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“的确如此，”宾达眼珠转了转，附和道。“东印度公司早就注意到这些问题，目前东宁国王还向我们购买铜、硝石、麻织品、帆布，但是硝石的购买量越来越少，印度帆布也被中国自产的帆布所逐渐取代，而且塞斯里人也学会了如何制造钟表、玻璃、镜子、大炮、火枪，这就不能不让公司产生担心，一旦东方不再需要我们的货物，那需要多少金银才能满足我们采购东方货物的需要”
“先生们是不是过于担心了。”边上丹麦的商馆主听了半天，此时终于开口了。“据我所知，塞斯里内部的战斗还没有结束，国王陛下还没有打败北方鞑靼人，在未来必然会进一步需求硝石之类的物资，这不，为了适应在北方寒冷地区作战，东宁海关已经下达了一份价值一千万塔勒的订单，从欧洲进口羊毛织品。”
“这只是暂时的，毕竟中国北方也有广阔的牧场，蒙古，”宾达画了个十字，显然蒙古人的威名至今让他有些惊悚。“一旦塞斯里人掌握了蒙古，他们又会自己出产羊毛织品了。”
“我倒不觉得战争能很快就结束，毕竟鞑靼人也拥有强大的力量，说不定这又是一次三十年战争。”丹麦人撇了撇嘴。“再说了，即便塞斯里人最终打赢了内战，北方还有俄罗斯人和准格尔的骑兵在等着他们。”
“俄罗斯野人？准格尔的蒙古骑兵？”英法两位商馆主对视一眼，不约而同露出一丝嘲讽的笑容来，说实话，此时的俄罗斯在西欧人眼里就是没有开化的野蛮人，也只有鞑靼人才怕他们，至于准格尔骑兵虽然听说给满清政权造成了不小的麻烦，但是不是能同样对郑军造成冲击，还存在疑问。“但愿如此吧”
由于这番谈话涉及主人，过于敏感，因此宾达话锋一转：“广南和北河的战事快要结束了吧？听说已经死了十几万人了。”
“还没有呢，至少要进行到雨季开始。”由于法兰西对广南、真腊、暹罗的窥视，因此安纳森显然对郑阮之间的战事知道的更多。“不过北方的损失很大，据说驻在广州的北方使者这一次要面谒国王，请他派兵助战。”
丹麦人在东方的实力有限，因此很不明白当前的形势，所以有些茫然的问道：“之前不是传闻塞斯里人提议共同出兵被北河拒绝了吗？怎么现在又要请求帮助了？”
“我的理解是请求塞斯里出兵助战只是一个借口，最多的还是请求塞斯里提供资金和物资，当然之前塞斯里海军在岘港的行动很有威慑力，北河人也有可能希望塞斯里海军继续调动一部分广南军队脱离横山一线。”安纳森以军事专家的口吻分析道。“也不排除北河摄政王殿下希望得到东宁国王、未来塞斯里皇帝的册封。”
丹麦人又问道：“安纳森先生认为广南能在这场战斗中生存下去吗？”
“葡萄牙人已经失去了澳门，若是再失去广南，那么在东亚的据点就只剩下阿镇了，但阿镇远在苏门答腊的东北部，这也就是意味着失去广南，葡萄牙就将彻底失去东方。”英圭黎跟葡萄牙的关系相对接近，因此对葡萄牙的动向更加了解。“因此即便塞斯里已经警告其不得参与广南与北河的战争，但葡萄牙人一定不会放弃援助广南人的，或许在最危险的时候，葡萄牙人甚至可能亲自参战。”
“葡萄牙亲自参战，那将激怒塞斯里人，到时候塞斯里也许真的会参战。”丹麦人有些忧心忡忡的说到。“以塞斯里海军的实力，到时候将会出现一场灾难，对于任何欧洲国家而言，葡萄牙的失败将是一种威慑。”
