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在征服西喀喇汗国，西辽军继续乘胜西进，花剌子模成为他的下一个目标。耶律大石他驻陛撒马儿罕，命令大将额尔布思统领大军进攻花剌子模。花剌子模国王阿即思作为一代枭雄，他有毅力和才干，如果换一个时代，或许他将成就一番伟大的事业，正是他，在卡特万之战前有力削弱了赛尔柱苏丹的实力，但是不幸的是，枭雄遇上了真正的英雄……耶律大石，这是他的悲哀。
此时西辽军挟大胜之威名，诸族震慑，一路所向披靡。阿即思审时度势之后，明白以现有的实力无法抵挡住西辽精锐军团的雷霆一击，就像冰雪无法抵挡阳光。他立刻派出一名使者，来到额尔布思的军帐中，答应臣服菊儿汗，每年纳上三万第纳尔金币的贡赋，降为附庸。
缔结条约之后，额尔布思率领大军班师回朝。至此，西辽的疆域达到了极点，以虎思斡尔朵为中心，控扼数万里，四方部族皆向其称臣纳贡，成为崛起西陲，左右中亚形势的强大帝国。
“陛下，高帅担心西辽崛起会对他们大宋造成威胁，因此他希望暂停自高昌退兵，以备西辽趁我们回师之机再度侵入高昌！”赵义见皇帝已经读完战报，他上前言道。
“唉，英雄绝唱，西辽并不足惧！”赵柽叹口气将战报放到案上叹口气说道，他记得耶律大石征服花剌子模达到了他人生辉煌的顶点，次年便去世了。
“陛下，此话怎讲？”赵义对皇帝的话没听大明白，纳闷地问道。
“作为契丹的英雄，一位百年不出的人物，大石林牙在辽国势衰竭之时，凭着自己的信念奋斗抗争，以雄奇悲壮的西征为契丹再续国运，但是即使是英雄他也难以抗拒命运的安排，难以拒绝老天的召唤！”赵柽脸上带着一丝浅笑说道。
“陛……陛下是说耶律大石时日无多了！”赵义看着皇帝惊问道，皇帝是能预知人生死，还是在其身边埋了钉子呢？
“不错，失去了大石的西辽无法再续辉煌，他们能继续在强敌环伺的情况下守住根本以属不易，担心战争的将是他们，而不是我们！”赵柽言道。
“陛下所言极是，没了耶律大石的西辽已经不能称之为西辽了，根本没有资格成为我们的敌人了！”赵义想想也是，西辽正是有了大石这样的英雄才能打下这片天地，而失去其便将面临崩溃的边缘，如果在这种内忧外患的情况下与大宋交恶那就是找死，聪明的都会极力与宋维持友好的关系。
“当前已经入冬，西征军返程道路艰险，让他们明春再返回吧。同时不要放松警惕，要严密监视西辽周边的动向，若果如朕所言，有人借机出兵西辽，他们也可适时予以援助！”赵柽想了想说道。
“是，陛下！”赵义应道，却又不解的问，“西辽动荡正是我们出兵攻伐之机，陛下却反而要援助，这是何意呢？”
“卡万特之战桑贾尔大败，其对国家控制力本就虚弱，许多属国都有独立的倾向，他们不会放过这个机会，必然相互征伐争夺地盘，难免会殃及邻国。现在有西辽在他们便不能直接攻击我们，可若是我们兼并了西辽就要常驻一支大军日夜守护，那就是一个无底洞，将吞噬无数的金钱，天长日久我们的经济必会被拖垮，这是一笔得不偿失的买卖！”赵柽笑着说道。
“哦，属下明白了，我们支持西辽就是让其成为拱卫我们大宋西北边陲的长城，可使我们大宋军兵免除远征之苦，又节省下了大笔的军费，陛下深谋远虑为我们所不及啊！”赵义恍然道，皇帝这是借力打力，给自己找了条忠实看门狗，而他只需在必要的时候站在狗的身后大吼一声……（未完待续。。）
第三百九十七章 英雄落幕
