海的统治者，岂不美哉！然而，这场“胜利进攻”在希腊军和英军的联合反击下竟一败涂地。在一周之内，意军死伤两万多人，被俘五千，另外有好几艘战舰和巡洋舰被击沉，英军的轰炸使敌人的造船厂也遭到严重破坏，墨索里尼的战舰至少有一半在6 个月内不能恢复战斗力。
对此，希特勒十分焦急，认为进攻希腊是个“令人遗憾的错误”，并危及了德国在巴尔干的地位。为了扭转局面，他命令陆军立即制定计划，准备进行武装干预。德国的武装力量远比意大利强大，他们派出由15 个师组成的李斯特第12 兵团，其中有4 个装甲师。希腊军队在德军的强大攻势面前抵抗不住了，4 月23 日向德军投降。英国从利比亚抽调4 个师约五万三千人赶来救援，也被打得一塌糊涂，只好从海路撤军。纳粹的坦克隆隆地开进雅典城，城里挂起了卍字旗。意大利军也趁机卷土重来。
但是，在爱琴海，希腊最大的岛屿克里特岛，战斗却仍在激烈地进行着。
海、陆、空战同时进行，演出了希腊战争史上最壮烈、最残酷的一幕。由于克里特岛战略位置极其重要，英国丘吉尔首相表示要不惜一切代价守住这个地中海的门户。这里是希腊国王和政府的最后立足之地，德、意法西斯决心要拔除这根卡在喉咙中的骨刺。1942 年4 月28 日，英国情报机关获悉，德、意联军将从海上和空中对克里特岛大举进攻，可能凑集上千架飞机掩护空降部队登陆。丘吉尔建议英国总参谋部任命英勇善战的弗赖伯格将军为克里特岛驻军司令。
弗赖伯格将军是第一次世界大战中从一名普通志愿兵提拔上来的，身上有30 多处伤疤，曾获英王颁发的维多利亚十字勋章和带有两条金线的特殊勋带，在英军将领中是出类拔萃的。但是，克里特岛的防御力量非常薄弱，兵员总数不足3 万人，主要用于守卫登陆地点，武器装备也比较落后，英国皇家空军在该岛的飞机总共只有36 架，有一半几乎是没有战斗力的，这和敌人行将投入的空军力量无法相比。而且，运输线被切断了，增援部队和武器无法运到岛上，形势十分严峻。
弗赖伯格将军当时还不太相信敌人能投入那么大的力量，他信心十足，毫不畏怯。在他的影响下，克里特岛上人心稳定，准备给德、意法西斯以迎头痛击。
战斗于5 月20 日早晨开始。在德国历来发动的进攻中，从来没有过这样的疯狂，不顾一切。进攻开始前一个小时，德军用重型轰炸机对该岛的地面防空设施进行了一小时的狂轰滥炸，每颗炸弹重达一千磅。其猛烈程度无可比拟，几乎在一刹那间，英联邦军队的大部分对空炮火都失去了作用。紧接着，大批伞乓像毒菌一样自空而降，英联邦军队开始了顽强的反击。德军空降兵都是希特勒法西斯青年运动的狂热追随者，他们有一股凶狠的拼命劲，在马利姆和干尼亚之间着落的五千多伞兵，尽管大部分被击毙了，但毕竟有一小部分侥幸安全着陆，到这一天晚上，已经一群群自由出没在这一地区了。
他们要攻占的第一目标是马利姆机场，只有这样，德军才能将大批部队运到岛上。
次日继续进攻，马利姆机场虽处于英国军队的密集炮火之下，但德军运兵飞机却强行在机场及东面高低不乎的地面着陆，至少有一百架飞机撞毁或被击中爆炸。尽管如此，德军运兵机却仍不顾一切地向这里飞来，每小时达20 余架次。德军最高统帅部是横下一条心了，决心不惜任何代价换取克里特岛的控制权。到5 月22 日，德军已经能有效地利用这个飞机场了。
21 日，英军部署在克里特岛西边的一支舰队也受到猛烈的空轰，一艘驱逐舰被炸沉，两艘巡洋舰被创，但仍继续战斗。夜间，舰队在于尼亚以北截住德国运兵船队，激战两个半小时，击沉敌船15 艘，估计淹死德军四千多人。
