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小乔不虞有此，顿时花容失色。桥头众女却鼓噪起来：“喂，你们干什么！赶快放手！”一时间，桥上飞起琴箫竖笛，纷纷涌涌往亭中砸来，更胜过了战场上万箭齐飞。
清儿孙瑜无奈，退到亭边。孙瑜喝道：“周公谨，你枉空长沙小辈英雄，临到头来居然要这许多女子为你解围，是何道理！”周郎大笑道：“汝既识得周郎，却不任我弹完这一曲《长河吟》，又怎能走出此地！”
孙瑜正没奈何，众女儿已拥了过来，非将自己二人挤入湖中不可，只得放开周郎，群雌唾骂声中，抱头而去。只清儿因貌似小乔，众女手下留情，方不致狼狈。
琴声又起，慕容秋水忽然高声道：“周郎且住，听我一言！”琴声顿时舒缓，小乔接过瑶琴继续弹奏。周郎站在雕栏边道：“姑娘有何言语？”
慕容秋水道：“周郎，我家飘零见天下大乱，生灵多苦，这才揭竿而起，取江陵为本，欲早平天下，扫除战乱，以报社稷，自来与孙君侯无仇，更敬孙君侯一心为国，故撤出荆南三郡送与君侯，自此一念北伐，平北方之战乱，解生灵于倒悬。想孙太守深受国恩，不为天下大计，却何故苦苦相逼？”周瑜道：“此主公之事，做臣子但尊所命，不敢有违。”
慕容秋水道：“公瑾说出此言，令秋水心寒甚也。秋水多闻公瑾大名，只道自是心系苍生万民，当伸大义以报天下，于我家飘零正是同道中人，故而向来对公瑾敬仰万分，未料到竟然徒有虚名，以臣仆自居，下走自命，全无己见，此非英雄也！今日便算我有眼无珠，看错了人！”说着哇的一声哭了出来，掩面便走。
迎面撞上一人，冷冷道：“我叶飘零何等人物，何必苦苦求他！”四人望去，但见叶飘零足上系着两条断链，另一段各握在双手之中。孙瑜、崔琰一齐拜下，齐声道：“主公无恙，真国家之幸也！”清儿拍手道：“飘零，你逃出来啦，太好了！”
只慕容秋水但觉天旋地转，头一晕，脚一软，栽倒下去，正倒在叶飘零胸口。叶飘零既不让开，也不扶持，只漠然而视，好似眼前并无此人。慕容秋水喘息几声，好容易撑着他胸口站稳，退后几步，默不作声，一时之间，空空荡荡，不知身在何处。遥闻远处喊杀声传来。崔琰急道：“主公速返江陵，诸事回去再议。”
叶飘零冷笑一声，大步走向桥头，势如疯虎。众女儿挡住去路。叶飘零忽地仰头，乱发向后分开，沉声道：“谁敢当我，莫非叶飘零杀不得人么！”群雌囔囔道：“今日任何人休想伤害周郎一根寒毛！”
叶飘零无计可施，终不成真的对这许多青春少女打开杀戒，忽地仰天大喝起来。只吼到声嘶力竭，挥剑指着周郎道：“周瑜，来年有日，必教汝成我阶下之囚！”周郎奋然而出，道：“叶飘零，日后战场相遇，你我再公公平平相争一场，倒要看看谁高谁低！”
当下叶飘零回身便走。孙策领数千兵士，整队追来。周瑜高声喝道：“伯符，瞧我面上，放他们离去吧。”孙策乃止。
孙瑜道：“主公既然无恙，咱们便回江陵吧！”叶飘零点了点头，见慕容秋水面色苍白之至，心中不忍，柔情漫起，恨意渐消，走过去拉起她手，柔声道：“秋水，咱们回去。”慕容秋水忽然将他手一甩，不发一言，当先走了。清儿忙追了上去。
一路无语，回到江陵。安宁等见慕容秋水无恙归来，不胜欣喜，却见叶飘零和慕容秋水神色郁郁，又不明所以。清儿低声说了缘由，众人一齐无言。
回到郡府，慕容秋水终日闭门不出。叶飘零却暗暗担心起来，这日又来到她房门外敲门道：“秋水，是我。”里面冷冷说道：“你既如此恨我，又来干什么？”叶飘零笑道：“哪个家伙饶舌说我恨你了，我非掌他嘴不可！”
