济灾荒。”
雷钟“哦”了一声之后，目光在那些明显并非善类的镖师身上慢慢睃巡，一动不动地等着楚碧天的下文。
楚碧天瞧着他，忽地失笑，声音放得更低：“雷兄，你现在的神情，真的很像你们那位孟大人。只可惜你的样子实在太……”
雷钟知道自己的外表看起来很像张飞，与锦衣卫诸人所熟悉的谨慎个性太不吻合，所以老早就得了个“张飞绣花”的绰号。但似乎也用不着楚碧天这么当面提点吧？
楚碧天知道他要问的是什么，扬起下颌指一指那些镖师，很是得意地说道：“这些人一看就身手不错吧？我跑了十七个山寨，才找齐这些人手，可惜这一路上没人劫镖，没机会让他们一展身手。”
雷钟觉得自己的嘴角开始抽搐。楚碧天外表像个富家公子，谁想得到其实是个强盗头子？有了这些被他打得心惊胆寒、强逼着来做镖师的悍匪巨寇押送，还有哪路山贼胆敢来劫镖？
临走之时，雷钟提起云燕娇失去踪迹的事情，楚碧天的神情立时变得古怪，迟迟艾艾，良久才道：“我知道云师姐可能干什么去了，不过我不能说。如果可以告诉孟大人，云师姐自然会通知他的。”
雷钟心念一动：“楚公子的意思是，夫人并不是遇到什么意外？”
楚碧天“哈”地一笑：“意外？云家的十八队家仆都赶来广平府了，就在我后面不到半天路程，现在只有他们给别人意外的，哪里还有什么人能让他们有意外？”
雷钟心中一跳。云家这一回居然摆出这么大的阵仗？是云家还是海上仙山要有大变了？
楚碧天领着镖队扬长而去，雷钟急忙率队回营复命。
当晚回营复命的五个小队，都没有找到云燕娇的踪迹，但是探得的消息令孟剑卿大费踌躇。楚碧天就近在鲁南收购粮食与药材，鲁南一带粮价与药价飞涨；浙东巨商范福似乎有先见之明一般，早早便走海路运来大量粮食与药材，囤积在鲁东，正好接上鲁南的亏空；范福又应广平府江浙同业公会之邀，聘请一批因战争而失业的运河船夫，走水路将三千石粮食和两百斤药材运往广平府赈济灾荒，那队船夫途经微水湖时，顺便挑了拦路抢劫的水寇刘七，鉴于此前连驻守此地的两千水师都没能剿灭刘七，孟剑卿怀疑那队如此勇悍的船夫必有问题；兵部左侍郎奉命劳军，途遇乱兵，行李尽失，数名属下失踪，而那队乱兵也不知所终；近日来在广平府附近出现不少游方僧人，行迹颇为可疑……
孟剑卿本能地感到了风暴的酝酿。
第二天他将手上的探子都撒了出去，当晚，终于得到他想要的消息。
【十、】
晨光曦微，孟剑卿在一个山坡上勒住马，举起千里镜搜索四面的原野与山林。
镜头停在东北方连绵山谷入口处的一片枫林上。
晨曦中的枫林，红叶鲜亮如洗，隐隐泛着霜白。
孟剑卿放下千里镜，没有按照惯例先派一名卫士去探看，而是直接率领手下策马奔了过去。
枫林中隐约有兵器碰撞声飘出，但是白雾浓重得异样，看不清半个人影，甚至连树影也极其模糊。
孟剑卿吹响铜哨，枫林中略略一静，也响起了铜哨声。片刻之后，便有一名云家老仆出来迎接，不过禀报说小姐只能让姑爷一个人进去。
枫林中雾霭重重，孟剑卿令十二名手下就在林外等候，便随着那老仆踏入枫林。
一踏入枫林，景象立刻大变，枫林消失，只见到一片茫茫白雾。老仆示意孟剑卿紧跟在他身后，左弯右拐，前进后退，似乎走了许久，才见到独立在白雾之中的云燕娇。老仆躬身退下，消失在雾气中。
云燕娇神情肃穆，见到他时只轻轻一笑，便又转过头注视着前方的白雾，凝神谛听雾中的博击声，但是她紧绷的肩头仍是如释重负般放松下来。
孟剑卿在她身后站定，觉得心中也突然间安定下来。
