此番前来是为刘毅代言，自然不会输了气势。
第一百七十一章 修书退敌
29
孟德吾兄：联军一别经年，弟常思兄之气度，闻我兄积聚英才，坐扫兖州，弟心实慰之，以兄之贤才，当为大汉栋梁，得友如此，此生何憾？此番弟受孔北海之邀，为其解黄巾之围，领兵来此，幸不辱命。本欲前往与兄长一晤，却惊闻伯父之丧，我兄举大军兵发徐州，欲报伯父之仇！弟心痛之与兄长无异，可兄长今之所为窃以为不然也；陶公仁人君子，声望播与海内，伯父之仇想兄问之，必有所报，何为私相攻伐之事，置大义与不顾？岂不折损我兄威名？
今弟不才，率军来此，实为我兄之声名！小弟狂妄，视天下英雄如无物，却唯敬兄长之能，断不愿与兄兵戎相见，还望我兄三思而行。兄虽有雄兵十万，可朗生亦有精卒数万，更兼下邳城坚，我兄即或能胜恐也折损无数，何苦由来！城中世家或为兄长所用，弟视之如草芥，反手即为齑粉，我兄志在天下，当知弟所言不虚。
兄长大军在外，兖州陈留必定空虚，若别有用心之人趁虚而入，岂非我兄之失，故望兄长宽宏大度，至于行凶之人弟必让陶公送与兄长之手，以报伯父之仇，书不尽言，留待来命！弟刘朗生顿首。
着刘毅所书，曹操先是冷笑连连，可到最后却是沉吟起来，此时营外有侍从进账，见郭嘉在此，便在曹操耳边轻声言语，曹操闻言浑身一震，虽是立刻恢复如常却也尽入郭奉孝之眼。
“奉孝远来辛苦，便请营中歇息，朗生信中之义，尚容曹某考量，明日再与先生答复！”曹操语气平稳，挥手之间便有侍从前来为郭嘉引路，此情此境入眼，郭嘉心中已经是雪亮一片，依礼别过曹操再与荀程二人见礼之后便飘然随侍从而去。
见郭嘉远去，曹操挥退左右，方才对荀程二人言道：“探马来报，吕布兵发兖州，现已袭占陈留！”虽经大变，可曹操依旧不动声色，这份沉稳也是人所不及。
“主公，兖州乃我军根本，不可失也；吕布勇武绝伦，手下并州狼骑乃是天下精锐，加之此次趁虚而入，必有能人出谋划策，还需主公亲自率军回援，方可克之！”见曹操处变不惊，荀彧眼中闪过敬佩之色，稍一思索，便出言道。
“文若之言是也，吕布虎狼，确需主公亲统大军讨之！”一旁程昱也是出言赞成荀彧的安排。
“呵呵，能人？故人耳，吾不惊那吕布袭我陈留，却惊刘朗生似乎早已得知，刚才郭奉孝也是胸有成竹，此人方是吾之大敌！”曹操说着便把刘毅之信交给荀彧览阅，至于为吕布谋划这条计谋之人他是再熟悉也不过了，若非吕伯奢一家，此人当在自己手下效力。
“难道主公疑此乃刘毅与吕布刻意为之？”荀彧毕问道。
“此事倒不至，刘朗生现所虑者，辽东公孙度耳，操信此次他乃恰逢其会，文若之言深得我心，来今番定要卖一个人情与那刘毅了。”曹操侃侃言道，兖州得失事关根本，他已有定计。
“主公高见，主公此番收军而退若去，刘朗生也当不日而归，徐州四战之地，陶谦名望虽高，武事不济，难以守也，主公回军退吕布后还可徐徐图之！到时徐州可不会再有刘毅之患！”程昱赞许道。
“文若，烦你与元让妙才统兵三万今夜便回，先稳守其余州郡，消布之锐气，明日吾答复郭奉孝之后便举大军回援，重夺陈留！”曹操不再犹豫，断然下令。
“主公放心，彧这便去安排。”荀彧也不多言得令而去。
见荀彧离去，曹操却是陷入了沉思，帐中陷入一片寂静。
“朗生此言何解？还望详细言之！”徐州刺史府中刘毅的惊人之言一出，在座诸人都是陷入沉思之中，虽说刘朗生有善战之名，可曹孟德也是精通兵法，况有近十万大军在手，岂能因刘毅一言而退？终究是陶谦忍耐不住，不得其解之后干脆对刘毅问道。