现在西辽契丹的领土已经从哈密一直延伸到威海和忽毡，其宗主权从叶尼塞河上游地区达到阿姆河。从穆斯林的观点来看，处在穆斯林突厥疆域内的这支异教蒙古人的霸权是一个严重的障碍和奇耻大辱。这些人的目光不是注视着穆斯林社会，而是注视着他们获取其文化的中国。
由于契丹族在新帝国中人数较少，大多数居民为突厥人，信奉伊斯兰教，故西辽君主耶律大石采用突厥帝号，曰“古儿汗”，意为“世界之汗”，对于境内穆斯林、景教徒、佛教徒等均给予宗教信仰的自由，故统治民族与被统治民族相安无事，使各方力量到达平衡，形成了一种以中原文化和草原文化的契合。
赵柽采用联合有着共同文化基础的西辽，不但将突阙等游牧民族阻挡在大宋国土之外，且有效的阻止了西方宗教对中原文化的影响和入侵。而大宋在同时攻占了高昌和漠北，在其后又建立了第二道缓冲线，过滤掉那些危险因素，使得大宋能得以在他的引导下完成改革，排除和隔绝掉不稳定因素。
由于赵柽还没有接到海路远征军的回报，并不清楚自己派出的这支军队也将阿拉伯世界折腾的够呛，直接导致了在卡万特草原战败的苏丹桑贾尔的倒台。正是由于其无能使得穆斯林世界的精神领袖哈里发陷入了危机中，不得不花费巨额金钱赎回，否则就会被东方人掳走，这对整个穆斯林来说可谓奇耻大辱。纷纷脱离其统治谋求独立。
两重失败的叠加让桑贾尔不敢返回帝都，徘徊在外。反而让哈里发得到了重新上位的机会，他以穆斯林领袖的身份罢黜了桑贾尔的苏丹之职。将其留在帝都的家人和势力悉数铲除，恢复了政教合一的政治体制。而相当于被流放的苏丹桑贾尔岂肯轻易罢休，也联系各地领主讨伐巴格达，企图东山再起。两雄相争搞得阿拉伯世界四分五裂，而各方领主也借机相互攻伐，混战不休，扩大自己的地盘，这种乱局一时也难以结束，使得大宋可以独善其身……
“陛下。蒙兀部首领合不勒死了！”西辽方面皇帝预判耶律大石活不过明年，不用再作为战略的重点设防，可话音刚落赵义就又接到了合不勒死亡的凶信，他又急忙返回宫中汇报。
“哦，合不勒死了！？”
“陛下，是的！”赵义看着皇帝平静的面容回答道，心中却十分纳闷。对于合不勒皇帝一向十分重视，在其归顺后没有着礼部或是户部管辖，而是一直是有枢密院管理有关蒙兀部事务。这就等于由皇帝直管一般。
“何时去世的！”
“陛下，自平定高昌后，合不勒自感身体不好，便请求率兵先行返回。六月回到族地，没有多少日子便去世了！”赵义回答道。
“嗯，他可有什么遗言？”赵柽点点头又问道。
“陛下。合不勒要求立其从弟俺巴孩为汗，吩咐其继续效忠于陛下。其死讯便是俺巴孩遣人送来的！”赵义言道。
“可以，就由尚书和你们枢密两院共同下文准其所请。赐银五千两，祭品一套，着大定安抚使代朕前往祭奠！”赵柽略一沉吟道。
“是，陛下！”赵义施礼应道。
“合不勒死后，塔塔尔部有没有异动？”赵柽想了下叫住赵义又问道。
“陛下，属下未接到有关消息，这就着人打探！”赵义回答道，犹豫了下反问皇帝，“陛下不觉此事蹊跷吗？”
“有什么疑点吗，生老病死不是再平常不过的事情了！”赵柽抬眼看看赵义不解地问道。
“陛下，合不勒留有七子，即便没有子嗣也要传给自己的亲兄弟，如今却要将汗位传给从弟，这岂不太不正常了，俺巴孩是不是篡位夺权，想矫诏于陛下的承认呢！”赵义说出了自己的疑问。
