大个,选出那些尽量强壮的,会用武器的。
于是原本计划招募300人,莱恩临时又改变了主意只招募了200人左右,这样既可以保证耕种和劳动力,也能够维护领地治安。
他也不怕别人来偷他家。
“国王已经发起了征召令,八月份我就要带着人去瓦雷米营地向昂希侯爵报道。”莱恩转过身,看着自己的两位游侠骑士:“我的骑士们,告诉我,一个月的时间,你们能把这些士兵们训练得怎么样?”
“一个月时间要将他们训练成型比较困难,我的男爵。”奥利维尔开口了,这位外貌俊朗的游侠骑士摸着下巴上的络腮胡子:“我们只能尽力。”
莱恩只好把目光放在自己的兄长安格朗的身上。
“别看我,兄弟,这些小崽子们经受不住我的训练的,我只能说他们都是废物和渣滓。”安格朗不屑地说道,吞世者基因原体看不上这些新兵:“兄弟,如果你想要让我帮你训练士兵,你最好将一些结实一些的人派给我……比如,像你这样经打的。”
“算了……”莱恩心想也就是我能经得住你打了。
复活之后的安格朗十分虚弱,身上既没有动力甲也没有动力斧,屠夫之钉的消失也对他的战斗力有所影响,按照自己兄长所说,他现在的实力大概只有巅峰时的五成左右,给他两三年时间可以恢复到七八成,至于动力甲和动力斧这些就没有办法了。
一个月的时间说长不长,说短不短,抓紧训练多少还是能有一些效果的,可是令莱恩不太开心的是,他的两位骑士都不是擅长训练军队的骑士,洛普斯和奥利维尔是流浪骑士出身,他们训练新兵的能力不强。
还行,莱恩转过身,朝着站在人群中最后的一个人说道:“那么只能麻烦你了,赫克斯。”
一位朗目星眉的年轻骑士就站在众人之后,他的脸上有一道细细的疤痕从左眼划到右鼻尖,这让他的脸显得有些凶狠。
这位游侠骑士是莱恩新近分封的游侠骑士,他来自布列塔尼亚的勒…安古朗公爵领,是希斯家族的次子,因为继承权问题自小就被送到帝国首都布伦瑞克的陆军学院去学习。
只是当这位骑士完成学业归来的时候,他的家族领地已经被野兽人毁灭,无数人口和他的亲人都化作尘埃,而当他找到国王时,得到的是一个晴天霹雳般的消息,由于家族没能守住自己的领地,家族的爵位已经被取消了。
赫克斯知道自己没有能力恢复领地了,于是他带上了家族的纹章,重新成为了一名游侠骑士,听到莱恩这位圣杯骑士这里有实封之后,他来到了吉恩男爵领自我推荐。
赫克斯武艺优秀,善于练兵和布阵,在帝国学习的几年时间让他精通步兵训练和战术指挥,经过考察,莱恩很快就看上了他,他也立即朝着这位新晋圣杯骑士宣誓效忠。
“好的,我的男爵。”这位游侠骑士脸上阴沉,他很少笑,听见莱恩的命令他只是表示服从。
骑士道战争即将开始,莱恩要做的事还有很多,在安排了奥利维尔和赫克斯跟随他出征,洛普斯和安格朗留守之后,莱恩又将他的管家卡森伯格叫来:“仓库里的粮食是否足够军队四十天的量?”
