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应霜叶从小体质偏寒，天生怕冷，纵是后来习武，这畏寒的毛病也没有什么改善。他接过披风，马上披上，不好意思地笑了笑。
戚少商见应霜叶这一笑那么亲切熟悉，不由得感觉一暖，心下也暗自微笑。
这些日子，戚少商每每看到应霜叶时，总觉得格外熟识，所以对他难免多加照顾，只是从也没有仔细想过为什么会有这种感觉，是不是因为应霜叶有时看起来象极了一个人？现在老八的事未完办，仇未得报，他只道心里塞得满满的应该就只有这件事，其他的小事哪有空去想，全部扔在一旁，不必考量。
只是，他真的是没空想，还是故意不去想？
三人正并马慢行，一声轻叱从身后响起：“让开！”跟着一阵疾风自身边掠过，已有一队七、八人从他们身边疾乘而去，嘶嘶马鸣，衣袂裂裂，几乎扫到戚少商的身体。
戚少商急急扫了一眼，这些人的马背上都搭有马包，里面塞得鼓鼓囊囊，明显是随时准备风餐露宿的样子，而且装扮纷杂，各配刀剑，，一看就是江湖中人，心下有些诧异，不知这些人急着赶去哪里。
又走了一段，旁边零零星星地又赶过去好几拨江湖人士，三人都觉得很奇怪。张赫问戚少商道：“不知道这前方有什么大事，怎么这么多江湖人急着赶去，我们要不要追上去问问？”
应霜叶摆摆手道：“我们也有大事在身，烦别人的事做什么。”然后看向戚少商，似乎在询问他的意思。
戚少商道：“暂时不用去管他们。”
行进间，天色慢慢变暗，戚少商抬头看了看天，感觉到风越来越紧，估计晚上还要变冷，于是琢磨着应该要准备露宿了。他望望四周，荒郊野外的也不能指望有什么客栈，不过，前方倒有一处破旧废弃的庙宇，而且从外观上看，这庙宇的规模还不算很小。于是三人便策马前去。很快便行到庙宇前面，发现门口早已栓了十几匹马，显然是已经有不少人准备在里面留宿了。三人也栓了马匹，走进庙里。
这废弃的庙宇分为中间的主殿和两处偏殿，到处都是蛛网密布，陈设残破，灰尘散布在空气中，呼吸时渗入口鼻，让人不免喉咙痒痒地，要强忍住才能不咳嗽。
三人寻了一圈，发现偏殿墙壁残缺，瓦片不全，虽然没有人，空间宽裕，却是冷得可以；主殿还算好，墙壁完整，瓦片厚实，足可以遮风挡雨，里面已经点上了篝火，站站坐坐躺躺的十几人占据了大部分地方，门口又守着两人，分明是不准别人再进来的架势。
戚少商看了看身后鼻子冻得通红的应霜叶，寒冷他本无所谓，早已习惯了，清静点反而更好，只是身后之人这么怕冷，若在偏殿宿夜，估计他长夜难熬。于是戚少商还是踏进了主殿，守门的两位中，立刻就有一位黑胖的矮个青年提着剑迎了上来，堵在门口：“三位，这里已经满了，还请往别处去。”
张赫抢上前道：“朋友，大家都是江湖中人，出门在外相互照应一下，挪个位置，行个方便吧。”
“什么朋友不朋友的？套什么近乎？我们高大哥和冯帮主已经把这里包圆了，你们又算是哪条道上的？”矮胖青年口气咄咄逼人。
戚少商冷眼看了他一下，根本不加理会，近身向前，把他撞过一边，径直走到角落的窗边，撩袍坐下，“张兄、小叶你们也来休息一下吧。”二人也鱼贯而入。
矮胖青年刚才被撞了一下，自知不是这凌厉的白袍年轻人的对手，当下朝坐在后面篝火边上的两个人看去。
这两人，一个身形健硕，浓眉大眼，另一个面如黄纸，病厌厌的。
他们也在看戚少商，一看之下便已知道来的并非一般江湖人士。
浓眉大眼的面带笑容，走上前冲着戚少商道：“在下高不群，刚才小弟无礼还请多多原谅。不知这位英雄怎么称呼？”
