此书开卷第一回也，作者自云：因曾历过一番梦幻之后，故将真事隐去，而撰此《石头记》一书也，故曰“甄士隐梦幻识通灵”。但书中所记何事，又因何而撰是书哉？自云：今风尘碌碌，一事无成，忽念及当日所有之女子，一一细推了去，觉其行止见识皆出于我之上，何堂堂之须眉诚不若彼一干裙钗，实愧则有余、悔则无益之大无可奈何之日也！当此时，则自欲将已往所赖上赖天恩，下承祖德，锦衣纨袴之时，饫甘餍美之日，背父母教育之恩，负师兄规训之德，已致今日一事无成，半生潦倒之罪，编述一记，以告普天下人。虽我之罪固不能免，然闺阁中本自历历有人，万不可因我不肖则一并使其泯灭也，虽今日之茆椽蓬牖，瓦灶绳床，其风晨月夕，阶柳庭花，亦未有伤于我之襟怀笔墨者，何为不用假语村言，敷演出一段故事来，以悦人之耳目哉？故曰“贾雨村风尘怀闺秀”，乃是第一回题纲正义也。开卷即云“风尘怀闺秀”，则知作者本意原为记述当日闺友闺情，并非怨世骂时之书矣。虽一时有涉于世态，然亦不得不叙者，但非其本旨耳。阅者切记之。
诗曰：
浮生着甚苦奔忙，盛席华筵终散场。
悲喜千般同幻渺，古今一梦尽荒唐。
漫言红袖啼痕重，更有情痴抱恨长。
字字看来皆是血，十年辛苦不寻常。
有情原比无情苦
有情原比无情苦，生死相关总在心。
也是前缘天作合，何妨黛玉泪淋淋。
＇简释＇
这是戚序本第二回回末的评诗。
此回是“演说荣国府”，没有正面写宝黛的事。当是贾雨村谈到秉正邪二气的人，“若生于公侯富贵之家，则为情痴情种”，及冷子兴提起黛玉，说不知她“将来之东床（丈夫）如何呢”等话，促使批书人联想到后来宝黛的悲剧情节，因而写诗发感慨的。或者竟是第三回回前的评诗误抄在二回之末的。这里值得注意的是第二句，它可以当作《红楼梦曲·枉凝眉》中“一个枉自嗟呀，一个空劳牵挂”这两句话的注脚：黛玉痛惜宝玉受苦，为其避祸离家的命运而担忧，而“嗟呀”；宝玉在流亡中得不到黛玉的音讯，为其病体能否支持得住这样的打击而“牵挂”。这就是所谓“生死相关总在心”的含义。
天地循环秋复春
天地循环秋复春，生生死死旧重新。
君家著笔描风月，宝玉颦颦解爱人。
＇简释＇
这是在戚序本第三回回前的评诗。诗因黛玉入荣府初见宝玉、宝玉摔玉、黛玉为之痛惜等情节而发，也是联想到他们后来的悲剧命运的，故有“生生死死旧重新”的话。提到“旧”，又是联系到“前缘”的。贾府事败，宝、黛生离是在秋天；黛玉泪尽夭亡是在春末。这里“秋复春”应非泛语。“颦颦”，是此回中宝玉给黛玉起的名。
宝玉因所爱之人不能同自己一样有玉而痛苦，宁可摔掉命根子不要；黛玉则以为“倘或摔坏了那玉，岂不是因我之过”，因而自责，流了眼泪。对这一情节，脂评一而再地指出它具有预示宝黛悲剧的象征意义，指出黛玉后来因“情之所陷”而“泪枯”的原因，总不出袭人所说“若为他这种行止你多伤感，只怕伤感不了呢”这句话（参见第二十一回批及周汝昌辑录清蒙古王府本第三回批），指出这样“体贴”对方，为怜“惜其人”而流泪，才是“还甘露水”，才是所谓“不是冤家不聚头”（贾母语。脂评以为宝黛关系由此一语以定）的真实含义，指出“绛珠之泪至死不干，万苦不怨”是“所谓‘求仁而得仁，亦何怨’”，也即作者所谓“春恨秋悲皆自惹”。总之，曹雪芹是要通过宝黛悲剧，写他们之间感人的爱，而不是象续书那样写宝玉受骗上当，写黛玉怀疑，误会，妒忌，怨恨（当然，对“鬼蜮之为灾”，他们是忿恨的）。从这首诗的末句，我们对这一点可以看得很清楚。
