异世明皇- 第6部分

　　　　“属下遵命！”三个人躬身应道。

　　　　然而事情却没有像魏忠贤想得这般展，到了八月二十二日，皇上已有两月未见大臣，京城传言皇上已是大渐，药石无效，这天朝中大臣纷纷聚于午门外。皇上没有太子，那大行后，谁是天子还没定下，事关国体，大臣议论纷纷。而内阁的几位大学士却没有开口，他们虽然依附魏忠贤，但是还没有成为魏党，因此除了缄默，在这关头只有等事情明朗。开国公一看时机成熟站上台阶对着群僚说：

　　　　“如今皇上病重，没有子息，这储君乃立国之本，而现如今国乱纷纷，宜早立储君。”

　　　　此言一出，群臣情绪涌动。自太祖来，就很重视正统和忠节，在万历年间，不知有多少大臣就是因为关于太子的正统问题，给皇帝庭杖而死。现在又出现国本问题，自然不甘落后。开国公也是精明，没有说要除去魏忠贤，那些和魏忠贤有关系的也出言支持，否则就得不到这么多人的响应。其他那些大臣虽然依附魏忠贤，是因为魏忠贤拿的是皇上的圣旨。

　　　　知道时机已到，英国公张惟贤大呼：

　　　　“京中诸王只有信王与皇上同胞，是光宗嫡子。我等应上书视疾，立信王为储君。”

　　　　此番言论立刻得到大半的朝臣支持，毕竟信王是正统所在。崔呈秀见事态紧急，大臣都倒向信王那边急忙喝道：

　　　　“我等身为外官，皇上是否有嫡子不是我等可以议论的。现皇上仍在病中，身为臣下岂能妄议！一切自然有诏书诏告天下！”

　　　　听到崔尚书一讲，原本想着投向信王的大臣又观望起来。张惟贤见状，冷冷一笑道：

　　　　“皇上有无龙子起居注上记得明白，皇后娘娘也心中有数。怀冲，悼怀，献怀三位太子不幸早殇后，皇上若生有皇子便早谕示内阁。如今天下纷乱，皇上又在病中，更应早立储君已固国本。我等上书是为大明江山社稷！”

　　　　此话到此崔呈秀不能再辩，因为他知道天启无后，现在要是硬说有的话，他自己也是外官，怎能就知道呢？！加上他自己就底气不足，张了张嘴巴却没有说出话来。

　　　　正在此时徐光启手捧奏折道：“老夫要上表请信王入宫侍疾，各位意为如何？”

　　　　开国公与定国公齐声道：“本官也愿与大人一同上表！”

　　　　那些被魏忠贤欺压已久的大臣自然站在信王一边纷纷表示要奏折，其他朝臣见徐光启那倔老头都上表，心里开始动摇。加上英国公是皇后的伯父，他既然敢说策立信王，那皇上当真便是无嗣了。如此在武臣表态后，原先犹豫的也纷纷表态。经过这次的策动，很快信王在朝臣的心中有了分量，接着大家忙着分头去写表。此时的文武百官都是想着如何站队？想站到新皇那边，使自己的富贵可以延长。

　　　　这几日王体乾去安排所谋之事，魏忠贤与客氏相继守在皇帝床前，只待事情已定。当天午后轮到魏忠贤，他巡看了一回，皇帝还是老样子，皇后昼夜不分的在旁看护，时不时掉下泪来。两人想着各自的心事，整个大殿鸦雀无声。魏忠贤打了一个哈欠，突然王体乾进来，低声在魏忠贤耳前禀告：“通政使司来报，说群臣上疏要求信王入内侍疾！”

　　　　“什么？是哪些人这么大胆子？”

　　　　“通政使司说有很多大臣，厂公可以一查便知。”

　　　　此事关系重大，魏忠贤便带着王体乾来到通政使司，看罢他脸色都绿了，没想到有这么多人，魏忠贤明白在这非常时期，需得当机立断。但如今是群臣上书，就连平日巴结自己的内阁六部大臣也有好几个在里面。这样的话，自己原先思虑的计谋还可行吗？

　　　　“你说怎么样处置？”

　　　　“一不做二不休，杀！”王体乾脸露杀机道。

　　　　魏忠贤沉吟了一会道：“此时杀大臣恐怕乱子更大，何况这么多人。这样吧，你去把为的几个给我抓了，咱家要杀鸡儆猴。”

　　　　“是！”

