各自处理完了最麻烦的事情，他们已经没有了待下去的必要，老头和帕特里克结伴而行，算起来，老头也算是本土派，因为身份的缘故，可能只是一个外围成员吧，
等到这些人全部走后，蕾切尔才在约书亚的追问下有一搭没一搭地应付着，反正他们对拉科塔的近况也不是很了解，并没有有用的消息透露给他。
“如果有时间的话，来我的农场坐坐。”
蕾切尔敷衍地点了点头，约书亚一脸难受地朝着来时的路折返回去，闹成这个样子，大家心里都不好受，王德福看着眼前纠葛的家人们，自发地给约书亚牵过去一匹马，缓和了一下这种让人窒息的尴尬。
“李，你怎么了？”
蕾切尔安顿好了萨姆森和三个弗吉尼亚老乡，走到黄厉身旁，他正站在庄园尽头的树林边上，一口接着一口地抽着闷烟。
“帕特里克给了我一个机会，让孩子们上战场，战争结束后，获得公民权。”
他不想对蕾切尔藏着这个秘密，反正藏也藏不住，在这种焦虑的时候，他需要建议，明明知道蕾切尔绝对不会同意，也需要她给自己一个建议。
蕾切尔被突如其来的消息震地脸色数遍，黄厉一路走来，在三藩市的所作所为她看在心里，他是真心希望让印第安人融入到美利坚的白人社会中，也希望通过教育、文化、科学来促进印第安部落的发展，可惜，上帝永远不会眷顾印第安人，你想要获得基本的人权（公民权），流血吧，你想要获得美国人的尊重，死亡吧。
她不懂什么大道理，评断是非的标准也只是一个清教徒该有的人品和道德，这种事情，男人有自己的打算，在他摇摆不定的时候，女人只需要轻轻地吹吹耳旁风，男人就会做出自己的选择。
“我不会发表任何意见，但我要提醒你，胡恩，你考虑事情过于全面了，不累吗？为什么不按照自己的本心做出选择呢？”
“本心？谁会希望这些原本该在学校里读书识字的孩子上战场？”
“那就问问你是不是真的这么想的。”
黄厉听着蕾切尔的话，慢慢地闭上了眼睛，蕾切尔就这样静静地等在他身旁，默默地看着他，一直等到他呼吸了百次之后，见他睁开了眼睛，已经没有了刚才的迷茫。
“先把房子盖好，后面的事，后面再说。”
也就是拖延呗，拖延到无法再拖延的时候，你又该做出什么样的选择呢？
当庄园的建造接近尾声，人们开始议论纷纷，房子盖好了，该怎么分啊，人人都想住进大房子，可谁知道庄园主黄厉怎么想的，若他只是一个普普通通的庄园主，就像那些吝啬的南方佬一样，是不会把庄园的房舍分给所谓的下等人的。
然而这并非主要的问题，让所有人没有想到的是，某些看起来不算麻烦的小问题如今已经成为了大问题。
晚餐之前，蕾切尔把黄厉叫到一旁，透露过来一个很不好的消息，他们的食物发霉了，不只是野牛肉干，土豆和玉米也难逃加州潮湿温暖的气候荼毒，黄厉跟着她来到马车旁，挨个检查变质的食物，坚硬的土豆变成了软趴趴的柿子状，玉米上长满了大小不一的白色斑点，野牛肉上的绿毛正在蓬勃发展，三种主食完好无损的恐怕不到一成。
“这个该死的天气！”
王德福这个大管家有不可推脱的责任，他黑着脸站在一旁等候黄厉的训斥，黄厉却并没有向他发难，谁也不是生来就会统筹管理的，王德福之前也只是一个行商，让他管理一百多号的人的吃喝拉撒，暂时还是有点强人所难了。
“把剩下的食物清理一下，算一下还够几日，粮食的事情我来想办法。”
不得不把那些腐烂的食物抛弃，这让所有人都感到前所未有的心痛，人们喜欢吹嘘活着并不是为了吃饭，可当没饭吃的时候，才真正体会到原来人活着就tm是为了有一口饭吃而已。
