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他虽有效仿的心，奈何太后牢牢把持朝政，实在无法施展。
珍嫔年纪虽小，可那见识却绝非太后这般久居深宫的妇孺所能企及的。
他正要说些什么，门外却传来太监的一声：“万岁爷，是时候了。”
原来已是过了半个时辰了。他很想再听珍嫔将那些宫外的故事，也讲讲洋人的玩意儿，可敬事房是要留档的，若是过了时辰，便触了老太后逆鳞，那些朝中大臣也要训诫他沉湎女色，委实麻烦的紧。这样想着，他便叹了口气，扬了声音：“进来罢。”
两个五大三粗的太监进来，将珍嫔原封不动的，照旧裹成一个卷儿抬了起来。
珍嫔本来已经将脑袋缩了回去，忽又想起什么似的，将脑袋探了出来，一双乌黑的杏眼眨巴眨巴的，很是娇憨可爱：“万岁爷什么时候还想听故事，便找臣妾来，臣妾一定给您好好讲讲。”
皇帝只觉得这小女孩儿格外动人，将他心里头沉郁的杂念尽数化去，便笑道：“朕明儿个去找你用午膳，可好？”
珍嫔欢喜起来：“臣妾定然预备着接驾。”
两个太监走了两步，珍嫔却忽然又叫了停。
皇帝本只是倚在榻上瞧着，见她犹犹豫豫的模样，觉得好玩儿，便问：“又怎么啦？”
珍嫔迟疑了半晌，才嗫嗫喏喏地道：“臣妾。。。臣妾知道万岁爷本来是属意巡抚大人的两个女儿，因为她们生的好看，又留过洋，很是讨人喜欢。。。”
皇帝被说中了心事，却也想知道这小丫头还能说些什么，便笑盈盈的：“恩？”
珍嫔鼓足勇气，接着道：“臣妾虽然现在并没有那样美貌，可。。。可臣妾还小，还会长的。万岁爷别担心。。。”
皇帝忍不住大笑起来，珍嫔觉得羞赧，便将脑袋又缩进了被子里头，任两个太监将她抬走了。
不能留宿，这是大清的祖制。
皇帝笑够了，瞧着贴身太监将屋外的灯吹了，服侍他躺下。
那太监问道：“万岁爷，是留还是不留？”
皇帝先是微微一怔，旋即记起敬事房要留档的传统，便颔首：“留。”
既然无事发生，留不留，其实也没什么关系。只是若说了不留，那些个太监还指不定如何摧残珍嫔的身子，她年纪小，听说身子也并不好，不知道经不经得住，又是何苦呢。
服饰的太监拢了帘子，躬身退下了。
“珍。。。”万岁爷轻轻地念了一句，唇畔含笑。
歪打正着，他是得了宝了。
（三）这一关，是朕的劫（）
珍嫔着实是个活泼的小姑娘。
皇帝每日寅时上朝，到能用午膳时已经是午时了。如此四五个时辰下来，本就清瘦的皇帝越发清减了些，少年的意气风发更是几不可见，加上万岁爷性子本就急躁易怒，上上下下伺候的时候都倍觉刁钻，唯有在珍小主面前才能瞧见几分笑模样，他的贴身太监便总是诱着他往景仁宫去了。
今儿个是“奴才方才听人说今儿个景仁宫备了荷叶鸡丁，万岁爷不去尝尝？”
皇帝便道：“既然如此，那便去尝尝。”
明儿个是“听太医院的人说，珍小主这几日染了风寒，万岁爷不去瞧瞧？”
皇帝不知真假，就着了急上了火：“太医院这群庸医！怎么也没人来禀报朕？快瞧瞧快瞧瞧。”
结果待他匆匆赶到景仁宫的时候，正巧撞见那个本该卧病在床的小姑娘欢欢喜喜地在院子里头跟宫女踢毽子呢。虽然是放了心，可总归又好气又好笑，但瞧见自己身边那个小太监一脸无辜的模样，到底也没发作。
