费奇亚大公城堡中冲出了一队骑兵，首骑在吊桥落下的瞬间已经跃出冲过了壕沟，紧随其后的骑兵两两成行也疾驰出城，过了壕沟后在奔跑中按照领头骑士的手势结成阵列，在城前三百步的高地上站定。其优雅的骑姿，娴熟的控马技术不禁让人心中暗自先点了八百个赞。
再看敌军站定后军容威武整齐，他们的战马英姿俊美，人和马都披上了厚重的铠甲，金光闪闪耀眼，矛尖波光粼粼，弯刀寒光逼人，像珍珠一般映射出耀眼的光芒。人数虽然只有约千人，但整个阵型显得雄浑威武，加上细碎的笛鼓声生出股逼人的气势，任何队伍在他们面前都要显得相形见拙。
宋军这边警报声一起也迅速进入战备，可看看自己身上的皮甲黯然无光，手里的火枪黑是够黑了就是没有反光，精选出的战马好像都比人家的马矮了班头，跟眼前的人一比，自己简直就像一群乞丐，不觉有些自觉形秽，气势也为之一弱。
‘咚咚……’敌阵中的战鼓声突然变的急促起来，为首的骑士手中骑枪竖起左右摆动，整个队列随着鼓声开始动了起来。马蹄与鼓点的节奏相合，踏步缓行，皆踩在一个点上，骑枪陡然齐齐竖起，枪旗飞舞，马上骑士随之一声齐吼，声震云天，真是动人心魄！
“大宋威武！”
“忠勇必胜！”……
随着阵阵吼声，骠骑兵们开始发动了，他们成纵队从步军让出的通路中冲出在阵前列队。以指挥为单位排成三列横队的紧凑队形，全军静默。只有枪旗随风飘舞发出的‘噗噗’声。骠骑军统领李贡冲到队首，身后两名掌旗手高擎骠骑旅军旗和将旗紧随其后。他骑枪略向前倾，凄厉的号声响起，全军齐动开始缓步向前，如雷的马蹄声，伴随如林的骑枪更有一番威势。
两军相距约有五百步都在缓步向前，逐渐转为慢跑，干燥的土地在上万只马蹄的搅动下腾起冲天的尘烟。费奇亚大公私军统领奇顿眯着眼瞅着不断接近的敌军，眼神中充满了不屑，他们的战马身材矮小。行动笨拙，一看便是那些回纥杂种马，只有面部和前胸挂着两片皮甲，其它地方都裸露在外。
而那些士兵们的装备更是简单，身上只披有上身甲，戴着一顶没有护面的头盔，脚上不过是一双连铁包头都没有的长筒皮靴；武器更是简单，只有一根骑枪和一把长刀，此外别无长物。怎么看他们也不像来自传说中遍地黄金的东方之国。连那些黑汗国的骑兵都不如。
两军快速的接近，奇顿长枪摆动，紧随其后的第一列‘古拉姆’们将长枪插于身后的鞍袋中，从鞍桥上摘下长弓。抽出羽箭准备先以一阵箭雨将那些防护薄弱的敌军射于马下。可这时他突然发现自敌军第一列的骑兵的缝隙间冲出十多辆双驾两轮马车，他们快速的超越冲锋的骑兵，突到阵前。而车上除了驾车的驭手，还有两名军士摆弄着个奇形怪状的东西。
‘哒哒……’奇顿虽然不清楚敌军马车上是什么东西。却也明白对于他们肯定不是好东西，没等他发出戒备的信号。一阵急促的爆响声骤然响起。奇顿只来得及举起缚在左臂的圆盾护住前胸，就觉得圆盾被不知道什么东西击中，而手臂好像被鞭子狠狠的抽了一下，不受控制的垂了下去。
“啊……”奇顿发出一声闷哼，不过这不是来自左臂的疼痛，而是胸前，仿佛是被什么东西在胸口狠狠的撞了一下。他马上意识到有东西击穿了自己的青铜盾牌，穿过了手臂，又穿过了外层的片甲，才被套在里边的锁子甲阻挡住，没有伤害到身体，但是巨大的撞击力还是让他疼痛难忍。
但眼前的情形让奇顿根本没有时间顾及自己的伤痛，他身边的亲兵人马都被击中，一头栽在其马前，奇顿不得不提缰纵马越过，可他还是感到自己战马的后蹄踏在还在地上挣扎的亲兵身上。而刚刚还以一往无前的气概冲锋的骑士团此刻已经陷入了一场危机，精美坚固的铠甲未能挡住敌军马车上喷射的弹丸。
