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忽然，有人在敲门，桂花连忙擦干眼泪，打开门，进来的是刚才带她来找谭敬廷的勤务兵。
“大姐，这是我们副处让我给你送来的日用品，你先收着，要是缺什么，告诉我，我随后给你拿来。”勤务兵拿来一大包日用品。
“太麻烦你了，我看差不多了。你别忙活了。”桂花很是过意不去。
“你是我们副处的大姐，千万别客气。要是没什么事，那我先走了。”
“哎。”桂花突然想到了什么，连忙叫住勤务兵：“这位小兄弟，我想问你一下，这照片上的女人是谁啊？“
桂花把那种照片递给勤务兵看。
“哦，这是我们副处的太太，可惜她难产死了，在副处来重庆之前就死了，哎，真是红颜薄命。“
“那你们副处现在还有其他女人吗？“桂花赶紧问了一句。
勤务兵摇了摇头：“我们副处自打太太去世之后，就一直单身到现在。平时也从未见过他与什么女人有来往，你是他唯一的一个女眷。“
“哦，谢谢，小兄弟。“桂花松了口气。
“别客气，大姐，好了，那我不打扰了，我走了。”
桂花把照片擦干净，放在书桌原来的位置上，然后把勤务兵带来的东西一一整理好，经过桂花的打理，这个屋子变得干净整洁，充满生气。
一连几天，谭敬廷都住办公室，这让孟若愚感到有些过意不去，连忙找来总务主任。
“老吕啊，你那儿还有没有两居室的宿舍啊，你看，我们谭副处长的大姐一来，他只能住办公室了，这太不近人情了。”
孟若愚一开口，总务主任老吕自然立马会意了。
“有有有，原先的罗副处长的宿舍就是两居室的，就在谭副处长的斜对面，十几步路而已，他调离了之后，那套宿舍就一直闲置着，要不让谭副处长搬过去吧。”
“好好好，你把那间两居室的钥匙给我吧。”
“我这就给你拿去。”
老吕连忙回办公室，不一会儿便把那间房间的钥匙拿来交给孟若愚。
孟若愚拿着钥匙找到谭敬廷。
“老弟啊，你现在真的是把这儿当家了，这样下去怎么行，给，我让老吕给你找了间两居室的屋子，这是钥匙，你拿着。”
“孟处，没关系的，我哪儿都能凑合。我不需要。”
谭敬廷知道孟若愚是好意，但他的这番盛情倒让自己有些为难，毕竟他跟桂花之间有名无实，两个孤男寡女同住一屋，多少有些尴尬。
“哎，你不需要，你大姐也不需要吗？她千里迢迢来投奔你，你总不能不着家吧，让你大姐天天一个人待在家里？”孟若愚把钥匙塞进谭敬廷的手里：“反正你现在停职反省，去，回家整理一下，搬过去吧。”
谭敬廷见盛情难却，只得收下钥匙：“谢谢孟处，你真是想的周到。”
“小事一桩，不必挂齿。去吧。”孟若愚拍了拍谭敬廷的肩膀。
谭敬廷回到宿舍，开门一看，原先凌乱不堪的房间如今变得明亮整洁。
桂花见谭敬廷回来了，连忙站起身来：“敬廷，你回来啦，我马上给你做饭去。”
“不用了，桂花，你整理一下，孟处让我们搬到斜对面的两居室去。”
“搬家？”桂花一愣。
“你别问那么多了，跟我走就是了。”
谭敬廷把桂花带到斜对面的原先罗副处长的宿舍，打开房门，里面亮堂的很。
“这里真大。还有两间屋子。”桂花前前后后转了一圈，很是兴奋。
“桂花，这是孟处特地给你我安排的，这样吧，你住里间，我住外间。”谭敬廷先把屋子分配好。
“孟处真是个好人，想的真周到。”桂花摸着家具，心里乐开了花。