白雾中一个冰冷平滑的声音传了过来：“阿娇，你怎么将外人扯进来了？”
那声音仿佛长蛇滑过草丛一般，令得孟剑卿露在雾气中的面颊与手背都感到丝丝寒意。
云燕娇的声音仍是一惯的低柔温婉：“明师叔说笑了，这里几时有外人了？”
孟剑卿微笑道：“在下也保证只看不动手，除非是为了自卫。”
那位明师叔“哼”了一声之后，再无下文，估计是知道说也无用，不如省点力气尽快冲出云燕娇布下的迷阵。
透过迷雾隐约可以看到越来越高的秋阳。陆续有人进入枫林，不过这一回云家老仆每引进一人都要大声宣告，巨门星君天璇、禄存星君天玑、文曲星君天权、廉贞星君玉衡，最后是贪狼星君天枢与武曲星君开阳，北斗七星已有其六。云燕娇似乎知道孟剑卿心中的疑问，轻声说道：“破军星君摇光就是明远师叔。云家只负责七星长老会的安全并执行长老会的命令。”
她没有过多解释，许是顾虑到暗中诸人，不便多谈海上仙山的内情。
但是“明远”这个名字仍是让孟剑卿吃了一惊。茅山天师道的这一代传人，法号正是“明远”，只是这位道人，向来神龙见首不见尾，即使他门下弟子，也少有人能够一识庐山真面目。锦衣卫的档案之中，有关他的资料极少。孟剑卿一直记得这个名字，还是因为沈光礼的告诫：不要去招惹茅山那个妖道。
不会再有第二个明远，能够让沈光礼如此忌惮。
在很多事情背后，都可以隐隐约约地看到明远的影子。但即使是锦衣卫，也查不到明远究竟做了些什么。
也许正因为，善战者无赫赫之功，才会让沈光礼那样郑重地告诫他们不要招惹明远？
首先对明远发难的是天璇，那个苍老的声音在枫林中震动，有如卷过大地的隆隆雷声：“明师弟，这么大的事体，尚未召开长老会做出决议，你就擅自行动，是不是太过分了？”
孟剑卿一听到这个声音就震动了一下。这是东海七十二岛的总盟主雷公辅，他随沈光礼与雷公辅谈判一件案子时，曾经见过这位外貌威武恍若天神的老人。雷公辅从东海远道而来，悄无声息地潜入此地，负有监视河北战场重任的鱼肠军，竟然未曾发现！
明远答道：“这仗打了三年，长老会也吵了三年，能做出什么决议来？再说了，长老会以前一直没有凑齐七星，就算做出了决议，也算不得数。”
那游蛇一般的声音听得孟剑卿不由得又皱起了眉，海上仙山怎么会有明远这样阴冷诡异的弟子？
雷公辅呵呵地笑起来：“好，今天总算是凑齐人数了，明师弟料来再无推托了吧。”
枫林中一阵沉默，过得片刻，云燕娇举起手，摇响一串银铃。
铃声静下来时，首先开口的七星之首天枢居然是李克己！不过想想铁笛秋的威名，也不奇怪。
李克己的声音仍是有些疲倦：“我没有别的想法，只希望这仗快点打完，还有，尽可能减少伤亡。”
这两年他一直呆在河北，见多了鲜血与死亡，但仍是不能习惯。
太过敏感聪明的人，总要比世人承受更多的痛苦与失望。
雷公辅紧接着说道：“朱家叔侄打生打死，关我们鸟事？他爱打到几时就打到几时！至于说伤亡，李师侄，这世间生生死死，都有它的道理，救死未必是仁，杀生也未必是不仁。你且听说我一个故事。南洋有一种巨龟，每年产卵于一个海岛，小龟孵化、爬出沙堆之时，会引来大批海鸟的攻击，小龟必须要在海鸟大量到来之前爬过那片沙滩进入海中。我曾经因为不忍目睹如此惨剧而连续十年都去赶走海鸟、将更多的小龟放入海中。接下来的三年，因为忙于别的事务，我未曾再去那个海岛。但是当我第四年赶到那儿时，发现小龟的数量比起我未曾插手之前竟然还少了许多！我觉得十分困惑，想了许久，才明白一个道理：我的插手，让越来越多的孱弱小龟得以生存下来，也让越来越多的小龟失去了对海鸟的防卫能力；所以一旦我不再插手，它们的处境只会比以前更悲惨、面对海鸟的攻击时更软弱无力。李师侄，人必自助而后天助之，天道运行，自有其生生不息的道理，我们自以为是地插手，只怕会适得其反。”
