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然而这个疑问，没过多久宋寻便明白了。这场闹剧般荒唐的闭幕式随着宋寻的加冕而落下帷幕，很久很久之后，这届耗时最久的特殊能力者盛宴被后人称为‘赤鸠的陨落’。
第384章 褪色能力者13（）
盛宴结束后，宋寻和艾尔一同返回了普林文特。
其他能力者结束了盛宴这件大事得以休息调整，投入到往日的正常工作生活之中，而宋寻这边的局势却更加紧张了，令她无法放松。
黑蝴蝶的邀请宋寻并没有忘记，她一回到普林文特便打算找机会询问艾尔的属下朗洛·李，然而她自身的繁忙让她根本抽不出时间。作为新一任的帝国最强者，她必须参加各种典礼、活动，作为帝国能力者的代表，在各种活动上发言讲话。一时间宋寻忙的焦头烂额，忙碌程度甚至超越了艾尔。
一日活动归来的晚上，艾尔帮她揉累的发酸的肩膀时，心疼不已：“要不要我和管理部门说一声减少你的活动量？你这样太辛苦了。”
宋寻被他捏的嗷嗷直叫，吃痛的喊了两声，然后叹了口气不开心的嘟囔。
“我已经跟管理部门的人抗议过了，让他们不要再给我安排那么多活了。可是，他们告诉我我参加的所有的活动都和往年一样，并没有增加，噎的我无话可说。赤鸠往年是怎么熬过来的啊？真是佩服他……”宋寻心中生出对赤鸠的钦佩。
提到赤鸠，艾尔的脸色瞬间变了，沉默着不发一言。
迟迟没听到艾尔再说话，宋寻疑惑的扭头看他，却发现他脸色异常沉重。
“怎么了？”宋寻觉得他这副样子很奇怪。
“宋寻，赤鸠他……”艾尔欲言又止。
“赤鸠怎么了？快说啦～”她看出艾尔的不对劲，急忙催促。
艾尔神色凝重：“赤鸠和他的家族出问题了。黑蝴蝶忽然罢免了他左派的职务，将他调离核心岗位，并且褫夺了他家族贵族的封号，所以现在赤鸠非常落魄。”
“为什么啊？”宋寻不敢相信，“赤鸠对黑蝴蝶忠心耿耿，他犯了什么错会落得这副田地啊？”
忽然宋寻脑海中闪过闭幕式时赤鸠在台下失落的模样，她有种不太好的预告：“不会是因为我吧？是不是因为我得到了最强者的称号，所以赤鸠沦落到这步田地？”
宋寻言语间克制不住的激动，要真的是这样，她真的要愧疚死了！
艾尔轻抚她的长发，宽慰她：“赤鸠的事情和你没关系，政治斗争就是这样，一朝荣、一朝辱，谁都说不上谁什么时候就落势了。”
他说的像是感同身受般，宋寻心中泛起阵阵担忧。
“你也要小心，黑蝴蝶莫名其妙的将帝国最强者的殊荣授予你，在盛宴舞会上邀你共舞，如此殷勤我怕他没安什么好心。”艾尔操心起她的情况。
“哎呀，我不会有事的，黑蝴蝶欣赏我也是因为我搞定了神兽罢了。”宋寻装出一副没事的样子，试图打消艾尔的疑心。
艾尔皱眉对她的大意甚是担心：“事情没那么简单，黑蝴蝶城府极深，绝不会……”
宋寻拿手捂住他的嘴，不让他继续说下去。
“放心啦，放心啦！有什么异常我一定会第一时间告诉你啦！”
听她这么说，艾尔才稍稍放下心来。
“话说，清麟怎么样了？他是赤鸠的弟弟最近应该也不好过吧？”宋寻想起了艾尔的死党清麟。
提到清麟，艾尔脸色更加沉重了。
第385章 褪色能力者14（）
艾尔叹了口气，满眼的忧虑：“赤鸠和他们家族出事，清麟也受到了波及。我去他家找他，邻居说他回本家了；打电话问他，他也只是寥寥几句不肯多说。右派很难干预左派的事情，所以我也帮不上他。”
