哪一方的援兵。两人各怀忐忑，一齐跳出圈外。恶斗的众人也纷纷住手不攻，向庄外望去。
只见庄墙上不知何时来了两个人。一个中年人身材魁梧，穿一身大红的锦袍，颌下微微留些髭须，浓密的眉毛紧锁着，国字脸毫无表情。另一人是个二十余岁的青年武士，剑眉朗目，面白无须，薄薄的嘴唇上挂着一丝浅笑。负手而立，白衫飘飘，神态十分潇洒。
见到这两位不速之客，何绣凤暗自吃惊，脸上却不露声色，笑道：“我道是谁，原来是国舅爷大驾光临。还有司马大公子，令尊大人一向可好？是哪阵香风把你们二位吹来了，莫不是为咱闻香教而来？”
那年轻人脸上依旧挂着浅笑，向那中年人到：“舅舅，人家询问咱们的来意。您交待两句吧！”那中年人面色冷肃，草草抱拳，说道：“吕兄，何仙子，别来无恙。曹某特来平息你们二位的争端。何仙子，吕兄隐居纯阳庄，与闻香教素无瓜葛。仙子却无故登门寻衅，杀人行凶，放火烧庄。如此行径，与强盗何异？”
何绣凤心中恼怒，脸上带笑，说道：“我说国舅爷，这是咱们闻香教与纯阳庄之间的争端，似乎与你们武林盟毫不相关吧？贵我双方早有默契，以鄱阳湖为界，你不入湖广，我不入江南。今天你们管闲事管到了九江府，未免手伸得太长吧？”
那中年人神色不动，说道：“九江府又不是何仙子家的后花园，曹某要来便来，要走便走，与仙子何干？吕兄是曹某的朋友，朋友有难岂能置之不理。贵我双方的默契是公，曹某此行却是为私，与武林盟无关。请仙子赏曹某一个薄面，带人离去。咱们决不留难。”
吕道玄心中不知是喜是愁，暗转念头：“这位曹老兄与我不过是点头之交，今日定是有为而来。他说的好听，为的是私谊，可彼此根本没有这份交情。说穿了还不是拉拢我为武林盟效力。这却让我如何是好？”
何绣凤何等精明，这两位不速之客的意图她了如指掌，面孔一板，冷笑道：“姓曹的，你仗着有姐夫撑腰，便能不顾江湖规矩，为所欲为吗？”那姓司马的年轻人冷笑道：“何绣凤，你也知道什么叫江湖规矩，真是天大的笑话！你劫持吕庄主的幼子为质，又下令杀害老弱妇孺，放火烧庄，这也算是江湖规矩？是不是你那狗屁教主师父的悉心传授？我还当他只传了你床上功夫。真可谓有其师必有其徒。”
何绣凤却不生气，笑道：“你司马大公子也不见得高明。我本想将你那些见不得人的丑事一一抖出来，可实在羞于出口。人说有其父必有其子。可惜武圣司马长风一世英名，却养了一个不肖之子。”那姓司马的年轻人剑眉陡立，说道：“本公子行得正坐得端，江湖上的传言捕风捉影，荒诞无稽，不值一笑。你尽管讲，看谁会相信。”何绣凤笑道：“我就深信不疑，你自己也心里有数。何必一定要我说出来，伤了彼此的颜面。”
那曹姓中年人打断道：“仙子莫逞口舌之能，今天这场过节究竟如何了断？”何绣凤笑容一敛，说道：“曹大侠既然一定要插手此事，我何绣凤奉陪到底。是文是武，悉听尊便。”那曹姓中年人木然的面孔上居然露出了一丝笑容，说道：“何仙子此言差矣！是文是武全在何仙子，不在曹某人。仙子如果能赏曹某薄面，就请带人离去，彼此不伤和气。曹某自会代仙子向吕兄进言，前嫌一笔勾销。话又说回来，如果仙子看不起曹某，定要一决胜负，曹某也不能退缩。闻香教便有千军万马，咱甥舅俩也一并接下。曹某言尽于此，何去何从，只在仙子一念之间。”
何绣凤锐气大挫，暗道：“这姓曹的与我同列八仙，武功在伯仲之间，胜之不易。还有那司马小鬼，据说已得司马老鬼真传，武功也不在姓曹的之下。有他们两个硬手在此，这一战决无胜望。”何绣凤既然明白形势不利，便不肯冒险从事，换上一付笑脸，说道：“国舅爷的金面，当然不容驳回。”招呼手下众喽罗道：“我们走！”