日子久了，阖宫上下都知道这位珍小主最得万岁爷的心，她的亲姐姐入宫许久，反倒是处处被冷落，相较之下，景仁宫便格外热闹起来，里里外外的都巴结着这位珍小主。
珍嫔记得，帝后大婚前的一个多月，皇帝正在景仁宫里头陪她用膳，太监便来报说，太和门失了火，整个儿烧成了一团灰烬。
万岁爷当即就把桌上的碗砸了：“怎么走的水？！守门的侍卫呢！？”
那太监知道自家万岁爷性子又起来了，只能跪着听了半天训，才战战兢兢地道：“宫里头人人都说，这火起的蹊跷，也查不出起因。。。”
“废物！”皇帝气的苍白的脸颊上泛起红来，瞧着倒有了几分血色。
珍嫔瞧着那小太监跪着，实在可怜，便拉了皇帝的手轻轻握着：“爷且息怒，如今当务之急是派人去瞧瞧还能修复不能？爷大婚在即，这会子可不能出什么岔子。”
皇帝握着珍嫔的手，渐渐地也消了火气，只是摆摆手，有些疲倦：“你去问过太后罢。”
那小太监一脸哭相，这边儿刚刚走了一个难缠的主儿，又要去回禀一个更难缠的，他当真恨不得自己当年没进宫。
皇帝恼火的原因也明白，依着祖制，皇后必须由五个门入宫，这太和门便是最后一道关卡。此时走了水成了一团灰，它的确是干净了，可这一个多月要修复，如何都是难上加难。
珍嫔记得那日，万岁爷是怎样，带着叹息地目光揽着她，淡淡地道：“珍儿，这一关，怕是朕的劫。”
她当时只是伸手搂着载湉的脖子，笑嘻嘻地说：“万岁爷可别想多啦。不过是巧合罢了。”
可后来她才知道，这世上没有意外的巧合，有的只是预谋的机缘。载湉那话，终究是一语成谶。
帝后大婚的时候，实在来不及修复太和门，便用纸扎了一个，也算是个仪式了。
珍嫔小小的人儿，着嫔位朝服跪在凤辇前，将那位大清国未来的皇后迎下了轿。
彼时她年纪尚小，知道这是规矩，虽不喜欢，却也认了，不管皇后瞧不瞧的见，也露出一个喜庆的笑来，这是昨儿个白姓宫女跟她千叮咛万嘱咐的，说是帝后大婚，是个举国上下普天同庆的大喜事儿，万万不能露出一分苦相。
皇后的干瘦的手紧紧攥了珍嫔一下，珍嫔被攥的生疼，只以为是皇后累了些，便贴心的扶住皇后：“娘娘若是累了，就搭着臣妾。”
皇后从厚厚的盖头后发出了几不可闻的哼声。
珍嫔自幼便活泼可爱，格外讨人喜欢，皇后的态度令她摸不准了。她没想过无冤无仇的陌生人，竟有人生来对她带着厌恶。
入了夜，她兴高采烈地问了白宫女：“万岁爷身边的人今儿个怎么还不来？我还有许多故事”
白宫女略略有些诧异，见珍嫔杏眼圆睁，欢欢喜喜的，便知道这孩子是不大懂规矩的，只笑道：“小主忘啦？今儿个是万岁爷大婚，万岁爷得留宿坤宁宫。”
“啊。。。”珍嫔有几分失望，“我还没给万岁爷讲文先生的故事呢。。。”
白宫女倒不知道她是为了这件事儿在烦恼，一时间觉得好笑，又替自家万岁爷觉得委屈。这位珍小主瞧着，倒是没开窍的模样，倒是枉费了万岁爷的一番苦心。
她也不好挑明，唯有宽慰道：“等万岁爷来了，小主再讲不迟。”
珍嫔小孩心性，觉得的确有理，便又开心起来，欢欢喜喜地睡下了。白宫女哑然失笑。
按说皇后入了宫，依着宫规，晨昏定省是免不了的。可珍嫔素来不大喜欢这些规矩，毕竟是自小长在广州，想法同京城里头土生土长的贵女颇有几分不同。
她心里头清楚请安的规矩，可却颇有几分怠慢，待她起身，只听说皇后已同瑾嫔去老太后的储秀宫请安去了。
白宫女急的焦心，匆匆给她梳洗完了，便直赶着自家小主往储秀宫去了。