5 月22 日和23 日是英国海军损失惨重的日子，有两艘巡洋舰、三艘驱逐舰被击沉，还有许多船只受伤，但直到结束该岛战役之前，没有一个德国士兵能从海上登陆。
丘吉尔首相致电英国中东总司令韦维尔将军，希望他尽最大力量增援克里特岛，这一仗一定要打赢，至少可以把敌人的主要攻击力量牵制在这里。
他告诉弗赖伯格将军：“全世界正注视着你们进行的辉煌战斗，大局将以此为转移。”
但是，到26 日深夜，韦维尔将军收到弗赖伯格发来的电报：守岛的部队已经无力承受敌人的强大攻势，这样硬打下去，必然全军覆没。撤出所剩的二万多士兵也极其困难，他要求总司令部立刻作出决定。
丘吉尔看到电报后，5 月27 日致电弗赖伯格将军，要求他再接再励。显然不主张撤退。当夜，首相又收到韦维尔要求撤出克里特岛的电报。电文说：
“我恐怕该岛的局势已经到了最严重的关头，于尼亚前线已经崩溃，苏达湾看来最多不过能坚守24 小时。该岛已无法投入援军。。我们必须承认，克里特岛不能再守下去，部队必须尽量撤出。”
丘吉尔无可奈何了，只好决定撤退。
现在岛上守军还有二万多人，要使这么多军人通过敌军海上和空中的严格封锁是十分危险的。弗赖伯格留下一部分后卫部队坚持战斗，其他人则分批于夜间乘四艘驱逐舰转移，每次只能撤出七百人，而且还要经过在敌军控制下的350 海里的海域，才能抵达安全地带，其速度之缓慢是可想而知的。
而敌机和敌舰则一刻不停地袭击轰炸，英军在整个撤退过程中，英军至少有六、七艘巡洋舰或驱逐舰被击中或打沉，仅死士兵五百多人。到5 月29 日止， 运出的军队仅将近五千人而已，还有大批士兵只好躲在通往斯法基亚所有的路口上等待教授。
5 月30 日，丘吉尔下令：要不借一切代价，为营救残留该岛的官兵作最后努力。这天清晨，阿利斯海军上校率四艘驱逐舰再次驶往斯法基亚。途中有两艘因受伤不得不折返，另外两艘继续前进，成功地使一千五百多名士兵登上了舰船。返回途中，这两艘舰却差点被炸沉，但终究安全地驶抵亚历山大港。到6 月1 日，共有一万七千五百人被运送到埃及；没有救出的五千人， 除少数向敌人投降外，大部分被德国法西斯残酷地杀害了。
弗赖伯格将军是根据开罗总司令部的命令，在最后乘飞机离开克里特岛的。希腊国王和英国公使则在几天前已经离开该岛。
希腊克里特岛战役除了具有争夺战略据点的意义外，也是在艰苦不懈的斗争中获得决定性成果的一个例证。据丘吉尔《第二次世界大战回忆录》一书披露，在这次保卫战中，英国及其盟国共死伤一万五千多人，德意法西斯军队伤亡当在此数以上。自从战争开始以来，据统计，在马利姆和苏达港区域共有德军坟墓四千多个。在雷西姆农和伊腊克林另有坟墓一千多个。此外，还有大量德军溺毙在海中；约有一百七十架运兵机被击毁、击伤。希特勒为赢得这次胜利付出了极其沉重的代价。
戈林所鼓吹的“英雄空降师”彻底完蛋了，以后再也没有以任何形式出现过。
希特勒在克里特岛赢得的只是一场得不偿失的胜利，正如德军总参谋部在总结报告里所写的：“英国在克里特岛的地面部队对岛上的作战区域，曾用尽各种方法非常仔细地作了防守准备，所有的防御工事都作了巧妙的伪装。。由于缺乏情报而未能对敌情加以正确估计，结果给第十一空军军团的进攻带来极大的危险，并造成了非常惨重的伤亡。”
希特勒虽然占领了希腊，但代价太大，损失惨重，使得他的有生力量元气大伤，他不得不暂停进攻行动，向英国做出某种和解姿态，以养精蓄锐。
（华炳）
