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全诗讽刺现实社会政治中丑恶人物的犀利锋芒集中于第二联：“眼前道路无经纬，皮里春秋空黑黄。”它不仅作为小说中贾雨村之流政治掮客、官场赌棍的画像十分维肖，就是拿它赠给历史上一切惯于搞阴谋诡计的反面人物也是非常适合的。他们总是心怀叵测，横行一时，背离正道，走到斜路上去，结果都是机关算尽，却逃脱不了灭亡的下场。所以，小说中特地强调：“看到这里，众人不禁叫绝。宝玉道：‘骂得通快！我的诗也该烧了。’”
在小说中，这首诗是宝钗写的，这又如何体现对这个人物的褒贬呢？写宝钗对世情是练达的，这未必就是褒。“正叹他人命不长，那知自己归来丧？”讽刺世人而忘了持镜自照，倒实在带有贬意：笑人家不择正路、“皮里春秋”，自己为了争得宝二奶奶的位置，不是也用尽心机、施尽手段么？说蟹有腥臭，自己热中仕途经济就没有儒臭么？告诉别人吃蟹要“性防积冷”，难道“性冷”的只有螃蟹么？问螃蟹“于今落釜成何益”？不也应该反问一下自己：金锁终于配了宝玉成何益？如此等等。诗彷佛出于无意，却又实实在在地成了宝钗的自我嘲讽。
探春房内对联（第四十回）
烟霞闲骨格，泉石野生涯。
＇说明＇
小说中说这副对联是唐代名书法家颜真卿的墨迹，中间是宋代名画家米芾的“烟雨图”。
＇注释＇
1。“烟霞”二句——意思是天性风流闲散好比烟霞一样，山野人的生活常以泉石为伴。“烟霞”、“泉石”，用唐人田游岩事。《新唐书·田游岩传》：田游岩“入箕山居许由（古代隐士）祠旁，自号‘由东邻’，频召不出。”高宗亲至其门，“谓曰：‘先生比（近来）佳否？’答曰：‘臣所谓泉石膏肓、烟霞痼疾者（我癖爱泉石烟霞的老毛病是治不好的）。’”
＇鉴赏＇
封建地主阶级为美化自己的剥削生活，常自称是什么“野客”、“山人”，自以为风雅清高。所谓“闲骨格”、“野生涯”，戳穿了看不过是懒骨、寄生而已。当然，其中有一些人是出于不满现实政治，借此表示不愿与当局者合作。但更多的情况下，则是一面做着闲游山林、赏吟烟霞的隐逸生活，一面又念念不忘最好能出去做大官。探春有管家婆的“精明”，头脑里存有很强的宗法等级观念，又热衷于为封建王朝“立出一番事业来”，她对这些字画的爱好（室内其他陈设也同样说明问题）虽不免矫情做作，但从小说通过闺阁人物琐事反映某种封建士大夫的思想志趣来看，也还是很典型的。
此外，这副对联也是作者构思完整、文心细密的一个极好的例证。前面探春在她结诗社帖子中说宝玉曾以“真卿墨迹见赐”，并有“窃同叨栖处于泉石之间”等话，我们初读时总以为那只是作者信手写下的泛语，不料隔了好几回以后竟有照应。同样的情况在小说中还可举出很多。这一特点正是曹雪芹的大手笔不同于一般小说之处，也是后四十回续书中所未见的。
牙牌令（第四十回）
＇说明＇
牙牌令是贾母两宴大观园席上行的酒令。
牙牌，又称骨牌、牌九，旧时游戏用具，亦作赌具。共三十二张，刻有等于两粒骰子的点色，即上下的点数都是少则一，多至六。一、四点色红，二、三、五、六点色绿。三张牌点色成套的就成“一副儿”，有一定的名称。行令时，宣令者说一张，受令者答一句，说完三张，“合成这一副儿的名字，无论诗词歌赋、成语俗话，比上一句，都要押韵。”小说里令中一、三、五、七单句都是宣令者鸳鸯所说。