　　　　“等等，这开国公领着御马监，他后边还有那些功勋家族，要是你贸然去捉拿，恐怕内宫就乱了。”正当他思虑如何的时候，有个内侍急急忙忙跑过来报告，说皇上醒了。

　　　　魏忠贤立刻往寝宫方向上赶，边跑边问：“皇上醒了多久？”那内侍答道：“已经有片刻，皇后娘娘在一旁伺候，也有人去请奉圣夫人了。”魏忠贤当下不语，急忙快步赶去。

　　　　等他到的时候，寝宫只有客氏和张皇后在旁，天启皇帝已经半躺着，脸色灰白，看来是到了回光返照的情景。

　　　　魏忠贤扑了过去，：“皇上，你现在康复就好了，奴才们这几天可担心死了。”

　　　　天启流下两行清泪，摇了摇头：“忠贤，我是不行了，你以后对朝廷继续尽忠。”

　　　　天启说到这份上，客氏和张皇后都不禁流下眼泪。魏忠贤也哭道：“皇上有上天保佑，定然无事。皇上好生安养，下面的事，老奴自会处理。”

　　　　天启又咳了咳，喘了半口气。正打算说什么的时候，小太监带了一堆人进来，当先的便是信王千岁我。

　　　　魏忠贤错愕不已，他想不明白怎么朝臣会来，而且还带来了信王，他望了客氏一眼，客氏也是茫然。惟有张皇后心里清楚，她看到大臣们来，顿时松了口气。

　　　　这几日因为府外很多人盯着，我是大门都半步不出。因为自己的目标太大，其他的事情我都教由英国公他们去准备。因为根据史书，我那皇兄便会在这几天驾崩。但如今没有任何动静，我心里不由紧张起来。在书房闷了半天，只听见外边喧哗，我出来一看，却是百官们都到了，王承恩宣皇上口谕让百官及我即刻进宫陛见。

　　　　这时候魏忠贤的那个气啊，心里大骂田尔耕废物。但现在已经轮不到他话了。天启侧身靠在床上，看了下群臣，当看到弟弟信王，眼光中包含着无限的哀怜、惜别之情。他对着我说：

　　　　“到朕跟前来，你当为尧舜之君！”

　　　　此时我怎么也要客套下，虽然我内心激动。“臣弟死罪，死罪啊！陛下说这样的话，臣应万死！，皇上只管养好身子，不日龙体便会康复。”

　　　　天启帝自知将不久于世，只是摇了摇头，然后才道：

　　　　“朕不适合当这皇帝，要是给朕选，朕更愿意做个逍遥的王爷，如今大明有很多事情要做，就指望皇弟你了。朕自己的事自己清楚，你可记下了？”

　　　　我含泪点了点头，天启帝又看了下魏忠贤说：

　　　　“善视中宫。魏忠贤可任！”

　　　　一般新皇即位，原先的内官都要自动致休，天启如此说便是要我仍旧重用魏忠贤。在皇兄面前我不敢有什么太过举动，只好夸奖魏忠贤了几句。表示他侍候皇兄，劳苦功高。魏忠贤当然是语气温和地谦虚一番。皇上见我们相处融洽甚觉安慰。

　　　　天启又对后面来的阁臣和五军府、六部、都察院等部院大臣，以及科道官员说：“皇位由信王继任，你等好好尽忠，匡复社稷，魏忠贤、王体乾皆恪守忠贞，可计大事。”

　　　　作为内阁辅，黄立极立即回答：

　　　　“陛下任贤勿2，诸臣无不仰体！”意思就是陛下您放心去吧，群臣会照办的。

　　　　文武百官都在朝房等着，一个时辰后传来消息，天启在懋德殿驾崩。百官回家换成丧服赶来哭灵，皇城内乱成一团、哭声四起，也分不清那是真是假了。我作为明确的继任者，皇上又已经驾崩，于是当天我留在了宫中，居武英殿。大臣和司礼监，会同礼部来治丧。出于安全的考虑，我也到了乾清宫，毕竟那里有大臣在，魏忠贤也不敢明目张胆的动手。大家忙了一晚，我当然要表示下，便让左右侍从通知光禄寺赐与酒食，一时宫内欢声雷动。

　　　　我现在心中也不是很怕，毕竟历史上可记载着我能顺利即位，到了这个时候，历史的走向还没有生改变。而且现在朝中的势力我也不输于魏忠贤，最重要的一点我是明正言顺的储君，只等即位便是天子。不过吃的酒食，我也是等有人先吃了，才动手。凡事小心点好，毕竟现在禁宫还是魏忠贤的天下。