参与骑士道战争,领主必须为自己的军队自备粮草,这是惯例,每年领主要为国王服役的时间是四十天,因此领主带的军队必须自行筹集40天的粮草然后无偿为国王征战,如果超过这个期限,国王就必须为领主提供军饷和粮食供应了。
“如果男爵阁下是打算根据吉恩男爵领的出兵标准,那么勉强够用了。”卡森伯格心算一下,得出了一个数字:“或许会有些紧张,不过我们只需要减少一些不必要的用度……”
“我会找商人们再采购一些粮食。”莱恩点头:“我们总不能看着粮库空空如也。”
“这样是最好的选择,我的男爵。”卡森伯格觉得这样再好不过了,这位男爵在内政上的强悍能力让人佩服。
接着莱恩又叫来了加斯帕顿,让自己的税务官做好收税的准备,并嘱咐他收税时一定要同时带上教会人员和士兵,农奴们暴力抗税不是什么新闻了。
这种情况哪里都很严重,尤其是道路税吏,这个职位是真正的高危行业,据说能活满两年的道路税吏就已经是“长命人士”。
事情安排下去之后,莱恩接到消息,商人奥利弗带着人前来拜访,于是他立即说道:“带奥利弗先生进来吧。”
大腹便便的帝国商人笑嘻嘻地走了进来,见到莱恩立即恭敬地施礼:“男爵阁下,早上好。”
“您好,奥利弗先生,我也正好有事要找你呢。”莱恩站起来表示自己的热情,然后示意奥利弗坐在柔软的座椅上:“关于开垦和拓建城镇进行得如何?”
“这点也是我正好要向男爵汇报的,我们已经将城镇沿着城墙拓建了三分之一的规模,新拓建出的大量土地已经有很多人感兴趣了,其中甚至包括……精灵。”奥利弗犹豫了一下,还是说道。
“精灵?”莱恩来了兴趣。
“嗯,是来自圣洛伦索,或者这里称艾索洛伦森林的木精灵,他们似乎在寻求稳定的贸易伙伴和建立观测站。”奥利弗接着说道:“但是他们拒绝和我们谈判,他们表示他们不会和卑鄙、狡诈的人类交流,他们只愿意和圣杯骑士说话。”
“那你为何没有带他们来见我?”
“他们……不太愿意靠近人多的地方,见到圣杯骑士不在,他们说会过几个月再来。”奥利弗苦恼地说道:“我怎么劝他们都不听,我甚至告诉他们在这里等一会儿,我去找男爵,他们都怀疑我是去找军队,所以……”奥利弗摊手:“他们就消失了。”
“好吧,真是一群小心的家伙们,等下次吧,估计尖耳朵们这次来根本就没有计划一次谈好,他们只是来探探底的。”莱恩笑道。
木精灵们行事隐秘,而且绝对孤立,他们居住在布列塔尼亚南方的艾索洛伦大型森林中,虽然和布列塔尼亚签订了盟约,但是那只是松散的互相承认和守望相助的约定。
木精灵会和骑士们贸易,但是在无数年之中被“奸诈”“卑劣”的人类欺骗了无数次之后,木精灵学聪明了,他们只和是圣杯骑士的领主贸易。
换而言之,他们只信任圣杯骑士。
无论如何,这些事要等到莱恩出征回来再解决了:“先不说这个,奥利弗,我需要你帮助我采购一些粮食。”
“这很容易,我的男爵。”奥利弗也认真地回答道:“我已经和温福特还有波尔德罗的商人们建立了贸易关系,只要量不要太大,我都能买到。”
“很好!”心头之患解决了,莱恩心里放下一块石头。
接着,男爵又叫来了哈德良,这位南方国度来的大壕商正在沿着河流设置许多工坊,他的动作是最慢的,因为大部分的工人正在修筑城堡和开垦农田,许多器具和设备他也需要从马林堡运来,莱恩需要的是耐心等待。
“尽快安排吧,哈德良先生。”莱恩轻声说道,随着担任领主的时间变长,这位圣杯骑士威势日重。
“好的,莱恩阁下。”
接下来的时间就在处理政务和巡视领地中度过,莱恩平时也经常抽时间去自己的兄长那里“讨打”,安格朗很愿意教导自己的弟弟,莱恩一段时间以来收益很多,他能感觉到自己处于传奇中阶的实力已经隐隐有再次突破的迹象。
…………
时间来到了八月初,流火烁金的季节,盛夏的晴空,炽热的阳光炙烤着大地,
军队已经整装待发。
莱恩这次参与骑士道战争的军队由他和赫克斯、奥利维尔三名骑士,五名骑士扈从、五十三名步兵组成,由于士兵人数较少,莱恩没有征召和接待随军人员。
莱恩身穿灰骑士灵能精工动力装甲,手持狮鹫战锤,胸前挂着圣杯骑士徽章,骑在纯血精灵战马葡萄的身上,朝着自己的士兵们喊道:“准备好了么?我的士兵们?”