戚少商也笑了，“在下戚少商，和诸位一样，都是江湖人，刚才的朋友倒也没怎么无礼。”
听到戚少商的名字，高不群和那面黄之人都象是吃了一惊。面黄之人也连忙走上前来，“我叫冯琴，久仰戚大侠，今日能得以一见，不甚容幸。”
戚少商道：“客气。”随后便介绍了张赫和应霜叶与这两位认识。
五人谈笑间，自有一股江湖男儿喜欢相识结交的情绪弥漫开来，映着这红红的篝火，感染着周围所有人都暖洋洋的。
大家围着篝火坐定，张赫添了块柴道：“不知高大哥和冯帮主带着这一帮兄弟是要去往何处？”
高不群和冯琴对视了一眼，面有难色。
戚少商笑道：“江湖兄弟谁都有不便说起的事情，能一起挤宿一夜本就是缘份，不好说的就不用说了。”
夜深了，大家都合衣而眠，只留下几个冯琴的弟子轮流给火添柴。
戚少商快要睡着的时候，怀中的逆水寒却铮铮而鸣，一睁眼，鼻中已有异香。这香的味道鬼诡非常，明明主殿里有此许穿堂风袭过，香气本应很稀薄，闻起来却异常浓烈，让人头脑迷糊，昏昏欲睡。这许多年的江湖经验告诉戚少商，这绝对是某种迷药，他居然在这种地方着了别人的道。
迷药既然已经起作用了，那使药之人想必不远了。
他忙想运功戒备抵抗，一运之下暗道：“不好！”
内力正如大海退潮般地不断泄去，趁着内力尚未全失，他急忙左手抓起张赫，抓住的人已是全身酥软，右手再准备去提应霜叶时，却已感内息将止，不得已，只能先带着张赫急忙翻身从后窗掠出，落于窗外。
这迷药效力好强，他于窗外时已是内力全泄，四肢无力。他一边暗自调息疏通经脉，试图早点恢复，一边偷偷地从窗口注视着庙内的情形。
能将他迷倒的迷药本就不多，这药的来路蹊跷，药性也怪异，一时冲不破玄关，功力不能恢复。他知道一定要出事，只是担心有多严重。
过了一会儿，估计庙内的人都被迷翻了，十来个身穿夜行衣的蒙面人窜进庙内，一个一个地将倒在地上的人仔仔细细地打量，趴着的也要翻过来看看，象是在寻找什么人似的。
然后其中三个人点了点头，有一个就站在应霜叶的身边。
戚少商眉头紧皱，心提到了嗓子眼。
只见那三人分别抱起了倒在他们面前包括应霜叶在内的三人。
一个脖子上系着黄巾以区别其他人的黑衣男子手一挥，剩下的黑衣人都舞动起手中钢刀，只见刀光闪耀，鲜血喷溅，这一屋子十多个除了被抱在蒙面人怀里的应霜叶和另两人外，全部身首异处，血溅庙堂。
两个时辰前还一屋子活生生的人，此刻无声无息地都已成为冰冷的尸骸。
戚少商心头寒意顿生，怒气上涌，愤恨这些人的歹毒。只是他四肢无力，不能做为，只得继续努力运功冲关。
那系着黄巾、看似领头的黑衣人向站在门口的一人道：“让老四把马车弄过来。”他的声音听上去嘶哑的很。那人答应了一声，便得命离开了。
除却手上抱着人的三个黑衣人，其余的都开始翻查地上的包袱，收集地上死人的兵器，不一会儿就将金银和兵器分两处堆积好了。
领头的又道：“钱财和兵器都有用，等下拾上车去，马匹也全部带走。”
他身边一个黑衣人用染满鲜血的刀指点着地上的尸体道：”老大，那这些个怎么办？总不能就这样丢在这里吧？”
抱着应霜叶的黑衣人道：“老五说的是，这么多死尸丢在这里太招摇了。老大，你看是拖回去烧了，还是在周围找个地方埋了？”
领头被唤作老大的似乎想了想道：“拖回去太麻烦了，而且我们也只带了一辆马车来，沟死沟埋，路死插牌，等下在旁边挖个大坑埋了就成。”
老五道：“这样也不错。”
抱着应霜叶的黑衣人低头看了看怀中昏睡之人，有些得意道：“这次我们不但顺利完成了主人交给的任务，而且还寻了这三个，回去一定有赏吧。”
