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王匡回头问:“谁敢出战?”后面一将,纵马挺枪而出。匡视之,乃河内名将方悦。两马相交,吕布一戟,将方悦刺于马下,挺戟直冲过来。王匡大败,四散奔走。吕布东西冲杀,如入无人之境。幸得乔瑁、袁遗两军皆至,来救王匡。三路诸侯,各折了些人马,退三十里下寨。随后诸侯军马齐到。
混战一场,吕布兵少,不敢迎敌,当下退回关上。李儒说道:“今诸侯兵众,我军势寡,难与争锋。”董卓道:“似此该当如何?”李儒道:“彼等各执一心,诳言正道而来,吾等亦托正道胜之。今可令温侯搦战,专斗武艺,吾料诸侯虽众,却无人能胜温侯,此扬长避短之计也。”董卓道:“正妙计也。”便令吕布修书搦战。这一献计,顿时引出天下英雄共斗吕布的奇观来。
却说王匡披发报与袁绍:“吕布英雄,无人可敌!”众诸侯正惊异间,闻吕布书到,乃是搦战之言。袁绍看毕大骂道:“吕布视我诸侯无人哉!”曹操亦道:“盟主不必动怒,此间猛将如云,焉得无胜吕布之人耶?”袁绍道:“也不可大意。”当即令沮授急传书调颜良文丑引军前来助阵,这边却批书应战。
一连数日,众诸侯将兵马尽留寨中,各率得意猛将占住高岗,但见关上董卓亲自擂鼓,三将下关。当先一将乃是吕布,后面张辽、高顺,带马扛戟,恭敬之极,三将行出百步,一齐勒马。吕布微闭双眼,望着高岗,心下兴奋之极。一生无敌,今日终于能斗天下英雄,我吕布也不枉此生了。
但见高岗上冲下一将,大喝道:“上党穆顺,来取汝人头!”吕布见穆顺甚是矫健,微微睁开眼来。
那穆顺策马冲到吕布身前,忽见吕布睁眼,神光陡献,心下一惊,倒头栽下马来。吕布轻叹一声:“十八路诸侯声势如此浩大,偏偏却来此无用之将!”伸手从张辽手中接过方天画戟,高顺递上酒囊。
高岗上恼起北海孔融部将武安国,策马下坡。吕布大喝一声,赤兔马一扬蹄,直冲武安国而来,戟到处,武安国断手落马。众诸侯连出五将,皆被吕布随手斩去,不由得齐赞:“果然无敌飞将是也!”
忽然关外一骑,如电冲来,大呼道:“吕布休得猖狂,大将军来也!”身后大批军到,旗号为“渤海颜”“渤海文”。袁绍喜道:“吾颜良文丑已到,何惧吕布!此将必颜、文之一也。”
那将驰近,却是一员白袍小将,白马银枪,极其雄壮,却不识其人。众诸侯各自相顾,无一能识。叶飘零却道:“此必常山赵子龙也,不知与吕布相比,孰高孰下?”
于是两边鼓声大作,场中二将交马。吕布见赵云枪法娴熟,力大无穷,眼中也热烈起来,暗道:“小将啊小将,千万不要让我失望。”戟影遍天,万点银光罩住赵云。赵云初出茅庐,逢此神将,当下里沉住气,奋起平生武艺,尽力周旋。
两将大战五六十合,戟光枪影,越来越密,犹自难分上下。清儿目眩神离,策马下坡,高呼道:“吕布,张清儿前来会汝!”叶飘零吃了一惊:“清儿素来沉稳,怎地今日如此失态?”
