锦衣行- 第29部分

至于接任者——不论是谁，要做此事，至少也该等到自己真个坐上泉州知府这个位置。

孟剑卿径直说道：“汪大人，这件案子可能与五色法师有关。”

汪知府一怔，待到回过神来，脸色便变了，吃吃地道：“果真——如此？”

孟剑卿看看他，微微一笑：“我得去拜见法师，当面向他请教。还请大人调拨一位刑名师爷、二十名衙役听候差遣。至于一干应用物品，回头我会开一个单子出来。还请大人全力协助。”

这件案子，本应由泉州知府办理的；孟剑卿这么一说，竟是毫不客气地完全接了过来。

汪知府明知这有点不对，但此时但求早日洗脱，哪里还顾得这些，当下满口应承，即刻回知府衙门去调派人手。孟剑卿终是不能完全信任这位汪知府，便调了一名卫士去与汪知府帮办所需物资，暗里却示意那卫士多加小心。那名卫士跟了孟剑卿多时，自是心领神会，明白自己的真正使命是什么。

【八、】

此时文儒海和龙颜均已由龙家的药师下了药，沉沉睡去。龙家主事的柳白衣出来与孟剑卿三人商议如何应对。听得此事与五色法师有关，柳白衣的眉头，不免也皱了起来。

云燕然心中的疑问至此才问出来：“五色法师在泉州是否有很高声望？”

柳白衣轻叹一声：“法师于二十年前卓锡龙王谷，建万佛寺，距泉州四十里。每年冬天，方圆五百里的信徒，都会前去朝拜。万佛寺周围十里，均为禁地，二十年来，不得法师允许，还没有人敢不依进香之路、擅自闯入这十里之地。”

云燕娇一笑道：“万佛寺——可是因为法师道行高深，信徒有万家生佛之赞么？”

五色法师在乡民中有如此声望，也难怪得汪知府听说此案与五色法师有关时，会面露难色。众怒难犯，何况闽中民风强悍，更须格外小心。

回答她的却是孟剑卿：“寺名万佛，是因为龙王谷一带，万蛇为害，故此立万佛以镇压之。五色法师之声名威望，便来自于他能镇压蛇害，护佑一方。朝廷之所以对他格外优容，也正是因为这个缘故。”

以当年的五色龙王、如今的五色法师的名望，如何不引起锦衣卫的注意，如何不让锦衣卫将这两个名字联系到同一个人身上？

之所以视而不见，不是没有原因的。

云燕娇困惑地道：“五色法师既然已经守禅二十年，为什么这一次会出手对付龙家，甚至于要置龙颜于死地？”

柳白衣叹道：“云姑娘可是不愿相信此事与五色法师有关？老实说就算是我们自己，也不敢相信。毕竟五色法师与我家老爷当年也算是有几分交情，彼此更无恩怨。否则这二十年间，岂能相安无事？但是那条铜头蛇，正是我家小姐幼年时在五色法师座前见过的那条——它的尾尖秃了一小截，那是它变成金色之前被一头狐狸咬掉的，所以断得很不整齐。”

云燕娇轻轻说道：“柳姑娘，我只是在疑惑，五色法师为什么要这样做？”

柳白衣喟然：“是啊，我们也很困惑。我们龙家，可是万佛寺最大的施主。”

孟剑卿一直听着她们暗藏机锋地唇枪舌战，忽地说道：“我想找个人来问问。”

云燕然会意：“陈六如？”

陈六如方才令他也印象深刻。如此大变之下，还能保持住清醒的头脑，这人倒的确不简单。

陈六如被提过来，孟剑卿打量他一会，说道：“咬伤龙颜的那条蛇，很有可能是五色法师豢养的。你能不能告诉我们，如果这件事情的确是五色法师所为，他为什么要杀龙颜？”

陈六如呆了一呆。他是泉州本地人，自然知道五色法师的大名。思索良久，陈六如问道：“孟校尉是说，对方是想要杀龙颜，而不是想用解毒药来控制要挟龙家？”

孟剑卿微笑：“不错。所以我们才觉得困惑，为什么要杀掉龙颜，而不是想办法控制龙颜从而控制龙家。”