“呵呵，陶公手下多有良才，刚才曹将军之言便是宇心中所想，将军不愧徐州名将，一语中的！”刘毅强忍呕吐的感觉，出言道，怎么说他也的找个借口，总不能说老子是书上来的吧。现在幽州刺史刘毅可是有天大的名声，以前更是绝少出言称赞旁人，曹豹得刘毅如此推崇，顿觉面上有光，立刻对刘毅报以灿烂的微笑。
“这…将军还请说其详细。”孙乾闻言却是有些发愣，这曹豹胸中实无才学，只不过其家势大罢了，可听刘毅这么一说他却成了良将之姿，难道以前大家一直走眼了，曹豹乃是深藏不露？
“刚才曹将军已然言及，曹操固有雄兵十万，可下邳城中亦有精锐万余，加上刘某与孔大人的援军便在五万上下，虽还是敌众我寡可诸位不要忘了下邳坚城，兵法有云，上兵伐谋、其次伐交，再次伐兵，最下攻城，孟德兄既然深通兵法便不会不知；故此人才造流言与城中，意欲分化我军，可陶公与诸位明鉴，岂能为此所惑？以我所见，有曹将军之能，一心守城，毅信即使曹操也难短时克之！毅还可率军屯与城外，与下邳成犄角之势，一来以视自身清白，二来也可使曹军不敢纵意攻城，如此下邳岂不立于不败之地？”
虽然是基本相同的一番话，可不同的人说就会有不同的效果，刚才曹豹所言虽也大致如此，众人却是难信；而今从刘毅口中而出，稍微加工分析一番，众人便觉理所当然，俱各信服。
“我对朗生无一丝之疑虑，绝不用朗生出城，想来朗生手下战将如云，必有人可当此任，朗生还是在下邳为上；公佑，再有敢言刘将军是非者无论何人立刻严惩！”陶谦高声说道，孙乾自是领命。
“陶公之意，朗生深领之，不过曹将军良将之姿，足当此任，有朗生亲自领军更能震慑曹军；毅已修书一份，让奉孝送去曹营，详说厉害，我料曹孟德定能清，想来三日之内便有消息，如若他执迷不悟，毅便和曹将军联手，定叫他在这下邳城下铩羽而归！”刘毅得出陶谦对刘备兄弟的欣赏，他就是要借此抬高曹豹的地位，为今后刘备兄弟设置障碍，老子虽说对徐州无意，可你们想得也不简单。
“能与刘将军联手，实乃豹身平之幸事，必当为陶大人稳守徐州！”曹豹此时声若洪钟，气势惊人，很有一番大将的气势，心中对刘毅也是更为感激，难怪此人年轻轻轻便有诸多贤才投效。
“哈哈哈，有朗生在此，曹孟德定然无计可施，自今日起徐州军事老夫便暂交由朗生打理，下邳防务也依朗生之言交予曹将军，此刻便等郭先生回归。”陶谦爽朗大笑，一言而决。
“多谢陶公信任，既如此，毅立刻与曹将军商议下邳防务，军情要紧，失陪了！”虽然知道曹操会退兵，可刘毅还是要为万全之计，兵家之事，也容不得半点马虎，他方才对曹豹一番无限拔高，相信在这守城之事上他也定会与自己配合。
“朗生辛苦，今夜老夫当能安睡了，曹郎将，还不随刘将军去。”
“末将领命。”曹豹闻言容光焕发，与刘毅并肩而行，脚步沉稳，意态豪雄，得众人不由眼前一亮！
第一百七十二章 趁虚而入
曹操闻听吕布率兵袭占兖州，而刘毅却似未卜先知，心头的疑惑还要大过忧虑，当夜便令荀彧与夏侯兄弟领三万人马先行回援，自己率领大军随后便到。次日一早，曹操起身便命侍从去请郭嘉前来营中叙话，奉孝欣然而来，见大帐之中只有程昱，而荀文若却是不知所踪，想及昨夜情形，心中已知其故，却是不动声色，以礼见过曹操。
“昨夜观奉孝所传朗生之书，吾思虑半夜，想我与朗生当年得天子厚恩，并肩扫荡天下，后操做讨逆之书，朗生立刻前来相助，为臣之义，故交之情，朗生确为曹某知己；此番来信，语义真诚，吾也不愿与其交锋，坏了故交之情，今日便按朗生信中之言而行，尚请奉孝转达曹某之意，他日定有所报。”曹操开门见山，极为爽快。
