虎一掌印上胸口，“蹬蹬蹬”向后连退三步。可他还是无法化解王小虎的掌力，跌倒在地，还翻了个跟头，正好滚在依婷身边。李忆如见了沈齐的狼狈样子，“扑哧”一声笑了出来。王小虎将李忆如放下，抽刀入手，刀尖轻轻悬在沈齐的喉结上，对那些打手道：“帮这位姑娘解开穴道。”
那五个打手已经从地上爬起，却因为沈齐成了王小虎的人质而不敢妄动。其中一个打手满是怨毒地瞪了王小虎一眼，随手替依婷解穴，拉她起身。
依婷快步躲到王小虎身后，王小虎才移开单刀，对沈齐道：“今日暂且饶你一次，以后别再胡作非为了！”
沈齐哼哼唧唧地从地上爬起来，回到打手围成的保护圈中，却还死要面子，对王小虎吼道：“你……你们竟胆敢如此对本公子？下次别再被本公子撞见，否则看你们还笑不笑得出来！”
沈齐色厉内荏，放下一番狠话便带着手下灰溜溜地逃走了。王小虎摇了摇头，道：“真是没用的东西，没想到如此正派的武林聚会中竟也有这样的败类前来！”李忆如也接口道：“嘻，绣花枕头一个！刚刚小虎哥看起来真是好英勇，而且教训坏蛋起来，更是痛快！”
王小虎微微一笑，道：“小虎哥可不是为了痛快才教训坏人的，不过刚才那家伙似乎有提及他是沈家庄的人，但愿我们没给林前辈带来什么麻烦才好！”李忆如笑道：“嘻，不必担心啦，小虎哥。如果真有问题，由忆如我负责向外公解释，保证平安无事！”
依婷一直不敢出声，直到沈齐走了这才战战兢兢地走到王小虎面前，对王小虎道个万福，道：“谢谢两位的鼎力相救！”
李忆如道：“哈哈，路见不平拔刀相助，姐姐不用谢我们！不过，这位姐姐，你最好先躲个一阵子吧，不然也许那个坏蛋还会报复你。”
王小虎点头道：“没错，那个家伙看来也是前来参加本次比武大会的人。等比武大会结束后，他离开江宁府，应该就没事了！”
依婷道：“谢谢两位……依婷真不知该如何报答你们！那么，小女子就此先行告退了……”
她又对王小虎与李忆如盈盈下拜，王小虎抱拳还礼，依婷这才四下看看，朝一条小巷去了。
因为沈齐的缘故，王小虎与李忆如又耽搁了好一阵子。王小虎心中暗急，料想自己一定已经错过许多精彩的比试。他将李忆如背在身后，展开轻功直奔北门。
但是等到王小虎与李忆如来到玄武湖畔的比武大会会场，却只见人头攒动，高高的擂台上，左首的大椅上端坐着面色阴沉的林天南，在他身后列为两排的，则是林天南这次带来的所有林家堡弟子。在林天南正对面，端坐着一个年纪与他相差不多的老者。那老者衣着华丽，刀削斧凿一般的脸庞上带着咄咄逼人的凌厉。在这老者身后，同样站着两排年龄各不相同的男子，想来这老者自然就是北方武林盟主沈青锋，他身后的则是沈家庄的弟子了。
擂台主位背靠湖水，主位后面立着大大的木牌，木牌上披了大红缎子，上面绣着个苍劲有力的“武”字。主位一共设有两张大椅，右首椅上并未坐人，左首一张上则坐着一位老禅师。这老禅师神色安详，长长的眉毛大大的耳垂，简直就与寺庙中供奉的罗汉一模一样。
王小虎正抱着李忆如，在围观人群的外围伸长了脖子四下张望，却不防后脑勺被人轻轻敲了一下。
王小虎大惊回头，却见一个三十来岁的纶巾儒生立于身后，轻摇折扇向他微笑。王小虎一脸惊讶霎时化为笑意，拱手道：“周大哥，没想到会在这儿遇见你！”
李忆如道：“小虎哥，这位叔叔是谁？”
