听得一声响箭，掠过山谷，云靖在梦中跳起，叫道：“狼来了！”张眼一瞧，只见一道蓝火，摇曳下降，潮音和尚已一掠数丈，上前迎敌，谢天华道：“老伯勿惊，来的没有几人。”
云靖这一吓睡意全消，颤声说道：“不好，这是张宗周手下的第一名勇士，复姓‘澹台’，字号‘灭明’，姓名似是胡儿，其实却是汉人。澄儿曾经和他交过手，吃过他的大亏，本事委实了得。”
谢天华笑道：“我的师兄双掌一杖，威震中原，蒙古地方的第一勇士又算得了什么。只要他来人不多，管教他来得去不得，待我们把他擒了，给老伯带上京去献功，看这□还敢不敢‘灭明’！”谢天华行侠仗义，最恨卖国之徒，听说那人号为“灭明”，怒不可遏，拔出长剑，奔出谷口，上前助阵。
只见一员胡将，身披锁子黄金甲，乒使双龙护手钩与潮音和尚打得正烈。潮音和尚的禅杖如神龙出海，横扫直劈，呼呼风响，那胡将竟是分毫不让，双钩盘旋，纵横挥舞，将潮音和尚碗口大的禅杖迫得东倒西歪。谢天华大吃一惊，心道：“这□本事果然了得，怪不得云澄要吃他的亏，看来师兄也不是他的对手。”立即长剑出鞘，振臂一掠，犹如巨鸟摩云，掠空而降，长剑一抖，一招“拂柳穿花”，穿心直刺，这一剑是专破钩、夺之类兵器的杀手神招，正是玄机逸士苦心所创的厉害招数。
护手钩与万字夺之类，本来是可以克制刀剑的外门兵刃，但玄机逸士所创这套剑法，轻灵翔动，变化万状，可以随着钩夺之势，反制敌人。若敌人仍本着“钩夺可以锁拿刀剑”的方法进招，则轻者手指被削，重者咽喉被穿，端的厉害，而今谢天华使出杀手神招，长剑分心一刺，内藏左右双旋两个变化，不论敌人是正面迎接或是两翼偷袭，都难逃此一剑之危。不料那胡将双钩霍霍，左钩往下一沉，右钩往上一带，谢天华的长剑几乎给他引过去。说时迟，那时快，但见钩光闪闪，伸缩不定，也不知是从哪里袭来，敌人竟趁着谢天华稍一顿挫之时，立刻反客为主。
谢天华暗吃一惊，骤逢劲敌，精神一振，长剑一抖，剑招倏变，一个“搂膝拗步”，剑光划了一道长弧，身随剑势，滴溜溜的转了半个圆圈，“吓”的一声，手心一登，剑尖往外疾吐。这是攻守兼备的独特招数，那胡将钩光闪闪，却递不进去招，逼得双钩外封，向左侧移了一步。谢天华立刻偏锋直上，剑走连珠，那胡将叫声：“好剑法！”连挡三招，突然叫道：“住手！”谢天华哪里肯听，剑光霍霍，连环疾进，那胡将勃然作色，怒道：“你以为我怕你不成？”双钩一展，迎、送、剪、扎、吞、吐、抽、撒，恰似骇电惊霆，两道银蛇，贴着谢天华的剑光飞舞，谢天华的剑法虽然神妙，竟然奈何不了他。
潮音和尚大吼一声，挥舞禅杖，上前助战，那胡将大声笑道：“看你的武功，定是中土的成名剑客，听说中土武林的成名人物，最讲究单打独斗规矩，你们却想以多为胜吗？”潮音和尚喝道：“你这□是不是叫澹台灭明？”那胡将避了谢天华一剑，还了两招，侧目笑道：“你这和尚也知道我的名字。”潮音和尚喝道：“你身是汉人，却为胡将，羞也不羞？对你这样的叛国奸贼，谁和你讲中原的武林规矩？吃洒家一杖！”澹台灭明面色一沉，忽而纵声长笑道：“匹马纵横漠北，此心可对苍天！谁是叛国奸贼？我叛谁的国来了？朱元璋巧夺天下，只有你们这些不争气的人，才去对他的儿孙俯首称臣。”侧身一闪，将禅杖让过一边，双钩一个盘旋，护着身子，在钩光剑影之中，朗声说道：“说与你这莽和尚听你也不解，好吧，你既要□斗，我就叫两个小辈接你的招。”双钩一指，将潮音和尚的禅杖迫过一边，他身后的两员小将挥动刀枪，立刻抢上前来，接着了潮音和尚的禅杖。这两员小将武功虽然较潮音为低一畴，但亦非庸手，潮音和尚半晚之间，经了两场激斗，气力不支，竟自胜他们不得。