“曹大人审时度势，眼光高远，奉孝佩服，今能如此，想刘将军必定欣然，既存大义，又保故交之情，大人之言善也！”郭嘉笑道。
“身为人子，父仇不可不报，也烦奉孝报与陶公，三月之内将一等宵小之徒送上，否则操不会善罢甘休！”曹操语声转厉。
“大人之言，嘉必定上报陶公，尊父之事，陶大人也是后悔不已，今番大人大量，想来陶公不至有失。”郭嘉正色道，虽是退兵，可这场面上的话语曹操自然还要说上两句。
“如此甚好，那便劳烦先生了，朗生此事既了，必将回兵幽州，曹某在此遥送一路好走，奉孝当传我之意。”曹操说完不再言语。
“大人放心，嘉必定一字不漏，如此嘉便不叨扰大人了，就此拜别！”郭嘉知道曹操有送客之意，也不犹豫，再施一礼而去。
“郭奉孝座谈立议皆有国士之风，文若仲德之言不虚也，奈何智谋之士，归于他人，刘朗生，今番便让你胜上一遭。仲德，召集众将！”曹操目视郭嘉背影消失，语气之中多有憾意。
郭嘉出得曹营，未作任何停留，立刻快马返回下邳。
“主公，一切顺利，那吕奉先动手倒算及时，想来此刻曹孟德应已在回援兖州的路上。”书房之中，郭嘉也在对刘毅细说。
“呵呵，未料到当日与那吕奉先激战连场，今日却要欠他个人情！奉孝此去可见故友，想来相谈甚欢吧！”刘毅笑道。
“本想故友多年不见当秉烛夜谈，奈何吕布犹如迅雷，未能如愿，倒是主公常言曹孟德之能，今番前去相见，此人处大变而不惊，当机立断，沉稳如山，嘉所见之人唯有主公可以比肩！”郭嘉言道。
“奉孝客气了，不过孟德兄此去当有一番头疼之处，那吕奉先虽是无谋，却非无能，颇有统兵之才，陈宫多智，加之并州狼骑精锐，即以孟德兄之能也要费上一番手脚！”刘毅语气很是轻松。
“曹军已退，此间再无大事，想来陶公宽仁，此次必定不会薄待主公，徐州富庶可是远在北海之上！”郭嘉故作正色道。
“一切尽在奉孝所算之中，你我心照不宣！”二人会心一笑。
“待此间事了，我等立刻回转，那公孙度竟真欺我不在，兵发幽州，敌军势大，兴霸出兵不利，连连败退！”刘毅又复言道，只是说起幽州兵败却是未露任何紧张之色。
“哈哈哈，子才志才好算计啊，公孙度英勇非凡，主公不在幽州空虚，二将军难与相敌也是常理。”郭嘉闻言即明，他和刘毅虽出，不过万余精兵，以张虎戏志才之谋加上甘宁之勇怎会不敌，想来定是张戏二人的诱敌之计，想将辽东之兵一打尽，只要辽东一安，刘毅便再无侧背之忧，可趁势而观天下。
“有子才志才在，自无忧矣，不过公孙将军远来辛苦，我刘朗生不亲自出迎岂是待客之道？”现在刘毅对公孙度的陈虚而来不光不怒，反而大喜，主场作战，只要歼其精锐，后面还不易如反掌？
“主公高见，想来此时陶公也应得知曹操退兵之事了。”
“大人，据探马来报，今晨曹军已经拔起营寨而去，应是郭先生前往曹营之中传刘将军书信所致！”侍者的语气很是兴奋。
“什么，再说一遍！”陶谦有点不敢相信，刘毅之言果然成真，而且三日之期都还未到，下邳保住了！
“大人，曹军退了，千真万确。”侍从提高了声音，在座诸人闻言都是喜形于色，曹操大军这些天来就如大山一般压在心头。
“朗生神算、朗生神算啊！今我徐州得以保全，皆乃朗生之功也，立刻派人请刘将军孔大人来此！子仲，你即去府库，如此这般！”陶谦一脸欢喜，交代糜竺之事也未小声，众人不由惊讶，这个数目也庞大了一点吧，不过现在也不在意了；要是放在以前，曹豹将军应当会有意见，可现在他得刘朗生之赞，许为徐州名将，不仅不怪，还称大人英明，刘将军居功至伟等等，倒是刘备略有不虞之色。
