得到五杨的援引，没有不如愿以偿的。“姊妹兄弟皆列士，可怜光彩生门户。遂令天下父母心，不重生男重生女。”杨氏家族的荣显，甚至改变了当时重男轻女的社会风气。当时京都有歌谣说：“生男勿喜女勿悲，生女也可壮门楣。”
杨玉环有艺术方面的特长，她善歌舞，通音律，弹得一手好琵琶，而玄宗也非常爱好音乐。《霓裳羽衣曲》系玄宗所做，关于此曲还有一段传闻是杨玉环所做：过去玄宗宠爱的梅妃曾做惊鸿舞，玄宗十分欣赏，直到移情于杨玉环后还时时不忘，于是杨妃暗地里害怕梅妃重回到玄宗身边，将自己抛弃，时时向上天祷告，她的苦心感动了月亮中的嫦娥，便传给她这首曲子，盖过了梅妃的惊鸿舞。至于曲子是谁做的已不得而知，传说的故事大概是间接说明《霓裳羽衣曲》的美妙非人间所有罢。杨妃阅过此曲，立刻心领神会，依曲度腔，字字清楚，声声宛转，又依曲而舞，如回风流雪。玄宗看后，都不知自己是在天上还是人间了。
杨玉环机敏的目光往往在玄宗心念一动的时候就能承迎他的心意，而且性格机敏，婉变千端，每每想出新鲜的点子，使玄宗沉溺不可自拔。比如：玄宗领小太监百余人，杨玉环领着宫女百余人，排为两阵，将锦绣缚在竿头做旗帜。另有一些小黄门，在台阶下击鼓鸣金，做两阵进退的号令。击鼓时，小太监和宫女扭打在一处。凡打败的罚饮酒一大杯。太监与宫女堕冠横钗的狼狈样子让人忍俊不禁。再如：当时长安的妇女，一至春日，多相约女伴数人去野外郊游。遇有合适的地点，便在草坪上摆出美酒佳肴，笑谑对饮。为了防止有外人干扰，便解下各自的红裙，连接成帏幕来遮蔽，称作宴幄。后来演变成男女放荡风流的娱乐，其始作俑者就是杨玉环跟唐玄宗。
玄宗对杨玉环越发嬖幸，他们常去华清宫，洗浴温泉。温泉在骊山下，旁边的宫室环山建造，规模宏敞，气象万千。杨氏兄妹一并从幸。车马仆从，数里不绝，身上穿的锦绣及佩戴的珠玉，璀璨夺目。而且杨氏五家，每一家的衣服颜色都不一样，各为一色，共有五色。遗失在路旁的钗钿以及掉的鞋子，数都数不清。妇女脂粉的香气弥漫数十里。在华清宫摆开盛宴，到了酒酣面热，贵妃肌体丰硕，不知不觉香汗淋漓。宫中有华清池，是温泉汇聚的地方，每当贵妃沐浴后，便临风站着，露胸取凉，别人这时都自觉回避，只有玄宗每日司空见惯。
杨玉环爱吃鲜荔枝，但南方才有荔枝，而且荔枝一过七日就不再新鲜，玄宗为讨贵妃的欢心，不惜千里专程派人去岭南一带飞驿传送荔枝。沿途以快骑传递，每到达一个驿站就换上新的马匹，许多快骑常常为了赶路而累死。杜牧有一首诗是这样描述的：“长安回望绣成堆，山顶千门次第开；一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”
从前，每至春天时，黄昏在宫中欢宴，玄宗让诸嫔妃鬓上插花。玄宗亲自放出蝴蝶，蝴蝶停在哪个妃子发上，玄宗就在夜里幸那个妃子。如今因为杨玉环得宠，再也没有这种游戏了。
唐玄宗的英明睿智渐渐消磨。在他在位的后期，任用奸相李林甫、杨国忠，终于酿成天宝安史之乱。