这结局早在那曹姓中年人的意料之中，神色平静如常，说道：“仙子雅量，曹某感激不尽。”那姓司马的年轻人却讥笑道：“何仙子能屈能伸，在下万分佩服。”何绣凤满腹怒气无处发泄，冷冷道：“若论口舌之能，司马大公子堪称江湖一品。山不转水转，咱们总有再见之期。但愿那时大公子不要再凭口舌争胜。”那年轻人笑道：“你便把师父龙虎天师请来，我也不惧。”何绣凤冷笑道：“大言不惭，凭你也配！”带着手下教徒，抬着伤者，灰溜溜退出纯阳庄，消失在夜色之中。
今夜侥幸逃过一劫，全赖两位及时赶到的不速之客。吕道玄抱拳道：“若非曹兄援手，只怕纯阳庄已化为灰烬，全庄老幼也难以幸免。此恩此德，天高地厚，吕某永铭在心，来日必有所报。”那曹姓中年人与那年轻人从庄墙上飘身而下，还礼道：“吕兄言重了。区区小惠，何足挂齿。”又叫来那年轻人，说道：“玉麒，快见过吕大侠。”那年轻人当头一揖，说道：“小侄司马玉麒拜见吕大侠。”吕道玄慌忙相扶，说道：“早听人说司马老英雄有一位贤公子，侠名饮誉江南。今日一见，更胜闻名。名门高弟，果然不同凡响。”蔡元综等人与这二位也有过交往，上前寒暄，互道久违。
锦雯姑娘抱着小公子过来，吕道玄为她引荐道：“锦雯，这一位便是我时常提起的铁面无情曹国梁曹大侠，与我同列江南八仙，你应该称他曹大叔。这一位是司马老英雄的大公子，人称江南美剑客，是你们年轻一辈中的佼佼者。你该称他司马大哥。”锦雯姑娘飘飘万福，口称：“曹大叔，司马大哥。”吕道玄又向曹国梁司马玉麒介绍天赐。曹国梁自恃身份，傲不为礼。司马玉麒却充耳不闻，目光只在锦雯姑娘身上打转。姑娘的一声司马大哥让他心痒难搔，姑娘的如花姿容让他如醉如痴。锦雯姑娘也有所察觉，羞得俏脸韵红，垂首无语。
众人相偕至前厅落座。锦雯姑娘抱来小公子，吕道玄抚摸他全身穴道，行功默查。吕道玄的功力自非锦雯姑娘可比，很快便找出症结所在，说道：“这妖妇好歹毒，如果再晚个把时辰，怕不落个终生残废。曹兄，恕兄弟失陪。”抱起爱子，入后堂救治。
片刻之后，吕道玄从后堂走出，一脸的疲惫之色。众人忙问道：“庄主，小公子情况如何？”吕道玄道：“不妨事，睡上一觉，明晨就能痊愈。”
曹国梁道：“吕兄，我看你这座纯阳庄，墙高壕深，飞鸟难渡。闻香教是如何攻进来的？”吕道玄叹道：“只怪我平日疏于防范，让奸细混入。昨夜劫走犬子，幸被李先生救回。今夜那奸细又点倒庄丁，偷开庄门，迎贼人入庄。若不是方老弟及时发觉，唤醒大家。只怕不等曹兄赶到，我这纯阳庄就已经夷为平地了。”
方大逵苦笑道：“兄弟半夜起来出恭，没想到正遇上贼人入庄。说来也是庄主的福气。”在座之人均想：“你他妈的半夜出恭，居然成了吕庄主的福气，岂有此理！”欧振岳又想：“今夜咱们早有防范，根本就没睡。贼人入庄，咱们早就发觉了。如果等你来叫，贼人的钢刀早砍到脖子上了。”曹国梁问道：“方老弟，你有没有看清那奸细的相貌？”方大逵摇头道：“等我发觉时，贼人早已经杀进庄里了。哪里还有奸细的踪影。”
天赐插言道：“我们曾经活捉闻香教的一名香主。据他供认，那奸细轻功甚佳，倏来倏去，连身材也分辨不清。依晚生之见，要查出这个奸细，只在本庄高手中去寻找。剥茧抽丝，一一排除，总能弄个水落石出。”