里面却又不做声了。忽然郭嘉路过外面，叶飘零大声道：“奉孝！”郭嘉忙道：“主公有何吩咐？”叶飘零道：“奉孝，汝足智多谋，今日吾便要汝献上一计来。”郭嘉道：“主公需要何计？”
叶飘零道：“今有慕容秋水姑娘，被锁在房中，无法出门，三十六计中该用何计？”饶是郭嘉智力98，听到这个问题，也是张口结舌，只道：“这个……，这个……，主公定有妙策，请自己斟酌。”飞也似的逃走了。
房间里面传声一声轻笑，叶飘零也哈哈大笑起来，房内却又不做声了。叶飘零重新敲门道：“秋水乖，既然不生气了，便出来晒晒太阳好不好？”里面说道：“不好。”
“那我去给你炒白菜好不好？”
“不好。”
“那……我们去找清儿打猎好不好？”
“不好。”
“这也不好，那我们回现代好不好？”
“不好。”
“继续玩三国好不好？”
“不好。”
“那你继续生气好不好？”
“不好。”
叶飘零笑道：“那你不生气了，这才乖嘛。”房门打开，女将军冲出门来，把他连推几推，口中道：“你不要总来烦我好不好呀！”“不好。”
慕容秋水把他推了几十步，掉头便跑回房去。叶飘零紧跟着，砰的一下，房门猛地关上。叶飘零急把手插到门缝之中，大叫一声“哎哟！”，疼得叫了出来。这正是：一世安宁尚未成，一波三折动人情。毕竟两人能否和好，且听下回分解。
第十回蒯异度惑乱雄兵叶飘零平服荆楚
却说慕容秋水要待关门，叶飘零却想起周瑜打黄盖，计上心来，把手把门缝中一插，但觉奇痛入骨，不由得叫出声来。慕容秋水顿时慌了，连忙开门，连问：“飘零，怎么样？”
当此之际，自然是没事也要说有事。何况本来也痛得厉害，叶飘零耷拉着右手五指，连连叫痛。慕容秋水接过他手，轻轻抚摸着，柔声问道：“还痛么？”叶飘零一甩手，道：“都是你啦，关门用那么大的力干吗嘛。”
慕容秋水低着头道：“对不起啦，你别生气好不好？”叶飘零心花怒放，拉着慕容秋水来到花园中，道：“你不生气我当然就不会生气了。秋水，我很理解你的想法。爱美之心，人皆有之，何况周郎才华盖世，风流俊朗，天下谁不倾心？”
慕容秋水低着头道：“我不会再去想他，飘零你放心。”叶飘零道：“我明白的。其实所谓的感觉，原不过初次见面时彼此觉得舒服，欲要长久相处下去，还得靠长期积累的感情。或许你一旦了解了周郎，反而失去了今日的感觉呢。秋水，我真的没有恨你，你相信我。日后我会想法降服周郎，招为部下，让你和他结为莫逆之交，赏心悦目，固不待言，朝夕相处，也未尝不可。”慕容秋水低声道：“谁要和他朝夕相处了，你就只知道对我以退为进。”
叶飘零大笑，两人这便重归于好，便如城中一般春光明媚。十数日间，出外游玩，尽情欢乐。四月才坐上大堂来，座下文武齐集听令。这些日子经历了此事，叶飘零见安宁清儿分力两旁，心下却又担忧起来：“清儿不知是否还记得赵子龙。她所有想法都放在心里，不比秋水，问题可棘手得多。”当下问道：“此刻江陵襄阳，实力对比如何？”
崔琰道：“江陵城中屯兵九万，公安一万，训练俱已完备，只等主公出征。襄阳守军三万五千，守将为蒯越、韩玄、周泰、王威、巩志、蔡中、蔡和。”叶飘零道：“如此取之甚易。太史慈听令。”
太史慈跃出道：“太史慈有！”
“领兵一万，命汝为头队先锋，奉孝为随军谋士，逢山开路，逢水搭桥，限定十日赶到襄阳南门。”“遵令。”
“李通、吴兰听令，引军一万五千，十三日内赶到襄阳东门。”“遵令。”
“清儿、安宁各引军一万五千，攻打襄阳北门，十五日内赶到。”“是，飘零。”