翌日，清算出剩余食物的王德福告诉他口粮还可以支撑一周，如果严格控制一下消耗，还能再坚持半个月，问题是半个月以后呢？距离开春还有三个多月，哪怕是抢种冬小麦，也要熬过大半年才能收获，到时候真成了坐吃山空，这一百多号人等着饿死在三藩市吗？
为了解决食物危机，黄厉给了蕾切尔1000美元，让她去城里采购粮食，按照人均口粮每日斤半米面的标准，一百多号人每天就要就要消耗70~80kg的粮食，还不包括蔬菜水果肉类这些必不可少的东西。
可蕾切尔带回来的消息无比地糟糕，三藩市今年的收成不太理想，定居者需要囤积一部分种子，没有多余的粮食出售，而牛羊倒是有一些，可是价格因为战争阴影的靠近虚高起来，几乎涨到了平时的两倍，而仅有的一些余粮也被附近的拓荒者们抢先买下，至于市府储备粮，除非你有泼天大的关系，比如你是美国总统的亲戚，才有可能弄得到。
好邻居齐柏伦听到风声后过来慰问了一下，但对于这样的情况表示爱莫能助，他们的存粮也就能够支撑到明年夏天，拿出来根本不够一百多号人塞牙缝的，而牲畜，在蕾切尔反复询问价格后，老头子才支支吾吾地说明了情况，这些牛和鸡竟然也是市政府的储备粮！帕特里克早就把他们的资产摸得一清二楚，他现在相当于是在帮帕特里克打工，没有帕特里克的同意，他擅自卖掉是要吃官司的。
吃的，吃的，吃的，没想到自己竟然会被吃的给难住，黄厉的脑海里不断地翻腾着奇怪的想法，当年李自成是怎么做的，天下无粮、裹挟饥民、杀官开仓、荼毒天下、荣登大宝，啊呸，他没那横行的本事，但不成闯王，美军也不是明军，对他这个造反的外来者可不会玩儿招安的那一套。
左右无法，黄厉狠下一条心，说：
“实在不行就杀马。”
“不，不能杀马，那些都是战马！”
鹿角当即表示了反对，可反对无效，因为马不是他的，他们带来的驮马是属于波克先生的，那个当然不能动，而战马的数量在经历了好几次的买卖和旅途中损耗后，只剩下了68匹，拉科塔的孩子们都已经无法人手一匹了。
当一匹年纪较大的战马倒下之时，鹿角哭的稀里哗啦的，可大家都知道，若非得以，谁会杀这些战马？一匹马大约能出300kg的肉，凑凑合合就能顶过去一周，68匹马，怎么也能顶过一年吧。
想起粮食的事情就想起了波克先生的那些马车，按照约定，这些马车早就该还给波克在盖博镇的联络人了，虽然波克的租金很廉价，但再廉价，东西摆在这里也是事儿，既然食物已经处理完了，这些马车也就没什么用了，该还给盖博镇的传教士了。
“路上小心，我让鹿角带几个小伙计保护你。”
“。。不不不，老板，别让他们跟过来，他们太扎眼了，我可不想惹麻烦。”
王德福受命去归还这些马车，看起来黄厉手底下人很多，可他们能用人手实在有限，印第安的小子不适合在这种兵荒马乱的时期出头，稍不注意就会惹起白人的恐慌，指不定哪里蹿出来正义感过剩的白人就要打他们黑枪。
王德福只能雇佣那些爱尔兰人来驾车，可当他去了一趟三藩市无功而返后，从他的抱怨中黄厉听出了问题的严重性。
“爱尔兰人只剩下了女人和小孩，男人都在军营要塞那边受训！”
“这不可能！”
安格斯出口否认，身为爱尔兰人，他们可是出了名的不关心政治，也不会为军队卖命，怎么会加入到克洛泽这个神憎鬼厌的****警长麾下。
可王德福振振有词地解释着：
“西恩警长开出了1美元一天的薪水。”
“那就更不可能了，那得多少钱？”
