；等到了所在的区块后，一早等候在那的内廷头道门侍卫会为其指点各自入座的帷帐的具体位置。
所谓帷帐其实就是一种简易的帐篷，四面有木棍撑住，然后用生布围裹住顶部和四周，最后再用撑线固定住就成型了。由于简陋，所以并不能完全挡住寒风的渗透，为此帷帐内同样烧着炭火，温暖如春说不上，但至少能驱走深夜的寒意。
帷帐的大小是统一的，但是由于品阶不同，入座帷帐内的人便有多有少，少的不过四五人一间，多的可能就要挤进去十二、三个，不过再挤的帷帐里也没有人抱怨座位的狭小，毕竟，不是所以在京官吏都能来参加三十晚宴并在新年伊始朝参午门的，能受邀的除了一定的品阶之外有时候单纯是运气
“说起来，还是因为皇城太小了。”位于宗贵区的一处帷帐里，坐在炭火边的世袭九江郡公郑克期正在跟早来的几位叔伯有一搭没一搭的聊着。“否则今日这等庆典就应该在皇城内举行，而不是在这午朝门前广场了。”
兴许是因为这些年吃了不少苦头，所以寻乌县公郑温一改原先目无余子的脾气，虚心的向侄子请教道：“听说宫中年赐，一赏就是上百万贯，照道理说圣上是不缺钱的，怎么不扩修一下皇城，这可是皇家的脸面呢。”
郑温不耻下问是有缘故的，他虽然是长辈但爵位却只是县公，较郑克期的郡公要低了一等，这自然是因为郑温几人在关键的东宁之战前抛弃宗族逃到了日本，最终在郑克臧眼里失分的缘故。然而更让郑智等人眼红的是郑克期的郡公头衔上面有世袭字眼，那就意味着郑克期的爵位跟功臣爵位一样是不用降等的，虽然五代人后一样要划入臣籍，但可以这么认为，郑明一脉将与前明时候的徐氏、沐氏一样与国朝休戚与共。
“圣上也不是不觉得局促，只是武昌毕竟是行在，不宜大动土木。”郑克期想了想如此回答道。“不过也就是今年还要再忍耐一下，等明年凤凰山离宫建好了以后，今后的大典都要搬到那去，那地方就宽敞了。”
“那就好，那就好。”宁国县公郑柔不知所谓的连声称好，只是下一刻他突然话锋一转。“唯诚呢，你现在领着内大臣、宗人府左宗人的职司，跟圣上比较亲近，能不能跟圣上说说，给你几个叔叔也讨一个职司做做。你别误会，不是想怎么的，只是各府去年年底才领的邑田，一时半会还没有收益，虽然皇上年赐时赏了些金银钱，可是都一大家子，实在不禁花，所以才想再领一份俸禄，也好糊口。”
“九叔的意思我明白了，只是这件事不好跟圣上去说的。”郑克期摇了摇头，毫不客气的粉碎了郑柔的妄想。“圣上虽不忌讳我郑氏子孙参政掌兵，但是九叔，你们不觉得圣上对大家伙已经格外留情了吗？再要为一点钱财之事烦扰圣上，焉知道圣上会不会想起当年之事。”敲打了郑柔一番的郑克期随后想了想。“各府手头有些短倒也好办，九叔，你们当年不是也经营过商号的吗？不如重操旧业，何必在圣上面前寻个不自在呢。”
郑裕有些愤愤：“唯诚，你这是什么话，难不成你做得，你叔父我们就做不得吗？”
郑克期轻笑起来，手指了指温、柔、裕以及郑智、郑宽的遗子郑克玺、郑克坼：“几位叔叔和两位弟弟，你们以为我现在的官爵是承了父荫吗？那你们就错了，好歹，当年我也是入了幼武学和武学的，只是后来没有继续在军中发展而已，但不管怎么说，身上有功民的底子，否则，你们以为圣上会随便把名*器给自家人吗？”
温、柔、裕等还真不知道郑克期曾经在军中服役过，一时间瞠目结舌无以回应，此时帷帐帐帘掀开，世袭颖国公郑聪鼓着掌走了进来：“唯诚说得好，人要有自知之明。”