半路上已见吕赵二骑分开。吕布高声道:“小将留下名来!”赵云道:“吾乃常山赵子龙也,奉先英勇无敌,云佩服万分。”吕布道:“今日有此一战,布大慰平生。”说着扬戟。他是扬戟致敬,清儿却以为他要乘势偷袭,大叫道:“吕奉先住手!”两张雕弓挽起,马上一箭射去,直取吕布盔缨。幸得赤兔马本有灵性,自行避开。那箭伴着吕布右耳擦过,劲风刮得他满面生疼。
吕布暗惊:“此箭如此力道!”全睁双目,却见来者是昔日洛阳城外的神箭女将,心下道:“天下英才辈出,今日若能力战到底,方不负男儿之志!”于是静待女将来攻。
清儿离吕布十丈处,翻身下马,拔剑出鞘,足下如凌波微步飘来,挥剑急攻。吕布英雄心起:“原来是一员步将。好,那你我就斗斗马下功夫。”当下将戟掷给张辽,拔出佩剑,下马迎战。两将战作一团,但见吕布宝剑带风,激得尘土四起。张清儿足下疾动,四面八方都是她的剑影。真乃好一场大战也。有诗赞曰:
神箭威名已震天,犹执宝剑啸龙泉。
轻身好似穿云燕,技艺更如踏水仙。
常展羞颜一舍里,却扬英气两军前。
休言女子非英物,不让须眉至善言。
又有诗赞赵云曰:
子龙气概世无双,古往今来第一枪。
匹马单枪战吕布,将军智勇匹关张。
两将战到酣处,众人皆已眼花缭乱。叶飘零策马下岗,舞枪冲入,隔开两将,道:“奉先今日连战数场,吾等再施车轮战,非为将之道也。奉先请回,明日再战。”吕布此时被他用枪一隔,倒真感手臂发麻,于是跃回马背,道:“好,明日再战。”与张辽、高顺皆回。关上采声大作。
众诸侯回帐,骇道:“吕布真无敌也。须得盟主帐下颜文将军出阵,方可胜之。”袁绍此时却老大不愿起来,道:“吕布亦凡人也。若果不能胜,颜良文丑出阵未晚。”叶飘零心道:“难怪众言本初干大事而惜身,非虚言也。”
翌日双方再对阵。公孙瓒见众皆不胜,亲自出马来敌吕布,数合之间,力穷而走。吕布纵赤兔马来追,看看赶上,斜刺里一骑冲到,马上那将圆睁环眼,倒竖虎须,挺丈八蛇矛,飞马大叫:“三姓家奴休走!燕人张飞在此!”
吕布一见此人,浑身劲涌,舍了公孙瓒,来战张飞。张飞奋起精神,一矛刺去,挑下吕布盔缨。关上关下,一齐呐喊。吕布大怒,奋起平生之术,直取张飞。张飞抖擞应战,百合之间,全无疏漏。吕布心下已经有数:“十年之后,难敌此人也!”不忍伤他性命,暗把力气收了几分。
高岗上云长把马一拍,倒提青龙刀,前来夹攻。吕布见来将长髯斜飘,绿袍上摆,恍若天神,顿时把双眼都睁圆了,长啸一声,连舞三戟,逼退张飞,飞马驰向高顺,关张齐喝道:“吕布休走!”随后追去。
却见吕布从高顺手中一把夺过酒囊,仰头一饮而尽,挥手远远掷出酒囊,大喝道:“今日之战,方称痛快!”于是三将战作一团,十八路诸侯都看得呆了。但见场中天昏地暗,日月无光,狂风呼啸,扫过战场。有诗赞关张曰:
世间虎将若关张,自此威名显四方。
丈八蛇矛吐白信,青龙偃月耀金光。
华雄剿手应瞑目,吕布丢盔莫断肠。
能战幽燕熊虎将,此中快意最无双。
又有一篇赞吕布曰:
方天画戟闪银光,精铁已成钢。
一朝舔血试锋芒,天下莫敢当。
所向披靡谁能敌?四顾何茫茫!
恩怨如云力如铁,千杯断愁肠。
欲知三将胜负如何,请听下回分解。
第六回少年郎空怀壮志娇俏女暗起疑思
却说关张合斗吕布,数十合间,胜负不分,夏侯惇、夏侯渊刀枪并举,便欲助战。曹操急止道:“云长天下虎将,汝等去助,岂不坏了声名?云长必然不乐。”夏侯方止,在一旁观战。
场中三将酣战多时,吕布神勇虽然不减,究已连日大战,当下扬戟逼开二将,往关上退去。关羽横刀道:“此人于此境犹可全身而退,不愧人中第一!”张飞道:“三姓家奴,吾誓胜之!”当下二将返回高岗。远处尘土激起,一骑直冲而来,驰到高岗下,翻身下马。众视之,其人面如冠玉,眼若流星,虎体猿臂,彪腹狼腰。骏马乌翅环上一杆长枪。那将来到关下,仰天长叹:“我马超得闻吕布挑战天下群雄,星夜赶来,终究玩了一步。不亦悲乎!”