安格斯打死也不相信克洛泽那个家伙能够弄到这么多军费，可黄厉却想到了早在圣荷西时遇到的银行护卫们，现在想起来，他们应该是为了给斯托克顿的军队输血，一批次10万美元的薪水，在斯托克顿纠集的9000大军面前，还真经不起花销，不过三藩市同样作为一个建市规划中的城市，相信输血能力比圣荷西也低不到哪里去。
“好了，那就先不还了，外面正在打仗，路上也不安宁，就先欠着吧。”
“可是盖博那边要是给我们算延误金，那可是会慢慢地成为一笔我们无法归还的天文数字。”
“那就麻烦汤姆先生单独去盖博镇说明情况，并把尾款结掉，我相信传教士们也应该理解我们此时的处境。”
“但愿吧。”
王德福见黄厉不太在乎钱的问题，也就没有了咸吃萝卜淡操心的情绪，休整了一晚后，打早骑着马朝南去了，如果脚程够快的话，应该只用4天时间就能跑到盖博，
苦日子总算就要到头了，黄厉带着爱尔兰人爬到了屋顶上开始最后的工序……上瓦。
帕特里克税务警长在听说黄厉四处求购粮食之后，独自骑马过来了一趟，他找到了正在屋顶忙碌的黄厉，提出了另一个更加诱惑的建议：
“李先生，我有一个提议，政府准备在港口修建一个港务局，最近很多人都在谈论你的庄园，也不知道谁传的消息，蒙哥马利市长听后很感兴趣，也有意把港务局建设地稍微豪华一点，特意让我来问候你，如果你有时间的话，能不能帮忙顾问一下，政府每天会支付你5美元的费用，仅仅是顾问，不用出力。”
黄厉盖上一块木板，把扣板镶进木板与木板之间的缝隙里，用木榔头把扣板敲击平整，才转身递给安格斯榔头，从屋顶翻了下来。
“我不要钱，我需要粮食，如果你们能把酬劳换作购买储备粮的采购权，我会尽全力帮助你们。”
帕特里克皱起了眉头，对于这个提议，他想都不用想就拒绝了。
上次见面时，他有一些话不好明说，最近的局势越来越紧张，下加利福尼亚区的墨西哥人已经开始不安分了，按常理，合众国的军队已经攻入了墨西哥的腹地，正在向着他们的首都进发，他们即便再爱国也应该回到国内去保家卫国去。
而不应该再对加利福尼亚地区产生什么不好的想法，可频繁出入上加利福尼亚地区的墨西哥探子反而越来越多，甚至嚣张地摸过了洛杉矶市，朝着三藩市伸出了他们的黑手，这些墨西哥探子堂而皇之地出没在山脊沟谷、远远地吊着执法人员，人人身上都透出一股危险的气息，偏又来去如风，你要收拾他们恐怕还得摸透什么叫做论游击战，这让克洛泽的傻小子们疲于奔命，怨声载道。
而克洛泽，已经完全放弃了身为警长该有的职责，斯托克顿的一纸文书就让他重新回到了美军序列，容光焕发的他全身心地投入到了加利福尼亚第31、32步兵连的组建训练中，而连队的事情还真如蒙哥马利说的那样，想把下等人训练成美军士兵，简直就是地狱般的过程。
懒散的爱尔兰人就不说了，那些征召来的墨裔加州人愚蠢地让人无法忍受，已经操练了一个多星期，他们到现在还分不清楚左右，弄得克洛泽只有上鞭子个大棒，才稍微有了点起色。
在这个时候，蒙哥马利市长是不会同意这样的交易的，储备粮是三藩市的命根子，维持着圣弗朗西斯科港1200名海军的口粮和三藩市随时可以动员的80名民兵的战备粮，现在，又多出了一块随时准备开拔战场的240名线列步兵，储备粮吃紧，谁会去管拓荒者的死活，特别对方还是一个印第安拓荒者，一个得罪了西恩就等于得罪了蒙哥马利的学者型拓荒者，这简直就是触犯了蒙哥马利所有的忌讳。
“那就没什么好谈的了，我总不能眼睁睁地看着这些人饿死吧？”
“或许，我可以通过私人关系为你筹集一批粮食。”
