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如此看来。。。。。。
“莫非岳家已经有了西夷奸细？”
彭晏捻须不语，半晌，才问重云：“除此之外，还有什么发现？”
“回大人，属下还真发现了一件怪事，只是不知道算不算！”
“你直说无妨。”
“是。”重云喏道：“属下按照大人的吩咐，潜伏在岳家，曾无意间发现给大夫人治病的徐太医和二夫人身边的徐妈妈私下碰面。属下觉得内中蹊跷，便悄悄打听了一番，原来徐太医和那个徐妈妈还是远亲。”
彭晏很是惊诧：徐太医深得岳云信赖，大夫人的病除了徐太医并不假旁人之手。要真是徐太医在大夫人的药里下的东西，别人是查验也查验不出来的。
可看样子，岳云待那位徐太医应该不薄，对方犯不着为了一个婆子甘愿冒这样大的风险吧？
大夫人一旦有个好歹，岳家三个儿子都要守孝，没人能占好处。
重云见彭大人沉思不语，便又道：“黄昏时分，涌泉寺的济慈师太去拜访，岳大人当着所有人的面，说是佛祖护佑了大夫人，绝口不提徐太医的功劳。。。。。。大人，您说这事儿怪不怪？”
彭晏顿时抚掌大笑：“岳云啊岳云，你果然是个老狐狸，竟没人能算计过你！看来这个徐太医果然有几分门道，岳云八成是想敲山震虎，才有了那样的作为。”
他吩咐重云：“将徐太医用药的方子弄到手，快马加鞭连夜往洛阳去，寻洛阳名医袁正道先生，此人医术精湛，且与我有几分交情，将方子给他瞧，看袁正道先生作何做解。”
重云应声而去。
青州相距不远，中间隔着一道伊河，摆渡人往来穿梭在两面河岸，生意十分兴隆。重云身上带着皇后娘娘御赐金牌，正经的六品千牛卫备身，再加上座骑是大宛名驹玉花骢，只觉得风驰电掣间，在次日清晨就已经到了洛阳城外。。。。。。
单说济慈师太回涌泉寺不久，大夫人的病就有了显著好转。众人无不欢欣雀跃，岳云更有了闲情逸致过问两个儿子功课，每每出门见客，更是只将嫡出的儿子岳临书带在身侧。
这日午后十分闷热，虽不到盛夏，却比盛夏时节还要酷暑难耐。
郑离也不叫那两个小丫头和婆子在身边伺候，准她们各自找个清凉的地方躲午。小丫鬟和婆子自然是欢喜不尽，千恩万谢的去了。屋中一时少了四五个人，自然宽敞凉快许多，她又亲自将正房的四扇窗户打开，微不可查的几丝凉风悄悄地渗透进来，驱赶了片刻的烦闷。
阿译吃了奶，酣然的躺在小被子上午睡，小手小脚因去处了束缚，很是惬意的蜷缩成了个球，一会儿睡成了个“山”字，一会儿睡成了个“大”字，总之是不老实的紧。
阿离兴致勃勃地坐在郑译身边，一会儿捏捏他的小肉胳膊，一会儿拍拍他的小软肚子，叫一旁的乳娘看了闷笑不已。
“姑娘，咱们屋子里的月银取回来了。”芬儿笑着进门，将手帕子包好的碎银锭和铜钱散开与郑离瞧。
“管账的淑惠姐姐说，老爷特发了话，姑娘的月银比几位小姐再多二两，脂粉钱另算。喏，都在这儿了。”
郑离不急着去瞧，只问：“大伯母可瞧过了？”
芬儿忙笑：“姑娘的吩咐我怎么敢忘？回来前先去了大奶奶房里，大奶奶还叮咛，姑娘若是要买什么东西不够花销，就叫我管果儿姐姐要便是。”
芬儿一拍手，恍然道：“对了，刚刚在廊上看见个脸生的小丫头，说是三姑娘要这个交给姑娘。”
她从袖口中掏出一个牛皮信封：“三姑娘有什么话不能打发个丫头来？还弄的神神秘秘的，我瞧过，是用火漆封好的，里面似乎还装着东西。”
芬儿一面说一面将信封双手呈递给郑离。