阴阳交结变无伦
阴阳交结变无伦，幻境生时即是真。
秋月春花谁不见，朝睛暮雨自何因？
心肝一点劳牵恋，可意偏长遇喜嗔。
我爱世缘随分定，至诚相戚作痴人。
＇简释＇
这首七律仅见于戚序本第四回，是批书人所作。从诗的内容看，不象是评“护官符”的，很可能原是第五回的评诗，抄错了位置。诗中所感也不限于一回中的情节，而是关系到全书的。
诗的立意是对悲喜皆幻、万境归空的说法作翻案文章，认为幻境不幻，因为天地间阴阳变化本是无比多样的。比如有花容月貌之妍，也有阴晴风雨之变。春去秋来，朝晴暮雨，月圆月缺，花开花落，谁能说出它的因与果、真与幻来？人又何尝不是如此！既有心肝相托之诚，便难免牵恋悬念之苦；相爱的人在一起也反而会常有时喜时嗔的情形。所以，任凭宿分决定有缘无缘好了，何必怨天尤命，非要生旦团圆不可呢？若事事遂意，便无所谓至诚。即如宝黛二人，一个为同心的危难毫不顾惜自己，流尽了全部眼泪；一个因知己的死去对现实感到幻灭，宁可摔掉他一家亲人所宝爱的命根子而弃家为僧，因而都被人目为“情痴”。但是作诗人说：这有什么不好呢？我就爱这种能够至诚相感的痴人。
请君着眼护官符
请君着眼护官符，把笔悲伤说世途。
作者泪痕同我泪，燕山仍旧窦公无？
＇简释＇
这是戚序本第四回回目之前的题诗，当是批书人——很可能就是脂砚斋——所作。
诗的末句说：燕山窦公现在还在不在呢？意思是早不在了。燕山窦公指窦禹钧，五代周渔阳人，官至谏议大夫，是一个大官僚大地主。他任官时推举了许多所谓“四方贤士”，借此加强亲附自己的力量，巩固地位，沽取声誉。其五个儿子仪、俨、侃、偁、僖相继登科，时称燕山窦氏五龙。这里比作者的祖辈。
诗的前两句强调《护官符》的重， 揭出作者借此“怨时骂世”之文以抒内心悲愤的用意是很可贵的。后两句可见批书人与作者的关系非同一般，曾引起一些研究者的注意。
从这首诗中，还可以看出曹雪芹所创作的《红楼梦》本是封建大家族衰亡的一曲挽歌，它根本不是一部以表现封建家庭中婚姻不自由（这只是书中思想的一部分）为主题的小说。
万种豪华原是幻
万种豪华原是幻，何尝造孽，何是风流！
曲终人散有谁留？为甚营求，只爱蝇头！
一番遭遇几多愁？点水根由，泉涌难酬！
＇简释＇
此曲在戚序本第五回前，是批书人所作。
首句说世上豪华原如梦中幻境，无所谓造孽和风流。“曲终人散”指梦中听曲之事，又喻说小说终局，群芳落尽，“树倒猢狲散”。用唐代钱起《湘灵鼓瑟》诗：“曲终人不见，江上数峰青。”“点水”指灌溉绛珠草的甘露水。“泉涌”指黛玉“还债”的眼泪。
此曲与续书所写都相反。续书结局是“家道复初”，“兰桂齐芳”，成了“曲终奏雅”。续书还劝人们要报“天恩祖德”，即使出家为僧，也不妨先“营求”“蜗角虚名，蝇头微利”。又写黛玉听说宝玉要娶宝姊姊，心里燃起一腔怨恨之火，把用来“还债”的眼泪都烧干了；相反的宝玉倒因为己结过婚，头脑忽然清醒，觉得对不起知己，便到黛玉灵前致哀，“哭得死去活来”。这样便成了神瑛侍者用“泉涌”之泪去“酬”绛珠仙子的“债”了。
风流真假一般看
风流真假一般看，借贷亲疏触眼酸。
总是幻情无了处，银灯挑尽泪漫漫。
＇简释＇
此诗见于戚序本、蒙府本第六回回前，是批书人的评诗。