其一（贾母）
左边是张“天”。
——头上有青天。
当中是个五合六。
——六桥梅花香彻骨。
剩了一张六合幺。
——一轮红日出云霄。
凑成却是个“蓬头鬼”。
——这鬼抱住钟馗腿。
＇注释＇
1。“天”——上下都是六点的牌叫天牌。
2。头上有青天——俗话，有所谓“做人要凭良心”的意思。
3。六桥——在杭州西湖苏堤上，北宋时初建，即跨虹、东浦、压堤、望山、锁澜、映波六座桥。堤上多植梅花。这里以“六桥”比六点，以“梅花”比五点。彻骨——形容极香，又与牌的点色刻于骨上相切合。
4。幺——“一”的另一个说法。
5。一轮红日出云霄——上面的一点色红，以比“一轮红日”；下面的六点色绿，以比青云。
6。“蓬头鬼”——成套点色的名称，三张牌是六六、五六、幺六，五与幺加起来也是六，成“一副儿”，叫“蓬头鬼”。
7。钟馗——相传是唐代人，曾应武举未中，死后托梦给唐玄宗，立誓要“除天下之妖孽”，玄宗醒后命画工吴道子画成图像，告示天下，命岁暮时家家画其像“以祛邪魅”。见宋代沈括《梦溪笔谈》。后来，民间遂有钟馗能收伏鬼的传说。这里说钟馗反被鬼抱住了大腿，所以引得大家发笑。《孤本元明杂剧》中有《庆丰年五鬼闹钟馗》一剧，其中有五鬼一齐拥上扯衣抱腿与钟馗扭打的情节。
其二（薛姨妈）
左边是个“大长五”。
——梅花朵朵风前舞。
右边是个“大五长”。
——十月梅花岭上香。
当中“二五”是杂七。
——织女牛郎会七夕。
凑成“二郎游五岳”。
——世人不及神仙乐。
＇注释＇
1。“大长五”——上下都是五点的牌。也可倒过来说成“大五长”。
2。梅花朵朵风前舞——“大长五”牌名“梅花”，以“五”像花。因“五”上下有两个，所以说“朵朵”。诗词中常以梅花随风飞舞喻雪，暗谐“薛”氏。
3。十月梅花岭上香——二“五”共十点，所以说“十月”。岭上，指瘐岭，多植梅花。唐诗中多写折岭头梅寄远赠别。
4。织女牛郎会七夕——古代神话传说有牛郎织女的故事，并谓牵牛星的神即牛郎。牵牛星与织女星隔银河相对。传说织女嫁了牛郎，每年只能七夕（七月七日晚上）相会一次，由乌鹊飞来银河上搭成桥，让织女渡河。后遂以牛郎织女说夫妻不得相会。“七夕”比“杂七”。
5。“二郎游五岳”——成套点色名称，三张牌是五五、二五、五五。凡有五个点色同的就成“一副儿”，现在是一个“二”（以“二郎”比）、五个“五”（以“五岳”比）成套。二郎，神话传说中人物，即灌口二郎神，说法很多，俗传据《封神演义》为杨戬。五岳，五大名山，即中岳嵩山、东岳泰山、南岳衡山、西岳华山、北岳恒山。
其三（史湘云） 左边“长幺”两点明。——双悬日月照乾坤。右边“长幺”两点明。——闲花落地听无声。中间还得“幺四”来。——日边红杏倚云栽。凑成一个“樱桃九熟”。——御园却被鸟衔出。 ＇注释＇1。“长”——上下都是一点的牌。2。 双悬日月照乾坤——两点都是红的，所以用日月并照为喻。乾坤，天地，用李白《上皇西巡南京歌》原句：“少帝长安开紫极，双悬日月照乾坤。”安史叛兵攻破潼关，唐玄宗西逃蜀地，太子李亨自己在灵武称帝，即肃宗（诗中少帝），称玄宗为“上皇”。李白诗中安慰在成都（诗题中南京）失去了帝位的玄宗。所以，在这一字面辉煌的诗句下，隐藏着寂寞和悲哀。3。闲花落地听无声——以“闲花”喻两点红。