老大瞪了他一眼：“老七，别光想着好事，等车到了先把这三人弄上去。”然后他看了看庙门外，道：“快点做事，天很快就会亮的。”
戚少商俯于窗下，努力运功，已经一头大汗，终于冲破了玄关，功力已然恢复了一部分。听得有马匹车辆之声，知道肯定是那个老四已经把马车弄来了，估计是在庙门前，不过从他这里看不见。
他以手牚抵于张赫背心，用真气助他调顺气息，去除药性。
戚少商原来曾得铁手以内力相助，对毒药和迷药的控制和化解已经是高人一筹。
张赫悠悠转醒，看见面前的戚少商，正待说话，戚少商却用手捂住他的嘴巴，摇了摇头，示意他不要说话。两人便一起密切注意着殿里的情形。
戚少商功力稍有恢复后，本想出去对付了这批黑衣贼子，救下应霜叶等三人，但是，一则不能确定这十几人的武功高低，以自已现在三分之一的功力能不能救得下应霜叶等人；二则听到他们提起幕后还有指使，也觉得这破庙遇袭大有隐情，所以想跟踪这群人，看看到底是什么人要如此残忍地杀人夺命，掠财越货。
戚少商带领着张赫施展轻功，悄悄地转到庙门前，只见一辆大型的马车停在门口，两人四周看了看，除了二十几匹马被栓着外，空无一人，他暗想这些黑衣贼子要么去搬人搬东西了，要么去找地方埋尸体了，于是拉着张赫趁着没人钻进马车底下，并排贴在车底，靠手脚之力拉住车下铁轴固定身形，然后低声对张赫道：”他们既然把小叶等掠了去，就暂时不会有性命之忧，这批贼子手段毒辣，我们一边调整内息恢复功力，一边跟去一探究竟。”
张赫点了点头，表示同意。
两人一直憋在车下，感觉到这些人把人和东西都装上了车，最后又上来了两个人。黎明时分，马车起动，其他的黑衣人每人骑着马，另外又牵着庙外的马上路了。
若大凄凉的庙宇大殿内，除了风吹散落的蛛网，此刻什么也不剩，连篝火的灰烬都被人处理地干干净净，唯一能证明昨夜曾经发生的屠杀的就只有那没有办法擦拭除去的斑斑血迹外，
一路上，车上的两人说话不多，不过说的那几句话，虽然声音很小，却都被戚少商听在耳中。
“老大，主人这消息还真准。不过，只吩咐我们做了这一拨，其他的怎么办？”分明是老七的声音。
“上面自会安排，你废话这么多干嘛？”老大有些不耐烦。
老七安静了好一会儿，又忍不住道：“嘿嘿，不知道这三个‘鼎炉’好不好用？我瞧着都挺俊秀的，尤其是我找的那个，应该绥了主人的心愿吧。”
“你就对这事在心，主人若是真的得道成仙了，冲你这份心，是不是也要顺便提拔你？”老大道：“炼出好药来第一个给你吃，好叫你也成仙算了，省得老在这边烦我。”
“老大，你别损我啊。”老七叹了口气继续说：“我们主人好赖也是林灵素道长的嫡传弟子，却要听这朱勔的调遣，是不是挺窝囊的？”
“上面说是什么就是什么，你别罗嗦，小心主人听了去，割了你的舌头也不一定。别再说了，看好这三个，我想睡一会。”老大道。
“哦，”老七小声道：“有什么大不了的，不是已经点了他们的大穴了嘛。”
戚少商不明白“鼎炉”是什么意思，但他大概知道了指使这些黑衣人杀人的是当今极受皇上宠信的妖道林灵素的徒弟，而且目前他在帮朱勔做事。迷杀破庙里的江湖人也是这件事情的一部分，虽然不清楚具体是什么事，但是好象还可能会有更多的受害者。
朱勔这个名字戚少商并不陌生，老八就是因为劫他的金珠被杀的，只是这件事会不会和他们马上准备去做的事情也有关联呢？
路上，张赫经常回头看地面，注意到马车走的路依然是山野中平缓的土路，想必并不会驶去城市或村镇，他们的目的地也一定是在荒凉的地方。