首句说的是上回神游太虚幻境和本回初试云雨事，以为不应把前者只当作梦境看。第二句说的是刘姥姥进荣国府借贷事，“触眼酸”，说明批书人也有类似的感受。三、四句本回没有可切合的情节，是从前两句事触发的感想。评者以为风流和繁华都是虚幻的，因此，所谓“幻情无了处”，亦当指难以割断对此二者的感情联系而言，则宝玉流落、荣府获罪之初，黛玉愁恨难遣的情景与之甚相切合。《代别离·秋窗风雨夕》诗中有“泪烛摇摇爇短檠，牵愁照恨动离情”等语，或与此诗后二句同隐写后来之事。
幻情浓处故多嗔
幻情浓处故多嗔，岂独颦儿爱妒人。
莫把心思劳展转，百年事业总非真。
＇简释＇
此诗见于戚序本、蒙府本第八回回前，是评诗。
此回写宝玉在宝钗房中看金锁，讨冷香丸吃，黛玉进来便说“我来的不巧了”，“早知他来，我就不来了”，还借与丫头谈话奚落宝玉。但这些妒意戏语，作者写得很有分寸。黛玉并未因此动气，仍助着宝玉尽兴喝酒，叫他“别理那老货”李嬷嬷的阻拦。批书人唯恐读者把黛玉错看成“爱妒”的人，故有诗中前二句的话。这里所谓“幻情”也就是爱情。说它“幻”，因作诗者下了“百年事业”四个字。“百年”，一生之谓也，又与贾府之显赫已“历时百年”正合。宝玉终至“一世堕落无成”（第二十二回批语），贾府也终至“一败涂地”，以此说世事本幻，繁华“非真”，劝人不必如黛玉之痴心，则黛玉之死，原因不在于宝玉另配，不是很明显的吗？
生死穷通何处真
生死穷通何处真？英明难遏是精神。
微密久藏偏自露，幻中梦里语惊人。
＇简释＇
此诗见于戚序本十三回回前，是评诗。
诗说的是秦可卿托梦凤姐事。梦中谈到瞬息繁华、一时欢乐，评者的“生死穷通何处真”之叹即为此而发。次句赞可卿身虽死去，而魂魄尚能作此“英明”预见，可见“精神”“难遏”。“微密久藏”者，我以为是指作者有关自己家世在政治斗争中败落的实感，它在小说中原是用大荒山青埂峰的顽石、太虚幻境、“情孽”、“夙缘”等等“荒唐言”隐蔽得好好的，现在偏偏通过秦氏托梦，把“久藏”的真意“自露”出来了。梦中的这番话，对于与曹家关系密切，或有过类似遭遇的作者亲友来说，无疑是语语“惊人”的（这从脂本中有关此段的许多感慨万端的批语中都可以看出）。由此表明，他们是完全站在小说中加以批判揭露的那个封建大家庭的立场上的。
我们所见的《红楼梦》多数版本（甲戌本除外）第一回开头的那段文字究竟是否作者所写，目前研究者尚有不同的看法。如果我们对这首评诗的理解大体不错的话，那末，它就提供了一个旁证，证明那段文字如甲戌本那样，原应属《凡例》的末段，而《凡例》则不出于作者之手。因为，那段文字中有说到作者身世和小说作意的话，比如说作者以往是“上赖天恩，下承祖德”，过着“锦衣纨裤”、“饫甘餍美”生活的，到如今则“一事无成，半生潦倒”，故“编述一记，以告普天下人”等等。倘若作者自己在小说一开始就作这样的说明，那末，不但接着假托小说抄自石上的虚构情节完全成了多余，而且评诗中是否还会说他将有关自己家世的真实感慨“微密久藏”起来，也是大成问题的。
一物珍藏见至情
一物珍藏见至情，豪华每向闹中争。
黛林宝薛传佳句，豪宴仙缘留趣名。
为剪荷包绾两意，屈从优女结三生。
可怜转眼皆虚话，云自飘飘月自明。
＇简释＇
此诗见于戚序本、蒙府本第十八回回目前，当是批书人作。