“我的男爵!我们准备好了!”经过一个月的训练,眼前的步兵们多少有了一些军队的样子,起码他们已经会站整齐等待号令。
更多的,只能靠着血与火的洗礼了。
“出发!”城镇的大门打开,新任男爵率领着自己的军队离开城镇,准备前往亚登森林附近的瓦雷米营地。
城楼上,黑暗精灵奥莉卡正独自一人看着莱恩率领着他的军队离开。
“主人……”一枚银色的吊坠被挂在了奥莉卡饱满的胸口处,那是莱恩专门花时间为她制作的,用来保护她的东西。
双手握紧项链,奥莉卡将吊坠贴在了自己的心口。
“主人……”
“主人?”耀眼的白光出现在她的身后,黑暗精灵下意识地转身,一只洁白的玉手就点在了她的额头上。
奥莉卡徒劳地挣扎了一会儿,然后身体就软了下来,面对来者的可怕实力,她毫无反抗的能力,只能挣扎着说道:“湖……湖中女士?”
“奥莉卡,奥莉卡…珂伦迪亚?”湖中仙女脸上带着淡淡的笑容,却说不出的危险。
“你果然认出我了!莉莉丝!”
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第一百四十四章,温福特逃犯团()
八月份,盛夏季节,灼热的夏风穿过原野,也折磨着正在原野上前进的军队。
士兵们很快就汗湿衣裳,骑士和骑士扈从们的铠甲也热得发烫,军队不得不每前进一段就停下来休息。
莱恩也停了下来,他有灵能护体,并不会感觉到炎热。
抬头看着悬挂在天上的烈日,游侠骑士奥利维尔伸手抹了一把汗水:“我的男爵,这天气也太热了吧?”
“不习惯在这种天气下作战么?奥利维尔?”莱恩伸手表示自己不需要骑士扈从过来帮忙自己,男爵一直都是牵着马走路,他穿着几十斤重的灵能功力装甲在原野上简直是闲庭信步,相比之下,赫克斯和奥利维尔就麻烦多了,他们无论上马还是下马都需要骑士扈从帮助,那一身铠甲就算有扈从帮助穿戴也要花很多功夫。
“还行,作为骑士我们要克服各种天气,这点小事还难不倒我。”留着络腮胡子,眼神坚毅的年轻骑士乐观地笑道:“这点困难有什么。”
奥利维尔天性乐观积极,还有一股子不服输的冲劲,莱恩挺喜欢这个年轻人,于是他拍了拍游侠骑士的肩膀:“加油,我期待你的表现!”