陈六如低下头，皱紧了眉。

孟剑卿几人耐心地等着他的回答。

过得许久，陈六如抬起头来慢慢说道：“不是私人恩怨的话，那就只有一个可能——不过老实说我也没有多大把握。我觉得我的这种想法太离奇，不太可能也会有人与我一样想。”

孟剑卿淡淡说道：“去掉其他所有可能性之后，剩下的一个，无论多么离奇，也有可能是真的。”

陈六如“哦”了声，想一想才道：“我猜想是明教——哦，魔教，想杀了龙颜来打击整个泉州府。”

孟剑卿诧异地看着他。

这算什么理由？

陈六如一边思索一边说道：“我是最近才产生这种模糊的想法的。我原来一直想，龙颜那样子花钱，可怎么得了。可是最近，我慢慢发现事情并不像我想的那样。该怎么说呢？哦，孟校尉，你来的时候想必已经看见龙家怎么打赏各家的仆人了吧？”

孟剑卿微微一笑：“每人千文。”

花钱的确花得太凶。

陈六如接着说道：“那些奴仆，拿了这千文钱，就在流金园外的两条长街中等候，常常要等到后半夜。那两条长街中，满是饭馆酒铺客栈，还有勾栏赌馆以及说书卖艺唱戏的戏苑，是泉州城最热闹的地方之一。这些奴仆，还有从各地赶来与龙家交易的大小商贩，譬如这次寿筵前一个月就运送烟花来求售的十七家烟花商，都在其中消磨时光。这两条街都是龙家的地产，龙家自己只开了一家当铺一家古玩店，但是其他那些店铺，都得向龙家交租金。我曾经计算过，龙家仅仅租金这一项，就足以抵销每年打赏奴仆的开支还有余。而且，因为市面繁荣，店家赚得多，租金每年都在上涨。所以最近又有不少人向龙家租用这两条街近郊的荒地——我估计不用三年又会出现一条同样繁华的街市。”

他出了一会神，又道：“供给龙颜每年所用鲜花的，是城西的百花亭。而龙颜的衣装首饰，向来为泉州城乃至整个闽粤闺中妇人女子所仿效；她喜用鲜花装饰，喜用鲜花制脂粉，连带得整个泉州城也风行起来。百花亭村中一百七十户人家，家家种花，既便是老弱残疾之人，也因此得以温饱。”

陈六如身旁的小花几上，就放着一盆郁郁葱葱、含苞待放的粉紫月季。

孟剑卿一众人的目光不觉都落在那盆月季上。至此他们才发觉，龙家的确处处可见各色鲜花。

陈六如轻叹一声，又道：“这些陶土和白瓷花盆，都是用海船从外地运来。仅仅靠着装卸和搬运这些花盆来养家活口的泉州人，便不下百户。”

孟剑卿心中转过无数念头，终还是觉得困惑，注视着陈六如说道：“这样说来，的确有许多人依赖龙颜而活。但是龙颜这样挥霍，龙家即便有金山银海，又能支撑几年？魔教用得着冒这么大的风险去杀她吗？”

陈六如一笑：“龙家的祖训是：‘钱流如水，流水不腐。’所以将这个园子命名为‘流金园’。我原来一直想不通，为什么要起这样一个名字，钱流如水，岂不是守不住财富。但是现在，我想我也许明白了。龙家从来就不想独自赚钱独自花，他们向来大方，说得直白点，就是‘有钱大家赚’，大家都有钱了，龙家就能赚更多的钱。或者说，市面越繁华，龙家越兴盛。譬如说龙家的丝绸行，有钱人越多，它赚的钱可不是越多？又譬如说这泉州的船埠，五分之一属于龙家，泉州这些年如此热闹，来往船只日夜不息，仅仅是船埠租金、客栈货栈租金一项，便难以数计。柳姑娘掌管账房，想必对此清楚得很吧。”

柳白衣正听得心惊神摇，冷不防说到她头上，迎着众人的目光，不觉吃了一惊，定定神，掠一掠鬃发，微笑道：“六公子高见，白衣的确从未这样想过。”

孟剑卿注视着陈六如：“为什么你不认为是其他海商从中陷害？”