宋寻依偎在愁容满面的艾尔胸膛，柔声的安慰他：“我知道清麟出事，你肯定很焦心。你公务繁忙、身份也不方便去清麟本家探望，等我忙完这两天也就没那么忙了，我代你去看看清麟和赤鸠。”
艾尔结实的臂膀将她环紧：“嗯，那就辛苦你了。”
宋寻点点头，虽然她很想先去调查艾尔的事情，但当下赤鸠和清麟他们处在水火之中。无论是为了艾尔还是为了心存愧疚的她自己，她都理所应当先去探望赤鸠他们。
—
终于从百忙之中抽出来了空闲时间，宋寻先联系上了许久未见的染，她希望染能陪她一起前去赤鸠家。
接到她的联络电话，屏幕里的染显的非常惊讶，想到盛宴那一日她站在门外偷听到的内容，宋寻有些尴尬。
“你最近在做什么呢？”宋寻摸了摸鼻子，莫名有些不自在。
染保持着一贯的微笑：“我在准备晋升考试。”
“晋升考试？”宋寻一拍额头，她怎么忙的把染一回来就要考试的事情给忘了。她不舍的抬眼望粒子屏里的染，“你是要离开我了吗？”
染脸上一贯的微笑消失了，直勾勾盯着她的紫眸里涌动着复杂的情愫。
见他不作声，宋寻心中虽然怅然若失，却还是勉强的露出笑容：“鸡窝里怎么能容下凤凰呢？你走我肯定是大力支持你的，等你飞上枝头了记得提拔我哈！”
染像是有些失望，低头浅笑：“你已经是帝国最强者了，哪里需要我的提拔？你发联络给我有什么事情吗？”
被问的猝不及防，宋寻脑袋空白了一会，才想起来自己要找染做什么。
“额……那个，我听说赤鸠和清麟出事了，所以我想去看看他们，你要不要和我一起去？”
一向宠溺照顾她的染竟然摇了摇头，他一脸歉意：“抱歉宋寻，我这段日子因为要准备晋升考试，所以可能不能陪在你左右了。如果你忙不过来的话，就再找一个新的辅佐官吧。”
宋寻心里抽疼了一下，她顿时眼睛发酸，还是到了离别的时刻了吗？她不禁心中酸楚。
她该懂事的、该像她说的那样祝福染，目送他前程似锦、远走高飞的，可是……
“你……我……”宋寻支吾着想说点什么挽留的话，可是无论哪个理由都是那么的软弱无力、自私无比。
染注视着她，像是也有一番话如鲠在喉。
犹豫磕巴了半天，宋寻再也忍不下去了。眼泪悬在她的眼眶，她冲动的朝染大喊：
“我不管！我的辅佐官的位置一直是你的！”
说完，她挂断了联络。
宋寻心脏疼的令她难以忍受，她弯着腰捂着胸口掉眼泪。
她知道自己这么说又任性又不成熟，可是她比任何人都要害怕孤独、害怕失去……漫长的时间里，她已经受够了分别，这样的她连自己都看不下去了，真的是太不争气了……
过了许久，心情稍微缓和的宋寻擦了擦眼泪，独自踏上了前往赤鸠家的路。
第386章 褪色能力者15（）
还没到赤鸠家别墅门口，提着果篮的宋寻远远的就看到众多穿着黑色曼陀罗军装的士兵们进进出出，他们从别墅中搬出大小家具，放在了印有军队标志的货车上。
宋寻疑惑的走上前去，瞄了一眼货车上的家具，发现这些家具够刻着相同的花纹，像是赤鸠家族的家徽。
她伸手拦下一个搬椅子的士兵。士兵见是她，忙放下椅子向她行军礼：“宋寻监察官好！”
“不必多礼，你们这是在做什么？”宋寻指了指货车上的家具。
“报告宋寻监察官，因亚瑟斯家族被褫夺贵族封号，我们奉命销毁亚瑟斯家族所有印有贵族标志的物品。”
亚瑟斯家族？赤鸠的家族……宋寻心中一声叹息。