就像她所说，火漆封印完好无损，棕红色的胶油冷凝后，留下镜面菱形图案，内中深深烙着一枚莲花浮图。
莲花浮图是岳家的家族印记，等闲人用不得。
岳三娘若不是有千万要紧的事情，不会用这样的火漆。
然而。。。。。。
郑离不急着拆封，只问道：“你说是个面生的小丫头来送信？”
“可不是！我还奇怪呢，三姑娘身边的人咱们也多半都认识，别说是信，就是一根针一缕线，但凡三姑娘打发人来送，必定要找稳妥老成的淑芳姐姐。”芬儿摸不着头脑，想想刚才确实有些仓促，没多问那小丫头几句。
芬儿试探道：“要不，姑娘，我仍旧拿着东西去问问三姑娘？”
郑离一笑：“那倒不用！”她也不避讳乳娘和芬儿，当即用针线笸箩里的鱼嘴剪划开了火漆银，两截食指长短的熏香从牛皮信封里滑落出来。
郑离手再一抖，随同而出的还有一张薄薄的信笺。
字迹风骨粗狂，笔锋遒劲有力，根本不是岳三娘这种年纪能写出来的意境。
芬儿蹲身将掉落在地上的熏香捡起来，好奇的嗅来嗅去。
“姑娘，这味道好熟悉啊！”芬儿举着熏香给郑离瞧。
郑离闻了闻，是有一种莫名熟悉感。可她对香料实在没什么了解，再看那信笺上，似乎正是香料的配方单子。
三娘从来不是个小气吝啬的人，要是想送自己香料，少说也要一盒子才是她的作风。
“姑娘。。。。。。要不我瞧瞧？”从不多话安守本分的乳娘冷不防开了口，引得郑离与芬儿四目与其对视。
35、打脸
乳娘见姑娘与芬儿一起看向自己，心里有些困窘，脸上带着羞赧：“我，我爹年轻的时候就在一家香料铺子里当差，小的时候也常常抱我去铺子里玩耍。后来东家招了上门女婿，便觉得我爹年纪大了碍眼，随便找了个借口撵他回了老家。寻常的香料我略懂些，姑娘若是信得过我，便叫我瞧瞧。”
郑离二话不说，顺手就将两截残香给了乳娘。
乳娘轻嗅片刻，又用指甲刮下来不少残屑，用手指碾碎。
“咦？”
“有什么不妥吗？”郑离忙问。
乳娘没有立即回答，可面色越发凝重：“劳烦芬儿姑娘照看着小少爷，姑娘随我去外面试试再做定夺。”
芬儿连连点头，身子搭在床边，形成了一个半弧形，将酣睡中的郑译稳稳地护住。
阿离随着乳娘来至后屋廊下一处僻静角落，乳娘用火折子分别燃了两根香柱，零星的火花一点点吞噬着香柱，开始散发出静谧的禅香。
郑离恍然：“是小佛堂里的旃檀枷罗香！”
怪不得味道这样熟悉，果然是燃烧后挥发更彻底些。
乳娘神色凝重：“姑娘再仔细闻闻，这两根香可有什么不同的地方？”
郑离听出这话中别有深意，自然更用心去嗅。可惜她生来不善此道，只好苦笑摇头。
乳娘便道：“不怪姑娘识别不出，就是我幼年常随父亲在香料铺子里玩耍，猛然间也未必察觉出不同。旃檀枷罗香十分名贵，从西域而来，据说是上官家一位德高望重的老祖宗无意间琢磨出来的东西。佛堂焚烧此香，可以静气凝神，有养生之效。但是这一根。。。。。。”
乳娘捻了其中一根香柱给郑离瞧。
两截残香大小相似，颜色仿佛，气息雷同，实在看不出什么问题。
“姑娘手里拿的这根额外加了点料。”乳娘低沉道：“是红枸子。”
郑离诧异道：“红枸子？那不就是南天竺？可我怎么记得那花是无害的？咱们院子里还栽种了不少做观赏呢！”
“姑娘说的不错，南天竺结红色珊瑚珠似的果实，看起来格外漂亮，但少有人知道，其实它还有个别名叫红枸子。这红枸子全株有毒，主要含天竹碱、天竹苷等，误食后，很容易就引起全身抽搐、痉挛、昏迷等中毒症状。我爹爹教我识别香料的时候，特意说过此物。内宅的一些妇人们为争宠，什么法子都想得出。将红枸子的果实晒干、碾碎，制成粉末，用牙硝、甲香，金额香、丁香以及麝香就可以压住它的气味。姑娘瞧这里。。。。。。”
