由于训练太严苛；因而许多领主宁愿选择比较专业的奴隶；也不想选择那些专业的自由人。获得奴隶的主要途径就是靠买卖，此外战俘也是一个重要来源。古拉姆成员从少年时便被灌输波斯文化与价值观、伊斯兰教义，教授培养其拥有精湛的骑术武艺，在古拉姆长大之后便被编入军队，为王朝驻守各地，积功也可以拔擢为军官，成为帝**事骨干力量。
“奴隶”一词在这里容易使人产生误解，可那些奴隶兵虽然可以被买卖，但他们能够得到报酬。分享战利品，而且还可以靠卓著的战功晋升，进而可以出将入相，担任政府部门的高级官吏，或者手握兵权的将领。贵族们的古拉姆则从私人卫队干起，逐步成为他们的管家、家臣和护卫。因此古拉姆在其国家社会地位非常之高，尽管他们的名号仍是奴隶，但实际上享有极高荣誉！
宫廷古拉姆重骑兵作为王牌部队，其装备完全由国家发放。由于中亚地区一直以来有铁甲重装的传统。因此在完善于萨曼王朝时期的古拉姆近卫军中，重甲骑兵便占据了主要地位。古拉姆重骑兵一般装备最为精良的铠甲与马匹，铠甲诸如突厥风格的尖顶护颈盔，盔顶配有狐尾装饰、毛毡点缀四周的重型毛皮盔。骑乘高大强健的战马并给马匹装备铠甲以良好防护，在平时也身着精工制作的花纹袷袢，以及毡帽、皮靴。花费之高可见一斑。
重骑兵最为常见的防护装备当属重型片甲和锁子软甲，这种重型片甲做工精良。可优质的锁子甲，重型片甲防护力虽高。但重量较重，只有经过高强度训练的战士才可以穿戴上并且活动自如，而古拉姆作为优秀的职业军人完全符合这些要求，他们平时最为注重的训练当属力量型训练，每日都要进行反复的举重、搏击、骑术与射箭练习，以适应这些沉重的铠甲。
古拉姆骑兵所配备的战马相比于其他游牧民族较少，但他们的阿克哈—塔克马更健壮，奔跑、负重能力更强，经过严格的训练的战马，使他们便能够在练兵场和战场上进行复杂的队形变换。因此古拉姆骑兵可以换上更厚的盔甲，配上弓，长矛，剑等多种武器，使其既可以远射也可以冲锋近战肉搏，成为更多功能的优秀骑兵。
古拉姆骑兵的骑射技能当然也必须精通，虽然他们更喜欢站定了射箭。一个熟练优秀的古拉姆骑兵据说在极短的时间里可以连放五箭；这就意味是如果敌人骑兵离古拉姆骑兵即便只有三十步；以冲刺速度袭击，他们也有充分的时间让古拉姆骑兵在敌人冲到面前之前放出五箭，但是只要求速度却并不强调精度，更多的是作为扰乱敌人的手段使用。
种种迹象表明让马威等人意识到这些古拉姆骑兵可以说是自皇帝组建新军以来遇到最为强劲的对手了。不过也如他们所分析的，正因为良好的装备和对兵员的挑剔，古拉姆骑兵的数量还是有限的，如今塞尔柱帝国拥有宫廷古拉姆重骑兵一万五千人，还有一万人跟随苏丹桑贾尔前去攻打西辽，只有五千人看家。而各省总督和领主所属的一般古拉姆根据其财力多少不一，有上千的，也有几十人的，但都可称为精锐。
如今宋军正向都城进军的消息早已传到了巴格达，留守的王储和宰相向各行省和领主已经发出了征调令，让他们沿途阻击宋军，并进京勤王。据俘虏所言大部行省和领主的古拉姆已经赶到了巴格达，而远征军这些日子碰到的就是那些领主的私军，他们由于人数少不敢正面对阵，只能以骚扰来迟滞宋军的进军速度……
“李贡，你把弄那些长枪做什么？”大家都在议论将要面对的敌军时，只有骠骑旅统领李贡瞅着缴获的长枪上的枪旗发愣不知道在想什么，王刚好奇地问道。
