应霜叶想了想，道：“我孤身一人，了无牵挂，倒是戚大哥你还有江湖第一美女等着呢？”
戚少商苦笑道：“那日我弃她而走，就算是留得命在，能回得去，红泪也不一定肯见我。”
应霜叶狡猾地一笑，道：“那倒也未必，女人心，海底针。。。。。。说不准她就因为你的那封留书等着你回去。”
戚少商有些不解道：“你怎么知道我留了封信？”
应霜叶眼珠转动，忙道：“这个么？。。。。。。一般情人分别总是要留些想念的。”
戚少商笑道：“你对这方面好象很是了解。”
“你们两人在这儿聊什么这么开心？”说话间，韩世忠从黑暗中走了出来。
应霜叶笑道：“也没什么。”
韩世忠道：“戚兄，你不会因为白天我拦你生气吧？顾兄也是迫不得已，当时情形是分粮官已死，你若上前说出事情原委，只怕军心不保，所以我。。。。。。”
戚少商迎上前来，打断他道：“韩兄弟，你多虑了，我知道一切以大局为重的道理。”
韩世忠点点头。
戚少商沉默了一会儿，看向韩世忠道：“这几日我一直在想，辽国的精锐部队目前尚在后方与金国作战，而且听闻一败涂地，而辽国较弱的部队我们对付起来都很是吃力，可想金国的军力有多强。赶走了辽国，换来一个更强大的金国与大宋为邻，也许并不是好事。”
韩世忠听他此言，思考了片刻，道：“戚兄，也许你说的对。只是目前我只能做好自已份内的事情，”他眺望远处无尽的黑暗道：“其实，若是每一个人都能做好自已份内的事情，这个世界应该就会很好了。”
韩世忠道：“我们粮草已尽，没有退路，城不可不破；辽军严把要塞，誓死悍卫，也不得不守。明日之战必是生死攸关，惨烈异常！”
三人互相看了看，都因明日的攻城而心生许多感慨。
第30章
三十、
沉重的战鼓敲响，节奏由缓慢逐渐变得短促，越来越急，“咚咚”的鼓音一下一下敲击在每一位将士的心头，大家都很清楚，大战即将拉开序幕。
韩世忠的人马距离白沟镇城下越来越近，眼力好的人已经能够看见城头上辽国的守军，面目也同自已一样狰狞，也许无论攻城的一方还是守城的一方都已经意识到，这一战必定是至死方休。空气仿佛凝固了一般，令人呼吸起来都感觉有些困难。
韩世忠抬眼看了看城上左右盘踞的两只巨弩，低声对身边的顾惜朝等人道：“我们已经在它的射程范围内了。”
顾惜朝道：“架起霹雳车便可对付巨弩，只是这样一来，敌军一定会派重装骑兵冲出城来，欲意催毁霹雳车，所以必须有精兵强将保护才稳妥。”但是，负责保护霹雳车的这批将士也将暴露在敌方的弓矢之下，这句话顾惜朝没有说明，不过久经沙场的韩世忠怎会不知。
韩世忠眉头皱了皱道：“贺重进听命！”
他身侧闪出一元猛将，此人并不高大，却十分精壮，一望便知是难缠的角色，背后插了三只短枪，显然是膂力过人，善使飞枪。
韩世忠道：“你率五百枪盾手负责保护霹雳车，人在车在，不得有误！”
贺重进躬身道：“若不能保住霹雳车，末将提头来见！”领命而去。
韩世忠手一挥，鼓声立变，将士们推着五架霹雳车缓缓前进。贺重进率领着五百枪盾手随车保护。
这霹雳车其实就是一种投石车，只是比普通的投石车巨大了许多，车前有厚厚的挡板，在车后操纵的将士们可以以此抵挡敌军的弓箭，只是十分沉重，一辆车需要五十人方能操纵起来。
守城的辽军显然没有见过这种攻城机械，只是看到这样的大家伙，他们就算是用脚想也知道，这玩意儿对自已肯定大有威胁。辽军将领举起手，所有城上辽兵手中弓弩全部拉满，阳光下箭簇闪闪发光。
