关公方才放心，不以噩梦为异，派关平、廖化以小股部队往陈留各处骚扰，自己又攻东郡。
眼见城池将下，忽然关平、廖化皆回，道：“徐晃点五万新兵来救衮州，吾等为其所阻，不得不回。而且……，而且徐晃尚言，青州已经失了！”关公一愣，引军返回，道：“平儿且详言之。”
原来关平、廖化引数千军马分作两寨屯于陈留城西，却被徐商、吕建攻打廖化之寨，关平去救，徐晃却急往前夺了陈留，关平、廖化引军复攻陈留。徐晃却不与交战，但高叫道：“关平贤侄，汝青州早为宵小阴夺，尚在此何为！”于是军无战心，只得暂退。关平道：“父亲，既然青州有难，曹操又亲出洛阳，吾等不如回军。”
关公笑道：“是何言也。青州但忧刑道荣无名鼠辈也，吾早令田豫前往截拦徐州之兵，青州万无一失，何虑之有，此曹军诡计乱我军心也！今公明既到，吾两边受敌，只得先往劝公明暂退，倘若不从，只得斩之，以警魏将。”心下却暗暗叹息：十年老友，真要战场相逢么？
于是点起五千兵士来迎徐晃。两军列阵，旗门高立。徐晃见关公策赤兔马，纵青龙刀，立在阵前，虽然年方四十有四，却已须发皆白，又想起昔日杜夫人年华大好，自云长斩将夺关去后亦是风霜两鬓，不禁暗叹：“红颜易老，为将易衰。”但听关公缓缓道：“对阵徐公明安在？”魏兵齐惧后退，徐晃闪出，欠身答道：“自别君侯，疏忽数载。不想君侯方当壮年之际，须发却已尽白矣！忆昔少年相从，多蒙教诲，常自感激。今君侯英风震于华夏，使故人闻之，不胜叹羡！兹幸得一见，深慰渴怀。”
关公叹道：“年华易老，吾与公明俱老矣！今日之战，真不可免否？”徐晃道：“吾此生本不敢与君侯对阵，然国家之事，徐晃不敢以私废公，今日虽死，永忆云长高义。想云长若与徐晃易地而处，亦当如此。”话虽如此，冷峻的眼神中，为何却总有泪珠在滚动？
关公叹道：“公明所言甚是，今日之战，你我俱不可手下留情。”徐晃颔首，忽然与公一齐仰天大笑。两边牙将，各捧美酒，关公与徐晃共饮一杯，齐声道：“从此再难对饮，人生如梦，诚不虚言。”各自闪开。徐晃望着这震慑了他们整整一代人的战神，心下黯然：“云长啊云长，今日汝便斩我，恐汝亦已命不久长，他日黄泉，吾等还可再饮。”高声叫道：“带马扛刀！”左右齐道：“是！”
关公大惊道：“公明此为何意？”徐晃道：“自当日洛阳蒙公不弃，尽以春秋刀法精义相传，十载苦思，颇有难明之处。今日徐晃当以春秋刀法请教，以解平生之惑，虽死黄泉，无恨矣！”关公耸然动容，再不出声，跃马而上，来敌徐晃。一阵清风吹过，右臂伤口隐隐酸麻。
两将阵前战到八十合，徐晃尚且不落下风，春秋刀法愈加狠恶，关公眼中露出了迷惑之色，难道此番真的气数已尽？徐晃这时已察知关公右臂少力，不知受了什么暗伤，这便是昔年斩华雄、诛文丑、破颜良，灭周泰，水淹七军，名扬天下的关云长？四海相传的神话，莫非今日便将终结于此？徐晃心如刀绞，当此之际，他又怎能不加留情？
关公凤目圆睁，可这一次不会再有人头落地了。万军一齐叹息，细雨渐渐淅沥。远方又有一彪军马来到，上书旗号竟是魏王曹操。这一代奸雄也到了，是来宣告关云长的神话已经结束吗？
鸣金，后退，徐晃退回。关公右臂疼痛愈烈，呆在雨中，往事已矣，如今的他，再也不是昔日一招破敌的神将！只有关家四子脆生生的叫道：“父亲！”眼见关公于马上连连咳嗽，急扯战袍上前，为父亲披上。关公更是一怔，这战袍，正是十年前曹操于洛阳三里桥所赠，自己这次发冲天之怒要斩国贼，可却不知不觉将这锦袍带在身边！