珍嫔进了暖阁，见老太后在榻上半卧着，身边新皇后亲自给她剥着核桃，姐姐在下首作陪，见她来了，姐姐便递了眼色，示意她快来问安。
珍嫔忙上前跪了，先对老太后行了大礼，又对皇后三叩九拜了，道：“今日本该早来问安，是臣妾怠慢了，请老佛爷，皇后娘娘责罚。”
瑾嫔本是沉默寡言的人，但见自己亲妹妹犯了错，便忍不住也替她说情：“妹妹年纪还小，自幼又不是京城长大的，不懂规矩。臣妾回去定勤加督促，这样没规矩的事儿是再不会犯了。还请老佛爷和皇后娘娘念及妹妹初犯，宽恕她一回。”
皇后很干瘦，许是年纪大的缘故，比起来略沉稳些，她瞧了珍嫔一眼，一双细长的眼睛肿的像核桃似的，叹了口气：“这便是珍嫔了。”
珍嫔忙道：“是。”
皇后便没再言语，只是沉默地给太后剥着核桃。
老太后笑了一下：“这是个什么事儿呢。珍嫔还小，即便是有什么错处，也是可以改的。”
她命人给珍嫔抬了凳子，搁在瑾嫔身侧：“你挨着你姐姐坐罢，哀家正说着今年进贡的时新瓜果，可巧你来了，这可真真有口福了。”
（四）一日不见，如隔三秋（）
珍嫔挨着瑾嫔坐了，笑嘻嘻地替老太后剥了一颗葡萄：“虽说老佛爷是日日见的，可却总觉得老佛爷日复一日的容光焕发了。”
老太后最爱旁人赞她容貌，尤其这小丫头格外活泼，自她入了宫，宫里头是越发热闹起来。
老太后笑道：“瞧瞧这珍丫头的嘴，可是你们里头最甜的了。哀家一个老婆子，哪儿还称得上什么容光焕发呢。”
皇后将剥好的核桃仁搁在一个琉璃盏里头，闷闷地道：“果然是珍嫔讨人喜欢，你不来，老佛爷也不这样欢喜。”
老太后不以为然，又叫珍嫔陪着叙了叙，临了了，又道：“外头这两日进贡了些时新宫花，做工也过得去，你拿些戴着玩儿罢。”
这倒是难得的恩赏，毕竟越过皇后和瑾嫔，一纸恩赏到她身上了。余下的皇家贵女，似乎也只有老佛爷最宠爱的荣寿公主和庆亲王家的四格格才得了这样的赏赐。
珍嫔知道老太后看重自己，心里也欢喜，忙跪下谢了恩，方随着瑾嫔和皇后一道跪安了。
她和姐姐同皇后保持着不远不近的距离，一来是不能僭越，而来是同皇后委实也无话可说。
皇后停了脚步：“你便是珍嫔。”
珍嫔忙道：“正是臣妾。”
皇后笑了一下，她容貌生的不好，干瘦，骤然一笑，有几分苦相：“昨儿个万岁爷同我提及，对你交口称赞。今儿个瞧来，老佛爷也是疼你。果真讨人喜欢。”
珍嫔只以为她真心称赞，被人夸了，有些不好意思地笑了笑：“臣妾并无过人之处，承蒙老佛爷万岁爷爱惜。”
瑾嫔气的直在一旁给她使眼色，她还是笑眯眯的模样，瑾嫔无奈，只觉得自家妹妹虽是庶出，可自幼随自己长在府外，叔父宠爱，的确是个没心眼儿的。
“那珍嫔便好好保重自己罢。”皇后的脸色灰蓬蓬的，不大好看，“老佛爷和万岁爷都这样紧着你，你便越发要照顾好自己，早日为皇家开枝散叶才是。”
珍嫔很关切地瞧着皇后的脸色：“娘娘也要照顾自己的身子，臣妾瞧着娘娘脸色不大好。”
瑾嫔在一旁只觉得坐立不安，恨不能亲手掐死自己这个傻妹妹。
过了午后，皇帝便往景仁宫来用午膳。珍嫔见到他，倒像是许久未见似的，欢喜地不知怎么好，只是伸手拉着他的手摇了摇，笑的眼睛都瞧不见了：“万岁爷您来啦。”
皇帝觉得有趣儿，总有人说一日不见如隔三秋，今儿个算是知道各种滋味了。