他这一套长篇大论说下来，在场诸人，耳中都难免隆隆作响。
李克己不语。这番道理在他而言并不陌生；然而，知易行难。他无法闭上自己的眼睛，更无法做到视而不见听而不闻。
天玑接下来的发言颇有和稀泥之嫌：“李师侄说的很有道理，早点打完仗好，最近的生意都不太好做了，好几条商路都已断绝，损失惨重啊……”仿佛看见雾中那人在摇头叹息，不过接下来的话又是另一番意思：“不过雷师兄的话也不错。天地不仁，以万物为刍狗，然而天地之大德又曰生，这仁与不仁，的确不太好界定。所以这个嘛……我还是弃权好了。”
孟剑卿记得这声音，是浙东巨商范福，他以前见过这据称富可敌国的老头好几次，只是怎么也没想到这老头的真实身份。转头看看云燕娇。这样的墙头草也是海上仙山的弟子？
云燕娇抿着嘴笑。
无商不奸。老滑头若不做墙头草，那才奇怪呢。
孟剑卿至此已经明白雷公辅为什么能够悄无声息地出现在广平府，范福聘请的那队船夫，为什么又能除掉微水湖的水寇刘七——遇上雷公辅这样一个纵横东海三十年的水战枭雄，刘七这种水寇哪里还有还手之力？
文曲星君天权是楚碧天。对此孟剑卿倒不感到奇怪。当年那个青涩少年，从南洋回到中土，在国子监一呆就是五年，这几年又一直在各地拜师求学，好学不倦，文名日盛，倒也名符其实。
楚碧天的声音在迷雾中清朗如晨钟：“雷师伯的话虽有道理，但是人之为人，便在于他有恻隐之心仁善之性，不能忘情，不能无情。所以我以为，眼前的苦难，若是不救，天地之大德，也就无从谈起。我赞成李师兄的意见。”
孟剑卿微微一笑。正如他所料，自从见识过李克己那撼动人心的画作之后，楚碧天就成了李克己众多崇拜者中极其热情的一个；现在楚碧天坚决支持李克己速战速决、减少伤亡的意见，也毫不奇怪。
廉贞星君玉衡是一个说话慢条斯理的中年人，孟剑卿对他的声音毫无印象；他也主张介入，理由是，能力越大者责任越大，所以海上仙山对这样的大事绝不能袖手旁观。
随李克己进入枫林的武曲星君开阳，是石敢峰，他的态度可想而知，自是毫不犹豫地追随李克己。
最后是明远。他兼程赶往此地，为的就是插手此事，理由与玉衡大同小异，不过换了一个说法，叫做“天生我材必有用”，不能浪费他们的能力与才华，以免暴殄天物有违天意。
孟剑卿不得不佩服这些人，能够将“天意”二字解释得面面俱到，谁都可以从中找到自己需要的东西。
五对二，海上仙山的介入已成定局。
孟剑卿不知怎的，暗自松了一口气；意识到这一点之后，不由得一怔。
难道自己也同样希望海上仙山插手进来、好让这场战事快点结束？
【十一、】
既然决定介入，接下来的问题是怎样介入；或者说，站在哪一边？
首先表态的李克己，径直说他对朱家叔侄谁输谁赢都没有意见，只要尽快打完就行。联想到铁笛秋当年对群雄争霸的鄙视态度，孟剑卿暗自感叹，果然是一脉相承的师徒啊。
明远则道：“李师侄若真地希望这场战争尽快结束，就不可保持中立。眼前的局势，各位都看得很清楚，南军与燕师，各有长短，势均力敌，若任何一方无出奇制胜之术，无意料之外的援兵，必成久战。所以，李师侄，你最好还是好仔细考虑清楚，要选择哪一方。”