毕竟龙家是他们最大的对手。至于陈家——当然能少一个对手更好。

陈六如苦笑道：“这几年各家想的都是怎么与龙家联姻，那才是最划算的，哪还有心思冒着被龙家侍卫报复的风险去刺杀龙颜？再者，我之所以猜是魔教，还有一个原因，便是我家当年得罪过他们。那时我祖父还在世，他老人家向来小心谨慎，抱定了谁都不得罪的心思，结果却谁都得罪了。”

孟剑卿微微一笑。

善于造船的陈家，的确是对水师仰赖甚深的国初群雄竞相拉拢的对象。

陈家当年如履薄冰地在各方之间周旋，结果仍然面面不是人。

陈六如接着说道：“关于龙颜对泉州的重要，我还可以举出更多的例子，只不知孟校尉是否愿意继续听下去？”

孟剑卿摆一摆手：“不必了。”

陈六如的描述已经清清楚楚地让他看到了这一点。

想想龙家这条盘据在流金园的巨龙，一吸一吐之间，整个泉州城都钱流如水，生生不息，这种景象，真是令人……惊心动魄。

挥金如土的龙颜，竟仿佛是整个泉州城的灵魂一般。

云燕然忽地说道：“六公子这种说法，的确是令人耳目一新——只不知魔教之中，也会有如此人才、能够看透这一点吗？”

陈六如一怔：“我不知道。”

孟剑卿淡然说道：“未必没有。七宝童子就有可能。云兄与云姑娘没有听说过这个人吧？这人是魔教闽浙分坛的司库使者，真名刘慕晏，正像唐时那位神童刘晏一样，十三岁入掌财政大权，十五岁与五色龙王结拜为兄弟，同时结拜的共有七人，都是闽浙分坛中人。其中五人已死，五色龙王出家，七宝童子不知去向已有十几年。我们知道他还没死，不过只要他不惹事，我们本来也不想对他怎么样的。”

言外之意便是，现在锦衣卫不能不对七宝童子怎么样了。

当年的明教闽浙分坛，大半都是陈友定、方国珍以及张士诚的部下。

这个案件的真实面目，似乎已经越来越清晰、也越来越可怖了。

如果真是这样，这可又是一个会掀起腥风血雨的惊天大案。

云燕然等人不由得都暗自吸了一口冷气。

【九、】

陈六如被带了下去。

孟剑卿沉吟着道：“七宝童子在这个时候动手，是不是因为他也像陈六如一样，直到最近才看透龙颜的重要性？还是别有原因？譬如说他会不会猜到了云兄你们来泉州的用意，也猜到了陈家的造船本领对大明的重要，所以才选择在这个时机对龙颜下手，同时选了陈家来陪绑？他仅仅是想打击泉州，还是别有用心？”

云燕娇轻声说道：“有没有可能，这是七宝童子与龙家的私人恩怨？俗话说，同行是冤家，龙姑娘的父亲，当年也许与七宝童子有过节；所以他在世时七宝童子销声匿迹，等到如今才出来对付龙姑娘？”

孟剑卿看她一眼。

云燕娇是不希望看到大狱兴起吗？是因为她本性不希望见到血雨腥风，还是觉得当此举办大事之际、不宜令闽浙人心惊惶？又或者只不过为了维护五色龙王？毕竟在这件案子上，是否私人恩怨，关系太过重大。

柳白衣却道：“老爷在世时从未提起过与七宝童子有何瓜葛。如果真有的话，我想这样大事，老爷必定会对我们几个人有所交待的，不会让小姐毫无准备地遇上这样一个对手。”

云燕娇抿嘴一笑：“柳姑娘，即便是私人恩怨，那条蛇不该又误伤了朝廷的使者，孟校尉可绝不会袖手旁观的，对吧？”

她最后一句话是对着孟剑卿说的。

孟剑卿笑一笑，转过目光看着云燕然道：“云兄，关于七宝童子涉案一事，还只是我们的推测，真正能落到实处的，是五色法师的嫌疑。我打算去一趟万佛寺。”

云燕然打量着孟剑卿道：“龙王谷那种万蛇出没的险地，即便有二十名衙役，再加上孟兄的三十名手下，只怕也大不易为吧。”

孟剑卿一笑：“所以才需要请云兄坐镇泉州，云姑娘与在下同行。当然了，龙家是苦主，也可以派人同行。”