他便由她闹了半晌，笑眼盈盈：“来了。”
两人坐在桌前，白宫女给两人布了菜，听皇帝道：“听说今儿个你去老佛爷宫里头，还得了赏赐？”
提及此事，珍嫔便油然而生一股自豪感，欢喜地笑道：“正是。老佛爷说是外头进贡的时新宫花，可我瞧着，那做工实在精细。回头臣妾带了给爷瞧。”
皇帝有些诧异，却委实欣慰：“难得老佛爷喜欢你。”
珍嫔心里高兴，便都显在脸上：“今儿个皇后娘娘也在，也说老佛爷疼我。”她想了想，“臣妾瞧着皇后娘娘脸色不大好，不知道是不是昨儿个劳累了，没睡好的缘故。”
白姓宫女小心翼翼地瞧着万岁爷的脸色，她可听说，昨儿个坤宁宫，分明是帝后大婚，可万岁爷到了也没碰皇后一根手指头，万岁爷还说，你与朕一同长大，朕敬你重你，你永远是朕的姐姐，可却真真不能视你如妻。
这话出来，皇后今儿的脸色能好了才是稀罕事儿。只是估摸着自家小主是不清楚的，她也不敢说，怕被安了嚼舌根的罪名。在宫里头，嚼舌根子就是大忌。
珍嫔说完，似乎觉得皇帝的脸色也暗了几分，便吐了吐舌头：“万岁爷怎么不高兴啦？”
皇帝知道她小孩儿脾气，不能计较，更讲不通道理，便只能哄着道：“今儿个是来听你说故事的，你倒扯到旁人身上去了。”
珍嫔果真转眼就忘了方才的事儿，又兴致勃勃地给皇帝讲起文廷式和他交往的那些文人雅士，皇帝年少，也愿在朝堂上一展拳脚，对这些有才有志的年轻人格外上心，便也听得格外专心。
末了，珍嫔夹了一筷子青笋，道：“若是他们都能为朝廷所用就好了。如今世道不太平，总和蛮邦起争执，总该有人为大清出出力。”
话里虽还带着几分小孩子的稚气，可皇帝却也深深被触动了一下，也不计较“后宫不得干政”这条祖训了。
相见恨晚，相谈甚欢，皇帝知道自己要的是什么样的人，而此人恰恰好便坐在自己跟前。
何等的幸事。
两人聊了些闲事儿，珍嫔便提到皇室的事儿：“臣妾之前看书，说那些洋人国家的国王都是一夫一妻，新鲜的很。”
皇帝笑：“珍儿也想这样？”
珍嫔连连摆手，埋头吃饭：“臣妾就是随口一提，万岁爷可别生气。臣妾知道这样不成体统，万岁爷是皇上，专宠一人像什么话？”
皇帝便微微笑了一下，没再说话。
用了午膳，珍嫔又陪着皇帝下了几盘棋。皇帝棋艺不算高超却也不差，白宫女在身边伺候着，惊觉自家小主竟然能同万岁爷厮杀几百回合，不觉暗暗赞叹。
最后眼瞅着珍嫔已是下风，皇帝优哉游哉地捧起茶来，笑眯眯地道：“珍儿别急，慢慢想，总归给你一个体面。”
珍嫔噘嘴瞪了皇帝一眼，眼珠子微微一转，忽然伸手指着皇帝身后：“呀！”
皇帝一怔，转头朝珍嫔指的地方细细瞧了半天，也没瞧出什么端倪，再回过头来，原本黑白错杂的棋盘已经面目全非了。
他哭笑不得地望着对面那位全做什么事儿也没发生过的小妃子，她正狡黠地盯着他，故作惊讶地倒打一耙：“呀，万岁爷怎么这么不小心。”然后皱着眉头，很苦恼似的：“如此，本来能赢的局面，如今却只能算是平局了，哪儿能再讨万岁爷的赏赐呢？”
皇帝伸手拧她的鼻尖，无可奈何地笑叹：“你呐，当真不害臊。”
（五）年关行礼（）
老太后起先是格外喜欢珍嫔的。
说到底，这宫里头说得上话的主子不过五个，那些老太妃都在宫里头吃斋念佛，不涉前朝后宫之事。
这几个主子里头，虽说皇后是老太后的嫡亲侄女儿，但那性子是格外的沉郁，模样也并不