安禄山是营州柳城地方的胡人，兼任平卢、范阳、河东三镇节度使。原来与杨国忠相互勾结，后因为屡立奇功受皇帝赏识，被杨国忠嫉妒。杨国忠常加以诋毁，但杨玉环想到自己与玄宗年龄悬殊，万一玄宗死去，太子早对杨家不满，那时有实力的安禄山就是一个依靠。因此杨玉环极力保持与安禄山的关系。安禄山也极尽所能讨好杨玉环。洗完澡后让人裹进襁褓里，拜杨玉环为母。安禄山时时进宫朝见杨玉环，杨玉环赐安禄山在华清池洗浴，浴罢用色锦结成一个小儿摇篮，令安禄山装作婴孩儿模样，卧在摇篮中。数十个宫女，抬着摇篮来到杨玉环跟前，安禄山口中唤着妈妈。嬉闹中慢慢产生了私情，毕竟安禄山强壮有力，动作野蛮，刺激了杨玉环的情欲。玄宗不在时两人偷偷幽会，一次安禄山用力过猛，竟然在她的酥胸上抓出一道道伤痕。杨玉环无法向玄宗交代，只好以锦锻遮在胸前，称为“诃子”，这便是后世“乳罩”的起源，“禄山之爪”成了典故。事后安禄山私下对人说：“贵妃人乳，滑腻如塞上酥！”安禄山肚腹肥大，但跳起胡旋舞却灵巧无比，一次玄宗问：“吾儿腹中何物，却如此庞大？”安禄山应声道：“臣腹中更无他物，唯赤心耳！”玄宗无比高兴，赏赐无数。
安禄山进助情花，此花大小如粳米而色红。每当玄宗与杨玉环同床时，含一粒助情花，可以助情发兴，筋力不倦。玄宗高兴地说：“此花可比汉之慎恤胶。”（慎恤胶是汉代的春药）
杨国忠时时在玄宗面前讲安禄山的坏话，安禄山辗转不安，渐起反意。天宝十四年在范阳起兵，以诛杨国忠的名义兵锋直指长安。杨国忠扰乱朝政，将士指挥无方，二十万大军顷刻崩溃。潼关很快失陷，长安震动。在一个细雨迷蒙的清晨，唐玄宗、太子、丞相韦见素、杨国忠、杨玉环姐妹及大将陈玄礼率领的少数卫军，奔出延秋门西逃。
傍晚至马嵬坡，军士持戟鼓噪，乱兵诛杀了杨国忠。围住驿站，鼓噪久久不止。陈玄礼奏称：“国忠既诛，贵妃不宜再侍候陛下，请赐其死以塞天下怨。”玄宗不忍，高力士劝玄宗：“贵妃原是无罪，但将士已杀国忠，贵妃尚侍左右，终未能安众心。愿陛下俯从所请，将士安，陛下亦安了。”玄宗还在迟疑，外面哗声更烈，乱兵几乎要拥进门来。杨玉环听到情状，含泪辞别玄宗：“愿陛下保重！妾诚负国恩，死无所恨，惟乞容礼佛而死。”玄宗已是泣不能语：“愿妃子投生在一个好地方。”杨玉环以白绫一束挂在驿馆院中的梨树枝上，北向拜道：“今与圣上永诀了。”接着自缢而亡，一道幽魂渺渺无迹。
然而，对于杨贵妃的最后归宿，却有许多疑团。流传最广的是杨玉环自缢。陈鸿《长恨歌传》记载：唐玄宗知她难免一死，但不忍见，使人牵之而去，“仓皇辗转，竟死于尺组之下”。
第二种说法是杨玉环死于乱军之中。主要见于一些唐诗中的描述。李益七绝《过马嵬》和七律《过马嵬二首》中有“托君休洗莲花血”和“太真血染马蹄尽”诗句，说明杨玉环死于乱刃。杜甫《哀江头》有“明眸皓齿今何在，血污游魂归不得”之句，“血污”二字暗示非缢死于马嵬驿，因为缢死是不会有血的。张佑《华清宫和杜舍人》的“血埋妃子艳”；杜牧《华清宫三十韵》的“喧呼马嵬血，零落羽林枪”；温庭筠《马嵬驿》的“返魂无验表烟灭，埋血空生碧草愁”等，也都说明了这一问题。以诗证史，也是研究历史的一个可靠方法。
然而刘禹锡《马嵬行》一诗却有如下诗句：“绿野扶风道，黄尘马嵬行，路边杨贵人，坟高三四尺。乃问里中儿，皆言幸蜀时，军家诛佞幸，天子舍妖姬。群吏伏门屏，贵人牵帝衣，低回转美目，风日为天晖。贵人饮金屑……”说是吞金而死的。
第三种看法是杨玉环流落于民间。白居易《长恨歌》的“马嵬坡下泥中土，不见玉颜空死处”是说唐玄宗找杨玉环的尸骨，结果什么都找不到，证实贵妃未死于马嵬驿。陈鸿的《长恨歌传》有句“使人牵之而去”，又特为指出：“世所知者有《玄宗本纪》在。”而“世所不闻”者，今传有《长恨歌》，这分明暗示杨贵妃并未死，被使者牵去藏匿远地了。
