齐柏伦伸出手来和萨姆森握手，这是他才发现齐柏伦的左手胳膊肘以下空空如也，这个直肠子的老头也不多想一下，张口就来：
“你的手。。。。。。”
“齐柏伦！”
玛姬在后面吼道，齐柏伦脸一红，知道自己不该问这样愚蠢的问题，连忙扯着萨姆森完好的右手使劲抖了几下。
“我很抱歉，萨姆森先生，我不该问这样的问题。”
“没关系，齐柏伦先生，战场上什么都会发生，至少，我现在还能站起来走路，而我的好多战友，想要回家都不得不杵着拐棍了。”
“这么说，你是一位战争英雄！”
从后面走过来的瑞雯两眼放光地盯着萨姆森，萨姆森一愣，没想到在这里还能见到如此明艳的德国美少女，虽然莉莉丝也很漂亮，但相对来说更加温润的瑞雯身上透着一股读过很多书的人才会散发出得书卷气。
“呃，算不上英雄。。。。。。”
“来吧，萨姆森先生，我们一边吃一边聊聊，我很想听听你的故事！”
齐柏伦硬生生地把萨姆森给扯走了，莉莉丝从两眼死死地盯着萨姆森的瑞雯身边走过，一脸戏谑地说：
“well，你动作可真快啊！你不是一直在等骑着白马的王子或者将军之类的吗，我看他八成有个老婆和六个孩子在家等着他呢，而且，他还是个残疾人。”
“你永远不知道英雄的抱负，莉莉丝，我懒得和你说。”
瑞雯高傲地仰着头从她身边走过，莉莉丝无所谓地撇了撇嘴，跟上了她的脚步。众人坐在圆桌边上，为了应付巨大的吃饭人口，黄厉赶制了一些桌椅板凳出来，虽然拉科塔人更喜欢坐在野牛皮上用餐，但鹿角已经在带领大家改正他认为属于游牧部落的陋习（尽管有些并不算是陋习）。
“尝尝玛姬做的蛋炒饭，我们在家养的鸡下的蛋，醇正的普鲁士风味。”
“齐柏伦，你吃饭的时候能不能不吹牛。”
“呵呵呵，的确很好吃，女士，手艺一流。”
齐柏伦总是对新来的充满了热情，他只刨了几口便叼着烟斗坐在一旁打量着萨姆森，就像在审视一件瓷器或者丝绸一般，让一桌的人都忍不住偷笑。
德国老头天生就是一个乐天派，他对所有新鲜的事物感到好奇，于是在观察萨姆森用一只手有点生涩地进食的时候，忍不住又提出了一个疑问：
“萨姆森先生，你是炮兵，为什么会丢掉手臂呢？”
“齐柏伦！”
“我只是在问一个很正常的问题，炮兵不是都在后方把炮弹送到敌人的脑门上就行了吗？”
“但你问的问题实在是太无礼了！”
两口子又开始上演这种被黄厉称为相声的节目，虽然齐柏伦每次都会被玛姬戳中要害，但他从来不长记性，该怎么闹还是怎么闹。
“没关系的女士，我想蕾切尔和李也想知道这其中的问题。”
“胡恩，你可以叫我胡恩。”
“好的，胡恩兄弟。”
萨姆森整理了一下情绪，所有人的目光都看了过来，想要听听他说点什么，战场离大家太过遥远，而且军报这种东西大多语焉不详，也不会让普通的老百姓看到，传来的小道消息又太过离奇，完全超越了常识，至于政府公开的信息往往又与事情完全相反，很多时候，民众都是当做笑话来看，所以大家对一个真正上过战场的军人的故事，是非常感兴趣的。
萨姆森像是在回忆着什么，黄厉递过去一只烟斗，他感谢地接过，抽了一口，随着烟雾升起，他才缓缓开口道：
“我们原本不需要进攻维拉克鲁斯，维拉克鲁斯的墨西哥将军已经同意和我们和谈了，只要我们不进攻他们，他们就让开一条道任由我们通过。”
“哦，不是说墨西哥人不堪一击吗？”
“没那回事，齐柏伦先生，他们在得到了印。。。。。。”
萨姆森瞅了黄厉一眼，黄厉坐了个请说的手势，他才接着吸了两口烟说：
“科曼奇人的态度转变的非常快，从原本的中立变成帮助墨西哥军队只用了不到半个月的时间。”
瑞雯连忙插嘴问道：
“科曼奇人为什么要帮助墨西哥人？”
“因为泰勒将军私自入侵科曼奇利亚，也就是他们的家园。”
“泰勒将军，他疯了吗？”
“不，他没疯，但是他是辉格党人。”
