卿等不可再视商贾为小人之辈，须知农商联盟，民主专政，泯灭等级之分，此乃开国之本、立国之基、兴国之源，三个代表之功，犹自不及。”众臣虽称千岁，心下俱各迷糊，叶飘零陡然惊觉失言，当即转过话题，着众位登台比武。
于是集武台上，众武将纷显身手，刀枪戟矛，舞做一团。叶飘零依旧书生装扮，与臣同乐。正是秋高气爽，大雁南飞之际，襄江上下，喜乐飘扬。有《浣溪沙》上阙为证：
谈笑樽前酒不空。行文百卷耀书生，登台比武显豪雄。
君臣俱自欢乐，忽然归尘在父王耳边，低低说了几句，这一说，有分教：荆襄吴越多文秀，河洛中原有武功。毕竟归尘进言什么，依旧下回分解。
第九十二回司马懿密诛汉帝叶飘零大建学堂
却说叶飘零进位荆王，举国欢庆。集武台上，武将斗酒，文官赋诗，各得其乐。叶飘零见如今麾下人才济济，壮志待酬，此中之快，犹胜荣登王位，二子虽然尚在幼年，已颇见英气，他日后继有人，真不负此生征战四方二十年。不说群臣喜乐，但表叶飘零乘着酒酣，凭栏而望，正是秋高气爽好时节，水乡野寨，又见炊烟，恰似那寨外战火连绵不绝，一幕幕往事却又禁不住流过心中：郭嘉病卒，吕布跳江，周瑜中道而别，秋水抱病终生，荆襄瘟疫之日，白骨成堆，夔关大战之时，伤残遍地，虽于各处置网吹笙，何时方可招尽天下才士，共保江山社稷？有《浣溪沙》下阙云：
欲问谁招天下客，荆王心切有名声。一杯浑酒谢良朋。
一日尽欢，回到襄阳王府，叶飘零思及二子尚未成年，诸多臣子也分成两派，不觉栗然，乃呼归尘道：“汝自幼体弱，习武未有大成，不比汝弟天生神力，乃用武之才。然自古成大事者必以人为本，临机决胜乃立国之道，逐流胜汝，举荐贤能乃安国之基，汝胜逐流。麾下文武，皆天下英雄，汝皆须敬重，以为股肱，他日必能助汝安邦定国，不宜妄自菲薄，有负父望。”归尘道：“父王厚望，孩儿铭记于心。儿有一言，是否可行，愿父王指点。”
叶飘零道：“汝尽管言之。”归尘道：“父王招纳贤士，海内共知，素有伯乐之名。如今天下英雄，可谓尽入毂中。然而千里之马，虽是天生造就，风流人物，却由苦练方成，因此举荐贤能功在当代，培育人才利在千秋。父王虽于荆襄各地开设学堂，毕竟无专人管理，难有成效，何不扩大规模，推广到中原各地？再遣吏严加引导，各地新秀少年自然泉涌而出，千秋万载，永世不绝。”
叶飘零闻言喜道：“归尘真吾家千里驹也，此言甚善。”于是召群臣商议，拨银五万两，在襄阳修建太学，名曰国子监，共五个大殿，分为御人殿、外交殿、经济殿、兵法殿、练武厅，共用养德园，又小殿无数，用作食饮住宿游玩。再分库中纹银二十万两，于中原、江南、交广各处修建国子监预科学堂，以授武教文为主，辅以其他治国为人之术。唯武艺一项，可不通过预科而直升入国子监。又恐大兴土木扰民，乃赐各地民夫每日一钱，于是库银有如流水价般使了出去。
庞统又禀道：“王上既有育才之心，不可以敛财为念，教师学堂，皆由公家奉养才是。”
叶飘零笑道：“百姓并未致富，孤自不能效仿一干迎合主上的短视小儿，妄称院士，贪淫无度，鼓吹什么教育产业化而变相聚财。只是连年征战，军饷不足，库中存钱已乏，士元吾弟可有妙策？”庞统道：“大王早已明令农商并重，他日何愁金库空虚？统愿举荐一人，姓刘，名巴，字子初，近从西川回到零陵，若得此人主管财政，捱过眼前难关有如反掌。”