第四种说法来自日本民间和学术界，认为杨玉环逃亡日本，且说在马嵬驿被缢死的，仅是一个侍女。杨玉环被安排护送南逃，扬帆出海，飘至日本久谷町久津，至今日本还保存着许多杨贵妃的庙宇、坟墓、传说、器物。传说她在日本的政坛上又活跃了三十年，到六十八岁才死去。
另据台湾学者魏聚贤在《中国人发现美洲》一书声称，他考证出杨贵妃并未死于马嵬驿，而是被人带往遥远的美洲。这种说法更加离奇。
第70节：梅妃被杨贵妃逼入冷宫
梅妃（姓江，名采苹），敏慧能文，颇见宠于唐玄宗，但为杨贵妃所忌而失宠，最后死于安史之乱。
梅妃江采苹，莆田人，其父江仲逊世代为医。江采苹聪明过人，九岁时就能诵读《诗经》中《周南》、《召南》等诗篇，并对父亲云：“我虽女子，当以此诗为志。”江仲逊便以《诗经…召南》里《采苹》一诗的题目为女儿名字，表示对女儿的期望。年将及笄，更出落得丰神楚楚，秀骨姗姗。唐玄宗开元中，太监高力士自湖广历两粤为玄宗选美，见到江采苹，就将她选入宫中。一入宫中，大见宠幸，数千后宫佳丽均不及采苹秀媚。江采苹常自比南朝谢道韫，不喜铅华，淡装雅服，却自有一番风韵。
江采苹天生爱好梅花，所居阑槛，种有许多梅树。每当梅花盛开时，赏花恋花，留连忘返。玄宗为其亭署名梅亭，又戏称她为“梅精”，号为“梅妃”。唐玄宗自得江采苹，视宫中粉黛如俗世尘土。梅妃能诗善赋，曾撰有萧兰、梨园、梅亭、丛桂、凤笛、玻杯、剪刀、绮窗八赋，写得流畅清妙。玄宗对江采苹说：“朕日为朝政所困，今见梅花盛开，清芬拂面，玉宇生凉，襟期顿觉开爽；嫔色花容，令人顾恋，纵世外佳人，怎如你淡妆飞燕乎？”梅妃道：“只恐落梅残月，他时冷落凄其。”玄宗誓语道：“朕有此心，花神鉴之。”
一天，玄宗召集诸王，设宴梅亭。命梨园子弟丝竹迭奏，当时梅妃亦侍坐一侧，饮至数巡，玄宗令梅妃吹白玉笛，笛音宛转绕雕梁。诸王齐声喝彩。玄宗又命梅妃起身表演惊鸿舞，罗衣长袖交横，轻盈弱质，轻飘如仙，戛翠鸣珠，鬓发如云。乍回雪色，依依不语，仿佛是越国西施，依稀是汉宫飞燕。诸王目眩神迷，赞不绝口。玄宗笑语诸王道：“朕妃子乃是梅精，吹白玉笛，做《惊鸿舞》，一座光辉。”玄宗又道：“既观妙舞，不可不快饮。今有嘉州进到美酒，名瑞露珍，其味甚佳，当共饮之。”随命梅妃为诸王斟酒。当时宁王已有醉意，起身接酒，不觉一脚踢着了梅妃的绣鞋。梅妃认为是宁王故意调戏自己，不由地大怒，顿时回宫。玄宗未知情由，问内侍道：“梅妃为何不辞而去？”待久不至，便遣内侍宣召，内侍回奏道：“娘娘珠履脱缀，换了就来。”待至酒阑席散，梅妃始终不至。玄宗亲往视梅妃，妃正睡着，闻御驾还视，急忙起床，拽衣相迎，梅妃道：“一时胸腹不适，不能起身应召。”玄宗道：“既如此罢了。”宁王因梅妃退回，惊得魂不附体，恐她转白玄宗，必至加谴，密地差人请杨回来商议。杨回授以密计，宁王甚喜，次日即入宫请罪，肉袒膝行，请罪道：“蒙皇上赐宴，力不胜酒，失措触了妃履。臣出无心，罪该万死。”玄宗道：“此事若计论起来，天下都道我重色，而轻天伦了。你既无心，朕亦付之不较。”宁王叩头谢恩而起。从此事可见梅妃的为人厚道。
然而，梅妃的好景不长，自杨玉环入宫后，梅妃成了杨贵妃的情敌，梅妃性柔缓，后竟为杨妃所谮，迁于上阳东宫。一日，玄宗至翠华西阁，偶见梅枝枯萎，想起梅妃，便命高力士至上阳宫宣召梅妃。梅妃入见，玄宗见她面庞清瘦，腰围减损，早已心下恻然，待至梅妃下拜，忙亲自扶住，意欲好言温存，偏一时相对无言。
还是梅妃先开口道：“贱妾负罪，将谓永捐，不期今日又得睹天颜。”
玄宗双手捧着她面庞细看道：“妃子花容，略觉消瘦了些。”