骑士们在敌军火器的打击下冲锋在前列骑士纷纷中弹，人马仆地，惨叫声不断。身上沉重的铠甲让人马都一时难以站起，而被后边同伴的战马无情的踏过。奇顿知道冲锋一旦发起便无回头的可能，尤其是在两军都加速准备对冲之时，败退的一方将会陷入对方无情的追杀，因此即便面对伤亡也不能后退，他挥舞着将旗指挥后排的骑兵填补伤亡造成的缺口，调整着冲锋队形。
好在随着两军迅速的接近，处于两军夹击状态下的马车迅速从两翼撤离，但他们在不长的时间内给古拉姆骑士团造成了不小的伤亡和混乱，前列扑倒的骑士和战马让他们不得不放缓速度，使其居高临下的冲击威力大减，也让他们根本无法使用弓箭在两军接触前快速的射出一阵箭雨，打乱敌方的冲击阵型……
战鼓声如骤雨落地一阵紧似一阵，凄厉的冲锋号声也发出短促的号音，两军迅速的接近，都在竭力的将马速提到最高，长长的骑枪已经放平，骑士们也绷紧身体，两腿夹紧马腹，准备最后的冲刺。
‘轰……’两军撞在了一起，骑士们呐喊着将手中的长枪借着马力狠狠向前递出，刺向当面的敌人。已经退到后列的奇顿却松了口气，在这个世界上除了那些异端以重步兵组成的长枪阵外，还没有任何一支军队能在对冲中战胜‘古拉姆’重骑兵，不知道有多少不可一世的军队败在了他们长枪和弯刀之下，他相信今天自己虽然初时遭受了损失，可对方单薄的衣甲依然无法阻挡自己铁骑的冲撞。
但眼前的场景再次打破了奇顿的常识，敌军借助紧密的队形弥补了战马和衣甲上的弱势，且可以使他们在同样的距离内排列更多的骑兵，占据了人数上的优势使他们相互配合，将手中的骑枪分别刺进己方骑士和战马的身体。而更无耻的是他们使用的长枪要长出一大截，在己方的骑枪还未接触到他们时候已经抢先递到！而接下来的情形再次颠覆了奇顿这位‘古拉姆’精英骑士的认知，敌人居然以长矛直接攻击对手。
长矛在传统的伊斯兰世界尤其是‘古拉姆’骑士中被视为最可靠的武器，对这种武器也是信赖有加。比起欧洲人，这些突阙民族对于长矛的使用更多样化也更灵活。在战斗中他们曾使用过步兵用过的‘卡那哈’，但是很快便发现其在马背上的实用性完全比不上那些从东罗马传过来的，更短更结实的昆塔里亚骑兵矛。
‘古拉姆’们弃用这种号称最长的长矛，主要是因为其对于骑兵来说太长了，拿着不方便，冲锋突刺的时候也容易折断，而且不容易控制，一旦直接刺中敌人自己也会在巨大的冲击力下受伤，轻者手腕折断，重者整个胳膊都会被撕扯下来。所以他们选择相对较短便于控制的骑兵矛，利用冲击力将对手撞落马下，也绝不是直接冲刺对方的马匹和身体。
奇顿以为敌方会在这种伤敌一千自损八百的打法下同样损失惨重时，却发现敌人手中的骑枪在刺入己方骑士的身体或是战马时，枪杆居然爆裂成了无数的碎片。他立刻意识到这些东方人比自己想象的聪明的多，居然想得以此种方式来卸掉刺中对手时产生的巨大冲击力来保全自己。失去骑枪的敌军并没有后退，他们一手拔出长刀劈向幸存的己方骑士，而己方的骑枪此刻又显得太长了，冲撞后的贴身战斗中根本难以回旋抵挡，陷入被动。
自己的第一列骑士转眼间被冲垮损失惨重，奇顿即气愤又无奈，而敌方的失去骑枪和冲击力的敌方骑兵们面对第二列飞驰而来的古拉姆冲了上去，而手中除了长刀又多了个会喷火的玩意，每每响起己方便有人被击落马下。可占了便宜的敌人却不纠缠，利用间隙迅速离开战场从两翼返回本阵重新集结成列，作为预备队准备发起再次冲击。
