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第四百零二章 与城俱焚
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冀州、安县城头，昔日平整的城台此时已是满目疮痍，坚固的青石地面上被轰天炮发射的巨石砸出了百来个坑洞，门楼亦坍塌了一半，木柱上萦绕着袅袅的黑烟，一众袁军士卒或坐或躺与城头之上，几乎每个人的脸上都布满了疲劳之色，更多的人则在闭目小憩，城下虎卫营的进攻自从开始之后就没有停息过，两天一夜激烈的厮杀使得守城士卒的体力已经到了极限，眼下的这个空闲正是双方处理士卒尸身的时刻，也只有在此时守军才能得到一些喘息的机会。
此时的吕威璜眼窝深陷，面目漆黑，可犹自巡视在城头，士卒可以轮换得到休息，可他身为主将却连闭眼的机会也没有，张合的攻势实在太过猛烈，他生怕自己一躺下来安县就会支持不住，想想自从自己投身军营之后到今日也有十几年的时间了，所经历的大小恶战可谓极多，但与此次一比，那些都显得微不足道了，两天一夜，仅仅两天一夜，他的八千多守军还有战力的便只剩下了城头上的一千多人，昨夜最后一批轮换的士卒已经站上了城头，他的手中没有后备了。
着城下的轰天炮又摆出了熟悉的攻击阵型，吕威璜知道最后的时刻即将到来，靠着眼前这些身心俱疲的千余士卒，他不可能再撑过一个白天，也许几个时辰之后，安县城头就会成为自己的归宿，正如当日以身殉城的韩猛将军一般，这几乎已是无法改变的事实，唯一可聊以自慰的便是他肯定城下的虎卫营伤亡绝对要以万计。
死亡如此的临近，可吕威璜的心头却有着一种说不出的轻松，瓦罐井口碎，将军阵上亡，对于军人而言还有比力战而亡更好的结局吗？大丈夫但求俯仰无愧于天地，能在这里与幽州虎卫强军搏杀多日，他也算报答了主公的情意，当然在这之前还会有一场更为激烈的厮杀，在自己未曾倒下之前他绝不会让虎卫营占据安县。
想到这里，腰身重新挺直起来，他大声出言激励着残存士卒的士气，手足们也给了他满意的回应，早在此次守城之前他已经将结局告知了这些随自己征战无数的同袍，战至最后一人，与城同殉！令他骄傲的是这些士卒们几乎没有一个背弃他，明知是死也都选择与他并肩作战，兵不畏死，奈何以死惧之？成败兴亡此时已经与他无关。
“锦毋，城中一切可曾安排妥当？”一一走过士卒们的身边与他们详谈之后，吕威璜回到了门楼前，轻声对着身边的随从问道。
“将军放心，一切都已齐备，敌军只会得到一片残砖碎瓦。”这个随从上去只有十四五岁年纪，可却有着与之年岁不符的成熟，此时他的脸上也是一片坚定之色，还稍稍带着几分…不舍！
“锦毋，你今年不过十五吧，动手之后你便降吧，闻听刘毅一向善待降卒，而今城下的张隽乂亦是我冀州名将，不会为难你的。”吕威璜犹豫了片刻之后方才出言说道，这个随从还是他一年前从街上救出的乞儿，亦是自己手下年岁最幼之人，他想给他留一条生路。
“将军与诸位都去了，锦毋独自存生还有何意？若非将军，一年前我就该死了，这一年已经是多活的了。”少年的声音不大，可眼神依旧坚定，身在军营，诸人皆死，自己岂能独活？
“呵呵，好！兄弟们，今日大家便一起上路，可之前我冀州男儿不能让人小，当血战到底！”吕威璜微微一笑，旋即拔出腰间钢刀指向城下，口中大喝出声，一股凝然气势爆发而出。
“血战到底、血战到底。”城头的士卒们此时也都是长身而起，举起手中兵刃大声应和，一时间安县城头声势极壮。
