妙之极，真有如玉树临风，梨花飘雪，端的是人物俊秀，潇洒出尘。这一登台，满场武士都给他比了下去，尚未出手，已赢得一片彩声。皇帝坐在正面看台，心中也暗暗赞道：好个风流人物！笑对总管康超海道：“这人倒应该去考文状元！”康超海含糊应了一声，目不转晴地盯着张丹枫，面上显出凝惑的神色。只见张丹枫向正面看台瞟了一眼，眼光有如寒冰利剪倏地从皇帝祈镇面上一掠而过，皇帝不觉打了一个寒噤心道：“这人看来儒雅风流，眼光却充满杀气！”他哪里知道，张丹枫的祖先，就是和他朱家争夺江山的大仇人！
张丹枫这一登台比武，不但是大出云蕾意料之外，于谦和云重也是万万料想不到！于谦想道：“张丹枫乃当世奇才，我屡次劝说他为朝廷效力，愿以身家性命保荐他他都不允，怎么他却会来考这劳什子的武状元？”云重更是吃惊，心道：“这□明明是瓦刺的奸贼，为何他也来与我争夺武状元？”欲待喝破他的身份，却又碍于他乃是自己顶头上司张风府保荐的。因此云重虽然深心愤恨，却是做声不得。
张丹枫旋转身躯，面对云重，笑吟吟地手抚剑柄，一揖说道：“云兄手下留情！”云重心头怒起，眼中直欲喷出火来。可是身在擂台之上，在众目睽睽之下，却又不能失礼，只好双目圆睁，也抚刀还了一揖，低声喝道：“今日不是你死，便是我亡！”张丹枫一笑道：“这又何必！”话犹未了，只见云重一个“跨虎登山”式，呼的一声，大力金刚手猛然发出。他与张丹枫行过了武士的见面礼仪，再也不客气了。
云蕾急得直尚冷汗，但见擂台之上，张丹枫右手一勾，沉掌一引，刚喝得一个“好”字，云重宝刀一起，青光疾闪，刀随掌发，又已人斜刺劈来！这一掌云重用的是千斤大力的重手法，被张丹枫轻描淡写地卸劲化开，心中实是吃惊非小。所以那一刀劈下，更是绝不留情。而张丹枫暗运内家真力，以右手的力道才刚能抵消云重左手的劲力，心中也是暗自赞道：“大师伯的大力金刚手法，果然名不虚传！”不敢怠慢，一个反身拔剑，就在云重的宝刀堪堪劈到之际刷的还了一招。这一招挡得恰到好处，云重也不觉道出一个“好”字，刀锋一转，急急变招横扫。
云重心知张丹枫的宝剑乃是神物利器，远非自己的红毛宝刀可比，深恐被他宝剑削断，所以用的全是横截手法，刀光闪闪，不离张丹枫的关节要害。这是从近身缠斗的摔角之技变化出来，完全是拼个两败俱伤的战法，每一招式，都用得险恶非常！
张丹枫一声长笑，长剑一圈，身形一转，只见剑光疾起，倏时冷电精芒，缤奇＋書*網纷飞舞，剑风飒然，擂台之上，都是张丹枫的影子，就如有数十人持剑，从四面八方疾攻而来。云重兀立台心，不敢移动半步，但见人影闪时，便是一刀，每一招都是快如闪电。云重的横截断门刀法虽然狠辣，但张丹枫身法快到极点，有如晴蜓点水，一掠即过，双方斗了五七十招，兀是毫发无伤。皇帝看得眉飞色舞，大叫：“好啊，好啊！”云蕾却是心急如焚，既怕张丹枫伤了云重，也怕云重伤了张丹枫。
在旁人看来，这两人一个剑法精妙，一个刀法狠辣，恰是功力悉敌，难分轩轾，但在云蕾看来，其中却有高下。云蕾曾与张丹枫数度联剑对敌，识得张丹枫剑法的精微奥妙所在，他战了这么些时候，却还没有一招施展杀手，确似有意留情。而云重已是出尽全力。高手比武，胜败生死，相差只在毫发之间因此双方险招迭见，而张丹枫遇险的次数更比云重为多。于谦也看得心惊胆战，似是自言自语，又似是对云蕾说道：“两虎相斗，必有一伤，这真是何苦来？何苦来？”但这是抡元大典谁也不能制止。