冰岛海战
1941 年初，英德交战进入白热化的阶段，大西洋海面上的角逐也一天比一天激烈。德国人控制着北起挪威马格品岛。南至比利牛斯山脉的欧洲海岸线，被称为“狼群”的敌潜艇十分猖獗，它们能够从谩长的海岸线的任何一个港口或港湾出击，摧毁英国海上运输的船队。而且，“狼群”的数目还在以每月10 艘至18 艘的速度增加。潜艇航程达一万多英里，构成海上的严重威胁。
与此同时，希特勒还以威力强大的巡洋舰进行出击，沉重地打击了英国海军。这些巡洋舰中，为害最大的是“沙思霍斯特号”、“格奈森诺号”和‘“希佩尔”号，这三艘舰杀伤力大，而且机动灵活，从一月到三月份，共击沉英舰和运输船40 多艘，五月份给英国造成的损失达40 万吨以上。五月中旬，新造的战列舰“俾斯麦”号和巡洋舰“欧根亲王”号也投入战斗，给英国海军造成更大的威胁。“俾斯麦”号是海上装甲最重的军舰，排水量超过英国最新式的战列舰1 万吨，行驶速度毫不逊色，装有八门15 英寸口径的大炮，而一般巡洋舰上大炮的口径均为8 英寸。“俾斯麦”号被希特勒称为“德国海军的骄傲”。
为了应付这即将到来的严重威胁，丘吉尔指示总司令托维海军上将，把新出厂的战列舰“英王乔治五世”号、“威尔士亲王”号和战斗巡洋舰“胡德”号部署在斯卡帕湾，在宣布罗陀港，有萨默维上将统率的“声威”号和“皇家方舟”号。新航空母舰“胜利”号和巡洋舰“却敌”号即将护送一支载运二万余人的运兵船队到中东去。“罗德”号和“拉米伊”号在大西洋担任护航。它们中的任何一艘如果单独和“俾斯麦”号相遇，都可能被击沉。
所以，丘吉尔命令各舰随时保持联络，以抵御那只海上猛兽的威胁。
5 月21 日凌晨，英海军部获悉，德国两艘很大的战舰在强大的掩护船队伴随下驶出了卡特加特海峡。并在当天晚些时候证实“俾斯麦”号和“欧根亲王”号都已停泊在卑尔根海湾，显然，重要的军事行动已迫在眉睫。
于是，英国在大西洋的全部指挥机构立刻开始了紧张的活动，把正在护航的战舰调集过来，集中袭击敌舰。当然，这样对运兵船队和运输船队来说是有些冒险了。
5 月22 日是个恶劣的天气，下着雨，英国海军侦察机冒着密集的炮火飞到卑尔根海湾侦察，发现两艘巨舰已经不在那里了。原来“俾斯麦”和“欧根亲王”24 小时以前就离开了卑尔根，这时正在冰岛的东北，向丹麦海峡驶去。
托维海军上将得到这一消息后，立刻登上“英王乔洽五世”号，率领4艘巡洋舰和3 艘驱逐舰在北海西面占了一个中心位置。海军部断定敌舰可能要通过丹麦海峡。当天晚上，丘吉尔致电罗斯福总统，要美国海军在跟踪敌舰方面予以协助。
追击开始了。英军得知“俾斯麦”号和“”欧根亲王”号己经进入丹麦海峡。于是，旗舰发出命令，所有的舰队都向敌舰驶去。“胡德”号和“威尔士亲王”号调整了方向，以期次日黎明时分在冰岛西面截击敌舰。海军部命令萨默维尔上将率H 舰队向北高速行驶，以保护当时己驶过爱尔兰海岸的那支运兵舰队，必要时参加战斗。
5 月23 日夜，跟踪敌舰的两只舰艇在雨雪交加的情况下，紧紧盯着敌舰，整夜信号不停地指示敌舰的确切位置。当北极的黎明渐渐亮起来的时候，可以看见“俾斯麦”号在南面12 英里处向南行驶，“胡德”号和“威尔士亲王” 号也都赶到视线以内，一场你死我活的战斗即将开始。