不过片刻工夫，刘毅孔融已是联袂而来，陶谦略一示意，糜竺孙乾分别引着郭嘉及孔融手下前去商议。
“今番曹军退去，徐州得保，皆是仰仗二位大义来援，老朽代徐州百姓谢过二位。”陶谦快步迎上，说话的同时深施一礼。
“陶大人不可如此，我等岂能受得起！”孔融刘毅见状急忙上前相扶，陶谦此举绝非做戏，确是发自内心。
“大恩不言谢，徐州得保，实乃百姓之福，今日老朽定要设宴，并令全城欢庆。”陶谦说话之时紧握刘毅之手，从其手上传来的力度刘毅便可感知眼前的老人心情之激荡！其实陶谦心中也有计较，孔融刘毅来援，如今功成，徐州自不能亏待与人，不过他心中实是重刘毅，因此也让糜竺孙乾分别与谈。
“陶大人言重了，今番曹军肯退乃是徐州上下一心，大人威望著世，即或我等不来，也会有人大兴义兵，毅不敢居功，只是这庆功之宴毅怕是不能参加了，今日前来，特向陶公辞行！”
“朗生何故如此？难道还是那流言之扰？老夫及徐州上下都对朗生信任有加，朗生安心便是！”见刘毅要走，陶谦自是不舍，此人却是仗义，一心为徐州着想，陶谦心中以为刘毅此去是怕招人忌，对他也是更为欣赏。
“曹军虽去，朗生也需在此坐镇几日才是，何言便走？”孔融也是一旁附和，他心中也怕刘毅一走曹操便杀个回马枪。
“陶公孔大人放心，孟德兄绝非反复小人，毅在信中已经明说一切，并非毅不想多留，实是那辽东公孙度趁毅领军在外，率军来袭，前日便得消息，只是陶大人此间未了，不可失信，今既功成，自当火速回援；刚才孔大人之言也是有理，便请孔大人暂居几日。”刘毅小声对二人说出实情，陶谦的安排就不会亏待自己，也不必多留。
“军情如火，老朽也不敢多留朗生，这幽州之事也是因我而起，若非…哎，只是朗生稍待，老朽安排好你便即刻起程。”
“此事怎能与陶公相干，量一公孙度何足道哉，待毅回军，必可平之，陶公无须挂心，毅这便去安排了。”话已至此，又是事关幽州，陶谦孔融自然不好再留，待刘毅走后，陶谦似乎又想起了什么，径自去了糜竺与郭嘉相谈之处！
第一百七十三章 满载而归
与陶谦孔融说了幽州军情，刘毅便告辞而去曹操已退，公孙度兴兵犯境，他留在徐州已经没有了任何意义，刚才陶谦相谢之语他也听在心头，想来糜竺与郭嘉这份商议他的好处绝不会少，本来在北海就得了许多粮草，再算上徐州，这趟也是所获极丰了。
当然他一路之上并没有想到此时在他府中还有一人在等待，若与此人相比，就算是这趟所得的无数钱粮都瞠乎其后。
“大哥，子义兄来了。”刘毅刚到府门，却远远见赵云在门口守候，心中一惊，子龙模样肯定是有大事，急忙快步上前，不过赵云一开口就让他的心落回了肚里，同时涌上喜悦之情。
几乎是一路小跑着来到客堂，果然东莱太史慈正在与张合叙话。
“哈哈哈，未料到竟是子义前来，来得好！”刘毅满面笑容。
“刘将军，扬州之事慈已经婉拒了刘刺史盛情！”见刘毅进来，太史慈急忙站起相迎，也说出了刘毅最想听到的话语。
“子义真乃信人也，好教子义得知，我已安排人手送伯母前往幽州华佗先生处调理，毅绝无他想，只是老人家病情有了反复，尽早就医才能确保无虞，当时事情匆忙，未及告知，子义勿怪。”太史慈走后，刘毅便派人好生照顾北海郊外的老人，此语确是实情。
“将…主公，慈自幽州求援与主公相识起便深佩主公气度，后随主公解北海之为更是心意属之，奈何大丈夫不可无信，故未立刻相随，如今已与刘刺史交代，今后当为主公冲锋陷阵，有死而已！