看得郑聪一家走了进来，温、柔、裕及郑克玺、郑克坼等纷纷站起来：“二哥（伯）！”
“都坐吧，”郑聪让众人坐下。“既然都说到这了，我就以左宗正的身份说一句，我们虽然是宗戚，跟圣上有亲戚之谊，但是远不如有能力有才华的外人对圣上有用，因此你们想要什么，想做什么，仗着宗亲的名头只能越做越窄，越要在圣上的眼里越不讨好，远不如凭着自己的本事去做，去拿”
“只是二哥，这些年在日本吃光用尽，想要再做生意，也怕是没有余力啊。”
“老七，你敢把爵田的收益抵押出来吗？若是敢的话，我就豁出面子跟内廷经理处打个招呼，让四海钱庄贷一笔钱给你，想来足够你开办商号甚至买船海贸的了”
谈话的人没有注意到不知道什么时候，帷帐的帘子被卷了起来，数以百计的舞者从黑暗中走了出来，在帷帐外的干道边集合成阵，与此同时，雄壮的乐声也响彻了起来。
“《秦王破阵乐》，”郑克期立刻说明道。“新年庆典开始了”
果不其然，午朝门丹凤楼上的灯火也通透了起来，想来是郑克臧莅临了。
一曲舞罢，一个声音从丹凤楼上传了下来，随着四下勤务的禁卫军、武学生员、水师大学堂生员、头道门侍卫之口放大到了全场皆知：“圣上口谕，正旦佳节，与诸卿同庆，赐酒，共为华夏贺，为天下万民贺。”
群臣在帷帐里蹈首回应道：“为华夏贺，为天下万民贺，为圣上贺，为华夏社稷贺！”
手捧御酒的生员们、禁卫军们走入各个帷帐为文武大臣、宗贵显戚斟满酒杯。
不知道接收到什么暗号之后，手捧御酒的华夏臣子们又齐声颂道：“万岁、万岁万万岁！”
这个时候，由武昌、武汉等地抽调的名厨开始出菜了，当各色酒菜一道道奉上之际，郑克期忽然注意到站在帷帐门口曾经给自己斟酒的那名武学生，他走过去仔细一看，顿时倒吸一口冷气：“笙官，怎么是你？”
“回这位大人的话，”郑克臧三子郑渻隐晦的做了一个手势，请他不要暴露自己的身份。“卑职是想跟阿母一起过节，可军令如山。”
“我省得，我省得。”郑克期慌乱的点点头，也不知道自己刚刚的话有没有被郑渻听到，心里乱的跟麻一样，不知道怎么坐回了自己的位置上，好半天之后才一掐自己大腿清醒过来。“圣上，圣上还真是老样子，每每有惊人之举。”
边上落座的郑柔没有听清楚郑克期的话，于是问道：“唯诚，你在说什么？刚才那个军士是哪家的子弟？你可是认识？”
“噢，”郑克期支吾的应道。“我，我是说，怎么没有看见梁国公和弋漾郡公？”
“梁国公和弋漾郡公在丹凤楼上陪着圣上。”郑聪之前也发现了郑渻，只是没有点穿，此时自然帮着郑克期圆话。“圣上本来也让我留下的，可我觉得你们几个刚回来，什么都不太清楚，生怕担心唯诚照顾不好你们，所以就推了圣上的意思过来陪陪你们。”
“噢，倒是多谢二哥了。”被郑聪这么一打岔，郑柔倒是不好再问郑克期了，不过想来连郑克期这样的宗亲也要加入幼武学、武学后才有任官的机会，郑柔也不觉得外面是重臣家子弟有什么过分的。“对了，二哥，如此一说，克均、克坺几个现在也在军前效力吗？”
郑聪笑着回应道：“一点没错，这几个小子现在都在军前，这一来是为了搏个功民身份将来好顺利袭爵，这二来嘛，军中是锻炼人的地方，出来后无论做官经商至少不会变成纨绔。”
温、柔、裕等一时无语，这时酒菜上了几巡，外面通道上的歌舞也换了几场，突然，一切声音消息了，只有隐隐约约听到城内各处传来的爆竹声和礼花声。