“当然,我的男爵。”奥利维尔拿出水袋,大口大口地喝了起来,附近就有河流,士兵们都不用担心水的问题。
士兵们也停下休息,他们纷纷前往附近的河流中取水,场面看起来有些乱,不过赫克斯立即命令他们分批取水,安排人手站岗。
新兵们素质不高,但是他们也不像许多老兵一样不好命令,尤其是作为圣杯骑士的莱恩站在众人之前,新兵们的士气很不错。
还是那句话,一位圣杯骑士的存在能极大地提升农奴们的士气,增强他们的战斗力。
莱恩的军队正在休息,远方的道路上,烟尘四起,一支数目众多的军队从远方开来。
高高竖起的旗帜之上,一头纯白色的天马正展翅欲飞。
是温福特公爵的军队到了。
骑着纯血精灵战马的康纳利…阿斯科特侯爵穿着一身全套板甲,戴着漂亮的鸢盔,手握缰绳,和他并马而行的是温福特公爵的嫡女苏莉亚…库玛妮…安特里,这位英姿飒爽的女骑士同样穿着一套附魔的精致银色板甲,甲胄上有着许多漂亮的花纹,观赏性和实用性兼备。
他们的身后是数十名骑士,然后是数百名骑士扈从、军士和游骑兵,最后是黑压压的一片步兵们。
温福特公爵领这次出兵近两千人。
“中午好,阿斯科特阁下,苏莉亚小姐。”莱恩站在自己的马匹面前,朝着两人打了一个招呼。
“中午好!莱恩阁下。”女骑士见到莱恩的出现和他书中圣杯的家族纹章,眼睛亮了起来,她朝着莱恩招手,康纳利侯爵也摸着自己的山羊胡:“莱恩阁下,来得真早。”
“当然要来得早些,总不好让约定好的大家久等。”莱恩诚恳地说道。
于是两只军队合流,共同前往瓦雷米营地。
瓦雷米营地距离众人出发的位置有数百公里远,众人将绕过夏隆森林,借道波尔德罗公国北上,然后抵达位于巴斯托涅公国北方的瓦雷米营地,这个营地位于亚登森林的边缘,是面对野兽人战争的最后一道防线。
骑士道大军将在这里集合,然后开赴位于亚登森林内部的尤尔森城堡,那里是布列塔尼亚位于亚登森林中的第一防线和森林中最大的据点。
苏莉亚从自己的身上取出了一面盾徽,这是温福特大公给予他的证明,他将领导这只军队,开赴瓦雷米营地。
温福特的骑士们大多认识莱恩,他们对莱恩报以热烈的欢迎,其中许多人还跟着莱恩一起去剿灭盗匪过,这使得莱恩没有花太多功夫就接过了指挥权,整支军队重新整军,然后沿着道路开赴瓦雷米营地,这个过程大致需要六七天的时间。
当晚,他们在波尔德罗公国的一处村庄宿营。
晚饭之后,外面的气温逐渐下降,布列塔尼亚位于旧世界的中部,气候舒适宜人,就算是最炎热的夏季也只会是白天温度高,到了夜晚还是比较凉爽的。
吃完了晚饭之后,莱恩和自己的两位骑士正在野外散步。
正常来说,野外是危险的地方,但是对于莱恩来说,野外就是散步的地方。
“赫克斯?”
“我的男爵?”
“温福特的军队你也看到了,有什么看法?”莱恩看着渐渐昏暗的天色,朝着精于训练的赫克斯问道。
“他们训练有素,而且作风凶悍,在他们的眼中我能看到燃烧的战意,这种情况在步兵中比较少见。”赫克斯跟在莱恩的身后,手握着腰间的长剑沉声说道。
“是因为男爵的出现么?”奥利维尔跟在莱恩的另一边:“圣杯骑士的出现总是能让士兵们感到振奋。”
“或许是,但是应该不仅仅只是这样。”赫克斯反驳道,这位游侠骑士戴着黑色的十字盔,穿着锁子甲和胸甲,摇头:“男爵阁下的出现确实会让步兵们振奋,但是这些步兵也不会如此凶悍……你听说过温福特逃犯团么?”
“温福特逃犯团?”奥利维尔是马林堡大公舒尔茨介绍来的,他对这个不太懂:“哎~还真有意思,居然会有用逃犯这个词作为步兵团名字的。”
“温福特逃犯团在这个国家的南方享有盛名,这起源于一个故事。”莱恩终于开口了,他说出了一件过去的故事。
在距今十几年前,死灵大巫师海因里希…凯穆勒和温福特大公爵进行了一场史诗一般的对决,在这场惨烈的战争中,弗朗索瓦成功扭转数量不利的颓势,靠着骑士的快速机动迂回和集团冲锋打垮了亡灵大军,将他们逐出了布列塔尼亚王国。
可是在战场上却发生了不太光彩的事,有一些骑士在战场上畏惧亡灵的猛攻而逃窜,导致一条战线崩溃,大量步兵因此溃败,险些造成了这场战争的失败。
农奴们崩溃了,四散而逃,很多农奴们想要逃回自己的家,可是又畏惧公爵的裁决,最后,大部分的农奴们决定前往公爵的城堡,祈求公