谢天华听那澹台灭明侃侃而谈，心中一动，心道：“这□倒不是寻常之辈。但助胡灭汉，却无论如何，也不应该。”怒气一起，挥剑强攻，澹台灭明力敌数招，忽而问道：“你莫不是玄机逸士的门下么？”
谢天华怔了一怔，只听得那澹台灭明笑声又起：“你的师父当年费尽心血也胜不了我的师父，你要胜我，哪里能够？你既然不知进退，好吧，咱们今日就各为其主，再斗个三五百招吧！”谢天华悚然一惊，猛然想起师父所说过的往事。在二十年前，师父曾与一个魔头互争武林盟主之座，在峨嵋之巅，斗了三日三夜，不分胜负。这魔头复姓上官双名天野，本是绿林的大盗，经此一战之后，忽然匿迹潜踪，不知躲到哪里去了。听这澹台灭明如此说法，那上官天野定然是躲到蒙古，而澹台灭明也定然是他的徒弟无疑。
谢天华本待停剑喝问，但听他说出“各为其主”的说话，怒气又生，把师父所传的剑法施展得风雨不透，恰若那银光匝地，紫电飞空，攻中守，守中有攻。那澹台灭明也好生厉害，双钩交剪，竟如两道金虹，将门户封闭得十分严密，也是攻守兼备，虚实互变，刚柔齐施，转瞬斗了百数十招，竟是不分胜负。谢天华心中想道：“可惜四妹不在这儿，若然双剑合璧，三个澹台灭明，也要死在剑下。”
澹台灭明钩光交烁，连进三招，谢天华一步不让，还了四剑。澹台灭明忽然哈哈大笑，跳出圈子，叫道：“如何？你我用了全力，都不能取胜，不如住手了吧！”谢天华怒道：“汉贼不两立，今日之事，非死不休！”澹台灭明双钩一指，逼住了谢天华的长剑，高声喝道：“狗交吕洞宾，不识好人心，我是救你来的”谢天华不敢放松，长剑往外一展，将双钩荡过一边，喝道：“我们万水千山，都经过了，而今到了此地，还有什么危难，要你相救？你若真肯改邪归正，弃暗投明，快快抛下双钩，随我走吧！”澹台灭明冷冷一笑，朗声说道：“你真是不知好坏，我奉张丞相之命，劝你们回去。你们若执意要回转中原，只恐未到雁门关，就要遭受非常之祸！”谢天华怒不可遏，长剑疾进，大声斥道：“你这狗贼，胆敢将我戏耍！”澹台灭明也生了气，回骂道：“你既要自寻死路，那就休要怪俺无情。”谢天华咬紧牙根，一声不响，剑如风雨，澹台灭明也不敢说话分心，双钩挥霍，见招拆招，见式拆式，又战了百数十招，仍是不分胜负，难解难分。
斗得正酣，澹台灭明忽然一声胡哨，卖个破绽，转身便走了，那两员小将，也跳出圈子，随后急逃。谢天华与潮音和尚杀得性起，哪里肯放，仗剑挺杖，纵步便追，片刻之间过了一个山坳。谢天华较为谨慎，忽然想道：“这□丝毫未露败象，何以逃跑？莫非其中另有诡计么？云大人抛在后边，无能手防护，莫不要着了他的暗算！”正待招呼师兄回头，忽见那澹台灭明猛然纵身向谷中一跳，谢天华大吃一惊，立足处离谷底少说也有十数丈高，谷底怪石嶙峋，这一跳下，难道是想自己寻死不成，这一着真是大出意外！
谢天华念头未转，只见那澹台灭明身子在半空一个屈伸，呼的一声，抛出一条长绳，绳端系有利钩，一下子就搭住了对面的松树，身躯一荡，打秋千般荡了过去。这山谷形势绝险，乃是一山分出两峰，两峰相距十余丈，轻功多好也不能飞越，却想不到澹台灭明用这个方法跳了过去，一跳过去，再转一个弯，便是云靖的驴车了。
谢天华这一惊非同小可，心知若循原路折回，赶到之时，云靖必然已遭毒手了。但峡谷不能飞越，不循原路而回，又待如何？事已如斯，只得横了心肠，回头追赶，拼着去替云靖复仇，与澹台灭明再拼个死活。