众人均想：“本庄轻功高手不在少数，如何找法？”又有人想：“老子轻功就不错，难道是奸细不成？”只有赫连彪大喜道：“人人都知我赫连彪轻功不入流，这下子就没嫌疑了。还有，欧老哥今夜一直与我寸步未离，开庄门的决不会是他。”众人暗道：“这两个人已经可以排除了。”转念又一想：“如果奸细不是一个而是两个。劫走小公子的是欧振岳，开庄门却另有其人。或者赫连彪也是奸细，他两人一搭一档，相互作证，这也不是没有可能。”越想越令人头痛，仿佛在座之人都有嫌疑。
方大逵终于坐不住了。在座之人除吕道玄曹国梁司马玉麒三人之外，就属他轻功最佳。天赐的推断自然让他十分不悦，说道：“李小哥，你这话我可有些不爱听。你说奸细轻功绝佳，是不是亲眼所见？你又如何保证闻香教那名香主所言属实。如果仅凭道听途说，便胡乱入人于罪，未免有点说不过去吧？”
天赐道：“方大侠何出此言。晚生是就事论事，并非指称何人为奸细。方大侠如果问心无愧，何必坐立不安。”方大逵怒道：“说来说去，还是怀疑我方某人。告诉你，我方大逵一向光明磊落，绝非卑鄙无耻的小人。吕庄主，你与兄弟相识非止一日，请说句公道话，我会做这等无耻之事吗？”吕道玄身为主人，见客人发生争执，忙劝解道：“方老弟不必动怒。李先生决没有怀疑你的意思。有话大家慢慢讲。”
蔡元综也十分不乐。他算是外人，早不来晚不来，凑巧在闻香教生事之时来此做客，不能不令人生疑。他越想越觉天赐之言似有所指，说道：“李小哥，没有证据，可不能妄下断语，冤枉好人。请问你又有什么证据证明你自己不是奸细？”
锦雯姑娘挺身而出，说道：“我能证明，李大哥决不是奸细。今夜能救回弟弟，全仗李大哥出谋出力。如果他是奸细，何必劫人又救人。而且今夜我一直与李大哥在一起，开庄门延敌的人决不是李大哥。”
司马玉麒自见面便对锦雯姑娘十分留意。听她称呼天赐为李大哥，语气之亲热比起称呼他司马大哥时迥然不同，他心里便有几分醋意。又听锦雯姑娘为天赐辩护，说什么今夜一直在一起。司马玉麒妒火中烧，忍不住出言讥讽道：“谁是奸细，一时也难以说清。这位李先生捕风捉影，将莫须有的罪名乱加于人，对江湖前辈大为不敬。我看实在有失忠厚。”
天赐暗暗皱眉，心想：“我本意大家畅所欲言，将证据一一列举出来，让奸细无所遁形。谁料想竟闹得如此不愉快。曹国梁司马玉麒是武林盟的人，他们来此必有所图。我曾劝庄主不要倒向武林盟，留在这里多有不便。”一念及此，天赐坐立不安，说道：“这是晚生之过。蔡大侠，方大侠，请二位见谅。庄主，晚生告辞。”起身离座，头也不回出门而去。吕道玄也不加挽留，暗道：“他走了也好。我正有要事要与曹兄商议，他在此就不好说了。”锦雯姑娘却急道：“李大哥，等等我。”又向吕道玄道：“爹爹，我去跟李先生商量一下，如何追查奸细。”一阵小跑，追出门去。
司马玉麒弄巧成拙，将这个俏佳人也挤走了，不免暗自懊恼，形之于色。曹国梁深知他的性情，暗道：“我这外甥自幼便风流倜傥。他准是又看上了这姓吕的小丫头。凭你的才貌武功，显赫家世，何愁不能把她弄上手。这姓李的无论如何也不能与你相争，你又何必急成这样。唉！年轻人就是沉不住气。”
第九回 曲突徙薪无恩泽 焦头烂额为上客
第二天午后，吕道玄招集大家饮酒议事，前厅主客齐集，天赐也应邀到场。方大逵似乎忘记了昨夜的不快，频频向天赐敬酒。大家也绝口不提奸细之事。酒过三巡，吕道玄当众宣布，今夜要率同全庄高手前去偷袭闻香教巢穴，以报昨夜袭庄之仇。曹国梁司马玉麒蔡元综方大逵等人自然也不能置身事外，一同前往助战。赫连彪等人兴高采烈，连声叫好。凭现在的雄厚实力，今晚一战必胜无疑。