戚少商和张赫已经一头一脸的尘土，仿佛两个灰人的时候，马车终于停了。
第19章
十九、
两人藏于马车底部，屏住呼吸。
“老四，等会儿我们卸下东西，你就把马车赶到后山去。”老大先吩咐赶车的老四，然后和老七跳下马车。
戚少商示意张赫不要有所行动，所以两人依旧不动声色，等着一群人忙碌的声音慢慢消失，纷乱的脚步也渐渐远去，就在马车准备起动的时候，他翻身而起，凌空一跃，便已到了马车顶上，下一秒，逆水寒已经从后面搭上了准备赶着马车离开的黑衣人的肩膀：“别动！”
张赫也从马车侧面掠到了那人身边。
老四大惊之下，原本手中的缰绳便散落一边，“你们。。。。。。是什么人？”
戚少商沉声道：“这话，该是我问你！”
那老四道：“我们是屈道长的门下。”
张赫怒声道：“你们为何要在破庙里劫杀那么多人？还有，带走那几个人是又要做什么？！”
老四颤声道：“杀那些人是我们主人屈道长吩咐的，他让我们昨晚行动，具体为什么我也不知道。至于那三人。。。。。。”他脸红了红，“屈道长一向用男人的身体作为‘鼎炉’，修习内丹，不过他受不了五大三粗的，喜欢俊秀漂亮的，所以我们无论去办什么任务都会顺带留意，找到了就抓回去给他。”
张赫眉头紧皱，为应霜叶捏了一把汗，他也算是个老江湖了，这些个修道知识早有耳闻，只是他很疑惑，如果真是如他所想的旁门左道，难道那个屈道人是个女人？
所谓道家炼丹，本是阴阳双修，外丹以铅、汞为阴、阳原料，用炉火烧炼药石。
内丹的习练，就阴阳五行而言，龙阳，生于离，离属火，故云“龙从火里出”，虎阴，生于坎，坎属水，故云“虎向水边生”，两者结合之后，一阴一阳，互相调和，称为道本，都是元神、元精的代表，至于这习练的方式则是各有法门，一般修的都是阴阳调协，男女交合，历炼精、气、神。
戚少商虽然不知晓这些个道道，但也知道应霜叶必有麻烦，忙道：“他们把那三人送去何处？”
老四道：“从这里向东，过了那片树林，就是我们主人的临时住所了。。。。。。还求你们不要伤我性命，我也是迫不得已。”然后他讨好地回头看向戚少商，道：“大侠，我没有杀过人，庙里的人都不是我杀的，我只是个赶车的。”
戚少商略一犹豫，那人猛然向后躺倒，腰间“嗖嗖嗖”窜出三枚铁镖，原来此人腰带中竟藏着暗器机关。镖直奔戚少商的面门而来，同时黑衣人就象一片落叶，躺着就从马上滑落下地。
戚少商的手臂丝毫没动，只是手腕一翻，逆水寒向回一收，就把镖给挑落于地。
而张赫的缠丝枪已经从腰间弹出，枪花隐约，都围在这黑衣人咽喉附近。
梨花千朵，绽放雪白，偏偏中间多了一点红润。
只那中间的一点红润，便要了人的命。暴雨梨花也绝不是浪得虚名。
黑衣人倒于地上，咽喉“格格”作响，喘息着道：“你们。。。。。。纵杀得了我，也难。。。。。。”话没说完便已弊命。
张赫道：“此人咎由自取，我们快些穿过那片树林吧。”
戚少商摇摇头道：“他不贪生怕死，也算是一条汉子。既然他已有必死决心，我们不能听信他的言语，还是仔细查看一下足迹和马蹄印再做决定。”
张赫连连称是。
于是两人四处查看，发现马蹄印果然是向树林相反的方向延伸，于是追踪而去。
过了一个山凹，便发现一处道观，山门紧闭，门口有几个小道士一边小心翼翼地扫地，一边窃窃私语。戚少商和张赫躲到一边，凝神细听。
“你说这屈道长征用我们的道观要到什么时候啊？”
“是啊，说是三五天，现在已经十多天了。。。。。。师傅被憋在最东厢小屋里，好郁闷啊。”
“我们还不是跟着郁闷啊！五六个人要挤在那个小柴房里睡，白天还要忙这忙