“好。你们继续工作吧。”宋寻点点头朝别墅走去。
刚到别墅门口，恰巧迎面撞上了步伐急促走出来的清麟，他表情恼火，嘴里骂骂咧咧的：“特么的，什么都要搬、什么都不准留，都特么是强盗吗？！！”
面前有人挡路，清麟头也不抬，烦躁的大骂一声‘滚开！’
但宋寻并没有给他让路，而是轻唤他的名字。
“清麟……”
清麟听到她的声音，猛的抬头，确认了站在面前的是她，眼神变的凶恶。
他抬起头，宋寻才看清楚此刻的他有多么狼狈，满下巴的青黑胡茬，黑色乌青的眼圈，瘦到凹陷的脸颊，宋寻不禁心中动容。
“清麟我来看看你和赤鸠，你们还好吗？”
清麟嘴角忽然扬起嘲讽的笑容：“托你的福，我们家族的每一个人都很好。”
他恶狠狠的瞪着她，眼里闪着丝丝憎恨的光。宋寻被他盯的发怵，不明所以的发问：“你为什么这么看着我啊？”
清麟咬牙切齿刚欲开口，别墅里传来了苍老的女声。
“清麟少爷，你在跟谁说话啊？”
宋寻视线越过清麟看向他身后，发现一个白发苍苍的老妪拄着拐杖朝他们走来。
“回头跟你算账！”清麟瞪了宋寻一眼，转身急步走向老妪，搀扶着她。
宋寻被这突如其来的恨意弄的一头雾水，她跟着走了进去，走到了清麟和老妪面前。
苍老的老妪费力的抬头看她，眼眸里的善意显出这是一位慈悲之人。
“这位姑娘，你是？”
宋寻看了一眼在老妪面前收敛戾气的清麟：“阿姨你好，我是清麟兄弟的女朋友宋寻，也认识赤鸠，是代我男朋友来探望的。”
“用不着，不欢迎！”清麟恶劣的嘟囔。
在‘长辈’面前，宋寻硬生生的把升起的火气压了下去，她把手中带来的果篮递给了老妪。
“宋寻姑娘，你来就来了，还带礼物来真是太客气了。快，进屋里坐吧。”老妪热情的牵着她的手，把她拉到了客厅的沙发上。
宋寻不好推辞，便坐了下来。老妪周到的为她沏茶倒水时，宋寻仔细的环视了这座赤鸠家族的别墅，发现古朴典雅的偌大别墅里很多东西都已经被搬空了，显得空旷又凄凉。
在别墅里出出进进的士兵们还在继续搬着剩下的东西，仿佛要将这别墅搬空的架势，帝国昔日最强者怎么会落得如此地步？
不忍再看下去，宋寻转向坐在她对面一直虎视眈眈盯着她的清麟。
“清麟，怎么会变成这样啊？”她不解的问。
第387章 褪色能力者16（）
清麟恨恨的盯着她，手指掰的咯咯作响：“你还好意思问？这一切都是拜你所赐！”
“拜我所赐？”宋寻被说懵了，“这和我有什么关系啊？”
“要不是因为你成为了最强者让赤鸠下马失去了价值，赤鸠会被调离原有的职位吗？我们家族会被褫夺贵族的封号吗？”清麟越说越来气，激动的升高了音量，“你到底用什么蛊惑了黑蝴蝶，让他把所有的好处都给了你？”
果然，还是和她脱不了干系。
宋寻愧疚的低下头，她并不知道因为最强者殊荣易主给赤鸠带来这么大的影响。
“你说话啊！”清麟气的站起身，对她咄咄相逼。
“够了！”疲惫的熟悉声音打断了清麟的质问。
宋寻望去，发现是赤鸠走了进来。自盛宴结束不过一个多月没见，他仿佛老了好几岁，满脸的疲色、严肃的脸上死气沉沉。
他走到宋寻面前，深意的目光盯了她一会，在清麟身边坐下了。
“你怎么会来？”赤鸠平静的问她。
宋寻歉意的垂下眸子：“听说你们出事了，我和艾尔都很担心，艾尔公务繁忙，所以我就自己来了。”
“你应该不比艾尔军官清闲多少，帝国最强者需要出席的场合很多，你也很忙吧？”