“长幺”又叫地牌，与“落地”相合。用唐代刘长卿《别严士元》诗原句：“细雨湿衣看不见，闲花落地听无声”在酒令里是无声无息、春去花落的意思。4。日边红杏倚云栽——以“日”比幺，以“红杏”比四点红的。用唐代高蟾诗原句，参见《红楼梦曲·虚花悟》“云中杏蕊”注。5。“樱桃九熟”——成套点色的名称。三张牌是幺幺、幺四、幺幺，全红，共九点，所以用“樱桃九熟”为比。6。御园却被鸟衔出——即“〔樱桃〕却被鸟从御园衔出”。樱桃相传为莺鸟所含食，故一名含桃。见《吕氏春秋》。唐代王维《敕赐百官樱桃》诗：“总是寝园春荐后，非关御苑鸟衔残。”王维诗“颂圣”，所以否定是“鸟衔”之余。这里说成熟的樱桃被鸟衔去，是终于落空的意思。 其四（薛宝钗） 左边是“长三”。——双双燕子语梁间。右边是“三长”。——水荇牵风翠带长。当中“三六”九点在。——三山半落青天外。凑成“铁锁练孤舟”。——处处风波处处愁。
＇注释＇1。“长三”——上下都是三点的牌。也可以倒过来说成“三长”。2。双双燕子语梁间——两个“三”都成斜线，状如双燕并栖。诗词中多以双燕象征夫妻关系。“梁间”，戚序本作“呢喃”，与上句“三”不同韵部。己卯、庚辰、程乙等本皆作“梁间”，是。但由此可见是用宋代刘季孙《题饶州酒务厅屏》诗“呢喃燕子语梁间，底事来惊梦里闲”改字而成的。3。水荇牵风翠带长——荇菜根在水底，叶浮水上，顺风逐波如翠带飘动，也形容牌的点色。用杜甫《曲江对雨》诗原句：“林花着雨燕脂湿，水荇牵风翠带长。” 解诗者以为杜甫此诗“回首繁华，不堪俯仰。 ”（浦起龙《读杜心解》）4。三山半落青天外——“三山”说上面三点，“青天”说下面六点。六点是“天牌”的一半，所以说“半落青天”。用李白《登金陵凤凰台》诗原句：“三山半落青天外，二水中分白鹭洲。”诗写“凤去台空”、“长安不见”的怅惘愁绪。5。“铁锁练孤舟”——成套点色的名称，三张牌是三三、三六、三三，左右上下的“三”，很像是一条条的“铁锁练”。有人以为孤“六”象征着“孤舟”，一说夹在当中的一张是“三六”九点，以“孤舟”谐音（南方俗语音）“孤九”。6。处处风波处处愁——当据唐代薛莹《秋日湖上》诗句“烟波处处愁”增字而成。 其五（林黛玉） 左边一个“天”。 ——良辰美景奈何天。中间“锦屏”颜色俏。——纱窗也没有红娘报。剩了“二六”八点齐。——双瞻玉座引朝仪。凑成“篮子”好采花。——仙仗香挑芍药花。 ＇注释＇1。良辰美景奈何天——用明代大戏曲家汤显祖《牡丹亭·惊梦》中女主角杜丽娘的唱词原句：“良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院！”参见《仙宫对联》“无可奈何天”注。《牡丹亭》有反对传统婚姻制度和旧礼教的倾向，被儒家道学先生视为“淫书”，所以书中说“宝钗听了，回头看看她。”2。“锦屏”颜色俏——上四下六的牌叫“锦屏”。四是红的，六是绿的，排成长方形，像美丽的屏风。俏，好看。3。纱窗——像六点；窗上多用绿纱，以比色。红娘，比四点红。元代王实甫《西厢记》第一本第四折中张生唱词：“侯门不许老僧敲，纱窗外定有红娘报。”丫鬟红娘常作莺莺与张生间的信使，所以张生盼她报消息。《西厢记》是大团圆的，《红楼梦》则是悲剧，因而改原句中“定有”为“没有”。