叶飘零大喜，即令庞统以重金厚礼去聘，请刘巴来到襄阳，一夕长谈，深为赏识，于是封刘巴为秘书令，国子监经济殿总导。刘巴献策暂且实行公卖，强制统一各地物价，并铸百钱铜板通行，以度库银不足难关，一面提议并不减少商人赋税，只是提高奖励，降低风险。叶飘零笑道：“子初此议，甚合‘高税收，高福利’六字。”一一遵照而行，号令遍及荆楚河洛华北江东一带。献帝、曹操闻之，纷纷效仿。各地学堂如雨后春笋般涌出。
却说献帝闻得叶飘零私自称王，明知乃是“逼良为娼”之计，限于实力，无可奈何，问计孔明时，答道：“今日之事，须从权变。可降诏安抚，令其伐曹。”献帝乃下旨，依旧封叶飘零为荆王，赐以金花御酒，诏书告示四方，深责曹操叛逆，托荆王以讨曹之效。
叶飘零得诏，问司马懿道：“前日汝言孤一旦称王，孔明必来问罪，可趁势伐之，未想今日反而受制其手。皇命已示天下，孤不得不从。曹操虽退居西部，军力未损，孤若动兵，不得不全力以赴，后方将被天子收回，汝尚有何妙计？”
司马懿答道：“某自有计，只不敢言。”叶飘零道：“孤与汝等出生入死，肝胆相照，何事不可言之，只管道来！”司马懿道：“臣闻昔年刘玄德亲顾茅庐，苦候三日，终得孔明五年一诺，出山相助，后值倾覆，得玄德临终托孤，誓以死报刘禅，今奉天子者，固因时也，然异日储君，必刘禅也，王上岂不见此乎？”
叶飘零沉吟道：“仲达之见，莫非使孤杀君？”司马懿汗流浃背道：“某并无此心，王上自裁。”叶飘零一笑，且令退下。
司马懿自回，与二子道：“乡人至否？”司马昭道：“孩儿自太行山访得乡人，请念昔日之情暂赴襄阳一叙。其人已应允自在寨中斋戒一月，随后自来。”司马懿道：“王上并无杀君之意，吾等不可妄为，只可如此如此。”司马昭得了父命，向叶飘零请假回乡，一骑马又往河东而来。
到得一处山头，叩门求见寨主。但见那人，身长八尺，手足细长，浑身精瘦轻便之极，乃是司马懿乡人司马谒，本是世家，幼怀大志，身负高才，弱冠之年曾官至解良相，后被督邮陷害，身陷牢笼，却被司马懿救了，逃往太行山，劫富济贫，落草为寇，生平专杀官吏，最擅高来高去之功。司马昭以后辈之礼参见了，司马谒微怒道：“吾生平不曾失信，昔年已欠汝父之情，自当有报。既允他日自往襄阳，便被剁了双腿，也要爬将过去，又何必再来相请？”
司马昭道：“叔父信义，天下皆知，吾等非疑叔父，乃是计划有变，特来报知。”司马谒道：“哦，令尊不欲行事了？吾一生杀官无数，却不曾刺杀过皇帝老儿，心下已定，汝父纵然阻拦，恐怕无用。”司马昭道：“他人身包胆，叔父胆包身，想叔父一生怕过谁来，只是吾父却不似叔父一般胆气冲天，虽欲忠心报主，却又恐累及家门。”司马谒道：“如此胆量也无，如何能成大事？吾自往邺城去，免得牵累汝等满门。”
司马昭拜谢道：“虽是如此，有一锦囊在此，叔父倘不识皇宫路径时，拆开来看，自有接应之人。”司马谒笑道：“一个皇帝老儿，值得汝父如此多番思量么！”司马昭道谢退去，这边斋戒已过，司马谒唤过山寨头领，托以后事，随后身着劲装，往邺城而来。当夜翻上墙头，潜入皇宫，但见千园万殿，亭台楼阁，曲折回环，实不知如何去处，心道：“仲达所言原来不虚，似此如何知晓皇帝老儿之处？”拆开锦囊观之，暗服司马懿老谋深算，因见四面巡逻甚紧，不敢久呆，悄悄出了皇宫，歇了一夜，第二日大早往集市上来。
依着锦囊中指点，在集市上徘徊三日，终于见到一队太监出宫买菜。司马谒冷眼旁观许久，见诸监腰牌皆配在左，独有领头之人在右，于是悄悄掩上，低声道：“请公公一旁叙话。”那人回头，斜眼打量。司马谒将手中两锭银元宝亮了一亮，那人便跟着司马谒走到一边，尖声问道：“汝何人也？”司马谒道：“可是鸭蓬公公否？”
