这刻正是分秒必争的时候，谁也不知道这酒力何时失效，也许尚有很久，但也许马上就失效了。
他在这长形的石室内踱来踱去，计算面积长短，然后判断那出口是在入口对面的墙上。
他甚至已查出入口的痕迹，那也是一个窗户的洞口，离地约有三尺。但启开之法仍然查不出来。
手中发出强光的线香，已经快要燃尽。
这使他注意到时间已耗去很多。
他用特制的铜套，把火焰弄灭。
余下那一点仍然慎重地藏起来。
第 二 章
此时这石室内黑暗如故，不过他已用不着光线照明，这建筑上的难题得用脑子解决，眼睛所能猜得的资料他已完全记在心上了。
在黑暗中寻思不了不知多久，这间幽暗的石室中，微微光亮一点。
杜希言晓得这是天色已明之故，他苦思至此，尚未得到答案。却由于天色已亮，念头不知不觉的转到外面院子里的光景。
那块白石的印象忽然浮上心头，他不清晰的记得横题是“别有佳处”四个字，是以寻思道：“这别有佳处四个字显然是暗示石室后另有隐秘处所。然而此处纵然无蛇，也算不得佳处。以刚才我找到的另一处秘室，那通风透光的系统，与此处相连，所以天色一明，这儿自应相当光亮才对，何以这般黑暗呢？”
这个想法在别人也许没有什么用处，但在他这个精通土木之学的大行家来看，这一点可就异常重要了。
与此同时，那副对联亦浮现于心头，他轻轻念道：“松排山风千重翠，日照入门一倍长……”
这一副对联，表面上是形容山色艳阳之作，可是当杜希言有了另一个想法之后，这两句话却可以很简单的用土木之学的术语解释出来。
杜希言喜欢地笑了一声，讨道：“假如我早一点想到这一个窗洞不是出口，而是另一间秘室的入口，这开启之法，早就计算出来了……”
他兴奋的点燃特制的线香，向左壁走去，目光到处，只见一些毒蛇纷纷骚动，并且发出嘶嘶之声。
社希言这一惊非同小可，因为他深知这正是毒蛇发出要攻击的讯号，可见得他体内的酒力已消失了。
但无论如何紧急，他仍然不能慌乱，他掏出一条特制的布尺，丈量高度距离，接着伸手一按，墙上出现一个小小的方洞，洞钩有一根钢制的把手。
杜希言耳中听到“嘶嘶”之声大作，他伸手一扳那把手，右边那个窗洞立时打开了。
他迅速转身奋力纵起，上半身已穿人窗洞，双脚翘起，离开地面。其时已有十余条毒蛇迅快游至，却仆了个空。
杜希言透过一口气，目光到处，但见那边光亮异常，虽然也是长形的石室，却使人生出安全温暖之感。这是因为那边并无毒蛇，相反的却有不少奇怪的东西。
在石室的对面角落，放着许多个坛子，此外，尚有床铺几椅等家具。虽然如此，室内仍然有相当宽阔的空间。
杜希言深知那些毒蛇会得审高，是以双脚一蹬，滚入那间房内，随即找到机关，把窗洞关上。
他喘了一口大气，发觉这一次仍然没有跌破头或跌断骨头，但觉运气十分的好，顿时宽心不少。
他坐起来，暗道：“假如我借用了赵老丈的酒壶，刚才就用不着那么发急了，唉！
幸而老天爷可怜见，让我及时逃了出来！”
这间密室另有出路，那是他不必细看也知道的事，他甚至晓得这条出路只能出不能进的，是以唯有从来路进来，出去却两边都通得左边的那副长而雪白的墙壁上，光线从头上射下来，照得特别明亮，是以墙上所绘的图形及许多丹朱文字都一目了然，杜希言只看到开首题着“天罡绝艺，字内无双”之名，便已兴奋得面色发红。