“我同意你的看法。”宾达也叹了口气，须知道郑藩的海军是英圭黎一手指导出来的，但是如今已经威胁到了英圭黎人自身，在皇家海军的力量不能投射过马六甲之前，他必须承认郑藩的海权。“除非巴达维亚、马尼拉和会安的葡萄牙人联合起来，否则在塞斯里海域，没有人能抵御东宁海军的力量。”
“荷兰人和西班牙人组成联军？这只是一个笑话。”安纳森苦笑着说到。“何况塞斯里海军在香山澳军港就有四艘大型战列舰，除非算上马尼拉大帆船，否则即便荷兰人和西班牙人联手，也最多与塞斯里海军一支舰队持平，可是塞斯里还有至少三支同等规模的舰队。”
“也就是说葡萄牙人的失败是必然的喽？”丹麦人有些失望的砸了砸嘴。“可惜东宁国王还允许葡萄牙在广州建立商馆，要是彻底把葡萄牙人排除在东方贸易之外，岂不是更好？”
法国人笑了起来，但英国人却眉头紧缩：“你们说，东宁国王召见西班牙商馆代表是不是有阻止荷兰人和西班牙人联手的企图？”
“不能说没有这样的可能。”安纳森却依旧笑容满面。“不过，我看没有这个必要，第一，西班牙人是不会为葡萄牙人出面的，毕竟现在也不是一个帝国的时候了；第二，既然东宁国王了解欧洲，就一定知道，西班牙和荷兰是不可能站在一起的。”
“不，我的意思并不是针对这次北河与广南的战争的。我的意思是，一旦未来的塞斯里皇帝将葡萄牙人的势力从东亚海域驱离，他的下一个对手会不会是荷兰人呢？”宾达的推断让其余两人毛骨悚然。“塞斯里皇帝需要我们带来的金银，但是他却不见得会希望身边有威胁塞斯里的军事力量”
“你是说塞斯里皇帝不想看到欧洲人在东南亚拥有殖民地？因此他会在驱逐了葡萄牙人之后把第二个目标对准荷兰人？”安纳森一边眨眼睛一边自问自答道。“倒也没错，确实有这样的可能。毕竟东宁之前跟荷兰人之间有着相当大的矛盾，双方还几次发生过武装冲突，而且荷兰人又不如西班牙人能从美洲带来大量的金银。”
“打下了巴达维亚，塞斯里还可以掌握香料群岛。”丹麦人火上浇油道。“为此塞斯里甚至可以和西班牙人分享胜利成果。”丹麦人越说越肯定。“甚至双方可以一起出兵。”
“不要把西班牙人想得那么愚蠢。”安纳森突然来了一个一百八十度的大转弯。“塞斯里人对付葡萄牙人或许没有什么，但是对付荷兰人一定会引起西班牙人的警觉的，所以西班牙绝对不会帮助塞斯里人一起驱逐荷兰人，塞斯里人也不会需要西班牙人帮助驱逐荷兰人。”
“有道理。”丹麦人也醒悟过来。“其实塞斯里人与荷兰人发生冲突跟我们有什么关系，说起来荷兰人比塞斯里人更加讨厌不是吗？”
“当然有关系。”宾达却不同意丹麦人的意见。“或许塞斯里人驱逐荷兰人并不影响我们的利益，但是塞斯里人夺取香料群岛对我们而言却意味着更多的金银流出，因此我认为与其让塞斯里人得手，不如我们先联合起来，夺取巴达维亚。”
“联合起来夺取巴达维亚？”安纳森有些诧异的看着宾达。“这不是开玩笑吧。”但宾达的表现让他确认这不是在说笑，一时间他也严肃了起来。“这件事太大了，不是我能决定的，但我可以报告上去，让王权公司跟贵方不列颠东印度公司协商吧。”
丹麦人也跟着表态道：“我也要请示公司。”
432。南巡（6）
“来人，出去问问。”正看着武昌快马送来的奏章的郑克臧忽然觉察到船速陡然减慢，不知道缘由的他便向侍立在一旁的内侍命令道。“这是怎么回事？”
十几息后出舱打探情况的内侍回来报告道：“王上，是惠州府率舟船在江上恭迎王驾。”