那太监道：“咱家正御膳房领事厉鸭蓬也，莫不是衣食父母来了？”司马谒满面堆笑先献上元宝，道：“在下正是，不知仲达所托之事，公公打点得如何？”鸭蓬道：“咱家需得先回宫去，兄长午时三刻在此等候，咱家带兄长入宫。”司马谒又送了五十两银，深深道谢，当日暂栖客店之中。
午时来到宫门外，隐身墙后，等了一两个时辰，鸭蓬才慢吞吞出来，却替司马谒带了一套太监服饰穿了，进了宫门。鸭蓬乃是御膳房领事，沿途巡逻护卫尽皆识得，因此未受阻碍，径自来到御膳房鸭蓬住所中。饶是司马谒有冲天胆气，深入宫廷，也感惴惴不安。鸭蓬道：“如今带兄长进来了，其他的自便，咱家可为兄长你担当了天大的干系，兄长可不能胡来！”司马谒道：“吾只顾着仲达所托之事，其余一概不问，只不敢牵累了公公。”说着又塞了两枚金元宝在鸭蓬手中。
鸭蓬接了，点头笑道：“大爷放心，咱家不是胆小之人，就是全天下将咱家骂个狗血淋头，咱家该做什么还干什么，天下之事，原本只需自我感觉良好即可。大爷自放手去干，便闹出事来，咱家也不是无义之人。”司马谒尚未回答，门外一人掀帘而入，大笑道：“汝等好生大胆，光天化日之下在此商议叛逆……！”
话音未已，剑光一闪，那人栽倒在地，一股鲜血从喉头喷射出来。司马谒冷笑一声，抬起脚来，用鞋底擦拭剑刃上的血迹。鸭蓬顿时面如土色，冲上去把门闩上，跺脚道：“你怎么就在皇宫里行凶杀人了？闹将出去，非教咱家脑袋搬家不可！”
司马谒道：“不见此人已知我等图谋，若不杀之灭口，你我脑袋更要搬家！”鸭蓬道：“哎呀，他是咱家结义弟兄，浣衣房领事周训，早知仲达与咱家之事，方才只是出言相戏，你不合一剑杀了，却教我结义之情何在！”司马谒道：“结义之情就在此了。”又送金元宝一锭。鸭蓬喜道：“原知道大爷你是慷慨爽快之人，可还要杀人否？小人这边去唤人教大爷杀个痛快！”司马谒道：“不劳驾了。”当晚只在御膳房中，捱到午夜，问明路径，便往寝宫而来。这正是：百两纹银买帝命，同盟负义两相争。毕竟后事如何，仍是下回分解。
第九十三回居火炉燕汉续统拒圣旨荆襄起兵
当下司马谒隐身御膳房，待得午夜三更，携了百宝小箱，腰系五花探爪，背负青锋宝剑，依着历鸭蓬指点，一溜烟往献帝当夜寝宫而来。他足下甚快，哪消片刻之间来到寝宫屋顶上，揭开瓦片，正听到一女说道：“臣妾自侍奉陛下以来，但见陛下终日愁眉紧锁，郁郁不乐，臣妾纵得陛下千般宠爱，又如何能独自开怀？”一男声道：“朕登基近二十载，多历忧患，前有董卓之乱，后有曹操之祸，如今又有叶飘零崛起一方，朕虽竭尽全力，却眼看着祖宗基业倾覆于风雨飘摇之中，心下何其伤痛！审妃审妃，你可知朕虽为天子，却是世间愧对祖宗第一人么！”
审妃道：“燕王、关张二将虽然俱已辞世，但如今燕土尚有诸葛丞相独柱擎天，文有我父、沮大夫等博古通今，武有关、张不逊父辈，马、赵、魏勇冠三军，陛下但需高枕而坐，何必多忧？”献帝叹了一口气道：“国家大事，非汝妇人能知。燕土虽然群星荟萃，皆为燕王义气召来，虽有扶汉之意，朕却并无心腹之人。”
审妃道：“陛下乃是万乘之君，胸中如藏大海，臣妾怎能领会万一？然而陛下既负天下之望，不可过多忧虑劳累了身子。臣妾当一舞，乞陛下开怀。”献帝叹息一声，司马谒从瓦片缝隙中望去，但见那妃子生就国色天香之貌，面呈闭月羞花之容，盈盈站起身来，垂下玲珑玉袖，展开拖地长裙，翩翩起舞，渺渺生春。司马谒不觉赞道：“皇帝老儿口中诉苦，却恁地如此福气！今日杀了此人，真是惊天动地之举！”翻身下殿，砰的一声轻响，从窗户中跃进寝宫来。