“哦，见鬼，又是无聊的党派斗争！”
齐柏伦拍了拍脑袋，一切本来就是理所当然，但把党派斗争延续到军队中也有点太过于扯淡了，作为辉格党的泰勒将军和民主党的代表波尔克总统一点都不对付，总统让他带兵推进，他偏偏要磨洋工，他和美军总司令斯科特将军又互相鄙视对方的战术思想，斯科特将军想要开疆拓土建立功勋，泰勒却以攘外必先安内为首要目标，相对于和他们没多少摩擦的墨西哥人，他更热衷于干掉印第安人。
在这样将帅不和、君臣离心的情况下，美**队还能打出一个差点灭亡墨西哥的战绩，也算是墨西哥废到家的佐证了。
“科曼奇人不断袭击我们的补给线，甚至把战线反推到了德克萨斯，斯科特将军在这样的情况下，希望我们尽快地攻陷墨西哥城，便从各处抽调了兵力，对维拉克鲁斯展开进攻。”
“不是说已经同意何谈了吗？”
“是的。”
萨姆森又抽了一口烟，面部肌肉不自然地扭曲起来，像是在回忆什么非常不好的事情一般。
“墨西哥人按照约定没有抵抗我们的大军，并且同意我们在城外扎营，我们8000人无一伤亡，大家都很高兴，我们带去的50门大炮看来不需要染上他们的鲜血了，可谁知道，第二天大清早，斯科特将军就命令所有的舰炮和12磅炮对准维特克鲁斯城区射击。”
“。。。。。。卑劣的小人！”
大家一致地陷入了沉默，美军出尔反尔的事情做的太娴熟了，让所有人都感到这个斯科特将军心黑手更黑，真是和上那些无耻之尤的阴谋家有的一拼，士兵们跟着这样言而无信的将军打仗，真尼玛坑爹啊！
“我的连长艾利克斯上尉因为拒绝对无辜平民炮击，被判处了绞刑。”
现场的气氛更加静默了，所有人都低着头一声不吭，只听着萨姆森面无人色地继续说着：
“第二天的炮击我不知道杀死了多少人，只记得停止炮击后，维拉克鲁斯里传来的哭声、嘶喊声从早到晚都没有停止过。”
“第三天，陆军步兵开始进入城市，我们以为墨西哥人会投降，可惜所有人都猜错了，派进去的20个连队很快被击溃，墨西哥人依靠着巷战把他们驱赶了回来，然后，斯科特将军下令，‘墨西哥人不投降，便不许任何活人离开这座城市！’”
“茜拉女士，请把克里斯汀娜带去和露西一起玩耍，我觉得小孩子不应该听这些。”
黄厉把一脸好奇的黄娜娜驱离了餐桌，接下来的情况一定比刚才的更加残酷，茜拉拖着不太情愿的黄娜娜离开了餐桌，萨姆森很满意黄厉这样的安排，接下来的事实他想起来都冷汗直流，再抽了好几口烟稳定了自己的情绪后，接着说：
“第四天，德克萨斯的15个连队、加利福尼亚的10个连队、路易斯安纳和阿拉巴马的4个连队一同再次杀了进去，结果。。。。。。结果依然被墨西哥人驱赶了回来，其中有一个来自加利福尼亚的连队只逃出来3个人，半数以上的连队损失了30％以上的士兵。”
齐柏伦一脸震惊地张大了嘴巴，这他们平时听到的信息完全不一样啊，不是说墨西哥人根本不会打仗吗，无论是出自小道消息还是政府的公告，墨西哥人的军队都是纪律涣散、喜欢赌博、作战懒散、毫无斗志的代名词，好像分分钟美利坚合众国的军队就能横扫墨西哥，平定南美洲一般。
“据他们所说，维拉克鲁斯并不像我们想象的那样不堪一击，他们的农夫、渔民、码头工人都拿起了枪，里面还有印第安人的支援，差不多有一万三千多能够作战的敌人，于是，我们又进行了报复炮击，直到第五天早上，认为墨西哥人应该已经无法抵抗的将军再次发动进攻，打完炮弹的我们也加入了步兵队，在踏入维拉克鲁斯的时候。。。。。。对不起，我能喝口水吗？”
蕾切尔递过去杯子，萨姆森端起水杯一饮而尽。
“城内的街道上血流成渠，没有一块地方不被鲜血染红，到处都是被我们的炮弹炸飞的断肢残体。。。。。。”
女士们都一脸惊恐地屏住了呼吸，莉莉丝甚至用双手捂住了耳朵，如此残酷的场面，她们简直不敢用脑袋去想当时的场景。