　　　　正当大家忙成一团的时候，魏忠贤和崔呈秀、田尔耕也没有闲着，在灵堂的魏忠贤打了个眼色，让他们偷偷出来，后面还跟着个许显纯，几人径直到宝华殿。魏忠贤一进殿门，就怪上崔呈秀。

　　　　“当初你们不听我说，一个劲的说没事，现在倒好，诏书也给大臣了，如何是好？”

　　　　崔呈秀和田尔耕都默不作声，毕竟现在还能怎样？谁知道皇上会醒过来召见群臣！现在只好让魏忠贤多骂几句。

　　　　只有许显纯咬了咬牙，“不如反了吧，”

　　　　魏忠贤没有出声，他心里也不是没有作这打算，可这事情要得到干将们的支持，以前有“五虎”：“五彪”：“十狗”：“十孩儿”、“四十孙”，只要这些人都帮自己倒也大事可成。他盯着面前的两人，就等他们表示。

　　　　但是经过那天午门事件后，田尔耕不敢说话了，那时群臣中有大半支持信王，而且都是老一辈的大臣，现在更加不好说了，皇帝遗诏都是让信王即位。违抗旨意可是死罪，还是想着怎样讨好新皇帝才是。崔呈秀内心也没有底，虽然他是兵部尚书，可自己是文官出身，从未出去带过兵，下边的总兵也没见全。一旦造反，那么会有多少人听他的呢？这样太过冒险了，现在新皇帝也没有说要铲除自己啊？不值得这样做。

　　　　魏忠贤见他们两个都不说话，只好直接问崔呈秀怎样。崔呈秀没有的回避只好说：“督公，我们现在没有诏书，而且大臣都已经听到遗诏，如果现在起事，明为造反，恐外有义兵。如今督公只能掌控直隶一带，外臣如何就不是我们能把握的了。福王现在洛阳，潞王在湖广，这些嫡亲的王爷一旦带头就名正言顺反扑回京城。如今靠着督公的人，有多少人死心塌地的跟着督公也是难料，事到临头反戈一击更是可怕！下边手握兵权的将领有几多会听命于督公也是值得考虑的。”

　　　　崔呈秀说道这便抬头看了一眼魏忠贤，见他低头不语，知道他心里已经动摇。便继续道：“现下储君信王，为人也是混混噩噩，与我等并没间隙，张国纪之事只要严防，毁掉弹劾的奏章便无人知悉；况且皇上的遗诏中也明确要善待我等，望督公明鉴。”

　　　　魏忠贤知道他们没有反意，叹了口气，只好作罢。此事作为密谈，也就再也没有提及。他现在只能凭借遗诏，想着如何重施旧计，把这个新皇帝也牢牢的掌握在手中。

　　　　八月二十三日，魏忠贤只好宣布了皇后懿旨，将天启帝的死讯布告天下。内阁大学士施凤来、黄立极，英国公张惟贤等纷纷具笺向我表示效忠。朝廷上下对信王的继位意见已经一致，遗诏也已公布。遗诏称：

　　　　“皇五弟信王朱由检聪明夙著，仁孝性成。爰奉祖训兄终弟及之文，命诏伦序，即皇帝位。勉修令德，亲贤纳规，讲学勤政，宽恤民生，严修边备，勿过毁伤。内外文武诸臣，协心辅佐，恪守典则，保皇固本。”

　　　　同日，公、侯、伯、驸马、文武百官及军民耆老等呈劝进表文。依例，劝进表文要先后进呈三次。前两次总是要被退回，直到第三次新皇帝才会“勉强”同意。虽然我也很想立马登上皇位，但是戏总还是要演的，现在大局已定，我也就按班步骤地来。

　　　　第一次劝进表文呈上后，我故作悲痛答道：“览所进笺，具见卿等忧国至意，顾予哀痛方切，继统之事，岂忍遽闻，所请不允。”

　　　　这个环节老于世故的朝臣是知道的，然后再上表，内容依旧，不过是多了几句劝我要以国为重、节哀即位之类的话。我看了后，便又答道：

　　　　“卿等为祖宗至意，言益谆切，披览之余，愈增哀痛，岂忍遂即大位！所请不允。”

　　　　群臣们一鼓作气，三呈劝进表文，痛陈利害关系，动之以情，晓之以理。总算到了虚套的最后一个环节，这皇位我岂会再拒绝，我这次明确表示：

　　　　“卿等合词陈请，至再而三，已悉忠恳。天位至重，诚难久虚。遗命在躬，不敢固逊，勉以所请。”

　　　　既然我已经答应继承皇位，礼部便把早已准备好的礼仪程式呈进。群臣商议定于明日在大行皇帝灵前即位。到此，我的身份正式确定下来。