乳娘指着半截残香的底柱与郑离瞧。
经她这么一指点，郑离果然发现了问题。
原来这节残香被人用针挖空了芯儿，又将另外一种颜色类似的粉末塞进其中。香柱本来就不粗，只要上下口封号，丫鬟们在燃香的时候根本不会察觉。
郑离不禁问道：“难道就这么一点就能害人性命？”
乳娘笑着摇头：“自然没那么神奇。不过奴婢听说，好像配上什么一并用，红枸子的效用就能全部挥发出来，可究竟是什么，恕奴婢太笨，实在记不得。”
郑离当然不会责怪，乳娘已经立下了大功劳，至少她现在知道了大夫人的病因缘何而起。
晚上照例去小佛堂请安，遇见岳三娘，郑离若无其事走上去攀谈：“三姐姐用的是什么信笺纸？我想给远在长安的长兄写封家信，三姐姐可知道青州城里哪家卖纸最好？”
岳三娘摆摆手：“还买什么！我那里多的是，一会儿叫淑芳送些过去。不过。。。。。。”
岳三娘听闻是要往长安送信，便露出偷腥的猫儿般神色，不由分说将阿离拉到墙角：“你真打算这么做啊？我听说，你在长安的那个大哥很不待见你呢，何必自讨没趣？要我说，好好把阿译养好就是，那个当哥哥的不要也罢。”
郑离只听这几句话，便猜到所谓的书信绝非三娘送与自己。
肯定是什么人在暗中借了三娘的火漆封印，变着法儿的告诉自己线索。
岳三娘见郑离有些离神，心中不悦：“喂，我可是一番好心。长安城武家，谁人不知谁人不晓？现在敢和皇后娘家叫板的，大约也就剩下他们家了吧！可惜我年纪小，父亲不准我进京，不然我一定要见识见识，那个被皇上捧为心尖子一样的武贵妃究竟什么模样。”
岳三娘说这话的时候有几分不屑，有几分羡慕，更有几分一较高下的胆识。
郑离忍不住捏她的脸：“等你来日进宫为妃，必然有拜见她的一日！”
岳三娘脸一红，作势不依不饶的要捶郑离。郑离闪身避过，二人笑在一处。
好在没有长辈看见，芬儿并淑芳几个丫头还用帕子掩着嘴一并偷笑。
岳三娘静了静神，方道：“我便有一早进宫，也不会拜武贵妃，她不过是皇上的一个妾室，哪里就及皇后尊贵？皇后母仪天下，只有她才当得起我这一拜。”
郑离乐不可支：“了不得呢！听三姐姐这意思，八成是想做皇后娘娘的儿媳妇呢，不然哪有只拜一个的道理？”
岳三娘被说中了心事，反而扭捏的不再和郑离胡闹，正襟危坐，一派大家闺秀的行事作风。
二人正低语着，窗子外便传来急匆匆的脚步声。
房氏和二奶奶纷纷派人出来讯问，小丫鬟不敢隐瞒，就站在廊下高声回禀着：“老爷刚才发了怒，斥责了二夫人不说，还要捆了二夫人身边的徐妈妈发卖出去。”
小佛堂里抽气声一片。
谁不知道徐妈妈是二夫人的心腹，仗着二夫人，徐妈妈在岳家可以说是嚣张跋扈惯了，无人能管，也无人敢管。
郑离被岳三娘拉出来看热闹，闻听此消息，岳三娘拍手称快：“也该那婆子吃点苦头，看她还敢不敢为虎作伥。”
二奶奶在不远处的正房门口狠狠瞪了女儿一眼，怪她口无遮拦。
就算二房的人都讨厌徐妈妈讨厌的不得了，可她们的身份摆在那儿，总不能跟个奴才较劲儿吧！
房氏十分不放心，叫那小丫鬟再去探消息。
外门闹的厉害，病榻之上，大夫人用苍白无力的手，虚弱的拨着檀香念珠，原本紧阖的双目豁然睁开，明亮的光彩叫人有些不敢直视。
“叫两位奶奶和姑娘们进来说话。”
伺候大夫人的小丫头忙跑出去唤人。不多时，脚步声簇簇，二奶奶率先来到病榻近前，房氏和女孩子们紧随其后。
两个媳妇不知婆婆凝重的神色来自何处，照理来说，听到二夫人和徐妈妈倒霉，大夫人难道不该高兴？