方大逵问道：“庄主可知闻香教落脚之处？”吕道玄道：“据小女说，他们落脚在城里王员外府中。”天赐道：“昨夜出了事，只怕他们已经搬走了。”吕道玄道：“我已经派人探听过，他们还没有走。”欧振岳道：“他们心有不甘，正在重新调集人手，准备大举来犯。”
天赐道：“昨夜我与小姐去救小公子，杀得天翻地覆，死了不少人，难道没有惊动官府吗？他们留下来不怕吃官司？”司马玉麒忍不住讥笑道：“闻香教居然会畏惧官府，奇谈，奇谈！”吕道玄道：“李先生不是武林中人，不知闻香教的厉害之处。闻香教教主龙虎天师早年曾是京里的红人，御前行走，深得老皇帝宠信，被封为什么护国奉圣法师。又与朝中大员过从甚密，地方官谁敢招惹他。他的徒子徒孙横行无忌，无法无天，官府对此向来睁一眼闭一眼。只要闹得不太过分，便大事化小，小事化了。而且闻香教杀人灭口，移尸灭迹，没有苦主，没有物证，官府想管也无从着手。”
天赐道：“今夜的计划，庄主应当慎重考虑。这样你杀来我杀去，冤冤相报，何时是了。昨夜闻香教铩羽而去，庄主正好借机收手，平息双方的争斗。今夜一战，纵然能够大胜而归，报昨夜袭庄之仇。但日后闻香教势必再集人马，以图雪耻。最终两败俱伤，双方都无利可图。”
曹国梁道：“李先生，你只知其一，不知其二。咱们想平息争端，可他闻香教却不会甘心。今夜乘他们人手未齐，是个难得的机会。此时不乘机取之，养虎成患，悔之晚矣！”吕道玄深以为然，说道：“曹兄说的不错，好机会不能放过。闻香教欺人太甚，纯阳庄决不能退缩。”
天赐暗自叹惜，忖道：“听庄主话中之意，今夜的计划已经无可改变了。这一定是曹国梁的主意。他怂恿庄主与武林盟联手对抗闻香教，等于公开宣称纯阳庄投向了武林盟。纯阳庄与闻香教结仇越深，对武林盟越有利。庄主入其彀中，纯阳庄危矣。我既然在此做客，岂能置之不理。”说道：“庄主坚欲报仇，晚生也不好阻拦。可是有一件事尚未了结，今夜的计划风险甚大。”
吕道玄道：“何事尚未了结？”天赐道：“晚生指的是查证奸细之事。庄中奸细若不查出，只怕闻香教马上就会知道咱们的计划。如果设下埋伏，以逸待劳，对我方大为不利。说不定还要吃大亏。”吕道玄捻髯沉吟，说道：“有理，有理！”
司马玉麒心有不服，偏偏要唱个反调，说道：“我看多此一举。有埋伏又能如何？就凭何绣凤手下那些货色，还怕她吃了咱们。依我说也不必等到天黑，现在咱们就杀进城去，给何绣凤那骚狐狸一点颜色瞧瞧。”想起何绣凤昨夜当众揭他的短处，心中兀自恨恨不已。
大家面面相觑，不知这位大少爷是真有此意还是说说而已。青天白日进城闹事，惊动官府，骇人听闻，岂不是犯了武林大忌。曹国梁也有几分不喜，斜睨了他一眼，说道：“此事确要慎重。咱们虽不惧怕什么埋伏不埋伏，可是如果让他们预先得知风声，溜之乎也，岂不扫兴透了。李先生，请问你有何高见？”曹国梁心中自有盘算。今夜如果扑空，挑起争端，拉拢吕道玄的一番苦心就要付诸东流了。
天赐道：“晚生也没什么高见，只有一个笨办法。如果大家肯听，也许能不走漏消息。”大家问道：“什么办法？”天赐笑道：“只要大家在此饮酒，出发之前谁也不许擅自退席。我推测奸细就是在座诸位之一。不许退席他就无法通风报信了。”
众人均想：“这法子可以称做划地为牢，的确够笨的。不过除此之外也没什么好办法。”忽然赫连彪冒出一句：“出恭时也不许离开吗？”众人放声大笑，免不了要相互揶揄一番，显然