却说吕布败回,诸侯反而不悦,只曹操贺道:“二虎将今日大展神威,可喜可贺!”叶飘零亦上前称贺道:“今日两位兄长战败吕布,天下扬名,令人不胜叹羡!”关张上得高岗,刚刚下地,两骑马一齐摔倒。说巧也巧得很,关下马超之骑、关上吕布跟着跌倒。
马超叹息半晌,取了长枪,更不理会各路诸侯,独自离去。曹操令牵两匹骏马,赐予关张。众诸侯自返回帐中,商讨进兵一事。数日后,探马来报:“因吕布新败,董卓火烧洛阳,挟天子,徙百姓,西迁长安去了。”孙坚此时已先占了虎牢关,闻言即刻起兵飞奔洛阳而来。但见火焰冲天,黑烟铺地,长安城中,十室九空。街巷之上,遍地焦炭,府邸俱为平地,宫室皆化瓦砾,叹息不已,便令人先行救火。
众诸侯相会洛阳,曹操提议追击,众诸侯皆曰不可。曹操大怒,自引一军去了。数日后中伏大败而归。孙坚又偶于宫室废墟中寻得玉玺,藏匿军中,为袁绍所迫,大怒引军返回长沙。众诸侯得了洛阳,却大起纷争,公孙瓒、叶飘零均引军回,刘关张还了兵马,亦回平原去了。一场联盟讨董,就此虎头蛇尾,草草收场。
一路清儿问叶飘零道:“飘零,我们长途跋涉,多耗钱粮,却未得寸土,难道真就这样回去么?”叶飘零道:“我们这次出征,虽然不得实利,却学到了很多东西,不算白来呀!”清儿道:“学到什么了?”叶飘零道:“一学用兵,二学练兵,此皆为日后起事之本,胜过数座城池。”清儿茫然道:“用兵练兵?”
叶飘零道:“你瞧我们借与刘备的一万兵与我们自己所率之兵有何不同?”清儿道:“你一说我倒觉得奇怪了。刘备所还之兵斗志昂扬,精神抖擞,我们自己的兵却松松垮垮,不堪一战。”叶飘零道:“这便是了。我把兵借与刘备,关张给我练兵,我才知这些招募新兵原本不能上战场的,因此多向关张讨教练兵之法,又亲经战阵,学习兵法,此中妙处,岂是几座城池所能比的。另外还有一个更大的好处,不过那是很久以后的事了。”
清儿道:“什么好处?”叶飘零道:“日后我们席卷天下,此来所见诸侯将士,将来皆是我们下属,但必定先是我们敌手,我一一而观他们为人品性,日后降服起来岂不事半功倍?”清儿失声道:“这许多诸侯将领,你要一一把他们降服?”叶飘零笑道:“不然我们几个人怎么管理整个天下?”
清儿自语道:“也是。那么,就算常山赵子龙,也将是我们属下了。”叶飘零心一跳,偷眼看去,但见清儿俏脸生晕,羞态嫣然,不由得打个寒噤,心头忽然掠过一阵不祥之感。
途经西陵,当地正洪水泛滥,叶飘零当即以军粮相助,于是满城里都宣扬江陵太守叶飘零勤政爱民之声。随后大军回到江陵来。
江陵文武一齐来接,许多百姓也来劳军。此刻整个江陵文官多了郭嘉、崔琰,武将多了李通、吴兰、孙瑜,均为安宁和慕容秋水于各处访来。叶飘零见江陵城欣欣向荣,欣慰不已。
众官回到大堂。叶飘零当心坐下,道:“这次用兵不出意外,全仗诸位后勤供应充足,自该各有封赏。”当下众文武每人赏黄金百两。众文武一齐拜谢。叶飘零又问:“此刻江陵城中兵马几何,钱粮多少?”安宁道:“今年颇获丰收,仓库之中,囤积军粮十万石,黄金五千两。城中人口三十二万,兵士三万六千。”
叶飘零道:“众官辛苦了,可放假三日。下一月安宁继续招兵买马,我来练兵。诸位好生努力,只待兵精,我等便收服荆南三郡,徐图后计。”众文武散了。安宁自与清儿入内堂嘘寒问暖去了。
叶飘零拉着慕容秋水的手,眼见数月之间她消瘦了许多,不胜怜惜,道:“秋水,这几月让你操劳,累着你了。我既然回来了,你就要好生歇息,知道吗?”慕容秋水低着头,道:“我也没怎么累着,许多事都是安宁一手操办的。”抬起头来道:“飘零你知道么,你这次回来,眼光变了好多。”叶飘零急道:“是么?变成什么样了?”