柳白衣毫不迟疑地道：“那是当然。武玄衣会亲自带十二名侍卫同行，听从孟校尉调遣。”

武玄衣是龙家这一代的侍卫统领。由她来带队，足见龙颜与柳白衣都已下定决心要给行刺者一点颜色看看。

云燕娇略一估算，轻声说道：“我会带上六个人。”

孟剑卿则道：“我带二十个人，留下十人听从云兄差遣。”

约略一算，孟剑卿这一行人，已有五十人，宛然一枝小军队了。

云燕然暗自忖度着孟剑卿将阵势搞大的用意何在，一边说道：“孟兄需要我如何坐镇？不会仅仅是守护流金园吧？”

孟剑卿摇一摇头：“自然不是。”

流金园自有龙家守卫。

他向来心思转得快，此时筹思已熟，缓缓说道：“我要云兄做三件事。第一件，负责督促汪知府搜罗泉州城里所有的雄黄、蛇药及火油、烟花；第二件，负责督促汪知府按紧急条令调发泉州驻军五百人，携带所有雄黄、蛇药与火油、烟花，在我出发后四个时辰时赶到龙王谷进香小道入口处，扎营待命，准备剿匪；第三件，如果泉州卫所驻军在龙王谷外等候一个时辰，还不见我们这一行人出来，就请云兄督促汪知府指挥这枝驻军以雄黄、火油和烟花开路，攻入万佛寺，所有僧众，一概收押，如有抵抗，格杀勿论！”

他这阵势，竟是要将万佛寺夷为平地一般。

柳白衣笑道：“万佛寺的僧人，不过四十几个，就算其中有利害人物，只武玄衣带的一队人，也能手到擒来，更何况还有云姑娘与孟校尉同行。孟校尉这般调度，可真是……”

云燕然兄妹也觉得孟剑卿有小题大做之嫌，只是不曾说出来而已。

孟剑卿沉了脸冷冷说道：“凡事有备无患。不论五色龙王和七宝童子与龙家陈家是否有私人恩怨，他们既然敢在国家兴办大事、需要龙陈二家效力之际如此挑衅，想必已有了足够的准备与朝廷翻脸。既然如此，我便如了他们的愿！”

他这么一顶大帽子扣下来，即使是一心想报复五色龙王的柳白衣，也不免瞪目结舌——她可从来没想到锦衣卫是这样办案的，有一点儿线索就会不管不顾地往“叛逆”二字上面靠。

一头嗜血成性的猛兽，是不能让它闻到一丝血腥的……

云燕然注视他许久，说道：“孟兄造成如此张扬的声势，是否别有用意？”

孟剑卿微微一怔，转而一笑道：“我记得当年在讲武堂时，徐教习曾经给我们讲过剿匪八字要诀：胆壮心齐，器良技熟。泉州衙役和驻军，对万佛寺只怕敬畏已深，即便器良技熟，临了头能否得用，还是未知之数。所以我才要大张声势来替他们壮胆。胆壮才能心齐，临阵才能发挥他们的良器熟技。这般解释，云兄是否满意？”

孟剑卿此行的任务本应是护送文儒海祭祀妈祖娘娘，但是现在看来，绝不是这么简单。云燕然兄妹对视一眼，决定还是不再追问下去了；锦衣卫的事情，最好不要卷入太深。好在云燕娇也要去万佛寺，有她在场，料来孟剑卿即使奉有密令要整治五色龙王与万佛寺，也不会做得太过份。

柳白衣此时定下神来，说道：“孟校尉既然要造声势，龙家自应可助一臂之力。我打算向泉州之外紧急收购雄黄、蛇药与火油、烟花，造出泉州府还要采买更多物资、派出更多军队去围剿万佛寺的声势，孟校尉意下如何？”

孟剑卿微笑：“如此甚好。”

能够主持龙家日常事务的柳白衣，的确很会审时度势。

【十、】

孟剑卿一行于次日清晨出发，近午时分赶到龙王谷谷口。一条白石小径，自谷口蜿延伸入浓绿的密林之中，这便是进香小道。由此到万佛寺，尚有十余里。

孟剑卿率先策马踏上那条进香小