朦胧之中，曹操来到阵前，缓缓道：“云长兄、二将军、汉寿侯、美髯公，别来无恙否？”依旧是一连串的称谓，可是眼前此人的确便是那欺君罔上的国贼。关公一愣，举起大刀。曹操一惊，退了数步，道：“二将军，吾未能替汝好生照顾杜夫人，万乞恕罪。”关公不语，半晌才道：“她死了？”曹操叹息一声，缓缓点头。关公道：“乱世之中，女子原本朝不保夕。”曹操急道：“云长兄，汝不能再客居于此，青州当真已为宵小鼠贼所取，吾绝不诳言。”说着将前日使书奉上。关公轻轻接过，展开一看，面色丝毫不变，轻声喝道：“退兵！”声音苦闷之极，曹兵曹将不禁为之难受。
关平叫道：“父亲！”关公摆摆手，关平只得将旌旗一展，众将前队作后队，缓缓后退。曹操微微躬身，数万曹军齐道：“恭送关将军东归，愿将军尚自珍重！”关公身一颤，喷出一口鲜血，默不做声，掉头去了。曹操引万军往东郡而来，莽苍之间，唯闻马蹄作响，狂风呼啸出声。这正是：冷看疆场决战处，金戈铁马更多情。
第六十三回孙仲谋威震海外无敌将命归历城
已说关公水淹七军，大战徐晃，忽然曹操亲自前来相送，告知青州已失，请关公速速回军。关公接得使书，方信青州确已失守，于是召集众军，饮马黄河，望着细雨缥缈，暮色苍茫，不由得仰天长啸，喝道：“孙权小儿，安敢如此！”关平在旁问道：“父亲，到底如何？”
关公便将使书掷给关平，所述原是：“夷州孙权顿首：权僻居海外多年，终日思念中原故土，虽挥军越海，臣服倭夷，犹无远志，即日当归。今引水军悄驻蓬莱，欲取青州，解大王之难，事成之日，愿居青州牧，以为大王下走，报效国家，不胜惶恐。”关平怒恨道：“此子既已出海，依旧觊觎汉室江山，此分明欲借曹贼之力，割据青州，窃取天下！”关公道：“吾闻东海之中，有蛮夷曰倭国，不知伦理，粗鄙无文，远在万里之外。孙权小儿涉海而来，岂能破吾临淄城防？”
话音未毕，探马急来报道：“禀君侯，青州已为吕蒙诈言所取，众将家眷，尽皆陷落！”关公大惊，厉声道：“黄河上下，多少烽火台，内外两城，何其坚固，怎能轻易为其所取？”探马哭道：“吕蒙将精兵绑缚烽火台上将士，却令虞翻扮作客商潜入城中，只一番言语，糜芳傅士仁尽皆投降！”关公大恨，箭疮迸裂，顿时倒地。
关平救醒劝道：“父亲，吾等今日兵多将广，可令孩儿断后，父亲先去收复青州，驱逐鼠辈。”关公点头道：“孙氏早为叶飘零所灭，关某岂可教鼠贼死灰复燃，今日众儿郎随我回兵，誓斩孙贼之首！”众军聚齐，大声喝道：“斩除鼠辈，收复青州！”关公颔首傲然道：“天下无人能当我关家军马，青州今日虽失，明日依旧为皇叔之地，大军即日启程！”于是关平断后，关公与众将引大军返东平、踏泰山，来夺临淄城。
又有张辽尽灭叶飘零十万精兵，将降兵收取，遵魏王意旨，尽坑不服之人，江南之士愈加恨惧。这日正自练兵，忽然闻报关公水淹七军，魏王、徐晃去救东郡，急道：“云长之性，欺强不凌弱，今虽众寡之势逆转，必与大王死战。吾不可不速去见大王，请念昔日之情。”正好孩儿张虎自洛阳来到夔关宣赏，闻言道：“父亲此处担当重任，不可轻离，孩儿愿替父亲一行。”于是急往东郡而来。再表叶飘零在江陵，闻得关公威名，不觉叹道：“云长兄深入敌境，糜芳非忠烈之士，刑道荣虎视耽耽，今吾不可不救，可进发徐州，使刑道荣不能出兵。”清儿道：“今三州军士只剩五万，自守尚且不足，恐无力动兵。”叶飘零道：“既如此，安宁与我只领三千兵马，偃旗息鼓，绕道九里山，避开刑道荣耳目，去助云长兄一臂之力。”于是克日发兵。