她的缘故导致赤鸠如此落魄，赤鸠竟然还在为她着想，宋寻心里更不是滋味了。
宋寻突然站起身，朝赤鸠鞠了个90度的躬。赤鸠和清麟都很诧异，不知道宋寻这是在做什么。
“那……那个赤鸠，我对不起你，最强者的称号应该是你的，而不是我。虽然我并不知道黑蝴蝶是何居心把最强者给了我，但是一切确实和我有关，我向你道歉。”宋寻诚恳的向赤鸠赔礼道歉。
赤鸠起身走了过来，宋寻心中忐忑，不知道赤鸠会有何反应。她脑补了很多种可能，甚至连赤鸠揍她的心理准备都做好了。然而，赤鸠只是扶起她，示意她坐下，他自己坐在了她身边。
“宋寻，这件事跟你没有关系。”赤鸠神色淡然，“黑蝴蝶大人的心思我一直猜不透，他之所以这样对我，可能是认为我没有什么利用价值了吧。”
“可是你对他忠心耿耿，为他做了那么多事。他也不能把你当作用旧的武器说丢就丢啊！”宋寻忍不住为他打抱不平。
赤鸠无奈的注视她，一贯严肃的脸有丝丝松动：“你确实是不适合官场，太天真了。”
“为你说话还说我！”宋寻不满的小声嘟囔。
赤鸠目光如炬，虽然他现在仕途中落想必阅尽冷眼，却依然平静处之，宋寻对他心生敬佩。
赤鸠和她分享起自己从政到现在的心得：“宋寻，官场就是一汪深不见底的脏水，在岸上的人只有那么几个，只有王和黑蝴蝶大人。其他的人都是水中之人，连你所依靠的艾尔军官也是。
岸上的人放下救命稻草给他们选中的人，没被选中的就都淹死了。但就算他们给你了，也可以再收回，比如说被抛弃的我。在这官场风光也好、得意也罢都是一时的，所以放弃名利早早脱身才是聪明之举。”
赤鸠能说出这样一番透彻的心得，令宋寻很惊讶同时也很疑惑：“那你为什么一开始要淌这趟浑水呢？”
第388章 褪色能力者17（）
赤鸠一脸的沧桑，浑厚的声音里透着疲惫：“贵族世家，身不由己。”
宋寻这才意识到赤鸠并不是真心实意的效忠黑蝴蝶。
“赤鸠要不是为了我们家族的荣辱，才不会效忠恶贯满盈的黑蝴蝶！黑蝴蝶简直就是丧心病……”清麟气愤的插嘴。
“别胡说。”赤鸠打断清麟的话，“黑蝴蝶大人杀戮果伐，居于人上的王者无不沾染血腥、被世人诟病，我可以理解。”
“你理解他什么？”清麟对他的古董派思想嗤之以鼻，“理解他翻脸无情突然剥夺你最强者的称号？还是理解他褫夺了我们整个家族的封号？都被他整的这么惨了，你怎么还为他说话呢？？”
两兄弟开始你一言我一语的争论起来，宋寻则陷入深思，她在思考黑蝴蝶为什么突然将赤鸠这个得力干将一脚踢开？只有一个可能性，赤鸠的存在挡了谁的路，必须将赤鸠撤下来，将新人替换上去，而现在看来这个人怎么看都是突然升擢的自己。
果然，黑蝴蝶对她还是意有所图，是为了她的特殊能力吗？宋寻心中越来越不安。
另一边，两兄弟终于不再争论不休了，赤鸠盯着身旁的宋寻的侧脸，有所感慨。
“你现在是风口浪尖之人，无数双眼睛盯着你和你背后的艾尔军官。你本也厌弃官场，劝说艾尔军官和你一起退出吧，早退出早避免被即将展开的政权变动殃及。”
“政权变动？”听到了不得了的情报，宋寻回过神来。
赤鸠一脸严肃的点头：“嗯，右派实权分割制衡，各大军官明争暗斗、暗流汹涌。就左派掌握的信息看来，有图谋不轨之人即将掀起右派的政权变革，你需要提醒艾尔军官多加小心。”
宋寻心里咯噔一下，看来黑蝴蝶的话并不是空穴来风吓唬她，艾尔真的很危险。
“谢谢