对面角落一坛坛不知是何物，杜希言走过去，心中想道：“但愿不是金银珠宝，而是密封备用的清水，且又可以食用，那就谢天谢地，我可以在这儿住上一阵了。”
外面的几个坛子已经空空如也，时间既如此之久，坛内已没有任何迹象让他推测得出本是装盛何物。
不过其余的十余个，坛口都用黄泥固封，一望而知绝不透气，杜希言付道：“看这样子，好象是贮着佳酿美酒呢！我且打开一坛看看。”
果然不出所料，坛口一开，酒香四溢，清例异常，而杜希言更是一嗅即知是赵老人蜜酿的松子酒。
至此，他心花怒放，任何忧虑都一扫而无，这十多坛美酒不但已解决了饮水问题，还可以保证不会有毒。此外，他离开之时，饮过这些美酒，亦不怕毒蛇挡路了。
一夕之间，世事变化之多之锯，实是超越了人类智能所不能预料。那山村内的赵老人，在对面的山上，望了一夜，竟没有见火炬，也没有听到跌下九龙桥的惨叫之声。
不过过了几天，杜希言尚未出现过，这位老人便相信那个俊美斯文又谦和有礼的少年，一定已经葬身在那鬼气森森的古堡之内，谁也不知是在那一角，而他除了惋惜的一叹之外，还能如何呢？
过了一个多月，有一天的早晨，赵老人踏着轻健的脚步，走向险峻的山岭中。他乃是因为酿酒的缘故，找寻种种配料。
因此他的行程与往日并不相同，当他从一块岩石边向一座山谷望去之时，只见谷中那道溪流旁边，多了一幢小小的屋子。屋顶是用茅草铺的，墙壁却是一半石头，一半木材。
赵老人深感惊异，付道：“我活了八十多岁的这座山谷，就只有过我的足迹，想不到现在竟然有人居住了……”
方在想时，茅屋中出来一个人，更使他吃一惊，原来这个人竞是个十分苗条，长发披肩的女子，衣服相当鲜艳，在老人的记亿中，从来来曾见过穿着如此奢夺目的女人。
不过一时之间，还看不出她的年纪。只见她一面走，一面把一口长剑插在背后，动作十分纯熟。
赵老人虽然年至古稀，但看看女人的兴趣还是有的，尤其是此女来路不明，更是值得探索。
因此他靠在岩石的凹缝中，很舒服的坐着，而从面前的石缝中向下瞧着。这样别人就向上望来，也很难发现他。好在他已经是八十多岁之人，即使不幸被人看见，亦不会有什么事。
那个华服长发女子在山谷中的平地走了好一会，步伐轻盈均匀，不时仰头向天，深深呼吸，收回目光，无意中扫掠过对面的山腰，突然吃了一惊，整个的人都呆住了。
朝阳从对面山岭探头出来，假如不是升起不久的话，定然使赵老人难以看得清楚对面的情景。
现在呈现在他眼中的，却是两个人，一男一女，年纪相当的大，白发飘拂，他们正在迅快的做一件事，使得赵老人为之骇然。
相距虽远，但赵老人目力特强，故此看得一清二楚，巨细不遗。
那个老者手里抱着一个女人，身上衣饰相当华丽，也是长发披垂，一望而知她与谷底的女人必是二路。
那个白女老妪手里拿着一根绳子迅速无声地穿过一个树桠，一端缚着那个长发女子，另一端系在石上。
白发老妪放开手，那长发女子便吊在空中，身下是百尺深谷，如若掉了下去，定必粉身碎骨。
只见那白发老妪燃了一束香，白烟缭绕，她把这一束香架放在绳于上面，然后与那老者迅速隐没。
赵老人初时不明其故，随即恍然大悟，出了一身冷汗。心想：“这一把香烧到绳于处，那绳索乃是可燃之物，不消多久，便将烧断，那长发女子将立时坠下岩底。而由于那一把香需得一段时间，方始烷到绳子之处，所以那两个凶手早已鸿飞冥冥了他本想立刻出声惊动谷底之人，但他马上又考虑到假如发出声音，岂不同时又惊动了凶手们？