慕容秋水低声道:“从前,你的眼光好活泼,现在……,现在沉稳得可怕。”叶飘零这才释然,笑道:“秋水别怕,我只是学到了很多用兵之道而已,可能比以前沉着一些。你放心,我们一定能够永远象以前那样安宁的生活下去的。”慕容秋水低声嗯了一声,道:“飘零,你长期行军,可累着了,早些睡吧。”
叶飘零笑道:“你不睡,我也不睡。”慕容秋水道:“那我就睡了。”于是叶飘零服侍慕容秋水上床睡下,给她盖好衾被,拉下纱帐。慕容秋水在帐内低声道:“你也快回去休息吧。”
叶飘零忽然一掀蚊帐,钻入衾中去。慕容秋水一惊,忙往内缩。叶飘零一把拉住她手只是不放,低声道:“乖孩子别动,继续睡吧。”慕容秋水嘤了一声,不敢挣扎,只把头缩进衾中去,满头长发都散在枕上。叶飘零紧握着她手,只觉轻飘飘若在云端,一时哪里能够入梦。
不知过了多久,忽觉慕容秋水动了一下,立即醒来,只见慕容秋水垂首坐在一边,早把手抽回去了。叶飘零微微一笑,走下床来,两人洗簌已毕,叶飘零道:“我们去看看清儿。恐怕她和安宁之间,会有些分歧。”慕容秋水惊道:“为什么?”
叶飘零走近身来,轻抚着她的脸,道:“看来我这次带她出去阅历是错了。”慕容秋水抬起头来道:“是遇上了什么事么?”叶飘零道:“那次天下群雄共斗吕布,我还在跟她开玩笑,说带她出来让她眼界大开,一边为你们惋惜。可是后来赵子龙出马挑战时,她忽然失态,奋勇当先去斗吕布,现在我想起来还在后怕。”
慕容秋水睁大双眼道:“你是说她……”叶飘零点头道:“我正是担心如此。后来我说要降服天下武将,她证实赵云也是我要降服之人后表情也与平日不同,恐怕她会眷恋这三国时代,沉迷若深,不能自拔,不能脱身返回现代,那该如何是好?”
慕容秋水脸上悄悄发烧,心中也涌起异样的感觉来,恍惚中似乎看到那一只在万军中指挥若定的执箫的手,两根长长的稚尾,在眼前闪动起来。
叶飘零连叫两声:“秋水!秋水!”才把她惊醒过来,忙道:“啊,什么?”叶飘零道:“秋水,你去跟清儿说说知心话儿,借机暗示她一下,万不可沉迷于此。安宁待她情深义重,不可辜负。”慕容秋水应了一声,心下却有如打翻了五味瓶一般,翻滚不止。这正是:可怜怀里玉人卧,谁料他人为所思。欲知后事如何,且听下回分解。
第七回子义飞射败山越飘零奇计胜周郎
却说慕容秋水心潮翻滚,来见清儿。两姊妹分别许久,自有一番亲热不提。一月之后,叶飘零将那江陵四万兵士训练得个个精神抖擞,武艺过人,于是计议出征。
大堂之上,叶飘零下令道:“李通、吴兰听令!”李通吴兰对望一眼,大感荣宠,未料到主公第一条令便到了自己身上,跨出人群,躬身道:“李通有!”“吴兰有!”
“领兵一万,去取柴桑!”“是!”
“清儿听令,领兵一万,去取武陵!”“是!”
“安宁听令,领兵五千,去取零陵!”“是!”
“秋水听令,领兵一万,去取桂阳!”“是!”
“各处皆是空城,汝等路上尽量避免争斗,早取城池即为大功。”“是!”
于是各路军马问明路径,次第出发。叶飘零令郭嘉、崔琰、简雍总领城中诸事,自己却各处来探访人才。待得荆南三郡与柴桑一齐平定,仍是一无所获。叶飘零令郭嘉、崔琰前往零陵管理内政,简雍留守江陵,自己前往桂阳来见慕容秋水,同时也让安宁清儿在武陵相聚。
数月之中,众官为百姓打虎抗洪,救灾扶难,各处城池民心渐附。这日探马来报:“襄阳刘表东下,连克秣陵、吴、会稽三郡,刘繇已亡