“呵呵，这没有什么奇怪的，传位于强者在草原上是最为正常不过的事情！”赵柽笑着说道，“在草原上，各部落生产能力有限，而人口却在不断的增长，而所能利用的资源有限，如果一个部落实力不行，就会被别的部落消灭掉，或者是被别的部落吞并，做别的部落的奴隶。在这个过程当中，草原上的各个部落都在拼命发展、壮大自己，然后去消灭、吞并别人。所以一个部落要想强大起来就没有别的选择强者为王，而合不勒的儿子年轻，尚无法统领整个部族，从自己家族中选出最强者接任汗位才可避免部落衰落和被别的部族吞并！”
“蒙兀部在我们大宋的扶植下已经足够强大，如果再由一个强者继位，他一旦背叛我们岂不多了很多麻烦！”赵义言道，当初除了女真人的欺压，草原各部之间也不断发生战争，克烈部与塔塔尔部，蔑儿乞部与克烈部，乃蛮部与克烈部之间已经相互攻掠了几十年，现在克烈部和乃蛮部在西征军的打击下已经衰落，残部退出了漠北草原，远遁极北之地，那么蒙兀部崛起的机会更大，这并不符合大宋的利益。
“你考虑的不是没有道理，可他们和塔塔尔部解下了血仇，所以他们之间的矛盾难以调和，因此不是我们该出手的时候，我们扶植他是为了削弱女真人，而塔塔尔人和女真人勾三搭四，他们的冲突在合不勒死后会更加的激烈！”赵柽解释道，其实赵柽的关注蒙兀部是因为后世的铁木真，而其还有十年后才会降生，他如今做的就是要改变其生长的环境。
而塔塔尔部正是一个很好的靶标，他们同属蒙兀部分裂出的部落，两部关系还不错。但是在合不勒全面倒向大宋后，在赵柽的扶植下势力迅速得以扩张，几年下来隐隐已成诸部落之首。塔塔尔部感觉到了危险，他选择了与女真人合作为援以维持自己的势力，可此时他们两部还能保持和平共处，相互扶持，直到一次意外的发生。
合不勒汗的妻子蔑台夫人是豁罗刺思部人，她为合不勒汗生了七个儿子。有一年，合不勒汗的妻兄赛因？的斤患了病。为了医治赛因？的斤，请塔塔儿人一个名叫察儿乞勒？讷都亦的萨满前来医治。
蒙古草原各部人相信一种原始的宗教一萨满教，他们自称能与鬼神共话。当时赛因？的斤上了几岁年纪，又病人膏盲，塔塔儿萨满没有起死回生之术，眼看着病人一命归天了。医者无绝对这是常识，可是病人死了家属一定愤怒也更是古往今来各地都一致的，于是豁罗刺思人做出了和现代人没有什么区别的事情。
豁罗刺思人悲痛之余，一口咬定赛因？的斤是被萨满害死的，不承认他是什么鬼神的代表，一怒之下就把萨满毒打了一顿。 合不勒汗的儿子们是赛因？的斤的外甥，为舅舅出力自然是责无旁贷，便也卷入其中，他们对这个巫师大失所望，愤怒中集体认定是该巫师出工不出力，有意把病人治死。合不勒汗的儿子们追上去，在半路上干掉了塔塔儿巫师。
塔塔儿部当然不肯善罢甘休，立即大兴复仇之师，对豁罗刺思部进行讨伐。豁罗刺思部是一个文明程度较高，但武力却比较弱的部落，它抵挡不住塔塔儿部的强大攻势，只好向蒙兀部求救，他们也便卷入了与塔塔尔部的战争。合不勒汗的部众兵强马壮，又有大宋在背后的支持，没有谁能够抵抗他们。合不勒的第三子合丹，是蒙古部著名的“巴特尔”，两次与塔塔儿部的君主蔑帖儿作战，第一次刺伤了蔑帖儿，第二次就结果了他的性命，塔塔儿的军队变成了蒙兀人的虏获物。
从此，两个部落因此成仇，仇恨一旦成生就会像滚雪球一样越滚越大，直至造成毁灭一切的大雪崩，蒙兀部与塔塔儿部结下了世代冤仇，血族复仇战争不断，他们双方只要一有可乘之机，就会发生屠杀和抢劫的事件。这个过程在中原一般要经过几代人的努力才会实现，而在漠北草原上，两代人的遭遇就足够了。可赵柽不会去调解他们两部的仇恨，因为他在等，等待最为恰当的时机出现，那时他将出手毁掉这个可能诞生一个让世界颤抖的人物的部落……