5 点52 分，“胡德”号在距离敌舰2．5 万码处开炮，“俾斯麦”当即还击。“胡德”号中了一发炮弹，舰上起火，火焰很快就蔓延开来，一直烧到舰上的中央部分。这时，英方所有的舰只都投入了战斗。“俾斯麦”也中了弹，仍继续还击。它的第五次排炮再次击中“胡德”号，这只英国最大也是最快的主力舰在一阵猛烈的爆炸之后，船体一分为二，几分钟后，它在烟雾弥漫中沉没，除三人幸存外，1500 名英勇的官兵，包括兰斯洛特·霍兰海军中将全部遇难。
“胡德”号是英国最珍贵的军舰之一，这艘主力舰的丧失，使丘吉尔和海军部大感震惊，也十分痛心，决定不惜一切代价击沉“俾斯麦”。
现在只剩下“威尔士亲王”号继续与“俾斯麦”进行着力量不相匹敌的战斗了。也就在几分钟内，“俾斯麦”的炮火又击中了它，4 枚直径15 英寸的炮弹在舰体上爆炸，其中一枚击中舰桥，舰桥上的人非死即伤，利希上校是舰桥上的幸存者之一，他决定暂时撤出战斗。
“俾斯麦”号也被“威尔士亲王”号发出的两枚重型炮弹击中，其中一枚将一个油槽打穿，大量的油不断流失，德司令官也不敢恋战，战列舰向西南方向驶去，舰后水面上留下一条油带。
按照丘吉尔的命令，“威尔士亲王”号24 日一整天都尾随着“俾斯麦” 和它的僚舰“欧根亲王”号，与此同时，“英王乔治五世”号上的托维海军上将命令500 英里外的“罗德尼”号、“拉米伊”号、“复仇”号诸巡洋舰迅速摆开阵势，防止敌舰向东向北逃遁。萨默维尔上将的舰队则从宣布罗陀向北兼程行驶，将“俾斯麦”和“欧根亲王”收入网中。
当晚6 点40 分前后，“俾斯麦”忽然转身向追击的舰只开火，目的是掩护“欧根亲王”逃跑，英舰与它保持一定距离，现在还没到歼灭它的时候。
晚上10 时，在“胜利”号上起飞的9 架“旗鱼”式鱼雷飞机冒雨逆风飞行120 英里，向“俾斯麦”号发动袭击，有一枚鱼雷击中了它的舰桥下方。
5 月25 日晨3 时许。正当英国舰队聚集过来准备围歼时，“俾斯麦”号忽然不知去向，这给英国海军司令部带来莫大的恐慌，在浩渺的大洋上，一旦失去追踪目标，要想再找到它是非常困难的。经过冷静的分析，司令部断定“俾斯麦”很可能正驶住布雷斯特。随即命令所有舰只驶向更南方的航线上去。由于失去目标的混乱耽误了时间，“俾斯麦”已溜出警戒线，到25日晚，它已驶入英国旗舰以东的海城。
5 月26 日晨，散布在大西洋广大水域的英国舰只已艰苦地航行了四天之久，燃料成了迫切需要注意的问题，有几艘追击舰已经不得不减低速度，显然，在这种情况下，一切努力都可能转眼之间成为徒劳。可是，到上午10点钟，英军派出搜索的一架远程轰炸机在离布雷斯特港约700 英里处发现了“俾斯麦”。它显然因为受了伤速度明显减慢，还没有进入德国空笨以布雷斯特为中心的空中掩护范围之内。
这时，英海军萨默维尔上将派离它较近的“谢斐尔德”号逼近并尾随敌舰，死盯住不放，所有的舰队都闻讯以最快的速度向这里聚拢。
晚上7 点，从“皇家方舟”号上起飞的15 架鱼雷飞机对“俾斯麦”发起了勇猛的袭击，有两枚鱼雷击中目标，那个庞然大物在原处转了两个圈子，看样子是失去控制了。英军的几艘驱逐舰已经赶到，像一群猎狗包围着一只受伤的熊，整整一夜，“俾斯麦”几乎无法行动，而且不时受到鱼雷的攻击。
虽然离布雷斯特仅有400 英里，但它的命运却已经决定。德国司令官卢全斯海军上将绝望了，他在午夜给希特勒的报告中说：“舰已不堪操纵。我们将战至最后一颗炮弹。元首万岁！”
5 月27 日黎明，“英王乔治五世”号和“罗德尼”号向“俾斯麦”号反开了猛烈的炮击，经过半小时的激战，“俾斯麦”号中部起了火，舰身急剧向左侧倾斜。“罗德尼”号驶过它的舰首，在最多不过4000 码的距离外，向