梅妃道：“如此情怀，怎免消瘦？”
玄宗道：“瘦便瘦，却越觉清雅了。”
梅妃笑道：“只怕还是肥的好哩！”此语讽刺杨妃。
玄宗也笑道：“各有好处。”随命宫女进酒，与梅妃同饮。两下里追叙旧情，不知不觉的已是入夜。酒意已酣，便同梅妃进房。两人重叙旧情，不觉已经天亮。
正在酣寝的时候，忽听外面有声响，常侍飞报杨妃已到阁前。玄宗披衣，抱梅妃藏在夹幕间。外面已娇声答道：“天光早明，皇上为何尚未视朝？”
玄宗支吾道：“还是妃子来得早。”杨妃诘问道：“陛下恋着何人，至此时尚未临朝？”玄宗道：“朕……朕稍有不适，未能御殿，特在此静睡养神。”
贵妃冷笑道：“陛下何必戏妾，贱妾闻梅精在此，特此相望。”
玄宗道：“她已废置东楼。”
贵妃道：“藕断丝连，人情皆是，如陛下未曾同梦，妾请今日召至，与妾同浴温泉。”
玄宗道：“此女久已放弃，怎容复召？”
玄宗只是看着左右，无语可答。杨妃见床下有凤舄一双，玄宗一急又从怀中掉下翠钿一朵，杨妃怒道：“御榻下有妇人珠舄，枕边有金钗翠钿，夜来何人侍陛下寝，欢睡至日出，还不视朝，满朝大臣，待朝已久，到了红日高升，尚未见陛下出朝，总道为妾所迷，妾实担当不起。”玄宗脸红道：“今日有疾，不能视朝。”杨妃怒甚，将金钗翠钿掷于地，一怒之下，出宫回了娘家。玄宗见贵妃已去，又欲呼出梅妃，再叙情愫，不意屡呼不应，起身至夹幕中亲视，已悄无一人，原来小黄门见杨妃势急，恐生余事，步送梅妃回宫。玄宗大怒，竟拔出壁上宝剑，把小黄门杀死。从此，这位风流天子再也不敢和梅妃接近了。
梅妃自此西阁一幸，好几年不见玄宗。荒苔凝碧，垂帘寂寂，再也没有宦官奔走传讯，再也没有宫娥把盏侍宴，深宫孤单凄凉，梅妃整日藉花消愁。忽听到岭南驰到驿使，还以为是赍送梅花给她，芳心窃喜，经询问宫人，才知是进鲜荔枝与杨妃，越发唏嘘难过。默思宫中侍监，只有高力士权势最大，很得玄宗亲信，若欲再邀主宠，除非此人出力不可。梅妃思来想去，便命宫人请来了高力士，梅妃问道：“将军曾侍奉皇上，可知皇上还记得有江采苹么？”高力士道：“皇上自然是惦念南宫，只因碍着贵妃，不便宣召。”梅妃道：“我记得汉武帝时，陈皇后被废，曾出千金赂司马相如，做《长门赋》上献，今日岂无才人？还乞将军代为嘱托，替我拟《长门赋》一篇，以求圣上能再重顾于我。”高力士恐怕得罪杨妃，不敢应承，只推说无人解赋。又说娘娘善诗赋，何不自撰。梅妃长叹数声，援笔蘸墨，立写数行，折起来，并从箧中凑集千金，赠与高力士，托他进呈。力士不便推却，只好持去，待杨妃不在时悄悄地呈与玄宗。玄宗展开一看，题目是《楼东赋》。赋写得凄婉无比，令人读之黯然。
玄宗反复看过，想起梅妃的种种好处，心里很是怅然，但又不敢去见梅妃，便令力士密赐梅妃珍珠一斛。梅妃拒绝了珍珠，并又写了七绝一首《谢一斛珠》，托力士带回，再呈玄宗。玄宗又复展览，但见上面写着：
柳叶双眉久不描，
残妆和泪污红绡。
长门尽日无梳洗，
何必珍珠慰寂寥。
唐玄宗读后怅然不乐，令乐府为诗谱上新曲，曲名叫《一斛珠》。（这首诗曾由歌德从英译本译为德文、发表在《艺术与古代》杂志上，是中国古诗最早译为德文的一首。）玄宗正在吟玩，忽然杨妃进来将诗句从玄宗手中夺去，杨妃看完掷还玄宗，又见案上有一薛涛笺，笺上写着《楼东赋》一篇，从头至尾看了一遍，不禁大愤道：“梅精庸贱，竟敢做此怨词，毁妾倒情有可原，谤讪圣上，该当何罪？应即赐死！”玄宗默然不答。杨妃再三要求赐死梅妃，玄宗