双方骑兵又是两次猛烈的碰撞，在对冲中幸存的士兵们已经纠缠在一起，展开了混战。奇顿本以为己方骑士都是自幼培养起来的勇士，擅于贴身肉搏战，也可以使他们身上佩戴的那些刀、剑、斧头、战锤派上用场，即使己方受到了重创仍能给敌人造成沉重的打击。
而结果依然不如人意，那些敌方士兵见自己的长刀难以对披着重甲的敌人造成重创，便转而以手中的火器抢先开火，根本不给己方骑士发挥的机会。可那些受伤的古拉姆们战斗力锐减，然后就没有然后了，损失惨重的他们惊恐的向城堡逃去……（未完待续。。）
第三百八十五章 破堡
骠骑们一路追杀到堡下，箭楼上的敌军射出一阵阵的箭雨将他们逼退，出城的‘古拉姆’们借机躲过追杀逃入堡中，拉起吊桥，关闭城门，放下闸门才得以喘息。检点残兵，千余人的队伍损失近半，逃回的人也大多带伤，士气大落。
与之相反宋军大获全胜，自然士气大涨，可他们也有百余人阵亡，二百多人挂彩。而烈日下不到一个时辰的激战，使骠骑们几乎耗尽了体力，几乎虚脱，但大胜之下精神尚好。伤员们经过紧急治疗后被送回船上继续医治，战死者的遗体收拢后经过整理将统一烧化带回国内安葬。
“李统领打得好，这一仗给你记首功！”携胜利之威，宋军战阵前移，在堡前一里重新布阵收拢包围圈，战前的担心一扫而光，马威自然也是乐得合不拢嘴，拍着李贡的肩膀不住的夸奖。
“副帅过誉了，末将战前已经言明皇帝早已想到敌军所用战术，因此才有今日之胜，末将怎敢居功！”李贡却十分平静，恭敬施礼道。
“嗯，你说得不错，居功而不倨傲更是不错！”马威点头赞许道，“乔老二，刚才话说了半截就被兔崽子们打断了，说说你到底有何主意破堡！”他扭脸又对站在一边的乔侍君道。
“副帅，敌军的城堡虽然坚固，但也不是无薄弱之处，只要我们先以火炮将其摧毁，便可攻入堡中！”乔侍君胸有成竹地说道。
“不要啰嗦，有什么主意赶紧说。攻破城堡也给你记上一功！”马威有些不耐地说道，心中却十分高兴。这些年轻将领已经成长起来，宋军后继有人了。
“副帅。您看对我们攻城威胁最大的是四座箭塔，只要我们将其首先摧毁，便能使其守军使其地利，还能阻止其窥探我军的行动！”乔侍君指着高高的箭塔说道。
“那箭塔皆是石块垒成，坚硬无比，可不是咱们中原的夯土和砖木搭建，你有把握将他们击毁吗？”马威说道。
“副帅放心，其虽是石头砌的，可也有缝隙。尤其是设在箭塔上的平台和箭孔。我们只需以火炮集中火力先将其间相连的廊桥炸塌，再轰击箭塔的中央，只要炸出缺口便转而轰击尖顶，只要打中了，失去相互支撑的箭塔不需几炮便能将它击倒！”乔侍君十分肯定地说道。
“有些道理，那城墙怎么办？它可比箭塔厚重多了，这个办法恐怕不行！”马威认可了他破坏箭塔的办法，又问道。
“副帅，这个我问过当地人。城堡的城墙虽然是以条石垒砌，但也是夹墙，中间填充的是碎石和泥沙，还不如夯土结实。我们可以用臼炮抛射实心弹自上方破坏城墙顶面。同时以速射炮发射实弹对侧面密集射击，也能够对城墙产生很大的破坏力。另外崩落的城墙碎片和垮塌的城墙还有助于填平外边的城壕，可以让攻城的步军从缺口攀爬入城！”乔侍君一一答道。十分有条理，显然他已经仔细考虑过了。
“那城堡中的主楼呢。你打算怎么将它炸塌喽？”马威指着堡中最为坚固的主堡问道。
