晚上，李雪庸又想起来了，就去找阮大可，劝他明天去见见那个老鬼子——日本某株式会社驻省城商务代理小月千雄。阮大可不想去，却抝不过李雪庸。
第二天，阮大可跟着李雪庸去省城见小月千雄。
不知为什么，阮大可一向对小日本儿没什么好感，可感情归感情，理智归理智，那毕竟是外宾，见了人家礼数还是要讲的，临行前就带上四瓶乾坤混沌汤，还拿到礼品店精心包装一下。李雪庸见了，满意地笑笑。俩人打了一辆出租车，由李雪庸给司机指点着，一路来到一个花木繁茂之处，看样子像是郊区。
车子在一个很不起眼的店铺前嚓的一声停下了。路上阮大可还猜着是去几星几星的大酒店，这会儿下了车，细细看去，才知道是一个叫暖春阁的小店面。入得里面方觉出这里很不一般，室内飘着淡淡花香，打什么地方流曳出那曲细若游丝的日本歌《北国之春》。阮大可心里感叹着：果然是个雅致清幽的所在。细看又发现门窗和室内装饰摆设纯然日本风味。阮大可没去过日本，可电视里却看过的，什么拉动的门窗呀，什么榻榻米呀，多少见识一点。
屋子里静静的，没有闲杂人等。在一个幽僻的角落，光影朦胧之中，矮胖的小月千雄正襟危坐，正在那里等候，见阮大可和李雪庸进来，忙笑着站起来，躬身把阮大可请到正面座位上，像电影里的鬼子小队长对大太君那般恭敬。这个日本人面相显老，看年纪有六十多岁，一口沾着日本味的汉话，沙哑的嗓音透着沧桑与练达。李雪庸在家已经跟阮大可介绍过，说他不是个泛泛的商贾，也算个儒商，经济实力就不用说了，金票是大大地多。阮大可见老鬼子如此礼贤下士，知道总归是为了他的乾坤混沌汤。只见这老鬼子点头哈腰的，每当阮大可或李雪庸说句什么，总是先来一声“哈依”，然后再笑容满面地嘟噜老大一串东洋话，那中间夹着许多的“哟西”，折腾完洋话再说一遍汉语。这么不厌其烦，也许是出于恭敬吧。阮大可看着听着，心里不那么舒服，可他多年行医，已经习惯了包容各色人等，况且也看着李雪庸的面子，就忍耐着，也一脸的笑。
寒暄过后，阮大可回手从包里取出那四瓶乾坤混沌汤来，小心地一层层打开包装盒，将药瓶一一摆放在老鬼子面前。小月千雄一见，如获至宝，围着几瓶药转着圈儿地看，嘴里那“哟西”就接连不断地往外嘟噜。他用手轻轻地抚摸着用来包裹药瓶的天蓝色丝绒布，又珍爱地捧起那只充作礼品盒的黑木匣，也忘了说“哟西”了，眼神里满是沉醉。待看那四瓶药液时，已是满脸的虔诚了。隔了瓶看去，汤液透出琥珀色的莹光。老鬼子伸手捏住一只瓶颈，轻轻地摇一摇，药液微微地漾着，感觉那浆液有些黏稠。老鬼子将鼻子皱起来，再皱起来，然后深深地吸溜一口，似在吸着什么金风玉露。“哟——西！中国的东西，好！阮先生，高！”说完，回身从一只皮包里取出厚厚一沓人民币放到桌上，怕是有三五千吧，“阮先生，贵国虽说有句谚语，叫君子之交淡如水，可我是商人，还是喜欢用商人的方式和人打交道。你该不会嫌弃我的铜臭吧？”接着朝阮大可深深地鞠一躬，又说：“我的，去方便一下。阮先生，暂时失陪了。”看着老鬼子的背影消失在洗手间的门里，再看着桌上的一沓子钱，阮大可有些发蒙。一直在旁边观景的李雪庸拿手捅捅他：“想什么呢，快装起来吧。”阮大可犹豫着：“这——行吗？”李雪庸抄起那沓子钱，杵到阮大可的手里，说：“别犯傻了。”阮大可还是有些发蒙，思维陷入了某种机械状态，就被动地将钱装进衣袋里。感觉上纯粹就是在做贼。他努力镇静了一下，拍拍装钱的衣袋，同时摸着了自己怦怦怦的心跳，嘴上却对李雪庸说：“也是，没偷没抢的，又不犯王法。咱凭的是东西，犯不上心虚。”心里似乎不再悬悬的惴惴的了。