“吕威璜，张某会永远记住你的名字，今日便亲手送你上路！哼，如此良将竟被袁绍小儿弃之不顾，冀州还有何依仗？”着原本死气沉沉的安县城头忽然爆发出极大地吼声，一股滔天的战意扑面而来，张合双目之中透出敬意，自言一句后举起了手中的红色令旗。
“朱雀营，十五连射，放！”见令旗举起，李铁牛舌绽春雷，战阵经验极富的他自能出此时的安县已是强弩之末，不过此时敌军的士气却是丝毫不堕，他也是心中相敬，这并非抗击异族的战场，只要是英勇的将士无论是敌是友都值得尊敬！当然，朱雀营表示敬意的方法便是将轰天炮操作的更为迅捷！
今日的战况便如往日再现，轰天炮的发射之后便是虎卫营步卒对城头的冲击，唯一不同的是安县城头的抵抗没有往日那般坚强了，再高昂的斗志也掩盖不住兵力上的悬殊，大约半个多时辰之后，虎卫营的攻城部队已经有人登上了城楼，然后就像是形成了连锁反应，登城的士卒越来越多，最后的短兵相接就在城头展开。
守军在吕威璜的带领下做着拼死的反击，这一刻他们所有的潜能都被激发出来，不过两军的差距也在此时得到了体现，失去了坚城作为屏障，一旦双方发生近战，纵使城上士卒人人拼命可在对战之中依旧落尽下风，即使在这样的混乱环境下，虎卫营士卒还能尽量的保持着阵型，面对一个个势若疯虎的袁军士卒，他们冷静的以默契的配合收割着他们的生命，随着守军的不断倒下，战局大致已定。
吕威璜依旧在挥舞着手中的长刀，他身边的亲兵已是越来越少，近战中虎卫营表现出的战力比之攻城时还要强悍十分，该拼命时他们丝毫不会加以犹疑，可一旦优势在手他们便会如水沉静，吕威璜知道这才是真正的精锐拥有的素质，也是自己在练兵中一直追求的境界，虽然以后他不会再有机会，可能与死前一见也算欣慰了。如此敌军，我冀州人马可与之相抗吗？此战的结局他是无法见到了。
三根长矛几乎同时戳进了吕威璜的胸腹之间，口角鲜血不受控制的溢出，周身的力量也在随着剧痛而流失，吕威璜缓缓跪倒，以钢刀驻地支撑着自己的身躯，勉力将身躯转向南侧，袁将军，威璜去了，幸不辱命！昂起的头颅低垂了下去，身躯却依旧保持着原有的姿势。
与此同时，安县之内出现了无数的火头，这阵大火一起便是猛烈无比，守军早就在城中民居之上洒遍了引火之物，接着风势一会儿火光就冲天而起，城头的虎卫营士卒都能感受到那股扑面而来的热浪，如此大火绝非人力可以扑灭，他们只能静候大火燃尽而熄。这火势的猛烈程度，想必那些纵火之人也是难以幸免！
“来人，飞马报之主公，我虎卫营已经按时拿下安县，城中守军八千尽数歼灭，敌将吕威璜殒命，敌军败前纵火焚城，此城尽毁。”此时城下观战的张合也到了城楼之上，见熊熊而起的火光与吕威璜的尸身，心念一转已知其因，口中微微一叹，便沉声对身边的书记官言道，无论损失如何，这首战虎卫营拿下了。
第四百零三章 兵临城下
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刘毅大军兵进冀州，张合率领虎卫营首攻安县，经过近三昼夜的厮杀，付出万余士卒的伤亡之后终于成功占领安县，守将吕威璜与八千守军几乎无一生还，城池也被守军在最后关头付之一炬，张合进城无用便仍在城外下寨，并派快马将战报飞送至刘毅手中。
此次出征刘毅与几位军师都随着高顺的辽东营沿东线杀奔南皮，这亦是战前便定好的方略，出兵之后士卒的行军速度控制在一个谨慎的范围之内，好等待虎卫营安县的战果，待接到快马飞报之时大军离南皮尚有百二十里路程，与路之上并未受到任何冀州军的阻击。