只说当日孙权客居长沙，虽然年幼，终不肯归叶飘零麾下，眼见荆襄疫病，其势危急，遂引宗室百十人，丁奉、徐盛、朱然、吕蒙一干旧将，张昭、张弘、吕范一班文臣，沿途又逢甘宁兵败夏口，于是一同进发东南，因料叶飘零必来攻取江东，当下渡船出海，不觉来到夷州，养息耕农，当地百姓便拥孙权为主，称为夷侯，尽学中原耕种纺织之术。数年之间，实力渐涨，数次意欲反攻大陆，却深感力有不及，只得作罢。
一日忽逢黄毛倭鬼来攻，被甘宁等诛灭，遂唤降卒为向导，就乘倭鬼战船，来取倭国。原来倭军但知晓若干妖魔小术，不服王化，那女王又荒淫无度，不得民心，量此等化外小国，焉能当真与中原不世豪杰孙仲谋争锋，被孙权将倭军尽数屠戮，余民拜服。于是孙权自立为王，风光无限，又招兵买马，聚钱屯粮，不觉忽忽数年，四方群岛不断归附。
吕蒙便道：“主公今日海外称王，方遂破弩将军之志也。”孙权叹道：“吾孙家之士，志在中原，岂以此等小国为意？只是中原曹刘叶三家并起，无我立足之地，不亦悲乎？”吕蒙道：“天下人谋天下事，主公既身在海外，心系中原，倘不惜此基业，便可返回中原，恃机而起，否则世代于东海为王可也。”孙权道：“子明所言差矣，吾不于中原立业，他日九泉之下，如何去见父兄？”
于是召集精兵一万，留孙起镇守倭国，以留退路，自与众将越海向西，正好踏上蓬莱之地。吕范查清天下形势，吕蒙道：“今蓬莱附近，临淄空虚，可取为基业。然吾军远道而来，不能久战，唯有以谋为上。”孙权道：“如何？”吕蒙道：“临淄城防虽固，取之不难，所患者临淄若下，关羽必来复取，刑道荣必欲分羹，届时吾等恐难以固守。”倭人杨盆道：“形势既然如此，倘陷临淄，关羽兵将家眷皆获，无需忧虑。但恐刘备复仇，大王当暂依曹操，借彼之力缓过此等危难之期，徐图他日基业。此借尸还魂之计也。”
孙权大喜，令杨盆出使曹操，曹操果然大喜。这边却教甘宁引军先据烽火台，吕蒙、丁奉、虞翻诱降糜芳傅士仁，两路皆成。于是临淄坚固城防脱手而得，吕蒙入城，下令好生安抚兵士家眷，各赐银两，又令众军不可动民间分毫，为此亲斩不法同乡，众兵皆慑。四处乡村城寨，早传关公乃是东海神龙，专弄水患，淹得衮州千里无人，心下早已忧惧，这时便倾心归附孙权，无有二心。于是青州全境，皆落孙权之手，杨盆又告曹操，于是孙权得封青州牧，收得降兵两万，倭国后续援兵亦渐渐聚集，只待关公反击。
这边又表关云长回师青州，沿途新降兵士尽皆散去，只有原籍人马四万。刑道荣半途来击，被田豫奋然斩首，徐州被徐晃于后袭取，观望青州之势。曹操却引兵去取汝南、寿春。一路急行，关公诸军已至临淄城下。关平摆脱曹仁追袭，前与关公会合，距临淄尚有百里，烽火台上狼烟急起，吕蒙笑道：“今日关公虎落平阳，无用武之地也。”遂令众将依计而行。
关公在寨中，只思一路回军，百姓闻风而逃，当年大哥到处，百姓箪食壶浆相迎之事，如今已恍若隔世。莫非自己当真是东海龙王转世，大兴水患，困扰四海生灵？关平禀道：“父亲，临淄城已不过二十里，请父亲定夺。”关公抬起迷惘的眼光，道：“军士如何？”关平道：“群情激愤，皆欲复夺青州！”
关公点点头，令就地安营，稍作歇息，便往攻城。众将领命立寨。关公于帐上小坐一会，瞥见银屏在旁，满面疲累之色，柔声道：“银屏，你困了？”银屏摇头道：“父亲，我不累，我要保护青州！”是啊，保护青州。关公奋然而起，聚集众军，斜举青龙刀，高叫道：“众儿郎，进发临淄，剿灭鼠辈！”