4。双瞻玉座引朝仪——上二下六，八点整齐地排成两行（“八点齐”），很像是左右官人引百僚分两行朝见皇帝。用杜甫《紫宸殿退朝口号》诗原句：“户外昭容紫袖垂，双瞻御座引朝仪。”因为分行，所以说“双瞻” 。瞻，瞻仰。御座，皇帝的座位，今引作“玉座”，若非音讹，或是作者为寓意而改。朝仪，朝见时臣僚按仪礼所站的行列。杜甫写自己身为谏官，得亲近皇帝，“天颜有喜近臣知”，其心事（令中或隐指宝玉心事）无所不知，虽然如此，杜甫并没有遂志。5。“篮子”——成套点色的名称，三张牌是六六、四六、二六，四与二加起来也是六，成“一副儿”，叫“篮子”，以“二”像篮柄，“四” 像篮筐。“四”是红的，所以说“好采花”。6。仙杖香挑芍药花——“仙杖”表示以杖挑着“篮子”采花者是仙女。“芍药花”代表爱情，古代男女相赠芍药以结情好。《诗·郑风·溱洧》：“维士与女，伊其相谑（调笑），赠之以芍药。”这一句暗示所谓“木石前盟”。 其六（贾迎春 ） 左边“四五”成花九。——桃花带雨浓。 ＇注释＇1。花九——“四五” 有红有绿，所以叫花九。2。桃花带雨浓——这一句所说的景物，比拟牌的点色不像，也与上句不协韵：上声“九”应与“酒”、“柳”等字协韵，与平声“浓”根本不协韵。所以“众人笑道：‘该罚，错了韵，而且又不像。’”用李白《访戴天山道士不遇》诗原句：“犬吠水声中，桃花带雨浓。” 其七（刘姥姥） 左边“大四”是个“人”。 ——是个庄稼人（罢）。中间“三四”绿配红。——大火烧了毛毛虫。右边“幺四”真好看。——一个萝卜一头蒜。凑成便是“一枝花”。——花儿落了结个大倭瓜。 ＇注释＇1。“大四”是个“人”——上下都是四点的牌，又叫人牌。“大四”，己卯、庚辰本作“四四”，戚序本作“长四”，意思都是重四。2。大火烧了毛毛虫——上面三点绿斜行，像一条“毛毛虫”；下面四点红，像“大火”。3。一个箩卜一头蒜——上面一点比“一个萝卜”，下面四点比“一头蒜”，因为大蒜头有好多瓣。4。“一枝花”——成套点色的名称，三张牌是四四、三四、幺四，三与幺加起来也是四，成“一副儿”，叫“一枝花”。三点绿像花枝，一点红像花朵。唐代名妓李娃旧名一枝花，当时说书人曾编成《一枝花》故事，可以连续说上七八个小时。见《异闻录》。或隐寓后半部佚稿中贾巧姐“流落在烟花巷”。5。倭瓜——北方农村对番瓜的土称。《光绪顺天府志》：“番瓜，可煮可炒，能充饥，其子可炒作果，土人名‘倭瓜子’。”“花落结瓜”当与“绿叶成荫子满枝”喻女子已婚嫁生育的意思相似。参见贾巧姐“图册判词”注。 ＇鉴赏＇“牙牌令”是饮酒、赌博、文字游戏三者的结合，是古代贵族豪门消遣作乐的方式之一。这里之所以不惮烦琐推究它的意思，无非是因为作者在描写这一情节的过程中，处处着意刻划人物的不同思想性格。倘若我们读这一大段文字而茫然不知所云，未免辜负了作者的用心。贾母、薛姨妈说的令语多半常言，不拘出处，和小姐们喜欢引诗词曲子原句自不相同，都各自适合她们的身份。林黛玉席上“怕罚”冲囗说出的，一出于《牡丹亭》，一出于《西厢记》，可见这些不满传统礼教的作品对她思想影响之深。宝钗回头盯看她，从反面说明了问题。刘老老满囗萝卜、蒜头、倭瓜、毛毛虫……土话俚语，机智诙谐，完全是一个深通世情、生活经验丰富而又勤俭的村妇本色。