“我与孙瑜领军三万，攻打襄阳西门。秋水于江陵城中四方策应救援。简雍崔琰管理内政。大军即刻出发。”
于是五路大军，同时启程，直奔襄阳。谅韩玄、二蔡皆碌碌之辈，焉足当江陵猛将之锋。唯有蒯越、周泰连发齐射，江陵军士伤者数千。然而四面围攻之下，更兼清儿与战阵之中学会齐射，便用来还击，襄阳折兵万余，城池将破。
叶飘零大呼：“不趁此刻取城，更待何时！”忽然郭嘉来报：“主公，我江陵军士十余万，日费粮草甚多，如今已不敷支用。”叶飘零大惊：“吾又失计较也。还能支用几日？”郭嘉道：“不足十日也。简雍暗怨主公当日不听他言而守荆南三郡，因此慕容将军教他留守江陵，自与崔琰各处买粮，无奈方值四月，一座孤城，积粮不足，便金山银山，也难买十日之粮。”
叶飘零道：“如此莫非要退军？”孙瑜在旁急道：“主公，襄阳城防将破，一旦退兵，半月之功，溃于一旦也。”
叶飘零道：“退兵果然可惜，且空自得罪了刘表。号令三军，急速攻城，限十日破之。进入襄阳，方能添补粮草。”于是众军努力攻城。蒯越已知江陵困境，严令坚守，城头只是放箭。
转眼半月，城墙尽塌，叶飘零却也兵粮殆尽，只得斩马充饥。蒯越在城头喝令烧肉摆酒，香气直往城下飘去。叶飘零眼见军士士气低落到了极点，也无计可施，只得下令全部撤回江陵。一路逃兵无数，收扎不住，待得返回，七万大军尽皆溃散。江陵城人心惶惶：“如今惹了天下第一大诸侯刘景升，覆亡之日不远矣！”
叶飘零引数百残兵回到江陵，第一个来见简雍，下拜泣道：“昔日不听先生之言，致有今日之败，如今悔之晚矣。日后还望先生多多教益。”令赏黄金百两。
文武齐集大堂，愁眉不展。叶飘零却哈哈大笑道：“虽然兵败，然而众卿都在，何愁大业不成。诸位好生努力，多垦荒田，重招兵马，待七月麦熟，再作计议。”郭嘉道：“主公，刘表见我军已退，必然懈怠，吾料襄阳并不因此增兵。”当下众官散了。
内堂中，慕容秋水愧道：“飘零，都是我不好，若不是我耍小性儿，你早日出兵，早克襄阳多时了。如今兵马皆散，粮草全无，却如何是好？”说着流下泪来。叶飘零拍拍她脸，揩去眼泪，笑道：“自古成大事者，焉能一帆风顺？秋水莫多在意，江陵在我等治理之下，何等繁华，我料三月之间，元气可复。只是可惜了我们那般好儿郎而已。”
于是来到校场，点齐众军，说道：“飘零不才，后勤亏损，致使弟兄们挨饿，今日诸位可卸甲归家，与父母妻儿相见，俸禄一概照发。待七月麦熟，若尚有意，再来此地吧！”众军感激莫名，都道：“太守如此施恩，众军焉敢不以死相报。今太守正处危难之间，我等情愿不归，相助太守屯田以充军实。”叶飘零深深下拜道：“诸位厚意，飘零铭记于心。”
于是叶飘零更得军心，众逃兵纷纷返回，叶飘零尽皆赏赐。至七月，又聚了七万兵马。果如郭嘉所言，刘表并不曾派兵来援襄阳，于是众将又点五万军马，绕道襄阳之北，先克隆中。众军齐聚，训练数日，又直扑襄阳，浴血奋战，周泰虽连用齐射，终究挽不回大局，十数日后，城中守军只剩五千，江陵兵士却也伤痕累累，尽回隆中休养，能战之士仅有万余。
叶飘零心下甚是紧张，这次倾巢而动，若再不能攻克襄阳，江陵士气可真恢复不了了。又报江夏张勤引军一万八千前来，不知何故。叶飘零心下更是揪紧，一咬牙：“为今之计，只有拼了。”令众将急攻。