“哦，都统，你们看塞尔柱人的装备，其枪旗的眼色和头盔上的马鬃及长衣都是一个颜色的，与我们骠骑编队的方式是不是很像！”李贡突然听到有人叫他，愣了一下说道。
“这有什么稀奇，这些都是常识，各军都是如此啊！”王刚听了李贡的回答，明白他在想这些低级问题，有些好笑地说道。
“都统你们再看！”李贡将敌人胸甲穿在身上，又把圆盾缚在左臂上，手持长枪做了个冲刺的动作说道。
“这个打扮怎么和我们的骠骑差不多啊！”李泉围着其转了一圈，惊讶地说道。
“不错，刚才我仔细询问过俘虏，他们在冲阵时也会使用骑枪，采用排成整齐的横列集体冲锋，只不过他们使用的长枪比咱们的稍短些！”李贡收回骑枪说道。
“是不是有些太巧合了？”宋军中只有骠骑士兵配备铁制胸甲，战马挂甲，其它兵种都是皮甲，使用的武器除了火器外，两军同样都是以长长的骑枪作为主攻武器，且冲锋同样使用横列战阵成波次冲锋，真是太像了。马威和李泉对视了一眼不解地说道，众人都看出他们眼中充满了惊讶之色。
“陛下曾经到过塞尔柱？”一经提点，王刚也同样看出了奇怪之处。而作为北府老兵他知道骠骑军是皇帝一手组建，并在克虏军中开始使用这种以骑枪冲阵的战术对抗女真人的铁浮图，以后逐渐推广到全军骠骑兵，大家一直以为是皇帝首创的，没想到在这里遇到了相似的战术。
“没有，据我所知陛下从未到过西域！”李泉想了想说道。
“你确定陛下在西北时没有偷偷的溜出去过？”马威问道。
“不可能，从西北到达塞尔柱不是短时间可以做到的，初时军中有兵不过万人，陛下又常在营中，从未有消失过那么长时间，这个王刚也可作证！”李泉那时正在近卫营中，皇帝长时间离开他不可能不知道。
“嗯，后期陛下至多往来于大同和太原之间，更没有机会出远门了！”王刚点点头确认道。
“陛下登基后几次远征，援高丽没有派出骠骑兵，打大理和征高昌也没有动用骠骑，无非是因为骠骑作战方式单一，耗费巨大，远征时补充困难。可偏偏我们万里远征塞尔柱却派出了骠骑，而我们这一路又是路途最远，补充更为困难的，真让人难以琢磨！”马威沉吟片刻说道，可心中更加疑惑，皇帝是如何考虑的呢？
“这有什么想不通的，此次远征塞尔柱陛下是打算亲征的，一切都是按照陛下的安排筹备的，显然他知道在这里会遇到重骑兵，所以才会派遣骠骑出征与其对抗，你们不要忘了陛下可是通神的！”李泉说道，心中却想要是皇帝在此就不用他们在这里瞎琢磨了。
“陛下真是料事如神，以末将看陛下也料定我们的骠骑定能战胜塞尔柱重骑兵！”一边的李贡摸摸脑袋说道……（未完待续。。）
第三百八十三章 城堡
由于幼发拉底河与底格律斯河两条大河的滋润，得以让处于干旱地区的亚米尼亚平原变成了绿洲，成为中西亚地区的粮仓，也成为塞尔柱帝国最为富庶的地区，当然也造就了大小无数的领主。对于这些像苍蝇一样围绕在身边的塞尔柱领主们，宋军觉得展开了反击。
领主们的属地往往是以一座高大的城堡为中心形成的城镇，贵族为争夺土地、粮食、牲畜、人口而不断爆发战争，密集的战争导致了贵族们修建城堡，来守卫自己的领地。它的功能是作为专业士兵尤其是骑士的基地，并控制四周的乡间地区。当塞尔柱帝国由苏丹控制的中央权力由于各种原因而衰落后，除了在军事上的防御用途外，还拥有了在政治上扩张领土和控制地方等用途。
对于那些统治方圆不过数十里，人口几千人的小领主，大宋远征军不屑于浪费军力去攻打，虽然这些人折腾的最为欢实。因为马威知道打蛇打头的道理，那些小领主们不过是大贵族们的附庸，一群做不了主的炮灰，揍了他们不但不能取得震慑的效果，且所获甚少，不如捡个个儿大的搞一次，那才是军事、物质双丰收。