只有在战场上尝过箭矢滋味的人才会知道即将到来的箭雨有多可怕。贺重进率领着枪盾手护卫霹雳车前进，抬头便看见城上辽军的阵势，身上那十多处新旧箭伤仿佛一起开始隐隐作痛。说战场上的士兵是不怕死的人肯定是没上过战场的，贺重进也算是身经百战，却是打得战越多，越怕死，只是他心底明白，在战场上想不死的唯一办法就是要不怕死，这实在是一件相当难以解释的事情。
韩世忠又道：“孟彦、刘珪听命！你两人各率兵五百，准备接应贺校尉，但是没有我的命令，不准前进半步！”两人得令而去。
贺重进、孟彦、刘珪乃是他手下最为得力的三员勇将，他们所带走的一千五百人也是朝世忠手上最主要的战斗部队。韩世忠共有近三千军士，现在除掉已经派出去的，剩下的一千五百军士中，另一千名左右都是非战斗编制，真正有战斗力的只剩下他亲自带领的最精锐的四百刀盾兵。
轰隆隆的巨响声中，霹雳车扔出的石块划出高高的抛物线，落在敌军的城头，落地时发出天崩地裂般的声响，果不愧为“霹雳车”之名。只是准头欠佳，并未击中守城弩。守城辽将见此物威力惊人，但离城距离尚未进入普通弓弩的射程内，当下不敢怠慢，一边指挥守城巨弩瞄准霹雳车，一边命令一队重装骑兵出城破车。
城门一开，蓄势待发的重装骑兵冲锋而出。
贺重进见对方已经出动，长枪一挥，大吼道：“迎战！”
前排的一群宋朝军土立刻蹲下，将手中巨大的盾牌立起，以尖利的下缘插入土地，筑起一道防线，人兼藏于盾牌之后，用力抵住。
面对宋军严密的防线，辽军又怎会有丝毫退缩，口中发出低沉的嘶吼，明亮的斩马刀已齐握在手，勇猛地冲了上来。
倾刻，辽军已冲至面前，第二排宋朝军士猛然将长枪从盾牌的缝隙中斜伸出去，同样锋利的枪尾也刺入土地，将长枪斜斜竖了起来，严然一副刺猥一般的铁桶阵，用来对付骑兵冲锋，保护霹雳车。
两军相接，辽兵不少战马被长枪刺中，人马倒地，血染沙场；也有宋朝军士连人带盾被马冲翻，跟着就被斩马刀砍翻在地，双方一时间俱死伤无数。
城上的守城弩也已经发动，八尺长的弩矢几乎如同一根长矛，“呜”的劲力十足，射向霹雳车，只听得“夺”地一声，牢牢钉在车前的挡板上，震颤不已，但是仍未能撼动顾惜朝制造的巨大的攻城机械。而五辆霹雳车已经开始轮番向城上抛石，有的砸空了，有的直接砸中了辽兵，场面一片混乱。
守城辽将一番指挥，便见有人拿了火把冲上城楼，点燃守城弩的弩矢，再度射出时已是火矢，击中一辆霹雳车。果然霹雳车着火，一时扑灭不下，虽然着火的车仍然可以投石，不过必竟无法持久，场面相当危险。
贺重进的部队也已经和辽军骑兵战成一团，一旦交手便无法躲于安全距离之外。一见宋军入了射程范围内，城楼之上便箭如雨下，宋军死伤极重。
见阵前情势危机，准备接应的孟彦、刘珪心急如焚，频频回头望向韩世忠，希望他下令让自已前去救助苦战中的贺重进。
韩世忠紧张地关注着局势，却没有任何表示。
阵前情势危机，戚少商、应霜叶等人看着都恨不能冲上前去帮忙，但是战场之上军令如山，没有主帅韩世忠发话，谁也不能冲入敌阵。戚少商抢过一步，问道：“贺校尉恐怕挡不住了，我们是不是应该加以援手？”
韩世忠摇摇头道：“不行！敌人的守城弩未破，现在又是漫天箭雨，此刻冲上去，不但损失更惨重，还有可能被他们的巨弩射杀我方将领。”
正说话间，只见一颗石块击出，不偏不倚，正砸中左边的守城弩，“轰”的震耳欲聋之声，那守城弩已被砸得四分五裂。还等不到众人高兴，那先前着火的霹雳车也终于支持不住，瞬间轰然倒塌，燃烧着的巨木四分五裂地倒下，车下军士四散逃开，躲闪不及的被砸中，火光中，呼嚎不已，惨叫连连。