帕特里克不打算放弃，他听说霍威尔区那边的农场主们还有一点存粮，原本是用来酿酒的，但因为酒品法令而被罚了款，就堆积起来了，他或许可以利用职务之便来促成这比交易。
黄厉一听有门，但也没有报多大希望，只是耸耸肩说：
“如果你能弄来粮食，我会兑现自己的承诺。”
“好吧，我去试试，哦，对了，最近的治安情况有点恶化，那些墨西哥难民们在港口可没少找麻烦，如果，我是说如果有难民逃出了港口，他们肯定会经过你的庄园，我希望，李先生能够配合一下三藩市的市政规划，把他们送回去。”
“这可不是我的职责。”
“你有那么多火枪，那么多精壮的印第安小伙儿，对阁下来说，这是一件很简单的事，每个人10美分，如何？”
黄厉摇着头干活去了，这种出力不讨好的事情他才不愿意接手，帕特里克早就料到他不会同意，这是一个要面子的野心家，看他的表现更加肯定了内心的想法，也没有多余的劝说，等他走后，当天下午，就有四个警员带着一群难民劳工来到了庄园前面的泥路上，看他们的动作，他们正在修建一个哨卡，专门负责封堵那些困在港口中的难民。
第五十八章 庄园落成、众人分房（）
当黄厉把最后一根木料安放在栏杆扶手的正确位置之后，站在下方看着三层巨大的木质别墅顺利落成的人们立刻发出了震天价响的欢呼声，不容易啊，用了不到一个月，他们就整出了这座在加州堪称第一奢华别墅的庄园，上下三层总共63个房间，而且每个房间都比早期拓荒者们建成的独居小木屋要来的大，每个房间住进去一家人是绰绰有余的。
“恭喜拓荒者建成城镇大厅，奖励刮卡一张，初始船运一次，提供10名农夫、1000单位食物、600单位木材、500单位钱币将在拓荒者选定家乡城市后发送。”
黄厉站在木屋顶部，扶着栏杆，一脸疲惫，蕾切尔和黄娜娜站在他的身边，享受着下方100多号“臣民”的掌声和欢呼声，这让女人的虚荣心史无前例地膨胀起来，她从来没有想过能够完成如此巨大的工程，除了那5家爱尔兰人，其余的全都靠印第安小子们肩挑背扛地干出来，这座木屋虽然空唠唠的，里面也没有奢华的家具和装饰，但这些都不重要，关键是，他们已经有了一个安稳的可以称之为家的地方，而家也没有叫她们失望，严丝合缝的结构使得屋内的温度比外面高了四五度，能够让人感受到家的温暖。
黄厉举起了右手示意大家安静，现在一切都业已完工，就等着分房发福利了，站在下方的人们全都激动地看着他，这么多房间，怎么着也有自己的一份吧？可他们的心同时也惴惴不安起来，说你有你就有，说你没有你就没有，万恶的庄园主就是拥有这样绝对的权利，私产神圣的重要性在一刻体现的淋漓尽致。
黄厉看向人群中最为激动的爱尔兰人，他们恐怕是心情最忐忑的，不是亲戚，不是族人，只能算是雇佣关系的人们越发不敢确认自己的庄园主心目中的重要性，可黄厉不会把关系分得那么清楚，有付出就有回报，这是他笃信的教条之一。
“安格斯先生，你和你的朋友们，以及你们的家人，每家获得1间独立的房间。”
听着黄厉口中吐出的显得有些懒散的话语，下方想起了爱尔兰人的欢呼声。
“万岁！”
安格斯看着自己参与，自己一根一根木料搭建起来的大屋，眼中热泪盈眶，情绪激动到差点不能自制。
黄厉是付给他们薪�
小提示：按 回车 [Enter] 键 返回书目，按 ← 键 返回上一页， 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架