在一个月光明媚的夜晚，顺着大路行军的大宋远征军突然转向东，以急行军的速度疾行二十里突然出现在费奇亚大公的领地上，迅速占领城堡外围的小镇，陈兵城下。城中的守军听到动静却没有出来，等天亮时宋军已经完成了包围。看着黑压压的人群又不敢出来了。
被马威选中的是一个被叫做费奇亚世袭大公，据说其祖上是某位苏丹的王子。成年后受封于此，起初领地并不大。不过百里方圆。可随着帝国中央政权统治力的虚弱，诸侯们纷纷崛起，费奇亚大公的子孙们凭借着家族百年积累的财力，大肆招募豢养‘古拉姆’骑兵，此时已拥有骑士二千余人，通过战争消灭和收服了周边诸多的小领主，控制了底格律斯河东岸数百里的地区，势力到达巴格达郊外。
马威找了几个明白事理的俘虏仔细询问了半天，还领着几位大将围着城堡转了一圈。现在举着望远镜瞅了半天，却咂着牙花子面露难色。他心中又有点后悔，今天带的人太多了，一下把敌人吓得缩了回去，早知这样将城堡中的人诱出来将其消灭就好了。也免了现在面对重兵据守的城堡有些狗咬刺猬无处下嘴的尴尬……
马威明白无论修建城池和城堡都要遵守一个原则，就是能够以很少的兵力作长期而有效的防卫。拥有坚固的防御，可以让防卫者在补给充足的优势下力守不屈，直到攻城者被前来解围的军队逐退，或是让攻击者在弹尽源绝、疾病交加以致元气大伤的情况下被迫撤离。而眼前的城堡似乎就完全合乎这个原则。
城堡建在一个小高岗上。占地约有五、六顷的地方，周围筑墙，却不是中原常见的方形，而是围成一个圆形。墙高有四丈左右。设有雉堞和垛口，隐约可看见后面有身穿铁甲的士兵。在城墙的四隅还建有高出城墙三四丈高的箭塔，之间有走廊相连。走廊的外墙上都有射击孔。墙外挖有一道战马不足以越过的城壕，里边有水。
而高高的城墙也无法遮掩城中主楼的雄伟。这个身高达十五丈的圆筒子才是整个堡中最为坚固的地方。据马威‘访问’的俘虏说，主堡墙厚达一丈皆以石块砌成。设有观察室和射击室，还有武器库、粮食库、水井、密室，如同一座迷宫，城主一家人就居住其中，当然里边也收藏了其家族历代收藏的珍宝和金币。
“副帅，怎么打啊？待会儿天气就越来越热了！”李泉擦擦脸上不住流淌的汗水问道。
“不好打啊，建堡的人不知道怎么琢磨的，一个城池就修一个城门，连个后门都不留，想用个围三缺一都使不上，摆明了就是死守到底的架势！”马威苦笑着说道。
“嗯，这城池看着也只有城门是唯一的薄弱的地方，可要攻下来也不容易！”李泉深以为然地说道。
城门布置在了两座箭塔之间，如果冲到城下边进入其射击死角，城门也不过是木制城门包上层铁皮，如果采用爆破的方法不难炸开。但他们的城门结构和中原的也是有所不同的，那是是一个有内部空间的门房，可以防卫城堡的坚固据点。当敌人突破到城门处时，防守的人们可以透过一条隧道从城门的通道到达门房。在隧道的中间或两端，还设有多层的闸门。滚动的机械作用可在门房的上方吊起或落下闸门做扎实的防护。闸门本身为沉重的木制或铁制栏栅，防卫者则躲在闸门的两边射击或刺戳，杀伤入侵者，使敌军大队难以突入城中。
“那明显就是个坑，引人往下跳的！”王刚听了嗤之以鼻地说道，“看看这地形，我们冲锋要采用仰攻射击不便，而敌人躲在箭塔和城墙上居高临下，向下放箭可以让守城人从各个面向保卫城门。还有那廊桥只要我们到了底下，他们便可以泼下金汤、热水，杀伤我们的士兵。再者城前开阔，我们冲击时会完全暴露在开阔的地域上，将付出巨大的伤亡！”