这功夫，小月千雄打洗手间走出来。三个人重新坐好，谈笑如常，刚才的事好像并没有发生过。一杯茶喝罢，小月千雄便叫来服务生，吩咐这样那样的吃喝。阮大可见小月千雄这老鬼子一个劲“哈依”、“哈依”地和他微笑，心说日本人那笑功果然名不虚传，跟真的似的，可怎么看，那笑里也像藏着什么玄机。再一想，我以不变应万变，且看他怎样。几道菜上来，那花色和气味都有些怪怪的，许是日本菜吧？阮大可这么瞎琢磨着，小月千雄就忙着斟酒布菜，招呼着让李雪庸自便，就样样菜夹一点朝阮大可面前的碟子里放，又微笑着举起酒杯跟两人轻轻碰过，他自己率先咂了一小口。阮大可也小口地抿了一下。在老鬼子殷勤的“米西”声里，阮大可各样菜都尝了尝，他觉得真是难以下咽，勉勉强强地嚼几下就咽了，此后任小月千雄百般“米西”地劝也不动筷了，只礼貌地点头微笑。那酒也寡淡无味，但里边的一股若有若无的苦艾的清香教阮大可喜欢，便频频地啜那淡酒。李雪庸的光景也和阮大可差不多。惟有小月千雄吃喝得十分投入，蠕动着牙帮骨津津有味地嚼着，把那淡酒咂得吱吱响，如品仙液琼浆，眯缝起一对肉泡眼陶醉着。
…
第一章草医（11）
…
吃喝完毕，小月千雄和李雪庸头碰头嘀咕几句，李雪庸就诡秘地一笑，跟阮大可说：“到那边的雅间歇息一下吧，也放松放松。”阮大可一直古板地坐在那里吃酒，真的有些累了，没在意李雪庸说的“放松”有什么不妥，就不客气地随小月千雄的指引拉开一个小巧的门扇进去了。人刚进屋，背后的门随即咔嗒一声关严了。阮大可立即给吓了一大跳，只见迎面一张榻榻米上斜歪着一个几乎全裸的年轻女子，她身下那宽宽大大的床单好似早年间家织的那种粗棉土布，图案却是一种教阮大可说不出名目的花，许是东洋花草，又鲜艳又清雅。阮大可忙说：“对不起对不起，八成儿是我走错地方了。”转身就要出去。没等拉开门，却被那女子轻盈地走过来一把拉住了，说：“先生，您没走错地方，是小月先生吩咐我在这里等候的。”阮大可迟疑了一下，偷偷看去，发现这女子身上原不是裸着的，有一层极薄的说不出什么面料什么款式的衣裙，像是中式睡衣，更像是和服——不错，正是那种东洋大衫儿。透过那衣裙可清清楚楚看见女子身上所有的凸凸凹凹，胸前的一边一只黑点更是格外惹眼。阮大可有些恍惚，但他隐隐觉得这事有点儿悬，怎么看都像是一个精心设好的套子。当那女子把软乎乎的胳膊围住他的脖子时，他似乎感觉到危险就在身边，就慌忙掰开那一对温热的肉钳，一伸手拉开门走到外间。
四下看看，却不见了小月千雄和李雪庸，知道也是在雅间里，只好一个人枯坐着喝茶。喝罢两壶茶，李雪庸从一个雅间里走出来，见了阮大可，笑着说：“你动作好快呀。”阮大可急扯白脸地跟他说：“我可是什么都没做呀！”李雪庸一愣，看阮大可真是急了，就摇着头笑：“老兄，你这又何苦？小日本儿的情不领白不领，过了这一时你可要后悔的。”阮大可说：“日本人精着呢，我不能往深水里趟啊。”李雪庸就一个劲地摇头。