谢天华冷汗直冒，好不容易赶了回来，只见那澹台灭明已站在驴车之前，云靖则跨在车辕之上，两人面面相对。澹台灭明双钩挂在腰间，手上并无兵刃，面上露出笑容，似正在低声救恳，而云靖则声色俱厉，谢天华赶到的时候，正听得云靖骂道：“胡说八道！我与张宗周此仇不共戴天，你要杀便杀，我岂肯与你回去，托庇于他？”谢天华不禁大奇，只见那澹台灭明回过头来，向自己微微一笑，高声说道：“你看见了？我若要取云老儿性命，易如反掌，还待你赶回来么？云老儿，我苦苦相劝，生死祸福，系于你一念之间了。”云靖怒不可遏，须眉掀动，却冷笑道：“你要我回去再替你的张大人在冰天雪地里牧马二十年么？”澹台灭明纵声长笑，忽然正容说道：“张大人就因你牧马二十年，不屈不挠，才敬重你的为人，要你回去。”云靖骂道：“张宗周叛国奸贼，卑贱小人，我云某耿耿忠心，谁要他的敬重！”澹台灭明冷冷一笑，道：“张大人果然说得不差，你只是徒有愚忠，不足与谈大事。他也料你不会回来的了，可是他见你也是一条汉子，不忍见死不救，才命我万里追来，可惜你辜负了他一片苦心了。”云靖手扶车辕，气极怒极，颤巍巍的破口骂道：“哼，苦心救我？我云某二十年牧马，此身尚幸得归葬故土，死亦瞑目。你追到此地，要杀便杀，此地已是中国地方，血洒故乡尚有何恨？”澹台灭明怒言道：“谁要杀你？要杀你的不是我们！”云靖咬牙说道：“你杀了我的澄儿，还来当面气我么？”身躯颤抖，几乎跌倒。澹台灭明将他一把扶住，道：“你的儿子不是我们杀的。要说给你听，你也不明白，随我回去见了张大人你就知道了。”云靖张口把一口唾涎，疾吐出去，澹台灭明轻轻一闪，避过一边，只听得云靖又骂道：“不是你们杀的？那些人难道还是明兵不成？”澹台灭明苦笑道：“那是我们左丞相的部下。”云靖骂道：“什么左丞相右丞相，都是骚狐鞑子。我已在你手中，你快快把我杀掉，休要多言。”谢天华也觉得澹台灭明真是岂有此理，他既然身为瓦刺国的大将，瓦刺的官兵将人杀了，他还要当面来气被杀者的父亲，何况这被杀者的父亲，又身经了二十年的苦难！悲痛余生，哪能经得这样残酷的戏弄？
两人越说越僵，但只见那澹台灭明抱拳一拱，朗声说道：“云大人，我言尽于此，听不听从，那就全在你了。”云靖气极吹须，猎猎作响，已说不出半个字来。谢天华大怒喝声道：“迫害一个手无缚鸡之力的老人，算什么行径？有种的咱们再斗三五百招。”澹台灭明毫不理会他，压低声调，继续说道：“既然如此，那我只好走了。张丞相说，累你牧马二十年，实在过意不去。他也料你不会回来，叫我代送你三道锦囊，依着锦囊妙计，还可救你性命。张丞相说这三道锦囊，就算你替他牧马二十年的酬报。”把手一撤，转身便走。谢天华怔了怔，澹台灭明已从他身边走过，只听得咕呼一声，云靖倒在车上。谢天华一伸手打出五枚子午夺魂钉，分打五处穴道，澹台灭明头也不回，双钩一个盘旋，只听得叮叮叮几声连响，澹台灭明一声冷笑，人影已没入苍松怪石之间，转过山坳去了。
谢天华这一把飞钉，本就不指望能将敌人打倒，不过见他这样轻易地一举将五枚飞钉扫数打落，也不觉吃了一惊，飞步奔向驴车。只见云靖嘘嘘气喘，脖子通红，谢天华伸手在他胸口一揉，云靖“哇”的一声吐出一口浓痰，大叫道：“气死我也！”颤巍巍地坐了起来。谢天华知道他是愤火中烧，痰塞喉头，身上并无受到其他伤损，这才放下了心。正待善言开解，忽听得潮音和尚呱呱大声，横拖禅杖，从山坳外疾跑回来。