就在房氏和二奶奶不明所以的时候，大夫人忽然道：“把我的那盒子旃檀枷罗香取来，老大媳妇，你亲自捧着，见了她，老二媳妇，不用顾忌，将这匣子旃檀枷罗香都摔在那妖妇的脸上，看她怎么解释！”
两个媳妇一惊！
妖妇。。。。。。说的不会就是小岳氏吧？
36、翻脸
大夫人虽多年不管事，但她的火爆脾气，房氏和二奶奶早在嫁进岳家不久后便深深领教过。
房氏捧着匣子，一脸苦楚的与二奶奶并肩：“弟妹，你说，这可叫我怎么办好！打二夫人的脸，那不就是打公公的脸？”
二奶奶倒是欢喜的很，自己今天也算是奉旨揍人吧！就算公公追究起来，自然还有婆婆顶着。
况且。。。。。。她早就想收拾收拾二夫人，今日这机会不用，待来日可不知道是几时了。
二奶奶想到此，自然不愿意叫房氏毁了她的机会。便百般央求道：“大嫂子可别临阵退缩，婆婆什么脾气你可是知道的，万一知道咱们阳奉阴违，没按照她说的做，回去肯定不会饶了咱们。”
房氏心头酸苦，自己刚成亲那会儿，两个弟妹还没进门，大夫人为了打压自己的气焰，没少叫自己立规矩，如今想想都还觉得后怕。
自己这一趟是走定了。
与其说大夫人是叫自己陪着二弟妹，不如说是叫自己站稳立场。
可是，又何必为难两个孩子？
房氏看了看缀在她二人身后的郑离、岳三娘，想了又想才道：“弟妹做主叫两个孩子回去吧，万一二夫人恼羞成怒，牵连了三娘和阿离！”
二奶奶有恃无恐：“嫂子别怕，谅她也没这个胆量。何况是公公先发了怒，此刻未必肯再与她出头。”
二奶奶不由分说的，挽了房氏的臂弯就往妙舞堂去。
今时今刻，熙熙攘攘的妙舞堂里一片死气沉沉，大太阳底下，五六个小丫鬟跪在当院，头上举着装满水的大海碗。一条条雪白纤细的小胳膊那里经得住？都摇摇晃晃的一副随时要瘫软的样子。
郑离好奇的问岳三娘：“这是什么讲究？”
岳三娘很是冷笑了一声：“什么讲究，哼！虐待人的讲究！这种法子可是二夫人自己琢磨出来的，但凡她院子里或是被她揪出错儿来的丫鬟婆子，便顶着这样一支大海碗跪在当院，不分昼夜，不论严寒酷暑，只要水洒碗破，便不准吃喝，被囚禁在柴房里暗无天日，直到她‘老人家’消气。”
就那样凑巧，岳三娘的话音没落多久，一个十三四岁的小丫头便再也撑不住，将海碗都抛在了地上，水几乎要将青石板的路面湮没。
从阴凉处窜出来个四十上下的凶狠婆子，对着小丫头便是一鞭子，打的那孩子满地打滚，喋喋求饶。
“二夫人饶命，奴婢不敢了，奴婢再也不敢了！”
她这么一叫，余下几个女孩子纷纷跟着哀嚎。
那婆子也不惊慌，大约是习以为常，手中抡起的皮鞭宛如水蛇，又狠又准的鞭笞在每个女孩儿的脊背上，打的她们几乎皮开肉绽。
海碗纷纷落地，碎瓷器的声音，哭号的声音，磕头的声音。。。。。。
还不如刚刚死气沉沉来的好，此刻的妙舞堂更像是人间炼狱。
二奶奶紧锁眉头，立即呵道：“快快住手，咱们岳家也是有头有脸的门户，这种规矩早该丢了，没的那这些可怜的孩子发什么火？”
婆子是妙舞堂里专门掌管行刑的，平日只认小岳氏和手里的鞭子，二奶奶虽然是宗妇，可在婆子眼中也算不得什么。
婆子皮笑肉不笑的看着对方：“二奶奶不明白这里面的原委，老奴奉劝一句，二奶奶还是站远点的好，免得迸溅上一身血，老奴于心不忍，你自己也难受的紧。”
这可真是几句不客气的话。
岳三娘板着小脸在后面偷偷拉郑离，嘴角一努：“你听听，可见平日妙舞堂的人是怎么嚣张法子了。不行，我得出了这口恶气！免得她们