“副帅，我们还是应该从长计议，制备攻城器械，或挖掘壕沟逼到城前再发起进攻，不能强攻啊，我们就这么点人输不起！”李泉附和道。
“城中只有二千人的队伍，如果我们从四面攻打吸引分散敌军，然后趁机破城呢？再有了他们也是人，挨上枪子儿也得死，伤亡大了又得不到补充，坚持不了多久的！”远征军步一旅的统领孙彬插言道。
“你当那个狗屁大公是傻子啊，他早就有所准备，将其属民中的青壮都收进城堡中了，没看咱们占领的镇子中只有老少妇孺吗，他是怕这些人浪费堡中的存粮才将其都拒之堡外任他们自生自灭的，其已经做好了长期坚守的准备。想耗死他们，你耗得起吗！”李泉对手下想出这么‘不着调’的主意十分气愤，大声训斥道。
“怎么啦，刚遇到点困难就都怂了，前边的巴格达城池比这个还坚固呢，看你们这样子咱们还是不要往前走了，直接上船回家得了！”马威看着几个部下摆出了一堆困难板着脸说道。
“副帅，我们不是那个意思……”王刚看他恼了，想解释两句。
“乔老二，把炮架上，将城上那几个呱噪的东西给我轰喽！”这时马威扭脸看到城上几个敌军对他们指点嬉笑，虽然听不懂说些什么，可肯定不是好话，他对站在不远处的远征军炮兵旅统领乔侍君喊道。
“怎么，我这个水军都统指挥不动你们这些马步军了吗？”可等了一会儿，那乔侍君好像没有听到似的，还在原地没动，马威冲一帮人怒道。
“乔老二，你赶紧过来，听不到副帅再叫你吗！”李泉一听事情要坏，赶紧大声喊道。
“副帅，你这话可就言重了，咱们水军和步骑军都是出自一门，哪有内外之分。论公您是远征军副帅，我们怎敢违令。论私早二十年我们就是您的部下，也不敢违拗啊！肯定是乔老二又走神了，没听到，您别生气，我这就教训他。”王刚这边赶紧解释。
“副帅，有何吩咐？”乔侍君听了李泉的喊声赶紧跑了过来，没事儿人似的问道。
“大战将至，不赶紧备战，在那里发什么楞？”马威这里气得够呛，这小子却是一副萌态，让他感到十分好笑，低声问道。其实这乔老二说起来也不是外人，说起来和诸位都颇有渊源，他爹是户部侍郎乔坤，在襄邑时便和大家相识的，当年远走西北便抱着以死报君恩的决心去的，否则也不会给儿子取了这么个名字，按辈分他应该叫诸位叔叔呢，将火气发在个‘孩子’身上马威如何使得出来。
“哦，副帅，我在想如何使用炮兵掩护步军入城！”乔侍君应道。他是在西北投入克虏军后被编入炮兵，这小子脑子好使，又肯吃苦，炮打得好，凭着自己的努力一步步的升到豹翼军直属炮兵队的统领之职。考虑到远征军有舰炮提供火力，所以没有另派炮兵，只是将各旅属炮兵队与军直属炮兵队合编，临时组成一个炮兵旅，由乔侍君担任统领。
“可有主意了？”总算碰到个干‘正事’的了，马威听了急忙问道。
“禀副帅，有了些想法，只是还待完善！”乔侍君笑笑说道。
“好，跟我们说说，也好帮你参详一二……”马威听了大喜说道，可不待乔老二开口，便听到警报声响起。众人抬头向城前看去，只见城堡城门大开，吊桥放下，一队骑兵从堡中冲了出来……（未完待续。。）
第三百八十四章 碰撞
窝心祝各位书友中秋快乐，假期愉快！！！
费奇亚大公城堡中冲出了一队骑兵，首骑在吊桥落下的瞬间已经跃出冲过了壕沟，紧随其后的骑兵两两成行也疾驰出城，过了壕沟后在奔跑中按照领头骑士的