诗中所写的事，甲辰本、舒序本（原称“己酉本”，舒元炜序）及程高本因分回与戚本不同，皆在第十七、十八回中。“一物珍藏”指黛玉做的荷包，宝玉将它带在里面的衣襟上。《豪宴》《仙缘》系元春在席上所点的戏，因戏名与小说情节双关，故曰“留趣名”。在所点的四出戏下，脂批第一出《豪宴》：“《一捧雪》中。伏贾家之败。”第二出《乞巧》（即《密誓》），“《长生殿》中。伏元妃之死。”第三出《仙缘》（通作《仙圆》）：“《邯郸梦》中。伏甄宝玉送玉。”第四出《离魂》：“《牡丹亭》中。伏黛玉死。所点之戏剧伏四事，乃通部书之大过节、大关键。”“绾两意”指连结了宝玉与黛玉两人的情意。因荷包引起误会，黛玉先剪香袋，后又要剪荷包，但误会消除后更加亲密。“屈从优女”指贾蔷命龄官演《游园》《惊梦》两出戏，龄官定要做《相约》《相骂》两出，“贾蔷扭不过他，只得依他做了”。在龄官所演的两出戏下，脂评说：“《钗钏记》中。总隐后文不尽风月等文。”又评贾“蔷”的情节，所谓“不尽风月”、“结三生”等语，或尚与八十回之后情节有关。当然，从“转眼皆虚话”的意思看，他们未必能真的结成夫妻，亦只能如宝黛之空有愿望而已，但既叹为“可怜”，在原稿八十回之后应有所交代。“云”“月”或隐湘云、麝月。
自执金矛又执戈
自执金矛又执戈，自相戕戮自张罗。
茜纱公子情无限，脂砚先生恨几多！
是幻是真空历遍，闲风闲月枉吟哦。
情机转得情天破，情不情兮奈我何？
＇简释＇
此诗仅见于庚辰本第二十一回回前，诗的前后还有话说：“有客题《红楼梦》一律，失其姓氏，惟见其诗意骇警，故录于斯：（诗如上）。凡是书题者不可（按：这里似缺“不以”二字）此为绝调。诗句警拔，且深知拟书底里，惜乎失石（按：似是“名”之讹）矣！”作诗的“客”既能写出“深知拟书底里”的警拔诗句，当是曹雪芹的亲友。所谓“失其姓氏”，恐是“讳其姓氏”的托词。
诗是题全书的。首联指作者常用自相驳难、自立自破等笔法。末联谓宝玉终于冲破幻情束缚，使世人奈何他不得。“转得”一语出自佛家。佛教宣扬用唯心主义的修炼方法能达到舍弃“孽障”和证得“妙果”的精神解脱境地，叫“转舍”和“转得”。如认为烦恼与所知二“障”是其“转舍”者，菩提与涅盘二“果”是其“转得”者（见《唯识论》）。“情不情”三字出于曹雪芹《红楼梦》原稿末回《警幻情榜》。笫十九回脂评：“后观《情榜》评曰：‘宝玉情不情。黛玉情情。’此二评自在评痴之上，亦属囫囵不解，妙甚！”又第二十五回脂评：“玉兄每‘情不情’，况有情者乎？”第三十一回脂评：“撕扇子是以不知情之物，供姣嗔不知情时之人一笑，所谓‘情不情’。”可见，“情不情”就是对不知情者（人或物）也有情的意思。在这里，当是说宝玉对黛玉、晴雯等死去的、已不知情的人物尚有情，对已破灭了的人生理想尚不能释然，故生出脂评所谓的“情极之毒”，而弃家为僧了。“奈我何”是代拟封建逆子宝玉的兀傲语气说的。
有人引此诗以为脂砚斋就是曹雪芹自己，这不对，有靖藏本第二十二回畸笏叟之批可证。批曰：“前批知者寥寥。不数年，芹溪、脂砚、杏斋诸子皆相继别去，今丁亥夏只剩朽物一枚，宁不痛杀！”在这条批语发现之前，不少还认为畸笏叟是脂砚斋的化名，从而把两者的批语混为一谈，作出种种的推断。现在看来，也是不对的。有一种看法认为：“茜纱公子”——宝玉的模特儿不是曹雪芹自己，而是其叔叔——“脂砚先生”。艺术形象是现实生活的综合和概括，作者利用长辈口述的某些家事材料与自己所亲历的事捏合起来，或者脂砚斋以提供素材