正在温、柔、裕等不知所措之际，帷帐外侍立的郑渻走了进来：“各位公爷、侯爷，请到通道排队，各按品级站好，稍后，就要向午朝门叩拜了。”
正旦大朝仪马上就要开始了
497。私掠船
“咣当”一声，紧闭的牢门打开了，随即一个迷茫的身影被推了出来。
看到刘翎熟悉的身影，早在就等候在外的刘翔快步迎了上去。哦，不是迎向刘翎，而是冲着那几个随后站着的差役，现在官名唤作狱警的那群人走去。
“大过年的，有劳几位弟兄了。”刘翔向几人道谢着。“这点茶水钱，请几位兄弟收下。”
“刘校尉客气了。”几名狱警一边说着客套话，一边把银贯铜钱塞入自己的口袋。“这大过年的，让刘老爷留在狱中过年，于情于理也都说不过去的”
说完了客套话，狱警们转身退回牢中，刘翔这才走到刘翎面前：“兄长，跟我回去吧。”
胡子邋遢的刘翎挤眉弄眼的，不知道是想哭还是想笑，半天后才在自家兄弟肩膀上重重锤了一拳：“老二，这回多谢了”
“一家人，兄长说什么两家话。”说着，刘翔一招手，一辆双轮骡车慢吞吞的挪了过来。“兄长，上车，咱们回去过年了”
跨过去晦气的火盆，又重新洗漱了一遍，再让昆仑奴帮着修理了发须，然后换上新衣服，最后站在刘翔面前的刘翎已经焕然一新了。刘翔倒是没有说什么，只是刘翎自己从铜镜里看过之后，发出一声意味深长的叹息。
“兄长，莫长吁短叹了。”刘翔把刘翎引到饭桌前坐定，然后亲手递过去一杯酒。“这次也算是因祸得福，今后再也不用冒险在水面上讨生活了。”说着刘翔从怀里掏出一份田契交给刘翎。“这是小弟送给兄长的新年礼物，转过年兄长就到金兰接手吧。”
刘翎低头一看：“三百亩？你小子倒是有钱呢。”
刘翔解释道：“金兰的地价便宜，国内一亩，那边能卖五亩，所以这也值不得多少钱。”
“你的好意兄长我心领了，只是这地吗？”刘翎把地契还给刘翔。“你兄长我还没有落魄到要占自家兄弟的便宜。”刘翎拍了拍自己的胸膛。“你兄长我还不到四十，有手有脚，不相信就赚不了一份家当，哼，要不是”
刘翎的抱怨话还没有说完，一名内间伺候的朝鲜仆役在廊下禀告道：“老爷，有位姓窦的将爷在门外拜见？这是他送来的拜帖和礼单，请老爷过目。”
“窦将爷？淩牙门舰队没有姓窦的同僚啊。”刘翔疑惑的起身从朝鲜奴仆手中接过拜帖和礼单，打开一看。“都护府职方司录事窦宪澄？我是西洋水师的人，都护府的职方司怎么会寻到我的门上，啊！是来求见兄长的。乖乖，好大手笔，居然送了一条船。”刘翔用不可思议的眼光看向刘翎。“兄长，要不要见？”
刘翎也有些惊疑不定：“职方司？我与其素未平生，还送船给我，这不是什么好路数啊。”
听到刘翎如此一说，刘翔马上言道：“既然如此，就不要见了。”
刘翎摇摇头：“职方司这等魑魅魍魉，只怕是没有这么容易打发的，也罢，什么事当面锣对面鼓的说清楚，也省得你我兄弟疑神疑鬼的睡不好觉。”
于是刘氏兄弟撤了餐食，使人把窦录事给迎了进来：“这位是窦大人吧，下官（草民）刘翔（刘翎）见过大人，不知道大人此来所谓何事？”
“刘校尉不必惊疑，下官只是听说刘老爷今日出狱了，特意过来讨杯喜酒。”
不管相信与否，上门是客，刘翎刘翔只能请这位说着一口广里官话的窦录事坐下叙话。
“刘大人，刘老爷，想来两位是不信下官所言的，那下官也就不说什么虚的了。”窦录事坐定之后，便冲着两人说了一番言辞。“刘老爷不幸卷进了西渤泥这宗案子当中，这些年的辛苦都打了水漂，想来怕是不会甘心吧。”