趁着小月千雄还没出来，阮大可问李雪庸那日本人一出儿一出儿的想干什么，李雪庸坐下来喝口茶，说：“你说他能干什么？要买你那宝贝药方呗。他刚才跟我说，他想亲身试试这药的效力，如果他满意的话——”接着有些羡慕地看着阮大可，“那就是一百万人民币呀！老天，够你下辈子花的。”阮大可听了，慢慢喝着茶，不说话了。李雪庸又教服务小姐泡壶新茶，顺手在那小姐翘着的屁股上偷偷捏了一把，才要飞动着眉眼跟阮大可说什么，阮大可却说话了：“不卖，多少钱也不卖。”李雪庸大感意外，扬起眉毛问道：“你——你这是为什么呀？”阮大可说：“我也说不好为什么。今天一大早我就不太想来见他，现在这心里越来越别扭，就觉着要是把它卖了，早晚会招来祸事。”李雪庸又气又急：“莫名其妙嘛。这属于你的私有财产，你卖八千万又碍着谁了？这——这祸从何来嘛。”阮大可说：“王老兄给我说过的，他说我晚年宜静不宜动，说静则积福，动则招祸。”李雪庸哭笑不得：“你还信那？你我是至交，无话不谈，说心里话，过去人们凡事都爱讲个原则，可现如今你放眼看看，这年月的人们除了孔方兄还信什么呀？”阮大可摇摇头：“我意已决。”
正说着，小月千雄从另一个雅间走出来，满脸的笑意，嘴里还一个劲“哟西”、“哟西”的。在老鬼子打开门的一瞬间，阮大可影影地瞄见榻榻米上的小女子光着个雪白的身子，还猫一样地歪在那里冲门外笑呢。李雪庸走过去把小月千雄拉到一边低声说着，不一会儿，两人过来坐下和阮大可一起喝茶，那日本人对阮大可说：“不卖，没关系的，我们还是大大的朋友。”李雪庸也打着圆场说：“不错，中国有句老话，买卖不成仁义在嘛。”又客套几句，俩人告别了小月千雄。
坐在出租车里，李雪庸眯着一双困惑的眼睛还在嘀咕：“你为的什么呀？”阮大可沉默半晌，才缓缓地说：“总觉着卖给小日本儿……”李雪庸一听，苦笑了：“你以为这还是八年抗战呐！”叹一口气，又对阮大可说：“别急，回去再考虑考虑，这事不能就这么了了啊，这不符合逻辑嘛。”
阮大可回去之后也没怎么再考虑这件事，他只是回味了一番那个雅间里的小女子。那女子浑身上下跟象牙雕的一般，眼神和语调都懒洋洋的，并没有多少下贱气，和想象中的风尘女子很不一样。他猜想那小女子虽身着和服，肯定都是地地道道的国货。人不能说不漂亮，只是太洋气了，和沈秋草那一路中国传统的闺阁风韵比起来相差甚远，就好比外国女人总爱在那高耸的双乳上下功夫，可无论怎么捣腾，却总不及旧式中国女人那窄窄的金莲和款款的旗袍有味。
事情仿佛就这么过去了。但在阮大可心里，暖春阁里的故事还在继续。他能理解老鬼子小月千雄，也能理解雅间里的风尘女子，惟一不能理解的是交往了几十年的李雪庸。他的心里仿佛梗着一块硬硬的东西，上不来也下不去。
山野幽深，时间流水般的过去；缓缓地流一节儿，偶尔哗啦哗啦响几声。外面的世界已是闹腾腾的了，小城呢，也像一根神经末梢，时时地感受着世道沧桑。只是日子仍一天天过着，波澜不惊的。小城看上去还是那样小，那样平庸，那样喧嚣中藏一份清净优游。云峰山上的白云依旧来来去去，云峰山下的月明湖依旧风情迷离。
…
第一章草医（12）
…
阮大可劝自己不要再去想暖春阁了，他想忘了暖春阁，或者想用某种方式将暖春阁从心里洗刷掉。
有一天，他邀李雪庸来到月明湖边，俩人漫无目的地闲走。选择这么个幽静的地方闲走也是他选择的一种方式。阮大可想看到从前的那个李雪庸，他是想用从前那个李雪庸来替代暖春阁里那个李雪庸印在他心中的影像。月明湖距镇上有五里之遥。站在湖边看去，平湖百里，水光接天。春夏两季的月明湖大约还只是明媚，倘若是秋天，就有趣得多——近岸处，横泊着三两渔舟，桅樯笔立，木浆斜入水中，寂寞地守着一丛丛绿苇，一支支红蒲。凉风一起，飒飒的秋声透人肌骨。