“该停止了，”白薇皇后蹙眉，“你强行读取她的记忆，会造成很大损害。”
苏摩却没有放开手，十指上无形的银线伸入了潇的脑中，继续触摸着那些回忆——仿佛是从血池里浮出的往昔。
无法洗脱，更无法解脱。于是，什么也不能做的她逐渐放纵自己，以无谓的表现消极抵抗着，甚至开始用置身事外的态度，冷冷看着一个又一个的复国军刺客血洒阶下。
反正没有人知道她的无辜、更没有人认可她的牺牲，那么，她承受那么多苦痛又是为了什么？！——是为了换来更多的敌意、仇恨和刺杀么？
呵……我愚蠢的族人啊，你们都已然放弃我了。
我，又何必再求你们谅解？
她渐渐麻木，甚至和那些软禁她的沧流军人有说有笑起来。经常是一边等待下一轮刺杀，一边喝酒作乐，用一种讽刺的语气谈论那些前赴后继落入陷阱的刺客。恍惚中她甚至觉得、昔年那一腔热血都已经逐渐一点一滴的冰冷下去。
呵呵……真是讽刺啊。鲛人的血，本应该就是冷的。不是么？
“既然如此，潇啊，你还不如干脆加入征天军团呢。”某一日，看守她的沧流军人看着颓废放浪的她，邪笑着提议，“反正你也回不去了，做我的傀儡算了。”
她忽然怔了一下。
“不。”她听到自己清晰而决然地回答，“做梦吧你！”
——就算所有人都背弃了她，她也决不能放任自己成为一个真正的背叛者！
时间就这样缓慢的过去，每一日都长得如同一生。渐渐地，来刺杀的人少了下去。她心里就有钝钝的痛，因为知道必然是复国军的力量已经被消灭得越来越彻底了。
关你什么事呢？你已经被烙上“背叛”的印记，被驱除出来了。
你什么都没有做错，他们却这样对你；你做出了这样的牺牲，却没有一个人认可——既然如此，既然你的国家、你的同族已经离弃了你，你又何必再眷恋！
她不停地在心底对自己说着，竭力让自己平静。然而，那一日，已然开始自暴自弃的她，还是被一个千里赶来的年轻刺客震惊了——
“快走！”在看到那个年轻刺客衔着利刃从水池里浮起的瞬间，她心胆欲裂，不知道从哪里来的力气，居然挣脱了药性的麻痹，冲口发出了警告，“汀！快走！这里有——”
话音未落，她的颈部受到了重重一击。
然而在倒地前的眼角余光里，她看到那个年轻的刺客已然及时发现了埋伏，在沧流军人合拢包围圈之前一个翻身重新跃入了水里，宛如一条游鱼般消失。
在逃脱前，回过头看了她一眼——
那种爱憎交错的复杂眼神，令她永生难忘。
汀……我亲爱的汀啊。连你，也相信我是一个背叛者？我一手带大、相依为命的唯一亲人，今日，你是准备来亲手杀了我么？
她倒在地上，失声痛哭。
这个前来刺杀的人虽然未曾得手，却已然在一瞬间摧毁了她苦苦坚守的意志。大颗的泪珠掉落在地面上，纷纷化为明珠四散。那是她落入沧流军队手里后的第一次痛哭。痛哭中，她忽地又大笑起来——笑得如此疯狂而放肆，完全不顾那些军人因为埋伏的失败而愤怒地围拢过来，惩罚会接踵降临在身上。
那一刻，生死或者荣辱，都已经不再重要。
天地之间，七海之上，九天之下，她只是一个人。
她只是一个人！
“终于，还是崩溃了么？”忽然间她听到一个声音，冷而深。靴子声从内堂传来，屏风被移开，所有军人都肃然退下，列队致意：“元帅！”
那个脚步一直到她身侧才停住，然后有靴尖踢了踢她的脸，低叹：“所有的俘虏里，你熬的最久——真是让人敬佩。”
是、是沧流帝国的那个巫彭？！