这个时代的战争，通讯一直都是极大地难题，刘毅与几位军师为此更是绞尽脑汁，尤其此次出征幽州出动了三十余万人马，如此大规模的战役便对刘毅而言亦是头回，各营之间的联系更是重中之重，因此战前众人便已商议以亲卫营的一千骑军打散分至各部，之间的通讯便交由他们来完成，这样一来可以明确职责，二来也能保证信息传递的安全！此时的冀州境内，起头并进的各营之间有着无数亲卫营的骑士迎来过往，将进军详情一一汇聚至主公军师之处。
“吕威璜，隽乂的战报此人守城之能犹在韩猛之上，忠义之心亦不输之，此等战将袁本初却也舍得将其丢在安县？惜哉！”大帐之中刘毅居中而坐，完战报之后出言叹道，吕威璜此人对他而言无疑又是一个意外，谁能想到史书上的籍籍无名之辈竟能如此？至于虎卫营按时攻下安县他并不惊讶，张合将才加上士卒精锐当有此为。
“主公爱才之心从未止息，观这吕威璜也确是忠勇之士，不过袁本初这招壮士断腕倒极有用处，主公不可不察。”贾诩一旁出言道，与刘毅的叹息不同，他却对袁绍将安县作为弃子的行径颇为赞赏。
“文和之言何意？可细说之。”刘毅闻言问道，其实在他心中也隐隐对袁绍的用意有了猜测，问之于贾诩亦有自己的想法，身为上位者就是要让自己手下的人才感受到那份重，这对权势日增的刘毅而言极为重要，这也正是所谓的驭下之道，其中颇有奥妙之处。
“主公此次出兵便是借袁绍不敬天子之名，事实亦是如实，几次三番召唤却总是报病不出，此举对于军中影响可能还要小些，不过在其下属各级官员之中已是颇有微词，如今丢一安县加上吕威璜的与城同殉一则可激励三军士气，二则也可是冀州上下生同仇敌忾之心，岂不是一举两得之策？兵家之事无所不用其极，利之所在，当弃便要弃之如履，袁本初此次决断倒也果断。”贾诩侃侃而言。
“真不愧是毒士？”刘毅闻言心中感慨，想起当年自己出征司州之时贾诩在京中打开杀戒，亦是把所有责任背在自己身上，他今日所言，如果需要他恐怕连自己都能当做棋子弃掉，如此哪里还是史上那个明哲保身的贾文和？不过这样的谋臣更是刘毅所需，他之言语亦是兵家至理，来自己在这一方面还要多加历练才是，就算他也能大致出袁绍的用意，可也不会去用这样的机谋！
“文和之言是也，不过凡事两面，袁军固可借此收拢人心，我军乙可士气高昂，安县城坚，守军精锐，可尚被我军三日而下，照此推断，南皮黎阳又该如何？”郭嘉接过话头言道。
“奉孝之言极是，隽乂此战大涨我军威风，当通传各营加以夸耀，文和之心毅亦深知，自洛阳始便没有小过本初兄，你且速回通传张将军，虎卫营休整之后大军齐向南皮开来。”刘毅出言道，现在可不是感慨的时候，无论如何安县攻克都可大振军心，此时那送信之人短暂休息之后便来营中听命，朗声便命其速回安县传达军令。
“这份锦囊你交予张将军，此番前去带上一队骑军护卫，军令到后要立刻回报。”方才刘毅等人言谈之时戏志才一直在奋笔疾书，此时方将绢帛封与锦囊之内交给传信士卒，大战之时，军令重于泰山，因此亲卫营也会派出一队骑军随行护送，以策万全。
“诺。”传信的斥候结果锦囊之后便施礼而去，军情传递容不得半点拖延，幽州练兵之时亲卫营的骑军也经受了此方面的特训。
“主公，太史将军的北平营五万人马将于明日到达南皮城西，此时袁军各部并未有太大调动，来田元皓的坚守之策此次极被袁绍重，既如此，我可集中辽东营、北平营加上隽乂的虎卫营攻击南皮，袁谭此子不可与其父相比，一旦形势危急他必定难以镇定。”戏志才起身来到南皮城地图之前了片刻之后方对刘毅言道。