张勤来到湖阳，却不渡江来助襄阳，反往新野，与孔柚交战去了。叶飘零大喜，四面围攻，终于破了襄阳，周泰、蒯越退回江夏。王威巩志皆降。又有臧霸带汉室江山图前来投奔。叶飘零大喜道：“只为不识地理，教我吃了多少苦头。此真天助我也。“当即重赏臧霸，驻马城头，心想来三国已有两年，今日才第一次通过堂堂之战攻克城池，不由得感慨不已。半晌才到郡府，问韩玄、二蔡降否，皆曰不降，于是尽皆释放，令招来慕容秋水、崔琰、简雍，开发襄阳。令王威、巩志镇守江陵，臧霸镇公安以防孙坚乘虚入侵。
襄阳富庶更胜江陵，众文武努力之下，数月间聚兵十万，钱粮无数。叶飘零马不停蹄，留孙瑜、慕容秋水镇守襄阳，自与众将领兵五万来攻汉津，渡过襄江，再取江夏。那刘表庐江、会稽、秣陵、吴郡各处皆有重兵，却不知为何偏不来援，眼睁睁看着叶飘零攻克江夏，又虏蒯越、张允、韩玄、蔡中、蔡和，除刘琦、韩玄外皆降。叶飘零数次用同乡之情说韩玄，均被骂回，于是又将韩玄释放。
当下留兵三万屯夏口以防庐江出兵，江夏城中留兵一万，王威、蔡和镇守，叶飘零与众将返回襄阳，大堂上坐定，道：“如今荆襄已平，兵精粮足。刘表虎踞江东，雄兵数十万，我等依旧难敌。荆南孙权，于我有切齿之恨，如今占了武陵诸郡，必思北上壮大己势。况我意欲北伐，南方未定，不可出兵。来日众卿当于我南下灭孙，诸卿以为如何？”简雍道：“欲取孙坚，须用倾城之兵，然孔柚在北，我等占了他的隆中，已有仇隙，若乘虚而入，该当如何？”
叶飘零道：“奉孝可有妙计？”郭嘉道：“主公既然意欲南征，何妨先结交孔柚？”叶飘零道：“奉孝既出此言，我军便撤出隆中，奉孝支取黄金三千两去许昌赠与孔柚，可敢去否？”郭嘉道：“固所愿也。”这正是：才向荆襄战俊杰，又于楚地斗虎熊。欲知胜负如何，且听下回分解。
第十一回玄德遣使孙公佑飘零接战锦帆贼
却说郭嘉领五百军士，押送金银珠宝，来到许昌，求见孔柚，说明修好之意。孔柚正愁四面受敌，见叶飘零主动前来修好，正是求之不得，一口应允。于是叶飘零命孙瑜撤出隆中，孔柚亦派使者回拜。
安宁忽道：“飘零，我忽觉此举颇有不妥。我襄阳兵马十万，何惧孔柚。今番与之结盟，日后北伐之道却不被阻挡了？”叶飘零笑道：“安宁放心，届时自有主张，飘零焉肯自塞前路？”安宁方止疑惑。
当下十数日间，叶飘零、慕容秋水、安宁、清儿四处游玩，倒也自得其乐。待郭嘉返回襄阳，再议南征。叶飘零知天下大乱之际，只有利益，并无友谊，襄阳重镇，天下无不垂涎，孔柚仍是不可不防，当下在襄阳招募新兵，共留七万兵镇守襄阳，三万兵分屯夏口、江夏，江陵城防已修建完成，于是仅留一万兵士，着慕容秋水、简雍、崔琰、臧霸、蒯越、王威、巩志、张允统领荆襄政事，救援前线。自己会合众将，率领十万精兵，郭嘉为谋士，浩浩荡荡汇集公安，因惧孙坚已成气候，故而权且修整，并不急于进兵，挂上臧霸所献地图，与郭嘉诸人研讨进兵之策。
叶飘零这日方叹：“我昔日不明地理，不知孙坚真只有长沙孤城，且在三郡当心。否则早灭孙坚多时，焉肯忍让，致教留下今日心腹大患！”郭嘉劝道：“今日复取荆南四郡，各路城池尽由孙坚替我等修建完善，亦美事也。”叶飘零深然之。孙瑜却从江津访得甘宁，尚未到达公安，甘宁反投孙坚去了。叶飘零深恨孙坚甘宁。
襄阳城中，却来了一员使者，径到大堂前击鼓。护卫当即通报，慕容秋水接见，分宾主而作，来者却是刘备属下孙乾。慕容秋水问道：“孙先生远来，必有教于我？”孙乾道：“自洛阳与叶使君一别，忽忽数载，我主甚是思念，故而派我来拜见叶使君，并有薄礼相献。”
慕容秋水道：“既是如此，我派五百兵护送先生前往公安。”于是孙乾便往公安而来，叶飘零宣令接见，两下里都道了思念之情，叶飘零便道：“刘使君虎踞徐州，如龙入大海，报国壮志，眼见得遂，飘零不胜叹羡也。只