她想挣扎着起来，扑向那个血洗了复国军的屠夫，然而她只一动、肩膀便被死死的按住了。她的脸贴着地，只能看到军靴上冷而尖的马刺铁。
她无法抬头，却忽然不顾一切地张开嘴，一口咬在他的脚背上！
“咔”。牙齿几乎碎裂，军靴的粗布底下，居然垫着软而密的坚固物体。
“身体都衰弱到这样了，还有这么深切的恨意……真是难得。”那个冷酷的沧流元帅冷笑起来，“难道你以为自己还能回到那边去么？”
他一脚踢在她脸上，坚硬的靴子磕破她的额头，死死踩住她：“听着！现在你只有两条路：第一，留在征天军团成当我的傀儡；第二，不当傀儡的话，你就得——”
“我宁可死。”不等巫彭说完，她嘶哑着嗓子回答。
这样决然的答复，反而让铁血的元帅怔了一下。他看着地下奄奄一息的鲛人战士，眼里有无法征服的揾怒。沉默许久，嘴角忽然露出一丝笑：“死？那可不是容易的事情……”
他冷冷说完了那句话：“第二，不当傀儡的话，就发配去西荒，给镇野军团当营妓！”
苏摩的十指托着潇的头颅，不停地从她脑海里阅读那些过往——然而到了这里，回忆的画面忽然开始恍惚了，仿佛接下来的那段日子流逝得模糊而迅速，并不曾象前面这一段那样令她刻骨铭心。
荒芜的原野。
广袤的沙漠。
漫天的尘土风沙。
满地的辎重武器和伤员。
在战壕里休息的、清一色黑色装束的军队。
远处有简易的牛皮帐篷，升起缕缕炊烟，血色的夕阳正在风沙里缓缓下沉。
天，又要黑了……
在那一段记忆中最强烈存在着的，除了对荒漠干涸气候的长时间痛苦、便是对每一日夕阳跳下地平线那一瞬的恐惧——因为，那意味着又一个黑夜的到来。
——那些野兽们的狂欢之夜。
“快去快去！去的晚了营里的女娘可都没了！”
“来不及啦！只怕现在去，那个鲛人美女已经让参将给抱上床了吧？”
“真该死，又让上头给私独吞了，难得来一个鲛人，也不放出来让我们尝尝鲜。”
“嘘——被参将听见可不好啊！”
“我就是要骂！真是他妈的不公平——征天军团每个小队都配了一个漂亮的鲛人娘们来玩，凭什么我们镇野军团就只分了那么一个？”
“唉，鲛人在西荒活不长嘛。你看那个鲛人来了不过半年，已经快不行了。”
“妈的，那老子岂不是再也尝不到鲜了？”
“啧啧，你也想开点——那个鲛人虽然漂亮的不象话，可好像没有魂似的。与其抱个行尸走肉的美人儿，还不如和热辣的沙蛮女人混呢。”
“……”
帐外肆无忌惮的议论不停传来，然而她眼前却只是晃动着一张油腻黑亮的脸，那个魁梧的朔方城参将压在她身体上，那样的沉重，几乎要将她窒息。
然而她只是木然地看着，眼睛不知道看向哪个地方——头顶是黑沉沉的牛皮帐，风砂在呼啸，肌肤干得几乎要裂开，砂子随着呼吸进入了肺部，一点点的积存起来。她忽然咳嗽起来，感觉嘴里有什么无法压抑地涌了上来。
她甚至来不及扭过脸去，就这样直接地将咽喉里涌出的东西、呕吐在了那张正吮吸着她嘴唇的口腔中。
“臭女人！”那个参将愣了一下，很快呸的吐了出来，气急败坏地甩了一个耳光，“敢败坏老子的兴致！”
然而下一刻，他马上就跳了起来，抹着嘴角惊呼：“血？！”
大量的血，从她咽喉内涌出，又从那个镇野军团军人的嘴里流下，狼藉可怖。
她在昏暗的牛油蜡烛下看着满床可怖的殷红，手缓缓伸向那一滩没有温度的鲛人之血，一贯无知无觉的眼神慢慢颤动。忽然间，她把头一扬，打破了一贯的死寂大声笑了起来，狂喜万分——终于是可以死了！终于是，可以死了！