“好了，桂花，你快点收拾收拾，把东西都搬过来吧。”
“哎，我这就去。”桂花喜上眉梢，兴匆匆地去搬东西了。
望着桂花乐滋滋的背影，谭敬廷无奈地摇了摇头。
自打桂花住进来之后，谭敬廷的这个家才有家的味道，桂花总是把一切都打理得井井有条，家里不仅窗明几净，而且在床头，书桌上，餐桌上，橱柜旁，角落里，都有花草点缀，不经意间，抬头一望，便有一抹绿色，一缕清新，一缕温馨。
而且桂花每天都换着法，烧不同的广东菜给谭敬廷吃，这让多年未尝到家乡味的谭敬廷很是感激。
虽然在老家，乡亲们都知道吴桂花是他谭敬廷的媳妇，但他从未正儿八经地看过桂花一眼，就算是在大婚之日，也从未见过，当时桂花头上盖着盖头，而自己也从未揭开过桂花的盖头，成亲当日晚上，他就逃婚了，悄悄地离家出走了，留下桂花一人独守空房。虽然之后回过家几次，但也从未正眼瞧过桂花，而桂花见到谭敬廷，心生胆怯，也不敢近身，总是远远地望一眼这位有名无实的夫君
然而正是这个有名无实的媳妇，替谭敬廷伺候二老，替他为二老养老送终，所以，谭敬廷现在想来，觉得自己真是对不住桂花，亏欠她太多了。
谭敬廷细细打量了一下桂花，虽然黑了点，土了点，但五官还算秀气，身材也不差，虽然常年干农活，手上满是茧子，但模样也算端正，只要换几身裁剪合适的衣裳，也不比城里人差多少，而那双被谭敬廷所嫌弃的小脚也早就已经被解放，现在的这双脚也不算太小，不至于被人耻笑。
“敬廷，你尝尝，今天我炖了排骨玉米汤，不知合不合你的口味？”桂花把一大锅香喷喷的汤端到谭敬廷的面前。
“你别忙了，坐下一起吃吧。”谭敬廷招呼了一声桂花。
桂花迟疑了一下，跟谭敬廷相处的这些日子，她跟谭敬廷之间都是她主动没话找话，但谭敬廷大多无言以对，惜字如金。最多也就“嗯，啊，好的，不错”等几个字从嘴里蹦出来，没想到今天居然跟她讲了完整的一句话，而且是一句暖人心的话。
“我等你吃完再吃吧。”桂花怯生生地往后退，坐在远离餐桌的椅子上。
“你干嘛坐这么远，坐过来。”谭敬廷向桂花努了努嘴，示意桂花坐到餐桌旁。
谭敬廷的第二句话令桂花心里热浪翻滚，她站起身来，坐到了谭敬廷的对面。
“你看着我吃，我怎么吃得下，别拘束，你就把这儿当成自己的家。我把你当大姐，姐弟俩在一张桌上吃饭没那么多规矩。”
谭敬廷站起身来，盛了一碗饭，放在桂花面前：“吃吧。”
桂花望着眼前的这碗饭，拿起筷子，扒了两口饭，眼泪禁不住扑簌扑簌往下掉：“你终究没把我当外人。”
“桂花，是我谭敬廷对不起你，白白耗费了你的青春年华，是我负了你，我虽然没法给你名分，但你始终是我的亲人，只要我谭敬廷有一口吃的，就决不会饿着你。”
桂花听完谭敬廷这些话后，再也忍不住了，放下饭碗，伏在桌上，嚎啕大哭起来。
谭敬廷站起身来，拿着一条毛巾，递给桂花，桂花接过毛巾，一把搂住谭敬廷，抱着他，泣不成声。
谭敬廷深深地叹了口气，拍了拍桂花的肩，默默地离开了。
第五十八章 投亲靠友
两个月后，谭敬廷复职了，现在他学乖了，遇到事情总是先请教孟若愚，或是发扬民主，让别人先发表意见，他然后把大家的意见汇总，呈交上峰，他渐渐学会了收敛锋芒，懂得了明哲保身，见风使舵，他知道如何投其所好，曲意逢迎。他清楚了如何站队，如何利用关系，利用手中的权利去谋一己之私。