此时，另外两辆霹雳车也已经着火，真正无损的只剩下两辆。辽军出城的骑兵中，领头的队长已经率了三两骑冲到了一辆车边，斩马刀挥洒间，人头扬起、血肉横飞，对操纵霹雳车的宋朝军士大肆杀戮。“呜”的一声呼啸，一柄短枪从侧面飞出，正中领头队长的背心，辽将翻身落马，当即毙命，发枪的正是贺重进。
城门再次打开，又有一百重装铁骑跃城而出，看来辽军已经不计代价也要毁掉宋军的霹雳车。在城头的箭雨和骑兵的冲锋之下，贺重进的五百枪盾兵显然已经处于劣势，难以应付。
又一辆霹雳车被辽军毁坏，贺重进重整军士，全部聚集在三辆霹雳车周围，以死相拼，要保住他们。
韩世忠左手挥下，立于左前方一直注意着韩世忠举动的孟彦策马急进，带领五百人前去增援，未毁掉另一架守城弩之前，一定要确保霹雳车不失！
激战中，又一石块抛起，眼看就要落在另一架守城弩头上，顾惜朝等人刹时间心拎在半空，只希望这一击可以催毁对方的巨弩。石块落地，却差了分毫，只落在它一侧。秋慕容难掩失望，轻轻“哎呀”了一声。只是失望还未消失，只听得火焰哔吧之声，又一辆已经着火的霹雳车火势控制不住，当场烧毁。
众人刚刚充满希望的心情，却一盆冷水从头烧下，尚未来得及回味这大喜大悲，大起大落的情绪，却只听韩世忠轻声呼道：“这次要中了！”
只见又一柄大石抛起，朝着那守城弩落去。
后方军士此刻全身心都系在那飞起的石块上，几乎忘记了前方的战事早已达到了白热化。
猛听冲上前去的孟彦惊喝道：“贺兄小心！”
贺重进刚刚将一名铁骑刺落马下，却见另两骑，一左一右，从他身后掩杀过来，斩马刀带着凛冽的风划破他的铠甲，拉开他的血肉之躯，贺重进左右两肋鲜血滋洒而出，两片血雾，人便已倒落在尘埃之中。
与此同时，大石准确无误地砸中了守城巨弩！
韩世忠刹时拔刀手中，口中发出咋雷般的吼声：“杀！”
只见他的四百精兵和刘珪的五百将士汇合一处，潮水般地杀向城下。压后的一千多非战斗编制便留在原地，守住退路，架起弓弩，全力掩护。
辽军在城外的重装骑兵见势不妙，纷纷掉转马头，退守城中。他们的守城弩已失，只能依靠城墙、弓弩、滚木、擂石死守。
宋军架起云梯，准备硬攻，但是辽军城头弓箭、石块如雨点砸下，云梯上被砸落，被射中的宋军摔落掉下，死伤比刚才更为严重。韩世忠亲自督战，见有后退者便举起狗屠，以刀背对着他们的头盔一阵乱砍。
辽军此刻也无不奋力死战，宋军一时也不能攻入，双方杀得难解难分。眼见时已过午，韩世忠虑已方军士肌肠辘辘，体力下降，知道一时难以破城，便令鸣金收兵。
退回寨中，韩世忠要求攻城的军士将头盔呈上，一一亲自观看，找出其中十余人，叱骂道：“尔等在此不肯尽力报效国家、杀敌致胜，留之何用！”然后，命令军士绑缚，拖出去斩首。
众人茫然不解，想着都是同袍旧谊，心中不忍。刘珪跨上前去，拱手道：“韩将军，这是为何？”
“你以为我冤枉他们了？今日攻城，每人都戴有头盔，为何这十几个人的头盔上有我的刀痕？”韩世忠说罢，急步走到那堆头盔前指出痕迹。众将听了，更觉不解。
韩世忠接着道：“强敌在前，破城在即，全依仗众将士人人效力，方可杀敌攻城。我督战时，曾见他们退缩不前，特意用刀背斫了他们的头盔，作为标记。如果不将他们正法，难道让全军将士都学习他们出功不出力？！那这白沟镇我们也不要攻了！”
众将听了他这番言语，吓得面面相觑。转眼间，十几颗首级呈上帐前。韩世忠令传示各营，才将尸首埋葬。
到了下午，韩世忠再次率军攻城，此番将士无不死命向前，冒着箭雨，冲上云梯与辽军拼死奋战。辽军渐渐抵挡不住。