假如他走落谷底，向那溪畔的女子报讯，又怕才走至中途，那女子已从空中跌落。
其时谷底之人，说不定还会错认他是凶手，这等事情，有时实在分说不清……
自然他最担心的是自己被那两个凶手发现，那一定是凶多吉少的局面！所以他十分着急地寻思办法，希望能及时救下那个吊在─半空的女子。
他在别无办法之下，习惯地拿出洒壶，旋开盖子，喝了一口，这─口美酒灌人肚中，竟使他灵机一触，面上泛起了笑容。
只见他迅即把酒壶的软皮套退下来，便露出银光闪闪的一只扁的酒壶，他就着阳光，调整角度。
─道反射的闪光，直奔谷底，这道闪光在溪畔那长发女子身上绕了几匝，溪水又反射出万点光茫。
那长发女子觉出有异，回头四望，赵老人可就看出这个女于是个妙龄的女郎。长得美貌异常。
她目光很快地就被那一团反光，缓缓的引向对面山腰，立即发觉吊在半空中的人影。
这个长发少女惊得眺起身，直向对面奔去，赵老人心中暗暗着急，付道：“那边是……
片陡峭直立的山崖，如何爬得上去？假如上面的人掉下来，她也势难接住，可能两个人一齐砸死……
方着急时，但见那华衣少女有如燕鸟般离地飞起，冲升十余丈，脚尖在石壁上一点，复又升起。
如此四五次，她宛如飞乌般越地那片石崖，落在缺口当中，此时吊在半空中的长发女子突然坠下，敢情那绳子恰好烧断。
当此千钧一发之时，那长发少女一伸手，拉住绳索。她不住没有被扯了下去，反而迅即把同伴拉起。
她把同伴放在脚边，掣出长剑，回头四望，似是防备有人侵袭，过了一会，见没有一点动静，这才挟起了同伴，割断绳子，寻路下山。
赵老人乎生不通技击武功，可是连他也注意到这个美貌少女手中之剑，特别眩目，不问而知必是极为锋利而又名贵的兵刃。
他收起酒壶，坐着不动，全然没有现身表功之意。而他又是年纪很老之人，特别有耐性，且又无所事事，也没有其它企图和用心，故能静静地坐着不动，过了不知多久，那个长发少女又从工茅屋中走出来。
只见她换了一套翠绿的紧身衣裤，背插长剑，长发披垂，别有一种韵致。
她走到谷中一处草坪上，便停下脚步，偶而游目四望，好保是等待着什么人赶来，赵老人想道：“她等的人一定是事前约好的，因为我一直这瞧着，并没有看见她亲自或派人离开地此谷。”
又过了一会，谷中的小径出现三条人影，当先的是一个锦衣华服的少年公子，后面两个是白衣小童。
但这三入行径那小径之时，身法十分轻盈迅疾，一望而知此人绝对不是正正经经的贵介公子。
那少年公子走到草坪上，向绿衣少女作了一揖，道：“小生辱蒙姑娘见召，立刻赶来，不知有何吩咐？”
绿衣少女摆摆手道：“凌公子请等一等。”
凌公子便站在一旁，不再说话，片刻间，谷口又出现了两条人影，却是两个灰衣中年僧人。
他们都佩着戒刀，动作迅捷异常，抵达草坪时，只向那绿衣少女一稽首，便站在另一边，竞不与凌公子搭话。
逼紧接着又有两批人先后赶到，头一批是两个中年道人，带着长剑，他们站在两僧那边，亦不与凌公子见礼。
后一批是一对中年男女，看样子似是夫妇，男的体格魁梧，虬须绕颊，气度甚是威猛，女的长身玉立，高髻谈妆，衣服十分朴素。
他们与所有的人都打招呼，但却站在一角，表示他们与那僧道既非同路，与凌公子亦不相干。
连那绿衣少女，一共是五拨人马，站在草坏中，动也不动，亦不交谈，好象仍然有所等待。