那个曾经意气奋发，忠肝义胆的谭敬廷已经渐渐死去了。
孟若愚拿着一个信封交给谭敬廷：“老弟啊，这是石宝昌孝敬你的，收下吧。”
谭敬廷接过信封：“这石宝昌倒是不计前嫌，居然还给我送上一份。”
“要不是你那次暗中把缉私队的消息通报给他，他也不能侥幸逃脱，所谓投之以桃，报之以李。你们哪，这叫不打不相识。”
谭敬廷呵呵一笑：“幸亏当初孟兄的教诲，否则我还像个愣头青似的，不知会捅多大的篓子呢。”
“是老弟有悟性，我只不过点拨一下而已。哎，谭老弟，我听说你跟桂系后勤部的施国政挺熟的。”
“我们曾经在一个团里待过，后来他被调到后勤部了。”
“老弟，我现在有一个发财的门路，不知你感不感兴趣？”
“什么门路，孟兄，你说，只要能赚钱，我都愿意跟你干。”
“我有一个朋友是做服装的，他想做军服的生意。你在部队人脉广，帮我打探打探。如果成了，我的这个朋友说能给我们这个数。”
孟若愚张开手掌，在谭敬廷眼前晃了晃。
“好啊，我帮你去问问。”
很快，谭敬廷便给孟若愚答复了。
“孟兄，我跟施国政谈过了，他说可以，不过他想要这个数。而且是美金。”谭敬廷举起两根手指。
“好，一言为定，我这就给我朋友打电话。”
一个月之后，两万套冬季军服送往桂系后勤部施国政那儿。施国政接过沉甸甸的小皮箱，打开一看，里面全是一叠叠美金，满意地点了点头。
孟若愚和谭敬廷也拿到了一叠叠的美金。两人相视一笑。
而那批军棉衣因为用料太薄，而且里面缝的都是一些烂棉花，根本就不御寒，好些个士兵被冻死。稽查部派人来查，施国政暗地里塞了不少钱给稽查部的人，这件事便不了了之。
一日，谭敬廷正在办公室里批阅文件，勤务兵喊报告。
“报告，谭副处长，有个女人找你。“
“女人？“谭敬廷感到有些莫名其妙，他素来很少跟女人打交道。
“是的，一个大约二三十岁的女人。她说是你的故人。“
“故人？“谭敬廷一时想不起来，自己有哪位年轻的女性故人：”你把她带进来吧。“
很快，勤务兵把一个身穿皮装的风姿绰约的女人带到了谭敬廷的面前，谭敬廷抬头望去，似乎有些眼熟，但一时想不起来在哪儿见过。
“谭营长，你把我忘了吗？“那个身穿皮衣皮裤皮靴的女人首先开口。
“你是……廖莎莎！“谭敬廷终于想起来了，眼前就是他的初恋情人，缅甸华侨廖莎莎。
“看来，谭营长记性还是不错的，十多年了，还记得我。“廖莎莎主动伸出手：”见到你很高兴。“
谭敬廷也伸出手，跟廖莎莎握了握手。
“是啊，一晃都十多年过去了，想当初你还是扎着两只羊角辫的女学生，到我们十九路军来劳军演出。“
“谭营长还记得我们当初演出的模样？“廖莎莎眼里充满了惊喜，没想到十多年了，谭敬廷依然记得她当初的容颜。
“记得记得，我记得你给我们唱了一首《松花江上》，很有感染力，唱完之后，那些东北籍的士兵都眼泪汪汪，大家振臂高呼消灭鬼子，打回老家去。“
“现在一想起当时的情景，依旧会让人热血沸腾。“廖莎莎也沉浸在回忆之中。
谭敬廷抬手看了看手表：“莎莎，我马上就下班了，你好不容易回国一次，我请你吃饭，重庆这里的口味是麻辣烫，我估计你未必吃得惯，我知道你最喜欢吃上海菜，这里有一家上海人开的餐馆，待会儿我带你去。“
“你还记得我爱吃上海菜？“廖莎莎喜出望外，感动得鼻子有些发酸。