那儒生合了折扇，一本正经地对李忆如抱拳行礼，笑道：“在下通天门周世明。”王小虎道：“忆如，这位周大哥是我去年在无锡历练时结交的好友，他很厉害的哦！”周世明轻摇折扇，笑道：“小虎贤弟实在过奖了，愚兄仅是粗通文墨，论武功可是要贻笑大方了。”他的目光飘向王小虎背后的双刀，不由得眼前一亮，道：“小虎贤弟，恭喜你终获神眼大侠的真传了。不过，你怎么此刻才到？”
王小虎知道，周世明是看见了魔刀天吒，所以猜到了自己已经得传盛尊武的真正绝学。然而大哥问话不得不答，王小虎有些尴尬地道：“不怕周大哥笑话，我今天早上睡过头了。在来的路上又耽搁了好一阵子，这才来晚了。”
周世明微微一笑，道：“我记得贤弟似乎没有睡懒觉的习惯？不过这倒巧了，你来得虽晚，但比武大会可还没开始呢。”
王小虎奇道：“没开始？怎么会这样？”周世明道：“贤弟，你可认得台上那位禅师？”
王小虎思索了一阵子，道：“他可是千叶禅师？”周世明点头道：“正是。”王小虎笑道：“真的是千叶禅师，我小时候见过他一面，若是有机会，一会儿可要上前去拜见。千叶禅师现在在武林中的威望很高啊！”
周世明一脸崇敬地点头道：“是啊！当年仙剑派的锁妖**塌，塔中关押的妖魔鬼怪为害人间，仙剑派自李逍遥李掌门以下，无一不为降妖除魔四处奔波。但一派能力终究有限，仙剑派根本无暇顾及平民。正是千叶禅师舍己度人，倾家族之财产广纳门徒成立‘大慈悲菩提明宗’，四处传道布施，修桥修路，救灾救人，短短时间内便得到了广大平民的尊敬与爱戴。而千叶禅师得到武林的尊重，你可知道是为了什么？”
王小虎摇了摇头，周世明轻叹一声，道：“千叶禅师佛法无边，即使再凶恶的妖魔，在他手下也会乖乖伏法。但是，千叶禅师却从不伤害一条生命，被他遇上的妖魔，最终都会被千叶禅师的佛法劝服感化，既而投身佛门，为了消除自己一身罪业而刻苦修行。大慈悲明宗门人虽然很难像千叶禅师那样在动手时不杀伤敌人，但倘若他们失手杀了妖魔，也会诚心诚意地为死去的妖魔诵经超度，对自己所犯罪孽做出忏悔。”
王小虎听了周世明的话，不禁想到了小时候遇到的啸狼，不由得也点了点头。周世明又道：“千叶禅师如今的威望，已与仙剑派李掌门齐平，他们一僧一道，已经成了我们正道的两大精神领袖。当然，李掌门并非出家之人。唉，也不知到底是怎么回事，李掌门直到现在，都还没来。”
没等王小虎说话，李忆如就已经吃惊地叫道：“什么，爹爹竟然到现在都还没来？”
周世明脸上惊讶的神色一闪而过，道：“原来这位小姑娘竟是李掌门的千金？果然虎父无犬女，不敢请问姑娘，令尊如今现在何处？”
李忆如低下了头，眼中已有泪珠在打转。王小虎轻叹一声，道：“我们正是因为不知道逍遥哥在哪里，才会想来这里找他的。”周世明道：“没想到贤弟居然与李掌门是熟人，真是羡煞愚兄啊！唉，这次的比武大会，便是邀请千叶禅师与李掌门共同担当评判，李掌门迟迟未到，所以比试才一延再延。”
周世明说到这里，却见台上的沈青锋站起身来，先对千叶禅师抱拳行礼，等千叶禅师合十还礼后才对林天南道：“林堡主，究竟我们还要再等候到什么时候啊？如今午时都已过了，看来您那位仙剑派的掌门女婿是不会来了！”
林天南沉默不语，沈青锋续道：“若再久候下去，我们就对不住前来与会的武林朋友了！何况即使李掌门没来，会场仍有千叶禅师在场。以千叶禅师的声望，即便一人担任公证，也是绰绰有余！”
林天南深吸一口气，道：“好吧，如若千叶禅师不反对，那就不必再等李掌门了。”
千叶禅师起身，竖掌于胸前道：“阿弥陀佛，不敢……不敢！武林比试，本以切磋武艺为目的，并不需拘泥形式，舍本逐末。是以老衲也赞同早些开始比武大会，以免诸位武林同道久候。”