天色将晚，韩世忠见已有部分宋军登上城头与城上辽军混战，而戚少商、张赫等人已攻至城门口，只是急切间无法破了城门，心中焦急，便对身边顾惜朝道：“你暂代我指挥一会儿，容我去破了这城门！”说罢，策马向前。
来到城门前，他将狗屠还入鞘中，一把抢过攻城军士手中的攻城鎚。那鎚重三十斤，被韩世忠拿于手中，举重若轻，丝毫不见吃力。他抡起一鎚砸于城门上，口中吐气开声。厚重的城门被他一鎚打得竦竦抖动，门上木屑、砖粉纷纷掉落。他见状，料破门有望，便对身边戚少商等人道：“一会儿破门之时，最为凶险，门一开，必定乱箭齐飞，大家一定要打起十二分的小心。”说完挥鎚再上，每一鎚挥出都如天神下凡一般，直到第八鎚那大门终于挡不住他的神力，轰然倒下。刹时间城外宋军欢声雷动，响彻四野。
尘土飞扬中还看不清人影，只听得弓弦急响，瞬间上百枝利箭已从尘土中飞出。
韩世忠身经百战，最后一鎚挥出便急向后倒地，避开这轮凶狠的反击；戚少商早有戒备，逆水寒剑气激荡，挥舞之间，利箭不是被震落，就是被剑气迫得转向，毫发不伤；应霜叶极为机敏，早避于戚少商身侧，借着他的大部分庇护，双刀挥舞，也是无碍；秋慕容轻功高绝，身形如风中落叶，在箭雨中左飘右荡，只有几处擦伤。
只有张赫甚是不妙，虽然已将那长枪舞到了极致，但是箭雨连绵不绝，一不小心，露出了肋下破绽，胸腹之间连中四箭，应声倒地。
箭雨稍停，城外宋朝将士便在韩世忠的带领下杀了进去，一时间喊杀声震天。
戚少商赶至张赫身边时，他已重伤不及医治。他扶起张赫，心中一阵酸楚，一起出来的兄弟不能一起回去，今天倒在了这里。
秋慕容和应霜叶也围了上来，两人在旁一边戒备防御零星冷箭，一边不时关注地看着重伤的张赫。
张赫似乎很想说话，只是努力了几次都没有成功，而是呛出一口鲜血。
戚少商忙运起内力，以掌心抵他后背，让他气息稍畅，可以说话。
张赫喘息稍定，道：“生又何欢，死又何苦！我张赫能为国捐躯，战死沙战，也算死而无撼，你们不用太难过。”
秋慕容、应霜叶在一边虽然没有哭声，却已是泪水满面。
张赫又道：”我还有一心事未了，你们若能回去见到我师兄，一定请他代我严加管教犬子张保，以张保的性子千万不能入江胡，愿他以后报效国家。文官他不是那块材料，以后就让他从军好了。”他借着戚少商的一股内力，连贯地说完了这话，一阵气急，再说不出半个字，只是双目直直看着三人，似是在等他们的答复。
戚少商等三人连连点头。
张赫见三人已经应承下了，一口气放松间便逝去了。
秋慕容见张赫已死，脚下一阵踉跄，一把从戚少商手中抢过尸体，垂泪道：“张哥，是你带着小弟出道，平时照顾备至，救过慕容无数次性命。。。。。。”
戚少商见状，知道他与张赫兄弟情深，于是道：”慕容，你带着张兄的遗体去后营妥善安顿，稍后我们定要让他魂回故里。”
秋慕容应下，抱着张赫的尸体，转身在乱军阵中找了匹战马，策马往后营而去。
顾惜朝率兵进城的时候，城中大势已定，只剩一些零量的小股部队在游击巷战，负隅顽抗，但是全面攻占下白沟镇明显是迟早的事情。
戚少商和应霜叶正随韩世忠领一阵人马扫荡一些辽军游勇，几人刀剑挥舞，所向披靡，一时间又消灭了一拨。
一行人搏杀行进间，不时看见无辜平民惨死，戚少商心头早已颇为不忍，于是向韩世忠道：“为什么连平民百姓也杀害？！他们虽是辽人，却本无辜。”
韩世忠正色道：“这样的事情恐怕难以避免，换句话说，如果是我们的城池为辽军所破，下场只会更惨。”
实际上宋军攻城死伤那么