赵老人觉得十分奇怪，也不懂这荒僻的山中，如何会突然来了这许多的人，自然更猜不出他们的来意了。
又地了许久，赵老人发现刚才悬吊那长发女子之处，又出现那两个老人，他们躲在那树后石缝间，向谷中窥看。
赵老人刚刚看见时，那绿衣少女突然仰头向那崖望去，冷冷道：“你们要自己下来呢，抑或要我们去赶下来。”
崖顶俏然无声，绿衣少女又道：“我当闻轰天雷许公强，无影杖肩大娘乃是天不怕地不怕的强横人物。哪知只是徒得虚名这辈！此谷之中，虽然皆是你们夫妇的对头，但昔年你们纵横叱咤之际，这些人还没有一个成名露脸，你们敢是老得畏首畏尾了么？”
她的话清清脆脆，传到老远。莫说许公强和扈大娘，连那个不懂武功的赵老人也听了一清二楚。
赵老人向对面山腰望去，只见在更高之处，隐隐有人影幌动，由此可知那绿衣少女说过赶他们这言，并非虚声恫吓，事实上的确有人暗中包围了他们。
轰天雷许公强猛然长身跃出，站在崖边，居高临下的俯视他们，厉声应道：“丫头住口，凭你们这一干人，老夫何惧之有？看你们衣着装束，当是彩霞府中之人，假如飞虹夫人在此，老夫也许肯下谷讲几句话！”
绿衣少女看了他一阵，才道：“扈大娘呢？她何以不敢现身？”
那白发老妪也跃了出来，与许公强并排站在崖边，阴森森地道：“尽是一干小辈而已，老身倒也佩服你们的狂妄大胆！”
绿衣少女冷冷道：“假如只是一干小辈，就能够使你们出不得此谷，只怕你们更要被天下人耻笑了！”
轰天雷许公强勃然大怒，道：“你们找死还不容易2”：
喝声中便要寻路落谷，但扈大娘拐杖一伸，把他拦住。
她冷冷道：“老家伙，他们想法子激咱们落谷，必有图谋。咱们虽是不怕，却也不能轻易就让他们如愿。”
许公强怒气未息，道：“那么咱们就如此白白饶了他们不成？”
扈大娘道：“当然不是。”
许公强摸不着头脑，“如果不饶他们，而又不下去动手，怎么惩戒他们？除非你有法术，但我却知道你不值这─门玩艺儿！”
谷中众人乃至对面半山腰的赵老人都听见了，无不在心中暗迢：“是呀，他们如不下谷，如何能遂惩戒之愿？
扈大娘冷笑一声，道：“收拾这等小辈，何难之有？你还记得早先那个小丫头么？”
许公强道：“当然记得，她大概也是彩霞府的人。”
扈大娘道：“准没有错，她必是彩霞府的得力弟子，因此咱们把她推擒下，吊了起来，找算让她坠谷身亡！”
许公强伦声道：“此事早就成为过去，人家把人都救走了，还说来作甚？”
扈大娘道：“我刚才说的只是开头而已，底下还有文章，我且问你，咱们的点穴手法，他们解得开解不开？”
许公强沉吟一下，道：“咱们的点灾手法，虽是与别的家派略有不同，但终究难不住他们。”
扈大娘道：“对极了，我也这么想。”
众人听到此处，仍然莫名其妙，许公强发出“轰天雷”脾气，怒目圆瞪，厉声吼道：
“闭上你的乌鸦嘴，这等废话亏你好意思说了老半天……”
屉大娘冷冷道：“假如你忍耐些听下去，你就不敢乱骂人了！”
许公强一面气得直跺脚，一面又只好忍气道：“你说，你说扈大娘道：“咱们的点穴手法，既然算不得独门秘艺，照理说那小丫头应该也提剑现身于谷中才对。然而你要曾看见她？她如何不出来呢？不问可知她一定还躺在床上，宛如死人一般！”
许公强问道：“你究竟想说什么？”
扈大娘道：“简单得很，咱们两老只要拨头一走，那个小丫头就算有九条命，也非死不可，你看妙不妙？”
许公强楞了一下，才道：“我还是不懂。”
扈