于是大军急起，直扑临淄，想临淄内外两城，四道防线，如何轻易能破？可怜关公当日加固城防，不以防敌，却为防己，造化弄人，一至如斯！眼见云梯冲车，尽皆无功，兵卒士气，渐渐衰落，唯念着君侯厚意，眷属安危，一个个咬牙拼命而上。
忽然之间，哭喊四起，城头无数百姓之首透出城墙。关家军士顿时呆住。那白发朱颜，无一不是战士魂牵梦萦的父母妻儿呀！哭声动地，呼喝惊天。眼见城头百姓呼夫唤子，各述孙权厚德。乱军之中，虽不清晰，可那爷娘声嘶力竭，叫喊着自己的姓名，却又如何不声声入耳？
众军一齐呆住，茫然注视着城头与一样端坐马上的关公。父母妻儿，尽皆无恙，我等可还要征战下去？君侯啊君侯，我等不愿作那气贯山河的英雄之士，我等只是一个企盼能平平安安混饭度日的普通百姓啊！关公心如刀绞，眼见众军皆欲弃他而去，只是多日积恩，不敢亏负，然而眼神中却都露出了悲愤之神。想自己一生爱护军民，未料水淹七军，害了多少无辜百姓，今日难道又要阻止兵士们人伦大义？
关公默默注视着，天地之间，陡然寂静下来。哐当一响，不知道谁的兵刃落地，紧接着淅淅嗦嗦四处都是卸甲之声。一名兵士扑出，叫道：“母亲，母亲，我回来了！”周仓大怒，便要追斩。英雄之道，有所不为。关公叹一口气，缓缓摇了摇手。哗啦啦众兵顿时欢呼散去大半。城头百姓眼望着关公之军，零零散散退去，个个热泪盈眶，自知今日一举，便是与君侯划清界限。可是君侯啊君侯，请原谅我等不肖，那历年的黄河泛滥，实在令我等心惊肉跳。
于是关公大势已去，数千伤残兵士齐声叫道：“君侯休得顾念吾等，速速退回冀州，与吾等报仇。”众壮士呼声方毕，各持短刀，插入自己胸膛。城上城下，一齐大喊。关索亦道：“父亲，孩儿身中三箭，不能拖累大军，今日亦先去了！”挥剑自刎。
关公仰天大叫，只得扶住银屏，引残兵回撤，沿途被甘宁、朱然、丁奉、徐盛不断截杀，到得章丘，只剩千余军马，粮草辎重尽皆丢弃，四面已落重围，遂问辛评道：“当此之境，如之奈何？”辛评哭拜道：“今日纵子牙复生，诸葛亲临，亦无计可施也。”
田豫伏地道：“今豫愿坚守此处，请君侯突围往壹关请公子刘封来救。”关公道：“吾若自去，此处大局何人掌管？兵不弃我，我岂能弃兵？元俭可往壹关，兴儿速往并州去请援兵，其余众人在此坚守。”于是廖化、关兴饱餐一顿，拜别关公，力突重围而走。
关公与银屏道：“汝长力不及汝兄，难出重围。今若有失，汝命休矣，可曾后悔来到青州？”银屏哭道：“父亲英雄盖世，银屏此生无悔，只怨孙权鼠辈得志，暗施奸计，银屏乃关家之后，焉能惧死？”关公将银屏抱了一抱道：“好，不愧是关家的好儿女，今为父虽死，亦要保汝全身，孙权鼠辈，岂配动汝一根寒毛！”众将一齐下泪。
孙权引军团团围困章丘，问吕范道：“今云长被困，其命如何？”吕范便袖占一课，道：“彼本还有十四年寿，然自水淹千万生灵，天命已绝，将星当坠，无计挽回。”孙权道：“云长世之虎将，吾若得之，何愁天下不定。今可使人说降。”
于是虞翻于城下高声道：“今奉夷侯之命，特来劝谕将军。自古道识时务者为俊杰，今将军所统青州诸郡，已属他人；止有孤城一座，内无粮草，外无救兵，危在旦夕。将军何不从翻之言，归顺夷侯，复镇青州，可以保全名望。幸君侯熟思之。”关公大笑曰：“吾乃解良一武夫，蒙吾主以手足相待，安肯背义投敌乎？城若破，有死而已。玉可碎而不可改其白，竹可焚而不可毁其节，身虽殒，名可垂于竹帛也。汝勿多言，速请返回，吾欲与孙权决一死战，不斩其首，难消其罪！”
孙权闻言叹道：“如此真烈士也。”于是孙匡孙静皆在城下骂战。关