玛报仇！”罗尼嘶声说。
“他会下地狱陪你的，不用担心。”王启年冷冷地回答。
罗尼点点头，不再多说。看到他们已经对话完，维拉打了一个手势。站在罗尼背后的一个黑衣人毫不犹豫地拔出剑从背后刺穿了他。剑尖透出罗尼胸口的同时他发出了一声惨叫，然后断绝了气息。另外一个黑衣人熟练地把罗尼按在桌上，挥剑斩下了他的头颅。
“把罗尼的脑袋给在总部的B级以上佣兵公开传阅确认他的死亡，警告所有背叛和意图背叛公会的人。”维拉会长说。
黑衣人鞠了一躬，拎着罗尼的头颅走了出去。
“王启年，我们现在来谈下将来的一些问题吧。”维拉说。
“好。”
王启年跟在维拉的后面，又一次回到了他的办公室。
“现在的情况你也知道了。凯东拿到了你勾结兽人的重要证据。虽然上法庭也未必输，但是最好还是不要冒险比较好。作为D级佣兵你也是公会的重要成员之一。公会不会对你的困境置之不理的。公会有办法安排你离开赫尔德城。”维拉会长说。
“艾玛的死就那么算了吗。”听说可以安全离开，王启年并没有表现的太兴奋。
“恐怕很难对凯东做什么。”维拉说。
“罗尼不是已经被你们处理了吗。凯东为什么不行。”王启年问。凯东的个人实力当然比罗尼强的多，但在强者众多的佣兵公会面前，一个中阶战士并不足以抗衡。
“他是审判所的仲裁官。攻击他就等于和整个教会为敌。佣兵公会不能冒这样的风险。”维拉会长叹了口气。“其实处理掉罗尼已经让我们很被动了。凯东公开声称罗尼是他的线人，是圣光救赎的对象，但因为背叛而受到了迫害。这让我们承受了相当大的压力。公会内部的规定毕竟不是法律。佣兵中也有声音说不值得因为执行规定而得罪教会。”
罗尼虽然是叛徒，但站在教会的立场上就是弃暗投明。就好像地球上警局的线人一样。虽然忠诚是社会鼓励的道德准则，但是如果是为了正义的背叛往往也可以洗白。
“难道凯东就不用担负任何责任了吗？他的手上沾了血腥！”王启年的声音带上了怒火。
“很遗憾。整个事件中只死了两个人。罗尼是我们处死的，凯东担不上任何责任。他向罗尼买情报虽然有些坏规矩，但是完全合法。”
“还有艾玛，凯东可以用她妨碍公务来狡辩。法律惩罚凯东的可能微乎其微。私下报复的话……这等于向教会宣战。”
“虽然大家都很喜欢艾玛，我也是。但是她毕竟只是个酒吧的侍女，兼职为公会刺探一些情报。这不是一个重要人物。佣兵公会是一个松散的组织，要用这个理由来说服大家宣战远远不够。”
维拉会长面无表情地说。
正文 第四十八章：反击
互联网 更新时间：2014…4…27 10：12：45 本章字数：3503
王启年心里虽然恼火，但是他知道维拉说的是实情。格拉伦德大陆并不是一个公平的世界，恰恰相反，这里的阶级森严程度要比地球严重的多。
这里人与人之间的差距，是赤裸裸的个人武力做保证的。这远远比其他因素更加牢固可靠。强者凌驾于弱者之上的观点深入人心。艾玛这样一个弱女子的死亡，在大多数人看来都并不是一件大事。
凯东之所以随意杀害艾玛，主要的原因也在于此。他其实根本就没把这当做一回事。
想到这一点，王启年心中的怒火更加旺盛。
“在这个问题上公会的立场很为难。我本人作为会长也一样。”维拉说。“不过如果有人个人希望采取什么行动，公会也同样不会干涉。自由是佣兵公会的传统。”
这句话的暗示很明显。
“对我个人而言，凯东这个家伙绝对不会放过。放心。”王启年也清楚地说明白了自己的立场。
“以你自己的实力，很难现在干掉凯东。希望你能清楚认识这一点。”维拉会长提醒了王启年一句。
“谢谢您的提醒。”王启年说。他听懂了维拉的潜台词。“我愿意接受任何人、任何形式的帮助。”
“很好。公会虽然不便直接干预，但是提供一些信息还是没问题。实际上，有一些大人物也看凯东不怎么顺眼。这里有一个计划供你参考……”维拉用平淡的语气说。王启年严肃地倾听，把每一句话都牢牢记住。
二十分钟后他离开了四层的公会议事厅，来到了二楼的交易大厅。他购买了一套锁甲。这花去了他200金，耗去了上次任务收获的大部分。
不过这身昂贵的防具也是物有所值。在没有附魔的普通铠甲中，锁甲是仅次于全身板