郑克臧只在五羊城停留了二天一夜，全部日程都是用来接见当地官绅以及外国商馆使节，所谓的广州胜景他是一个都没有去看过、走过，行色如此匆匆正是为了挤出时间赶往香山澳查看现下西洋舰队的状况。不过郑克臧到而不入，却让望眼欲穿的惠州官民有些失落，因此尽管接到上令，惠州府上下还是在珠江上作出迎驾的姿态来试图挽回郑克臧的心意。
“真是哪个时代都一样。”郑克臧半是嘲讽半是感叹的说了一句，随即下令道。“惠州府真是用心良苦啊。着值日扈从大臣晓谕惠州府上下，尔等忠勤之心，孤领受了，速速归去，切勿怠误地方政事”
经过这一插曲，郑克臧的船队在延误了大半个时辰后再度启程，随后在悬挂着各色彩旗的中外船只夹道欢送下驶出虎门。此时，早就等得有些迫不及待的四条外洋信报船立刻前后簇拥上来，护卫着几条内河御船缓缓驶向伶仃洋。
船队驶过淇澳岛和内伶仃岛之后，船队并没有折向龙鼓洲进而驶入香山澳，而是在新加入一队四条巡航船护卫后直趋澳门。此时的澳门从经济上来说已经不是葡萄牙统治时期中外联系的必要纽带，从军事上来说也完全不如已经成为西洋舰队驻地的香山澳重要，该如何处置这块已经趋于没落的弹丸之地，正是郑克臧此行的目的之一。
登上澳门码头，查看了葡萄牙人留下的炮台、市政厅等建筑后，郑克臧最终在登船离开之前作出决定：今后将继续保持澳门为对外贸易港口，但其地位下降外广州的附属港口，行政上除保留广州海关澳门分关外；其余民政等由香山县派员管理，并由澳门及香山县开始在广东境内逐步实施官府下乡；军事上设立澳门镇守使衙门，以作为西洋舰队的后备军港。
“什么？王上要坐水师的舰船走？”听到消息的人不禁大吃一惊。“这怎么行，水师信报船虽然快捷，但是颠簸异常，王上乃藩国所系，如何可以冒险”
“马大人，道理我是知道的，可是王上主意已定，你我如何能再劝。”看着脸色煞白的同僚，同为侍卫长的殷文蔚苦笑着摇摇头，郑克臧可不是长于妇人之手的承平之主，作为一手建立起泰西式样的郑藩水师的开国雄主，他自是不会畏惧什么大风大浪。“再说了，澳门之行本来就是王上心血来潮，这一来一去已经是大半天了，要是再坐内河御船的话，稳是稳了，可是少不了夜半行船，岂不是更加危险吗？”
“这？”马德操马侍卫长无言以对，只好咬牙切齿的应道。“那就跟水师的那些愣头青们说清楚了，王上万金之躯，所以此番绝不能求快，一定要求稳。”
殷文蔚却对着马德操继续摇头：“去香山澳不过一两个时辰的事情，但是接下来王上还要自海路直趋东宁，咱们现在去跟他们说什么不求快只求稳，万一这帮水师的家伙怎么可能听得进去，再说了，王上又宠着他们”
“浑话，王上去东宁自然是要坐水师最大的战船。”马德操却对同侪的意见不以为然。“怎么是小小信报船可比的，至于王上宠着他们，他们自然也该报效王上的宠信才是。”马德操面色严峻的说道。“若是殷大人你不去说的话，那就由本官来做这个恶人好了”
“彭卿，孤来考考你。”郑克臧自然不知道两个侍卫长的担心和安排，等到他坐上最大的四千料通报船【石鼓洲号】后便找来船指挥彭高昌问话。“你可知如今西洋舰队有多少大小舰船？”
虽然已经是这队通报船的统带官了，但是在藩国最高主宰面前的年轻校尉依旧如同没有见过市面的斗升小民一样诚惶诚恐，只见彭高昌用微微有些结巴的声调回应道：“臣，臣回禀王上，臣自是知道、知道本舰队有多少舰船的。”