沈青锋见千叶禅师支持自己，得意地道：“千叶禅师所言甚合吾意，那林堡主您呢？”
林天南道：“既然千叶禅师也持同样看法，那老夫也就不坚持了。便请千叶禅师，来为我们主持本次南林北沈大会。”
千叶禅师对林天南点头致意，面对台下众人道：“请容老衲宣布，本次南林北沈比武大会正式开始！还请两位堡主，各就擂台定位！”
千叶禅师声音不大，他的话却清楚地传入会场中每个人的耳朵里。人人都赞，千叶禅师不仅佛法高深，内功更是出神入化。
林天南整了整衣衫，从徒弟那儿接过自己的龙泉宝剑，却听沈青锋道：“不，请稍等一下，千叶禅师！”
林天南皱了皱眉，道：“沈庄主，您又有何意见？”
沈青锋冷然一笑，道：“关于本次大会，本座有一提议，不知千叶禅师与林堡主以为然否？”
林天南道：“哦？是何提议？还请沈庄主道来！”
沈青锋道：“南林北沈比武大会，自我们父祖时代起便已有之，可谓历史久远。二十多年来，虽说你我互有胜负，但总是林堡主略占上风。如今我们二人年岁渐迈，可年轻弟子们则是后浪推前浪，前途不可限量。是以本座提议，自本次大会起，不妨世代交替，改推派年轻一辈为代表比赛，而我们二老则退居一旁，不知林堡主意下如何？”
台下的周世明听到这儿，轻笑一声，悄悄对王小虎道：“嘿，似乎要有好戏看了。”王小虎道：“周大哥，你看好那一边？”
周世明道：“贤弟，你可知台上两位盟主的诨号？”王小虎道：“林堡主人称‘南霸天’，沈庄主人称‘镇三山’。”周世明道：“贤弟你说得不错，从两位前辈的诨号就可以看出，还是林堡主的实力略胜一筹。如果说还是由两位前辈亲自比试的话，愚兄自然看好林堡主。不过，沈庄主既然提出由下一代弟子出赛，想必是有恃无恐。南林北沈划长江而制，但沈家庄总想着将势力南侵，一统南武林，所以才会有了这八年一度的武林大会。咱们就耐心看下去，看看沈家庄会派出什么样的人物来参加这场比赛。”
王小虎听了周世明关于沈青锋提出由年轻一代比武打擂建议以后的分析，也对沈家庄会派谁出战感到好奇。台上的林天南呵呵一笑，道：“原来如此！世代交替，乃天经地义之事，老夫并无反对之理！但以令郎的名声，只怕……沈庄主难不成打算要派他出战不成？”
沈青锋冷笑道：“呵呵，林堡主可别只说别人！全天下有谁不知道在八年前，林堡主您为独生爱女比武招亲，当今仙剑派李掌门胜了您女儿，却不愿明媒正娶，最后携令千金私奔而去。说到下一辈的不成材，林家堡可也不徨多让啊！”
当年的比武招亲一事，永远是林天南的一根软肋。起先是林月如不愿招亲，一场擂台比武不知打伤打残多少名门弟子，使林家堡的江湖关系网出现了不小的问题。然后是李逍遥，在招亲擂台上打赢林月如却当场拒婚，令林家堡颜面扫地。而最严重的则是当夜李逍遥便与林月如先后出走，而后又结伴闯荡江湖。这中间虽另有隐情，但江湖传言林家堡千金大小姐与浪子私奔，更让林天南在武林中抬不起头来。不过总算后来李逍遥名扬天下，明媒正娶林月如，才将这件事压了下去。如今沈青锋翻起旧账，林天南怒气勃发，道：“你够了没，沈青锋！您是为了故意羞辱老夫，所以才提出此一提议的不成？”
沈青锋正待出言讥讽，却听千叶禅师口诵佛号，道：“善哉善哉，瞋怒无益！两位且莫口头上交锋，沈庄主的提议若林堡主不反对，何妨依此而行？”
林天南怒视沈青锋，道：“好……老夫并无异议！想我林家堡的弟子人才济济，不愁派谁出战！倒是沈庄主，能派谁出战？大儿子不行，难道派您那黄口小儿上场不成？”