“我还记得你爱吃王宝和的醉蟹，沈大成的蟹粉小笼，老正兴的草头圈子。“谭敬廷沉浸在当年的回忆之中，如数家珍般例举廖莎莎当初爱吃的上海招牌菜。
“敬廷大哥，没想到你还记得这么清楚。”廖莎莎眼睛湿润了。
下了班之后，谭敬廷就亲自开车带廖莎莎去了一家坐落于重庆嘉陵江旁，名为“小上海“的饭店。
“莎莎，这里的菜虽然没有上海的那些店家有名，不过味道还不错，是正宗的上海浓油赤酱的烧法。你点几个尝尝吧。“谭敬廷把菜单交给廖莎莎。
“客随主便，还是你点吧。“廖莎莎把菜单递还给谭敬廷。
“那好，我就点几个你爱吃的吧。“谭敬廷把服务生叫来，点了几个菜。
谭敬廷给廖莎莎斟满了一杯红酒，自己则倒了一杯白酒。
“也给我来一杯白酒吧。“廖莎莎把红酒推到一边。
“十多年没见，你酒量倒是见长，我记得以前请你吃饭，你总是喝橙汁。“谭敬廷倒了一杯白酒递给廖莎莎。
“我早已不是你当初认识的那个小女孩了。“廖莎莎一仰脖子，喝了半杯白酒。
“莎莎，慢点，菜还没上呢，你这样空腹喝酒容易醉。“谭敬廷一把拉住莎莎握着酒杯的手。
“没关系的，敬廷大哥，我酒量好得很。“莎莎挣脱谭敬廷的手，把剩下的半杯酒一干而尽。
谭敬廷觉得廖莎莎似乎有满肚子的话想跟自己说，也许需要借助酒力才能有这个勇气，于是又给廖莎莎倒了半杯酒。
谭敬廷点的菜上来了，一份草头圈子，一份油爆大虾，一份臭豆腐，一份白斩鸡，一只腌笃鲜砂锅汤。
“来，莎莎，快尝尝，还是不是你以前熟悉的味道？”
廖莎莎夹起一只大虾，剥净之后，放入嘴里，频频点头：“跟我以前在上海吃的差不多，还是这么鲜嫩美味。”
“好吃就多吃点。“谭敬廷给廖莎莎又剥了一只大虾，放进廖莎莎的碗里：”莎莎，我好像记得十九路军开拔去福建之前，你就跟家人一起回缅甸了？我当时去你住处找过你，结果发现人去楼空。“
“是的，我父母是当地华侨团体的负责人，当时回缅甸去是为了募集抗日物资，为了抗日，我父母还带头捐赠了一架飞机呢。“
“你父母真是伟大。我知道，海外华侨对我们的抗日事业的贡献是功不可没的。要是没有你们在后方捐款捐物资助我们，我们也不能撑这么长时间，打仗就是在烧钱，没有钱，再多的人，再好的计谋，再坚定的信心都是无稽之谈。你们海外华侨的赤子之心，真的是令人钦佩不已。“
“我们不仅捐钱捐物，我哥哥还参加了南洋机工回国服务团，在滇缅公路上运送抗日物资，但后来澜沧江上的昌淦桥被日军炸塌了，滇缅公路也就被切断了，我哥哥也被炸死在滇缅公路上了。“廖莎莎说完，又一仰脖子把半杯白酒喝尽。
谭敬廷给廖莎莎斟满酒：“你哥哥也是一位抗日英雄。来，莎莎，我敬你一杯，为你哥哥，为你全家。“
莎莎与谭敬廷碰了碰酒杯：“敬廷大哥，干。“
莎莎又把一杯白酒喝光了，谭敬廷看了看酒瓶，所剩不多了，便又要了一瓶白酒。
“那你自己呢，这些年你过得怎样？“谭敬廷随口一问。
廖莎莎亲自动手，给自己斟满了一杯酒，然后给谭敬廷也斟满了一杯。
“我哥哥去世后不久，我就嫁人了，我嫁给了美国陆军航空队的莱斯上尉，他是一名王牌飞行员，是专门飞驼峰航线的飞行员。那条航线被称为死亡航线，从印度的阿萨姆邦飞过喜马拉雅山，再飞抵重庆，全程近千公里，地形险峻，都是在海拔四五千米以上，最高到七千多米，而且气候恶劣，经常会碰到暴雨，雷电，冰雹等灾害性的天气，加上日本军机的阻截，我听莱斯说已经损失了有一千