彭高昌报道：“西洋舰队有巡洋舰队二，其中第一队编有【雁荡】、【罗霄】、【南岭】等三艘万料大小的二等巡洋舰，第二队编有【武夷】、【仙霞】、【括苍】等三艘九千五百料大小的二等巡洋舰，巡洋舰第一队还有【黑水河】、【红水河】等两条二千五百料大小的二等通报船，巡洋舰第二队还有【南溪】、【花溪】等两条二千五百料大小的二等通报船”
郑克臧静静的听着，时不时还插话问一些诸如这条船装了多少大炮、有多少重炮、多少长炮、参加过什么战斗没有之类的问题，彭高昌一一做了回应，充分显示出这位年轻的忠武校尉对本舰队事务的了解程度。
其实，郑克臧问的、彭高昌答的，都在郑克臧的脑子里藏着，但是郑克臧了解的只是枯燥的数字，经过与彭高昌之间一问一答，原本无趣的画面顿时鲜活起来。
郑克臧来了精神，进一步问道：“二等巡洋舰六、一等并二等巡航船二十、一等并二等通报船三十有二，另外还有大小军输船十八，如此数目，卿等觉得巡弋海疆可是足够了？”
彭高昌脑袋摇得跟拨浪鼓一样：“东洋、南洋臣未尝知之，但就以臣在西洋舰队来说，巡洋舰的数目应当至少扩大一倍，至于巡航舰的数目更是要扩大三倍，与之相应的通报船、军用商船的数目也应一并增加，如此或可以牢牢掌握广东及安南沿海，并护卫金兰、西渤泥两都护府不至遭到泰西海寇侵略。”
“扩大一倍？”这次轮到郑克臧苦笑了，造一条万料的二等巡洋舰并配齐所有配件、火炮需要花十五至二十万两白银，六条巡洋舰就需要至少一百万两，而四十条巡航船和等倍通报船、军用商船的花费更是要二三百万两，这还不算日常的维持费，如此庞大的开销，让郑克臧到哪里找来。“以本藩当下财力，这怕是不可能。”郑克臧紧紧的盯着彭高昌。“若是配不起这些舰船，西洋舰队就无法保卫海疆了？”
郑克臧这么一问，一度放下心侃侃而谈的校尉局促起来：“王上，臣，臣不是这个意思。”
彭高昌吞吞吐吐的解释起来：“广东及安南沿海的海疆少说也有千里之广，再多的船也不能守得严至细密，不过若是船多的话把握自是更大。”
这话听起来有些道理，当初郑藩之所以能成功反攻也是利用了清廷无力守卫广阔海疆的空隙，但是郑克臧听起来却有些不是味道，毕竟只有千日抓贼没有千日防贼的，何况海军本来应该是一个主动进攻的军种，整日想着防守还有不妥。当然郑克臧不会跟一个小小的正七品校尉计较，有什么话也是要跟麻英这个级别来谈。再说彭高昌的回答也是根据他的问题来的，说到底，根子也在郑克臧自己的身上。
所以尽管对彭高昌的表现评价不高，郑克臧还是决定给他另一个机会：“那么抛开如何守卫辽阔海疆不提，若是只谈进攻的话，西洋舰队可能击破吕宋夷或是荷兰红夷的舰队？”
西历十七世纪末、十八世纪初，英格兰、法兰西等国在南中国海的力量根本不足一提，再加上葡萄牙又基本上被赶出了南海，因此现在唯一能给郑藩造成威胁不过是西班牙、荷兰两强而已，因此郑克臧想听听专业人士对彼此强弱的认知。
“红毛夷常年在巴达维亚有大小战舰六至七只，若是王上一声令下，臣等自然能一鼓而荡。”所谓物极必反，刚刚吃了郑克臧责问的彭高昌转而变得高调起来，但这种论调却不是郑克臧所要的。“只是红毛夷经营巴达维亚日久，堡垒坚固”
看着又反口的彭高昌，郑克臧笑了笑摆摆手示意小校尉离开，不过一等彭高昌退下去了，他的脸立刻阴沉下去了，或许在他看来水师的确该整顿了，当然郑克臧不急，三大水师的情况这一路上还要再摸摸底，等一切清楚了，自己也登基立国了，再动手整顿不迟。
郑克臧正在想着，内侍悄然走了进来：“王上，水师迎候的大队来了。