沈青锋除了长子沈齐，还有一子名叫朔风，但沈朔风年龄尚小，根本不能参加比赛。沈青锋呵呵一笑，道：“请林堡主不必忧心，本座小犬虽不成材，但女儿可却大大不同。”
沈青锋此言一出全场哗然，江湖上鲜少有人知道，沈青锋居然还有个女儿。林天南疑道：“女儿？”沈青锋淡淡一笑，道：“侧室所出，从未在外抛头露面，林堡主与众位好朋友不知道也是人之常情。”
沈青锋说到这里，稍微顿了顿，朗声道：“七七，就由你代表沈家庄上场！”［汶网／／。。］
突然听到“七七”二字，王小虎的心中不由得“突”地一跳。七七，七七，难道会是当年杭州共历生死的女童沈七七？无巧不巧，当年的七七也姓沈，同样是侧室所出！
但是，如果没有其他变故，沈七七现在应该在峨眉山仙霞派中。不过，既然王小虎能来江宁，那沈七七又为什么不能来呢？
王小虎站在外围，只能看到擂台上的情况。此时台上并无女子，那么那位沈七七必当自台下走上。王小虎不好往人群里硬挤，只得伸长了脖子，让自己的目光能尽量越过眼前黑压压的一片脑袋，寻找沈七七的身影。周世明微微一笑，道：“贤弟，此处观摩不便，且随愚兄到前面去吧。”王小虎点了点头，周世明便引着王小虎与李忆如绕过人群，往擂台近前走去。
南林北沈武林大会乃武林一大盛事，能占到擂台近前位置的，大多是应邀前来观礼的名门大派。周世明所在的通天门也算江北大派，所以在前边也有位子。然而周世明带着王小虎绕过后边围观的众人来到通天门的所在位置还是花费了不少时间，等他们坐下的时候，擂台上早已多了一人。
擂台上，沈青锋的身前静静站着一个手提长剑的少女。少女着一身水蓝色的罗衫，宽大的袖口已经与手肘关节处的衣袖扎在一处，露出莲藕一般粉白的小臂。少女长发及腰，额边两道青丝随风摆动，衣袂飘飘，宛若凌波仙子。
她清丽的容颜没有丝毫妆饰，那是一种完全由内而外的美，纯净自然，安宁恬静。原本有些嘈杂的会场在少女出现的那一刻起就渐渐安静了下来，每一个人，不论男女，都静静地望着台上静静俏立的少女，仿佛是在用自己毫无杂念的赤子之心，欣赏着一件雪雕玉塑的艺术品。
少女对林天南抱拳行礼，躬身道：“晚辈沈欺霜，拜见林世伯。”
沈欺霜的声音很柔，很轻，很清脆动听，就像冬去春来，白雪融化，滴入水塘时溅起的层层涟漪。王小虎初见沈欺霜似曾相识的容颜，认为沈欺霜就是沈七七的想法就已经肯定了七八分。现在再听那熟悉的嗓音，他完全肯定了自己的想法，不由得惊讶地自语道：“七……七七？”
王小虎怀中的李忆如抬头对王小虎眨了眨眼睛，笑道：“嘻，人家发现了！小虎哥好像认识沈家庄的那一位大姐姐喔？”
王小虎面带微笑地眼望台上，随口答道：“嗯，她是我小时候的朋友，那是好几年前的事了……”
李忆如猛地拍了一下手，道：“嘻嘻～原来如此！那么小虎哥这下子，打算支持哪一边呢？”
王小虎一愣，低头道：“呃，你干嘛问这问题？”
李忆如笑道：“嘻，我要告诉外公，说小虎哥心里其实偷偷偏袒沈家庄的姑娘！”
第十二章 比武
王小虎苦笑道：“忆如，求求你别捣乱啦！比武大会志在切磋武艺，何必那么在意敌我胜负？”
李忆如小嘴一撅，道：“才不是这样呢！南林北沈比武大会，会影响两家的武林地位，胜败结果，可是很重要的大事哦！”
这边李忆如捉弄王小虎，那边擂台上众人也没闲着，沈青锋得意地道：“林堡主，本座来给您介绍一下！这是本座小女，名唤欺霜，我们沈家庄今日便由她代表