云重出尽全力，还只是堪堪打个平手，心头焦躁之极。更兼他适才与陆展鹏苦拼了一场，耗了不少气力，而今与张丹枫又是一场恶战，拼了六七十招，渐感气力不支。张丹枫仍是挥洒自如，但他每一招都使得恰到好处，忽疾忽徐，绝不让云重露出败象，仍是维持着平手的局面。这时连云重也觉出他是有意相让了，越发火起，猛运金刚大力手法，右手一刀，左手一掌，呼呼呼，连劈三掌，施展师门绝技，金刀夹掌，把张丹枫逼到离身数尺之外，骤然一个翻身，拖刀便走。张丹枫心中暗笑道：“你这拖刀诈败之计骗得谁来？”将计就计挺剑直逼，哪知云重又是一个“鹞子翻身”，左手一扬，只听得铮铮数声六七粒铁莲子破空飞出，互相激荡，或走直线，或成弧形，斜方拐角飞来，全是奔向张丹枫的要害穴道。这种打暗器的手法乃是玄机逸士的独门绝技，暗器竟然可以拐弯打穴，直把场中所有高手都看得目瞪口呆！
忽听得叮叮叮几声连响，声音微细，在铁莲子激荡的声音遮盖之下，看台上的人几乎分辨不出，但云重却是入耳刺心，只见所发出的铁莲子全都被打落台下。云重是名师高足，自然知道这乃是被张丹枫所发的暗器击落，但听声辨器，不过是梅花针之类的极微细的暗器，而竟然能把他用重手法发出，而且体积比梅花针大数十倍的铁莲子打落，这份功力，真是非同小可！不特此也，张丹枫这一出手，立刻令云重想起刚才的一桩怪事！
云重想起上一场与陆展鹏苦斗之时，最后那一击，本来双方都得两败俱伤，但在最最危险的关头，陆展鹏忽然莫名其妙地跌倒，当时云重也是大惑不解，而今看了张丹枫所发的暗器不觉恍然大悟：原来刚才暗算陆展鹏的竟然是张丹枫！想不到这个“仇深如海”的敌人，竟然暗助自己！
这霎那间，云重又是羞愧又是感激，但也还有几分愤恨。正在不知所措，忽听得张丹枫笑道：“看剑！”眼前白光一闪张丹枫又是刷的一剑刺来，云重本能地还了一刀，正在思量，这个武状元该不该拱手相让，忽然发觉张丹枫的剑光已把自己前后左右的退路全都封着，看他剑势如虹，下一手便是杀手，云重大吃一惊。习武之人，遇险必救已成习惯，这时该不该照江湖规矩－－心知不敌，便该相让，已是无暇考虑，急急左掌横截，右刀一穿，正想用“崩去裂石”的招数硬接硬解，忽听得张丹枫低声说道：“这招不行，快用三羊开泰！”云重不由自主地嗖嗖嗖连劈三刀，果然使出一招三式的“三羊开泰”招数。张丹枫使的是“八方风雨”的封闭剑术，这时剑尖刚刚画了半道圆弧，招数尚未用尽，忽被“三羊开泰”的招数一冲，顿时反客为主，门户大开，尖叫一声，云重招数使开，收手不住，又是左右中连劈三刀。只见张丹枫连连后退，到云重第三刀疾劈来时，似是无可抵敌，忽然一个“细胸巧翻云”，翻身一个倒纵，身形如箭，向后疾飞，竟然似断了线的风筝一般，轻飘飘地飘落地下。胜败已判，张丹枫输了！满场高手，都不禁轰然喝彩，称赞云重那一手反败为胜的“三羊开泰”招数，真是妙到毫巅，除了云蕾，谁也看不出是张丹枫故意相让！
原来张丹枫之所以参回比武，目的就在于暗助云重夺取武状元。张丹枫知道大内总管康超海的两个师兄弟也参回比武，这两人武功与云重不相上下，尚有数名高手，武功亦不过比云重略逊一筹。照考试的规矩，最少要连打两场才能休息，则云重实是毫无把握，因此张丹枫才冒这绝大的危险，叫张风府作保，也来参加考试。在前日的淘汰赛中，他不与云重同组，而与康超海的另一个师兄，及名武师金钩吴锋、卫士路明等高手同组，张丹枫将这三人全都淘汰，给云重减少了劲敌，临场之时，又暗助他打败了陆展鹏，最后自己接着上场，又指点了他一招，故意让他反败为胜，这才成全了云重的功名。张丹枫的苦心，连于谦和张风府都不明白。云重这样得胜，实是梦想不到，这时满场的喝彩之声尚未停息，云重呆呆站在台上，竟似痴了，脑中思潮起伏，竟忘了该走下台来，请求休息。忽听得正台看台上一声大喝：“快快捉这叛贼！”