笑声未毕，她就一头栽倒在床上，苍白赤裸的身体浸没在自己的血中。
真好……
终于是，可以结束了。
叶城的冷月下，白薇皇后惊诧地看着忽然间疯狂大笑的鲛人女子，再也忍不住地出手喝止：“苏摩，快住手！你会逼疯她的。”
然而傀儡师的脸上却浮现出莫测的神情，仿佛这样还不足以完全地触摸那些回忆，反而更紧地按住潇的头颅两侧，缓缓地俯下身，将自己的额头、抵在了潇的额头上，缓缓读取着 最后的记忆。
片刻后，他眉心那一道火焰的刻痕里，闪过了微弱的光。
原来是这样……被沧流帝国充军的十几年后，那个当年宁死不肯低头的孤傲女战士，最后才成了不顾一切的背叛者。然而，只是保持着那样的姿态再“读”了片刻，苏摩脸上的神情慢慢变化，忽然松手放开了潇，所有的引线在一瞬间抽出。仿佛失去了所有支撑，鲛人女子筋疲力尽地倒了下去，痛苦地用手捂着头颅，脸色苍白地低低呼号。
而苏摩只是静静地凝视着她，脸上有复杂的神情。
“她怎么了？”白薇皇后问。
“那段记忆，对她来说太过于痛苦。”苏摩缓缓开口。白薇皇后诧异地看着他——到底这个叫做潇的鲛人有过什么样的记忆，竟然能打动苏摩这样的人？
然而傀儡师低头凝视了那个昏迷的鲛人女子半天，最终轻轻吐出了一口气，抬手挑断了捆绑着潇的那两条铁索，回身静静道：“我们走吧。”
“真的放过这个叛徒？”她隐隐有杀气，“让她回到云焕身旁？”
“放她走又如何。”苏摩戴上了风帽，只是冷然回答，掠了一眼夜空，“破军光芒黯淡，七日内必当陨落——以她残废之身，又如何能挽回宿命？”
白薇皇后抬起头凝视夜空：北斗已然移到了西方分野，已然是三更的天。
果然，西北角上一颗大星摇摇欲坠，发出黯淡的血色光芒，她只是一望、便已知道星宿轨道的走向所在，也知道此星的主人必然气数将尽。
“破军……”她蹙眉，心里不知如何却隐隐有不安。
那个角落，漆黑一片的天幕下，似乎隐藏着某种汹涌而来的彭湃力量，以及无可估量的变数——她默默凝聚力量，想看穿破军背后的奥妙，然而奇怪的是以她的灵力、居然还是一眼看不到底。
到底……到底这颗三百年爆发一次的“耗星”，接下来会有怎样的变数呢？
“得走了。”苏摩侧头，仿佛倾听着黑暗里的某个声音，脸色一变。
白薇皇后手指一合，撤掉了结界，默不作声地转过身，准备结束这段旅途中的小插曲。然而刚转过身，背后却传来了哀哀的哭泣声——那些鲛人奴隶随即苏醒，个个脸上都露出了惊惧的表情，不知所措地看着地上狼藉的尸体。
——店主死在了这里，等明日被人发现，他们这群奴隶便要死无葬身之地！
那样的哭声仿佛是无形的羁绊，快要走出的结界的苏摩默然顿住了脚步，也不回身，手指只是一划，一道白光从指尖腾起，精铁打制的牢笼喀喇一声拦腰折断。
他并没有回头，只是站住了脚步，对笼子里那些瑟缩成一团的鲛人奴隶开口：“走吧。”
然而那些奴隶害怕地看着外面，居然没有一个人敢走出这个已经大开的笼子。
“您……是准备买走我们么？”终于，其中一个胆子较大的鲛人孩子开口了，怯生生的挪过来，“你们愿意当我的新主人么？”
“不，”白薇皇后尽量把语气放的温和，“你们自由了，快出来吧。”
然而那个快要挪到笼子外的鲛人孩子仿佛吓了一跳，一下子又缩回去了。