刘翎闷哼一声：“草民私用官船夹带牟利，会同都护府上下私下回易分肥，又贿赂军律官，能仅仅是夺职为民已经是圣上宽宏大量了，草民又怎么会不甘心呢？窦大人这玩笑可是开大了，让草民有些诚惶诚恐啊。”
“刘老爷怕是误会了，下官没有说朝廷的处置有什么不对，只是好不容易升到三等校尉了，又有开国子的显爵，就算就此退役，少不得也有五百亩的免赋额度和荫一子入县学的资格。可一下子就这么没了，刘老爷难道真的不再心上？”
“窦大人，你上门是客，下官本也不该说什么不好听的，只是大人你如此挑衅我兄长是何意思。”刘翔按住刘翎有些颤抖的手，脸一板冲着窦宪澄质问道。“还请窦录事把来意直述为好，莫要在拐弯抹角的不爽利了。”
“刘校尉说得好，这是下官的错，真是不好意思，职方司呆惯了，说话也阴鹜起来了，却未曾想两位都是海上汉子，喜欢直来直去。”窦宪澄起身告罪一声，这才坐下重新开口。“那本官就直说了，不知道两位大人听说过私掠证明吗？”
刘翎因为在牢中半年多，因此对外界的消息有些滞后，倒是身为船指挥的刘翔眼眉一挑：“私掠证明？窦大人是说圣上诏许淩牙门都护府的那桩事？”
“没错，”窦录事点点头。“圣上要淩牙门都护府探明前往天竺的航路所以给了都护府特权。”看着还是不明所以的刘翎，窦录事解释道。“由于天竺如今是泰西人的天下，所以为了避免商贸船遭到泰西海商的劫掠，所以都护府会颁发给海贸船私掠证明，准其先行夺取除我华夏商船以外任何有威胁的船只。”
刘翎听到这总算是听明白了，这其实就是朝廷发的海盗许可，不过不能在南洋以及国中沿海劫掠，只能在天竺洋行事，劫掠的对象也不能是国内商船，至于其他的国家的船只，只要你有本事，大可以大抢特抢。
既然明白了，又想到窦录事礼单中的那条船，刘翎心思一动：“窦录事此来是想说服草民重操旧业？从都护府那里接过私掠证明吗？”
“正是。”话都说到这份上了，窦录事怎么可能否认呢。“正是想请刘老爷出马。”
“不去。”刘翎干脆明了的拒绝道。“老子这辈子都不想行船了，所以窦大人请回吧。”
“刘老爷请慢拒绝。”也是是早料到刘家人的反应，因此窦录事并没有因为刘翎的拒绝而动了颜色，反而耐心的继续劝说道。“职方司不会白请刘老爷出马，司上已经为刘老爷准备了正八品堂下吏目的缺份，相信三五年后校尉或不能重新授予，但恢复显爵并非不可能。”
刘翎依旧摇头道：“窦大人不必再说了，在下说了，不去，就是不去。”
刘翎的态度想得格外的坚决，但撞了南墙不回头的窦宪澄却自说自话道：“或许刘老爷觉得还要考虑一下，没关系，职方司这边等得起。”
刘翔看不下去了：“窦大人，若是无事，就请回府吧。”
“啊，打扰二位了。”被下了逐客令的窦宪澄知趣的站起来告退，只是临走前，他还诱惑道。“对了，听说刘老爷这辈子最遗憾的是没有拿到过软帆快船，不过这个对于有私掠证的船主来说倒也容易，只要你能抢来软帆船，职方司就能给你招来操船的人手”
窦宪澄走了，留下的话题却让刘翎有些食之无味，看到自己哥哥茶饭不思的样子，刘翔劝道：“兄长不要听进了职方司的话，这软帆船的水手只有三洋水师有，即便枢密院也没有权力下调令的，姓窦的是在骗你。”
“骗不骗的倒是两说，至多你兄长我夺船之后，自己去招水手，想来阿镇、呔泥等地总有人会操软帆船的。”刘翎摆摆手打断了刘翔尚未出