云蕾、云重听得这一声暴喝，都惊得从沉思中醒了过来，只见伴着皇帝在正面看台上的那个大内总管康超海挺立台前，指着校场中张丹枫的背影，喝令武士们快快捕捉。原来康超海的那两个师叔，“铁臂金猿”龙镇方与“三花剑”玄灵子，在青龙峡被张丹枫与云蕾联剑杀败之后，逃回京师，曾对康超海说起两人的形貌，尤其对张丹枫印象深刻更是说得详细。“铁臂金猿”与“三花剑”今日虽不在场中，康超海见了张丹枫的形貌已是心里怀疑，暗中留意，这时打定了“宁可捉错，不可放错”的主意，恃着大内总管的身份，竟然就当着皇帝面前，下了逮捕张丹枫的命令。
满场的喝彩之声给康超海这一声暴喝登时镇压下去，护场的卸林军与武士们尚未弄清这是怎么一回事，但听得几声狂笑一声尖叫，张丹枫倏地冲到了场边跑道，而看台上的康超海却一个倒栽葱跌落台下。原来他也冷不及防，给张丹枫的飞针暗器射中了穴道！
武士们大骇疾呼，纷纷追上跑道，只听得张丹枫又是一声长啸，那匹“照夜狮子马”电一般奔上跑道，张丹枫哈哈大笑跨上马背，宝剑疾挥，将背后射来的箭全都拔落，那匹宝马狂冲怒嘶，风驰电掣般奔出校场，谁也拦阻不住！
王振手颤脚震，连声说道：“这、这还得了！快叫保人张风府上来！”忽听得皇帝说道：“且慢，先问问康超海这是怎么回事？”康超海武功亦算高强，这时已运气解了穴道，但关节的软筋被利针所伤，尚要待用磁石吸出才能痊愈，一跛一拐地走上台来。皇帝道：“你怎么啦？”要知康超海乃是大内总管，平日总想与张风府争夺京师第一高手称号，爱面子得紧。而今张丹枫被张风府的一个手下打下擂台，而他却被张丹枫的暗器所伤，这种失面子之事如何敢对皇帝直说，只得讷讷而言道：“奴才急于捉拿叛贼，不小心摔了一跤。”皇帝一笑道：“那个张丹枫是叛贼吗？”康超海道：“是呀，他曾经伤了御林军的大统领张风府，劫去了张风府手中的重要囚犯，就是那个叛将周健的儿子，张风府不是禀奏过皇上吗？那劫贼就是这个张丹枫呀！”康超海未曾好好思量，又要掩饰自己师叔被张丹枫打败的事实，将过错都推到张风府头上。皇帝听了，不觉哈哈大笑，道：“爱卿，你想必看错人了？若然张丹枫曾伤过张风府，张风府如何肯给他做保人？我看张丹枫此人虽然给云统领打败，武功亦是不弱，而且相貌堂堂，可以重用，可惜给你吓跑了。你好好寻他回来吧，不准吓唬他！”这位皇帝平日虽是受王振所挟制却也不算昏庸，而且还欢喜卖弄点小聪明，这时自觉看法比康超海高明，把康超海取笑了一顿，得意洋洋觉得康超海无事自扰，实是愚蠢。张风府捏了一把冷汗，幸喜皇帝并不追究。
骚动过后，比武继续进行，云重连胜两场，取得了决赛的资格暂告休息。此次参加武试特科的举子虽多，但经过初试、复试与淘汰赛之后，只有二十四人有资格参加擂台比武，争夺状元，至张丹枫止是第十五场，尚剩下九场，强存弱亡，优胜劣败，很快就比出个结果。九场比赛完了，只有一人能连胜两场，与云重决赛，这人叫做樊俊，乃是京师三大高手之一，御前侍卫樊忠的胞弟，武功出自乃兄传授，与云重相差甚远，决赛时不到十招，就被云重的金刚大力手震下擂台。在满场欢呼声中，皇帝亲自给云重披红挂彩，宣布今科武试功德圆满，云重夺得了武状元。