“不行的，”孩子惊惧地抬头看着他们，瘦峭的脸上一阵不自然，“你们如果不买我，没有主人，是不能离开这里的！离开了也会被抓回来！”
“你们可以当自己的主人。”白薇皇后神情隐隐严峻起来。
“不！不……不成的。”那个奴隶孩子一边慌乱地摇着头，一边退回了铁笼的角落，“每个鲛人都要有主人！没有主人我们哪里都不能去，这是规矩——逃出的话，会被活活打死的！我、我已经看到他们打死过好几个了！”
一群奴隶瑟缩着，用又是期盼又是恐惧的眼神望着外面的世界，却没有一个人敢挪过来一步。
所谓画地为牢，也就是如此罢？
“已经连逃跑都不敢了么？”白薇皇后止不住的愤怒。手一挥，整个铁笼被无形的力量扭曲，一瞬间如裂开的甘蔗一样向外瘫倒，成为一摊废铁。然而奇怪的是没有了笼子，那群鲛人奴隶居然还是呆在原地，一动不敢动。
他们面面相觑，眼里带着茫然和恐惧。
“逃？”有奴隶嗫嚅，“又能去哪里？……我们生下来就没出过笼子。”
白薇皇后怔了一下，随即道：“你们可以去镜湖的复国军大营，那里有你们的族人。”
“复国军？”奴隶们脸上出现更加恐惧的神色，“那是乱党啊！抓到了都要杀头挖眼的！”
“那你们想怎样？”白薇皇后压住了怒气，问，“听着，回答我——如果现在给你一个重新选择的机会，你们究竟想怎样？”
“我们……”那个奴隶害怕地抬头看了一眼他们，最终只是低头嗫嚅，“我们想求龙神保佑让，早点来一个仁慈的主人把我们买走……”
“……”白薇皇后终于彻底沉默了。
那，就是这些鲛人最大的愿望？！
被关在囚笼里长大的一代，已然连对自由的渴求都已经消失了么？
笼子里的奴隶大都是卖不出去的老弱病幼，然而无论活了七八百年的、还是刚生下来不过几十年的鲛人，个个眼里都充满了对外界的恐惧，麻木不仁，让她这个千方百计想给予他们自由的旁观者都感到绝望。
“哈！”忽然间，一直沉默的苏摩冷笑起来，霍然转身，手指闪电般的划下！
“你要做什么！”白薇皇后惊呼，旋即抬起手臂格挡。然而还是慢了一步，锋利的引线呼啸着卷入铁笼，毫不留情的将其中两三个奴隶的头颅平整地切了下来！
“啊啊啊……！”人头骨碌碌乱滚，其余鲛人惊叫着，终于四散逃出了囚笼。
“你怎么连族人都杀！”白薇皇后变了脸色。
“这不是海国人，皇后。”苏摩转过了头，抹去溅到脸上的一片血迹，眉心那一道烈焰的刻痕里隐约透出入骨的黑暗色泽，“这不是海国人！——海国没有这样的子民，我也没有这样的同族！”
他冷冷看着空桑的开国皇后：“连画地为牢都可以囚禁，这哪里是海国人？分明是你们空桑人培育出的奴隶——天生的、世袭的奴才！”
“我宁可海国全死绝了，也不愿留下哪怕一个这样的奴才！”
白薇皇后默然，虚无的心中有剧烈的刺痛。
“知道什么叫做亡国么？不，七千年前的海天之战其实并不算亡国，”苏摩的语气起了波澜，仿佛内心的黑暗潮水再度无法控制的泛起。他俯下身去，一把拉起了一具无头的鲛人尸体，扔到她面前：“看看，这才是一个民族真正的消亡！你们空桑人……你们空桑人……”
看着这个纯白色的冥灵女子，苏摩的声音渐渐低下去，最终还是沉默——你们空桑人，虽然万死不足以赎其罪，却也并非全是禽兽。
可是，为什么不让我彻底的憎恨你们呢？！
“苏摩。”白薇皇后刚毅的脸上也流露出某种软弱的表情，低声叹息。
“走吧。”仿佛不想再看到眼前的人，他转过头去。