“志才之论然也，田元皓用坚壁清野，据城稳守之法固是上佳对策，可袁绍虽用其策却是不得其人，一味任人唯亲亦是取祸之道，若刘某是他，必在高览鞠义二将之中择一以镇南皮！不过这袁大公子虽是志大才疏，可南皮经本初多年经营，其坚远胜安县，屯粮亦不可同日而语，加之袁谭手下五万士卒俱为冀州精锐，想要让他情急生乱你我还需仔细计议攻城之法才是，敬方，以你来，我三营十余万大军齐聚南皮城下，可破此城否？”刘毅闻言说道，在冷兵器时代的战争中，攻城是最无奈的选择，依靠坚城若是筹划得当以一敌十亦未必是什么神话，南皮乃冀州有名的雄城，易守难攻，况且城中积粮极多，困之未必奏效，纵算袁谭此人无谋可要让他情急绝非易于之事。
这几日高顺哪怕是在行军之中脑海中所思考的也都是攻城之法，南皮的地图在他心中也不知过了多少遍，仔细的寻找着每一个城防的弱点，当日他率刘毅全军精锐八万便敢承诺主公十日之内拿下张济两万士卒镇守的虎牢，这在旁人而言几乎难以想象，不过事情的经过也证明了敬方之言绝非妄谈，善于攻坚之名确是名副其实。
可如今面对南皮城，虽然士卒多了往日近一倍，他却不敢妄下断言，从他的角度来，南皮的确是雄城一座，袁谭手下的五万精兵若是在他手中恐怕二十万敌军也视如无物。这倒非是说南皮城的坚固程度就超越了天下雄关虎牢，而是此城的宽大要远胜与之，攻击面愈加拉长对于攻城者而言便越为不利，守城者却可以坚固的城墙为掩护，依靠宽大的攻击面给与来敌重大的杀伤，这才是最为头疼的地方。
“主公，顺一路行来都在详思破城之法，亦曾将南皮之情问之于郭军师手下之人，至此尚未有良策，不敢妄答主公之问，待得来日兵临南皮城下，顺亲自细观此城之后才可言之，请主公莫怪。”高顺天生就是谨慎沉稳的性格，凡事若无把握不会虚言，主公越是重他出言就更要小心，当年他之所以敢出言拿下虎牢与他曾经守卫此关不无干系，对于攻城者而言，一切的确要待实地勘察之后方有结论，而且只有通过实际的试探他才能更加掌握南皮城防的优劣！
“敬方用兵有法此乃大将之道，刘某怎会相怪？既如此，今夜便在此间宿营，明日一早兵发南皮，来人，速送信与子义，明日午时他就要在南皮城西立好营寨，来我帐**议破城之法。”高顺的性情刘毅自不会不知，也对其极为欣赏，他要的就是众将这份仔细，当下下令全军宿营，并派快马连夜前去通传太史慈。
第四百零四章 亲探虚实
南皮城，冀州第二大都市，方圆数十里，户近十万，无论人口与规模都仅次于邺城，亦是袁家的发迹地之一，此处城墙高有伍丈厚达三丈比之邺城亦不遑多让，冀州在大汉诸州之中亦属富庶之地，更是产粮大户，南皮城中积粮极丰，如今袁绍便以此城作为冀州整条防线的要害之一，更是让长子袁谭亲率五万精兵坐镇，足见重视。
袁谭此人于袁绍诸子之中颇具勇力，平素与一干武将走的很近，在冀州军中的影响力要胜过两位亲弟，不过其人性情粗豪在袁绍心中却是不及其幼弟了，近年来袁本初多有提携幼子压制长子之举，将邺城交给袁尚就是其一，不过长子继位自古以来就是惯例，纵然袁绍有心如此也不得不有所忌惮，否则一旦不慎极易失去人心，由于刘毅的前来，今世他的实力虽也极强可比之那个雄踞四州，带甲数十万的河北之雄就要差上不少了，因此此时的袁绍还是顾忌颇多的。
可袁谭的危机感并没有丝毫的减弱，幼弟袁尚心思极为灵活，论到讨父亲欢心他是拍马难及，现在更是大肆结交袁绍手下的一众谋士官员，建立自己的班底，像许攸、郭图等人皆与他过从甚密，主事邺城之后更得到了不少军营中的支持，如今单论实力他已经能与袁谭分庭抗礼，更别说二弟袁熙也是站在袁尚一边的，长此下去哪里还有自己的立足之地？权力斗争之中世间一切亲情都是微不足道了。
当然身为长子的袁谭也有着自己的实力，像高览鞠义这样的大将就是站在他这一边的，至