碰得巧了，极远处偶尔可见一两个披蓑戴笠的垂钓者，凝然不动，风化石一般塑在那里，将山野的韵味渲染得极其浓厚。阮大可很是喜欢这里的湖光山色，常常的为排遣心事，就到湖边走走，看看。偶尔，心里边也涌动着诗一样的东西，可惜他爱读旧体诗，却极少做，做的那么几首，也不敢拿出来。李雪庸同样喜欢月明湖，寂寞烦恼时也爱来这里看湖。他却几乎每来必做。他有一首写月明湖的，阮大可还记得。那年夏末秋初，李雪庸刚没了老伴，正赶上工作中也有诸多烦恼，内心消沉得很，就来看湖。那一回，李雪庸只身孤影地悄然立在岸边，看了许久，想了许久。看着想着，就有了那首《月明湖夏日遣怀》：“落拓还来看水鸥，伧颜本为稻粱谋。鱼从藻影轻凉散，鸟趁夕阳暑气收。浪打红蒲随四岸，风吹绿苇自孤舟。浮生更借三十载，细雨烟波垂钓钩。”阮大可读着，觉得消沉中还有一丝范石湖的散淡，他知道李雪庸常挂在嘴边的就是范石湖。他每次来湖边，都会不由得想起这首诗。眼下，他却有些恍惚。那回在暖春阁，他真的不敢相信李雪庸竟和老鬼子一样的进了雅间。那是李雪庸吗？他觉得不是，毕竟，喜欢范石湖的李雪庸与暖春阁雅间里的李雪庸反差太大了，他想不出雅间里的李雪庸会是一副什么模样；可仔细想想，又觉得那就是李雪庸，范石湖与暖春阁不都是同样的风雅吗？阮大可循着这逻辑去推想，似乎想明白了，心中不禁一阵释然。他和李雪庸就那么默默地走着，谁也不说话；也用不着说什么。走到一片绿苇丛边，李雪庸还是忍不住了，问道：“那么，你那乾坤混沌汤——？”阮大可望着近在眼前的山峰，懒懒地说：“我也不愿去深想它了。”停了停，又不着边际地说：“这些天我一直在看《赤水玄珠》。”李雪庸只知道那是本医书。
就这样，阮大可暂时忘却了暖春阁，仍是忙忙活活地各处寻药引，飞飞扬扬地整日捣那药，热气腾腾地架一口大锅煎熬。他那折磨人的乾坤混沌汤是越来越供不应求了。
一天黄昏，忽然从阮大可的小院里传出几声干嚎。细听，人们听出那是阮红旗的声音。再细听，人们听出那是阮红旗在哭他的病老妈。其间，还夹杂着小丢丢尖细的嗓音。
阮大可的病老婆子死了。她是带着对阮大可的老大不放心撒手而去的。作为女人，她太了解阮大可了。——那人骨子里是个地地道道的情种啊，那劲头，和年轻小伙子一般无二啊。就凭这，他抵得了黑眼珠忽闪忽闪的沈秋草吗？他抵得了奶子颤颤屁股翘翘的潘凤梅吗？
老婆子快咽气的时候，两眼大睁着，直直地看着阮大可。但她临死时却是在说：“你……去找沈秋草吧。你们俩，要好好儿的……过日子。”在老婆子心目中，文静的沈秋草怎么着也比风骚的潘凤梅要好。跟沈秋草，许能过个安生的晚年。
老婆子的话听得阮大可眼泪汪汪。他懂老婆子的心思。
阮红旗的几声干嚎就是这功夫传出小院的。
…
第二章浪子（1）
…
一条长长的隧道
连时间仿佛都被潮湿的壁吸尽
小女孩手上那束火柴只剩一点微红
回环往复的风宿命似的
从这端飘向遥远的那端
金币在黑暗中哗琅琅响个不停
所有的故事都藏匿于岩缝
这里那里
有奇怪的触角寻寻觅觅
——《黑色隧道》1999年6月7日
阮红兵是个彻头彻尾的浪子。都说浪子回头，依阮大可看，他是死也不肯回头的。知子莫若父，在阮红兵十几岁的时候，阮大可就知道这孩子废了。
当初，阮大可想把自己的衣钵传给阮红兵。可阮红兵人虽机灵，悟性也高，却喜动不喜静，又轻浮无根，高中快毕业时，赶上动乱年月的末尾，整日为浮躁的世风所诱惑，书也不好好儿念，跟着一群狐朋狗友，揪这个，斗那个，眼见的一天天顽劣下去