刚刚向蒙兀部派出了吊唁使，就有礼部官员来报，老臣宗泽与日前病逝。对于宗泽赵柽谈不上喜欢，但是此人对国忠心，做事有魄力，在他继位之初给予了他很多的帮助，也为稳定军队做出了很大贡献，在朝中也有很高的声誉。得知凶信后，赵柽下诏追赠观文殿学士、通议大夫，谥号忠简。以资政参事许景衡为吊唁使，赐银万两，荫子孙两人入仕，于洛阳宫中设灵亲祭。
“英雄殒落，是不是属于我的时代也要结束了……”几位可称英雄的人物相继离开或是将要离开，让赵柽有些惆怅！（未完待续。。）
第三百九十八章 新西京
眼看已是十月中旬，皇帝却还没有回京的意思，参政知事李纲和右相陈遘两人来到洛阳迎皇帝归京。两人都已多年未到过西京，当来到城下时都不由的惊叹一声，此刻虽还没有窥得全貌，但也可看出比之隋唐之时的洛阳城范围还要大上一圈。
五代之时城池几经兴废，太祖登基后定为西京令人修葺，也只是草草筑起了一道丈余高的外城墙，后来又在女真人南下时两军争夺中被毁。而现在城墙高有五丈，城基皆是条石垒砌，城头上又修起高峨巍耸的城楼，宽达十五丈的护城壕，上面架起了三座拱桥，一旦敌军到来只要将桥拆毁便成了不可逾越的天堑。
城池的防御措施也十分完备，羊马城、瓮城、马面、角楼等一应俱全，并在城上修筑了炮台，搭建了大小不一的碉堡。他们知道这些筑垒平时可以存储弹药、方便官兵值守，战事就成了一个个坚固的堡垒，即便敌人上了城墙也会被凶猛的机枪火力封死道路。另外他们听说城墙之中存有暗道，可以用来藏兵、运兵，并在城墙中部开有射孔，但是现在皆隐于其中，难窥全貌。
洛阳城是以洛水为城市的中轴线分为南、北两城，北城自建城之始便是宫城所在，而南城一直作为坊市区。而这时接到当朝两位宰执到来的消息，洛阳留守许宏率众匆匆来迎，将他们接入城中。李纲两人起先还惊于西京城防的坚固，可当他们一行人由南门进入后又不禁发出感叹，首先映入眼帘的是条宽达三十丈的大路。而城下则是一道二十丈宽的环城路，郭城内则由垂直交叉的道路划分出若干方形或是长方形的里坊。
“许大人。这洛阳南城在唐时据说八十一坊、两市，看如今模样似不逊于盛唐之时吧！”李纲边走边问道。
“李相。南城的坊市皆以重新规划，大小里坊已有百数，在洛水南岸也复建了两市，规模以超出唐时！”许宏恭敬地答道。
“许大人，这坊市密布，当初建城时是不是拆迁了许多民户啊？”右相陈遘问道。
“陈相可能有所不知，洛阳城在女真入侵之时两军在此几次争夺，房屋尽毁，百姓或逃或亡。甚至被女真所虏，人口不足先日之二三，外城几乎被夷为平地，成为狐鼠鸟兽之家，城池与重建无异，哪里还有扰民只说！”许宏苦笑着说，他曾在收复洛阳之初就曾担任留守之职，甚是了解当日之惨状。
“看今日之繁华真是难以想象当日之景象啊！”陈遘感叹道，看着熙熙攘攘的人群。耳边充斥着南腔北调的吆喝声，及满眼的酒旗、幌子谁能想到这里曾被战火毁灭。
“大人说得是，当日陛下下令重建洛阳城时有令先建市后建城，首先修筑道路。疏通运河，着力建设发展洛水之南的里甲坊市，并收拢逃散的百姓。招募流民给予优惠，开垦田地。兴修水利。”许宏说道，“而洛阳自古便是沟通西北与中原的要道。更有运河的往来便利，没有几年工夫这里商业便逐渐恢复，然后才利用税收所得建起城池，如今城中作坊和商铺遍布，可谓一地难求啊！”