李克己默然不答，很显然是难以抉择。
孟剑卿的心中大是震动。李克己似乎根本没想到他还算是朝廷命官，如果要做出选择，本应该毫不犹豫地站在建文帝的这一边。
也许在他们这些人的心目中，所谓帝王，无非是遥远故乡的一幅画面；即使是生长在蜀中的李克己，对宝座上的人，也没有寻常士人那种发自内心的敬畏；在他们看来，这枫林之中，别无外人，是以他们平日里的面纱都已揭下，袒露出心中那浩瀚恣肆的一片汪洋。
他们在孟剑卿面前展现的，是一个如此奇特的世界。
出乎孟剑卿意料，打破这一片沉寂的，是廉贞星君玉衡。
玉衡仍是那般慢条斯理地说道：“国家自有制度，燕王与今上孰优孰劣，无须反复权衡。但今日若让燕王成功，他日必会出现无数个燕王。因人而坏制，日后沿以为习，只怕国无宁日。”
这是枫林中诸人都明白的道理。
明远呵呵一笑：“洪武帝定下的这个制度，有无数漏洞，既拥有重兵又有靖难之权的藩王，就是其中最大的漏洞。有能力问鼎宝座的藩王，不可能抵挡得住那个位置的诱惑。。既然这个制度本非善制，又何必抱残守缺？”
玉衡道：“今上正在做的，不就是在弥补明师兄所说的这个最大的漏洞吗？”
明远反问：“宁师弟以为，今上有这个弥补漏洞的能力吗？若今上真有这个从容削藩的能力，也不至于有靖难之役。”
原来玉衡姓宁。
孟剑卿已猜到他是谁。兵部左侍郎遇袭失踪的三名下属中，就有一名属官姓宁名衡，字守廉。宁衡是绍兴人，入仕已久，历任六部，升迁虽慢，至今不过正六品，却以熟知六部条律法令而闻名，各部堂官，虽然不会将独来独往、颇有清高之嫌的宁衡视为心腹，但是每有事关律令案例的疑难，总不忘问一问宁衡，是以宁衡之名，在六部之中，颇为传颂。也正因为此，孟剑卿才会记住这么一个人。
大隐隐于朝。宁衡倒真是会找地方藏。
也难怪得当日袭击宁衡一行的乱兵不知所踪。那根本就是宁衡玩的金蝉脱壳的障眼法。
宁衡道：“所以今上才需要我们助他一臂之力。”
明远尚未驳斥宁衡的话，雷公辅已经不无鄙视地大笑起来：“需要我们助他一臂之力！真是笑话！洪武帝已经给了他天下至大的权柄，还会弄成今天这种局面；就算我们再借他一柄无坚不摧的宝刀，一个根本不知道怎么用刀的黄毛小儿，拿着这柄刀又有什么用处？”
雷公辅长年征战海上，自然不大看得起建文帝这种深宫里长大的君王，对镇守边塞能征善战的燕王倒颇有几分好感。
明远颇感兴趣地道：“这么说雷师兄是要选燕王了？”
雷公辅却道：“我看得起燕王，不等于要选他。老实说我手下的儿郎们宁可跟建文玩官兵抓贼的把戏，可不希望对手是燕王。”
楚碧天笑了起来：“雷师伯，看来小侄倒与你老人家所见略同。我不喜欢燕王，但是南洋华商同业公会的意思是，我们更需要的是燕王而非今上。”
立意要偃武修文的建文帝，与他那些书生气甚重的肱股大臣们，只怕绝不会赞同组建一支规模空前的水师、远航南洋与西洋那样一个耗资巨大、收益难期、有穷兵黩武之嫌的宏伟计划。
宁衡道：“今上不会做的事情，燕王不一定就会去做。”
明远嗬嗬笑道：“道衍和尚对燕王的评价是，内多欲而外饰以仁义。道衍这贼和尚看人向来又准又狠，这句话可绝不是无中生有。各位想一想，这样一位君主，对那个能让他名利双收的计划，会不动心？更何况楚师侄一定不会空手去见燕王的吧？南洋华商同业公会今日投之以桃，燕王将来无论如何也会报之以李。”
孟剑卿即使没有侧过头去看，也可以想象得到云燕娇此刻的神态与心情。
不管南军与