谢天华又吃了一惊，连忙问道：“师兄，你怎么啦？”潮音和尚愤然说道：“三弟，我丢尽师门的面子啦！我今生不把澹台灭明痛打三百禅杖，难消此恨！”谢天华知道师兄是个急性的人，按他坐下，让他喝了口水，说道：“二师兄，有话慢慢说，凭着咱们四个兄弟，就算是上官老魔头亲自到临，这仇也可以报，何况澹台灭明呢？”潮音和尚咕嘟嘟地喝了一大口水，气愤地续道：“我只道这□要对云大人暗施毒手，心急赶回，叵耐那两个小贼，死缠不放，若是平日，这两个小贼我真还不放在心上。无奈我接连两场恶斗，气力不加，和他们边走边斗，进进退退，竟然赶不回来，斗了一二百招，我一急连走险招，刚刚抢了上风，不料澹台灭明这□又回来了。我以为他已将云大人害了，破口大骂。那□双钩一搭，将我的禅杖拉过一边，突然劲力一松，暗施诡计，将我跌了一跤。这还不算，还打了我一个耳光，骂我是‘莽和尚’，说我‘胡说八道，乱嚼舌头，打个耳光，聊作薄惩’云云。骂完之后，便带了两个小贼，扬长而去。我们闯荡江湖几十年，几曾受过如此欺侮，你说气不气人？”停了一停，目光注地上，忽然又嚷起来道：“这是怎么回事？他和你交了手没有？云大人好端端的没事，这地上却有着三个这样趣致的锦囊？”
潮音和尚一边说一边把三道锦囊拾了起来，啧啧赞赏道：“上面还乡有骆驼呢。咦，这不是蒙古人的刺绣吗？这、这是谁的？”云靖勃然怒道：“臭鞑子的臭东西，把它撕成粉碎，抛到污泥里去！”潮音愕然一望，用力便撕，忽然手腕一痛，三道锦囊，都给谢天华抢去。潮音和尚诧道：“师弟，你这是……”谢天华道：“云大人看一看也不碍事，你便看它说的什么。若然真是胡说八道，那时再撕，也还不迟！”
谢天会心中十分疑惑：这澹台灭明武功高强之极，他既然不欲加害云靖，那么所为的又是何来？难道真是想“救人”不成？但他何以又在蒙古为官，二十年来助那张宗周折磨云靖？再说雁门关已经在望，踏入了中国地方，还有谁会加害云靖？这不是骗人的鬼话吗？但若说他万里远来，为的就是说这番鬼话，却又是绝无此理。何况他虽然傲岸，却又似乎手下留情，要不然师兄怎能逃得性命，这真是百思不得其解了！
不说谢天华心里沉吟，且说云靖接过锦囊，恨恨一瞥，只见第一道锦囊上写着“即开”二字，云靖气呼呼地一把撕开，抽出里面的信笺，上面写道：“此时速回蒙古，尚可无事，澹台将军留驻左云，可以接应。”云靖看完之后，随手一撕，抛在地上。
谢天华见他白须颤抖，面色焦黄，不敢动问。云靖看着那撕碎的纸片一片片飘落污泥，愤然说道：“什么锦囊妙计，还不是那番鬼话！”拿起第二道锦囊，只见上面写道：“离雁门关七里之地开拆。”云靖道：“偏不听你的话。”用力一撕，里面又露出一张信笺写道：“时机已迫，此际雁门关当有人接你，先行领队者苦非周健总兵，你当立即快马飞逃，留谢天华与潮音断后，或许尚能保全首领。”雁门关叫兵周健和云靖乃是同乡好友，一人习文，一人习武，是同科中的文武进士。云澄此次救父，得他暗助甚多，实行救父计划之前，又已派人飞骑报知周总兵，叫他转告朝廷，一路行踪，都派有人暗中联系的。云靖想道：“周健见我到来，岂有不来迎接之理？我节比苏武，异域归来，大明天子即算不立像记功，也当重用。胡儿妄图离间，真真岂有此理！”随手一撕，又把信笺撕成粉碎。
谢天华旁肯偷窥，一瞥之下，见信笺上有自己的名字，怪而问道：“上面说的什么？”云靖鄙屑说道：“还不是鬼话连篇。不过奸贼也真厉害，他们好像已预知你们二人深入胡边