审妃尖叫一声，惊倒在地。献帝也身子一颤，转过头来，双目惊惶之色一闪而过，缓步而前，扶起审妃，沉声道：“来者何人！”司马谒但见天子除了双眉下垂，略有苦大仇深之相外，当真算得上面貌清奇，姿容俊朗，又见他顾盼之际，凛然生威，不禁骇然，竟然答不出话来。献帝挡在审妃身前，淡淡道：“壮士夜入深宫，可有下情相奏？朕身居大宝之位，自当为民作主。”说着往前跨来。
司马谒不觉后退一步，强自凝神，提起剑来，勉强应道：“今日入宫，只为诛却汝这无道昏君！”审妃惊叫道：“护驾，来人啦，护驾！”司马谒大惊，宝剑脱鞘指出。审妃大叫一声，双手环抱献帝，身子却转了出来，迎在剑刃之前。司马谒心下犹疑，然而他练剑多年，只要心生杀人之念，那剑便不受他控制，依旧前递，刺入审妃背心。一股血箭射出，审妃身子缓缓软倒。
献帝又悲又怒，扶住审妃呼道：“爱妃！爱妃！一曲未终，如何先去！”审妃惨笑道：“能得陛下挺身相护，臣妾虽死九泉之下，亦当含笑而歌。”缓缓闭眼，口中喃喃道：“陛下，陛下再不可终日忧患，有伤龙体。”头一垂，歪倒在献帝怀中。
司马谒挺着长剑，一时心下彷徨难定。陡然之间，献帝放下审妃，站起身来，冷冷道：“汝今孤身入宫，欲行逆举，恐天下不容！”司马谒道：“吾既有胆前来，又岂能另有畏惧？”献帝道：“汝欲以此剑，诛杀无道之君，朕却有何可死之道！”司马谒默然。
献帝逼近一步道：“汝来自南方，还是西方？”司马谒道：“吾乃太行山草寇，只欲杀君，扬名后世，何必多问！”献帝道：“只闻绿林好汉杀官保帝，岂能有此忤逆之举？大丈夫行事光明磊落，汝若自以为今日足以杀朕，又何须藏头缩尾！”司马谒欲待分辨，却无从辨起。
此时献帝已逼到司马谒剑尖之前，凝视那一汪秋水，缓缓道：“好剑。”司马谒道：“本来就是好剑。”献帝道：“此乃原为孙策所有，后为荆王夺去，十余年前又辗转落入曹操之手，剑名倚天，汝莫非曹操指派而来？”司马谒本待不理，然而献帝娓娓道来，竟是不容他不答，冷笑道：“曹操岂能保住此剑，乃吾十年前从洛阳宫中盗来。”
献帝道：“配使此剑者，必为天下豪杰。卿本佳人，奈何从贼，可速弃械，朕赦卿犯上之罪，亦不问是谁指使卿来，今后凭卿一身武艺为国家出力，何愁功业不建，何愁名声不成？”
司马谒本欲不答，却又不由自主张嘴，然而当此之境，却只有张口结舌，又答得出什么来？剑尖不断颤动，豆大的汗珠从鼻尖滚落，耳听得四面骚动，知已惊醒宫中侍卫，心下乱潮翻滚，不知如何决断。献帝右手执定剑尖，缓缓扯将过去。司马谒一惊，急道：“此剑伴吾十载，岂能脱手！”心下杀念陡生，倚天剑有如蛟龙出海飞出，嗤的一声轻响，插入献帝胸膛。
献帝惨然笑道：“好倚天剑，好倚天剑！朕努力二十年，终究大业未成，今日先丧，汉室休矣！”怦然一响倒地，可怜九五之尊，司马谒拔出剑来，心下犹自隐隐生痛，向献帝尸身拜了几拜，泣道：“成则为王，败则为寇，陛下在天有灵，自当明白此理。吾受人救命之恩，不得不以死报！”将献帝和审妃尸身拖到一处，用鞋底擦尽血迹，待要还剑入鞘，忽然崩的一下，剑鞘无故自裂，但见人影卓然，向宠领着侍卫已到寝宫门外。
司马谒心念一动，急将寝宫中诸般宝物揽在怀中，大踏步走出宫来。向宠呼道：“拿下！”四面侍卫齐上，司马谒叹道：“人为财死，鸟为食亡，古今至理也。早知燕汉宫廷，宝贝如此稀缺，吾又何必如此冒险！”倚天剑出，插入自己胸口，倒地而亡。
这时宫廷大乱