云蕾自是满心欢喜，回到于谦府上，只等云重获得新的官职，搬出皇宫之后，就准备叫张风府陪她去认认哥哥。哪知一连等了几天却毫无消息。不止云蕾焦急，即于谦也纳罕异常。按说云重已中了状元，最少也会被封作什么将军之职，另赐官邸，不必再在内廷当守夜的卫士了，但却迟迟不见皇帝的明令宣布，这可是历朝少见之事。于谦虽是大臣，可是对于封官赠典之类的朝廷“恩典”，却也不便去问皇帝。
云重夺得了武状元之后，如醉如梦，听着众人道贺，自己却怎样也笑不出来。他未受新职之前，还是宫中的轮值卫士，在内廷与外廷分界之处，有一排房间，是内廷卫士们的住所，他回到自己的房间，闭上房门，同伴们纷来道贺，他都不予接见。有的以为他中了武状元就摆架子，有的则以为他比武之后身体疲倦，需要休息，应该原谅。谁也料想不到，他中了武状元之后，心情却是落寞之极，甚是不安。这时正一个人闭上房门，冥思默想。
别人不知，云重自己心中却是明白，这武状元可并不是凭自己的本领夺来，而是张丹枫有意相让的！要自己的“仇人”相让这岂不是生平的奇耻大辱！但状元已经到手，难道还去对皇帝说明真相？云重思潮起伏，越想越闷，忽听得大小太监敲门叫道：“皇上召见。”
云重又惊又喜，匆匆整好服饰，随太监走过廊曲榭，到文华殿的御书房，只见书房内灯火熠耀，皇上一人独坐看书，见云重到来，挥手令太监退下，关上房门笑道：“卿家武艺高强大魁天下，可喜可贺！”云重满面通红，讷讷说道：“承皇上谬赏，微臣粉骨碎身，无以为报。”皇帝看了云重一眼问道：“卿家是哪里人氏？”云重略一迟疑，答道：“臣祖居河南开封。”皇帝眼珠一转，又盯了云重一眼，忽道：“如此说来，你与前朝的大臣云靖乃是同乡同姓了。你和云靖是怎么个称呼呢？”云重心中一痛，跪奏道：“前朝云钦使是我的爷爷。”
云重身是罪臣之后，身份隐瞒多时，从不敢对人提起，这时皇上问起，不敢不说。只见皇帝面色一变，道：“云状元，你心中对朕可有怀恨么？”云重心痛如割，道：“微臣祖父孤忠为国，求皇上洗涤罪名。”眼泪不觉夺眶而出，皇帝本无眼泪却也假作以袖拭泪，说道：“你的爷爷一片忠心朕亦知道，赐他自尽，本不是我的主意。”云重一怔不禁抬头看看皇帝。皇帝续道：“不过要替你爷爷洗雪罪名却还要待诸异日。”
原来这位皇帝并非愚蠢，只是他自小便受王振挟持，不能自主，他也常想收回权柄，免得太阿倒持，变生肘腋，只是王振羽翼已成，动之不得，因此打算培植心腹势力，渐渐削弱王振的权柄。云重一片忠心又与王振有仇，正是他理想的人选。云重听得皇帝说明，害死他爷爷乃是王振的主意之后，果然痛哭流涕，矢志为皇上效命，清除奸党。皇帝待他拭干眼泪，这才微笑说道：“卿家不必心急，现在还未可打草惊蛇。”
云重奏道：“求皇上赐我效命边关，统率师旅，将来战事一起，勤王之师四集，我有了兵权，打退瓦刺后，便可回师肃清君侧了。”皇帝微微一笑，道：“这也暂缓！”云重好失望只见皇帝又盯了自己一眼，笑道：“那个与你比试的举子，是叫做张丹枫不是？他的武艺也很不错呀！”云重面热心跳，咬一咬牙奏道：“皇上明察，那张丹枫的艺实在微臣之上，这武状元乃是他有意让与我的！”在此之前，云重心中患得患失，甚是不安，如今说出实话，心情反而平坦。皇帝面有讶色，忽然笑道：“你倒老实，其实你不说朕也看得出来。”云重不觉又是一怔，心道：“皇上养尊处优，料他不懂武艺，张丹枫让我那招，满场高手，无一知晓，他怎么看得出来？”心中疑惑之极，百思不得其解。
皇帝