“副帅，这个……这个我们装备的轻型火炮只怕短时间内无法完成。只能靠您提供帮助了！”乔侍君搔搔头皮讪笑着说道。
“笑什么，靠我们的帮助？我是一拳能将它砸塌，还是一脚能踹倒啊，你拿我逗闷子呢！”马威拍了乔侍君一巴掌笑骂道。
“副帅，水军归您指挥啊，他们的船上可是有重型火炮的，其威力可不比攻城炮威力小！”乔侍君捂着脑袋嬉笑着说道。
“呵呵，还是你们年轻人脑子灵活，我怎么就没想到呢？你不要偷懒先将箭塔和城墙给我轰塌了，我马上派人给你调炮，到时也归你指挥！”马威笑了，五岳级和神级战舰上配置的都是重型舷炮，勇字级吨位小，可每艘也配装了四门重炮。卸载会费点事儿，但也是能办到的……
…………
费奇亚大公眼神忧郁的看着站在自己面前的‘古拉姆’首领奇顿骑士。这个号称有万夫不当之勇的骑士可是他花大价钱买回来的，也为自己的‘事业’做出了不小的贡献，可现在却是狼狈不堪，挎着胳膊一脸惊魂未定的模样，华丽的片甲上有一个拇指大的窟窿，显得十分刺眼。
“奇顿，我们还有多少护卫能够参加战斗？”好一会儿，费奇亚大公才平复了自己的怒气，脸上挤出一丝笑容问道，他知道下来的战斗还需要这些‘古拉姆’，从属民中征集的护军关键时刻是指不上的。
“主人，卫队损失较大，这都是属下的过错，低估了东方人的狡诈和其火器的威力！”奇顿一脸愧色地先请罪道，“此次作战我们有五百多勇士去见真主了，还有百余人受了重伤，加上还能作战的轻伤者，还有千余人有战斗力！”
“嗯，这不是你的错，是我大意了，以为米苏提是危言耸听！”费奇亚大公摆摆手道，“不过还好，加上我们的征集的护军堡中能有三千人，只要我们坚守城堡东方人是无法进入的，这个城堡自建成之日还从未被攻破过！”
“主人，属下明白，必会拼死组织东方人的进攻，守住城堡，决不让东方人踏入一步！”大公没有怪罪让奇顿紧绷的神经放松下来，毕竟自己名义上是大公的奴隶，小命还攥在其手中。
“好，东方人的目标不是这里，只要再我们坚持几日，他们就会撤走的，再有我已经派人从密道出城前往各所处领地命他们前来支援，同时也派人去帝都请大王子派兵解围！”费奇亚说道。
“是，主人！属下一定让这些异端的血浇灌我们的农田，用他们的尸体肥沃我们的花园！”奇顿以拳捶胸施礼道。
‘轰……’主仆二人正幻想着未来的时候，突然屋外传来轰鸣声，巨大的声响让门窗都跟着一阵颤抖，奇顿几步抢到窗前向外看去，只见连接箭塔的廊桥好像被什么击中，在半空中剧烈地摇摆着。
“主人，敌人开始攻击了，请您到主堡中暂避一会儿吧！”奇顿心中一紧，这不像是投石机在发射，它没有这么的威力和响动，很可能这就是米苏拉总督所说威力巨大的火炮吧。
“不，我要在这里看着我的勇士们将敌人击退！”费奇亚大公优雅地摆摆手笑着说道。
‘轰……’巨响声密集起来，而奇顿也可以清楚的看到一些拳头大小的圆球以极快的速度撞向廊桥，没击中一次，廊桥便是一阵抖动。
“主人，快离开这里，危险！”奇顿发现并不是每次发射都能击中廊桥，便化作流弹坠到城中，落在距离他们所处房屋不远的地方，他很快意识到这里也在火炮的射程之内，大声提醒道。
“不……”费奇亚大公还想拒绝，但是他的话被一声巨响所打断，以粗大的原木搭建的廊桥竟然禁不住轰击被从中间击断，在他的眼前垮塌下来，可以清楚的看到其中驻守的士兵在空中四肢乱舞，惨叫着坠落下来，高耸的箭塔也似乎跟着摇摆不定。
“主人，走吧！”奇顿拉着被惊得面如土色的大公就向外走，