“可是墨西哥人仍旧没有放弃抵抗，他们从街头巷尾，沿街的铺子，住宅的门窗后，甚至排水的沟渠里钻出来，那时候我们才知道，他们已经没有弹药了，可仍旧用刺刀和我们肉搏，嘴里呼喊着我听不懂的西班牙语，但谁都明白，他们宁肯死也不会放弃自己的家园。”
“这只手，就是被一个墨西哥小子给戳坏的，他大概只有十六七岁，连像样的军服都没有一件，也许是因为他的个子小，藏在狗窝里我也没有发现，然后，我就丢到了这只手臂。”
“所以，我不是什么战争英雄，我只不过是一个亲手残杀了无数平民的刽子手而已。”
“不，那是该死的政客和野心家造成的！”
“没错，他们从来不会顾及士兵和平民的死活，他们只会在意自己能够获得什么好处！”
瑞雯难得地和齐柏伦保持一致，并且显得非常义愤填膺，萨姆森摇着头说：
“很感激你们这么说，可事实上，我是一个懦夫，如果我真的是一个勇敢的人，就应该像艾利克斯上尉那样，即便是面对绞架，也不会皱一下眉头。”
众人全都陷入了长久的沉默，齐柏伦获得了第一手的谈资，而且还是他最感兴趣的官僚压迫士兵对平民进行大屠杀的资料，脸上非常满意，当下就兴奋地问起来：
“那接下来有什么打算？萨姆森先生。”
萨姆森放下烟斗，恢复了平静，喃喃道：
“圣荷西的科尔尼总督答应给我们残疾补助，我想我会买下一块地，安安心心地当一个农夫。”
“为什么要等到补助下来呢，我是说，科尔尼的情况可不太好啊，他的总督位置现在都摇摆不定，诺言谁知道能不能实现。”
齐柏伦可是非常清楚科尔尼这个大人物的一举一动，德国人几乎都非常关心政治，科尔尼和斯托克顿的龌龊事情几乎都是鲍曼在酒馆中必谈的大事，这家伙现在自己都泥普萨过河自身难保，哪有闲工夫来照顾他们这些残疾士兵。
“我想无论是谁来当这个总督，总得解决我们这些人的生计问题吧？”
“说的也是，否则谁还会去给他们当兵打仗。”
“咳咳，我倒是有个建议。”
黄厉也放下了手中的烟斗，他已经习惯了用烟斗来抽拉科塔人提供的正宗烟叶了，这样不但能够提升逼格，还能够不通过过滤嘴享用到第一手醇正的尼古丁香气。
“不如把地买到这里吧，一家人在一起不是更好吗？”
“对啊，萨姆森，买到这里，做我们的邻居，可以互相照应。”
蕾切尔连忙接话，萨姆森现在已经这样了，让他独立经营一个农场简直就是天方夜谭，在他们附近安家，至少他们能够照顾他。
“哦，我会考虑的。”
“还考虑什么，李是我见过的最最慷慨的庄园主，他一定会帮助你的。”
齐柏伦喧宾夺主地为黄厉代言，让玛姬懊恼地掐了他一下，齐柏伦反倒一脸无所谓地说：
“作为亲戚，李是绝对不会吝啬的，是吧？”
黄厉微笑着点了点头，可萨姆森脸上还是一阵难色，蕾切尔狐疑地问：
“难道还有什么比一家人在一起共度难关更重要的事吗？”
“其实，我这次只是来看看你，见你过的挺好，我也就放心了，我在圣荷西的战友们，不，难友们，天知道他们到底来自哪些地方，不过他们很信任我，推举我为残疾军人共济会的会长，呃，一个临时拼凑起来的组织，目的就是为了让大家能够拿到科尔尼总督承诺的救助金，不至于让我们这些人一辈子都当乞丐。”
“那就让他们都过来。”
黄厉一开口，在场的人都陷入了巨大的错愕中，那可是从美墨战场上退下来的残疾军人，不说有好几千吧，好几百总有的吧，要养活这么多的人，美元暂时甩开一边不讨论，光粮食的消耗都不是一般人能够承受的了的，蕾切尔虽然也希望萨姆森留下来，可连带上那些残疾士兵，她心里也觉得不可能养活的了他们。
“胡恩？”
“李，你得考虑清楚啊，那可不是一个小数字。”
“对啊，这也太勉强了。”
可黄厉却一点都不觉得勉强，他相信拓荒者系统绝对不会坑死他，既然是一款让玩家体验外挂人生的系统，绝对有它的过人之处，而且它从来没有让自己失望过，相信未来也不会让自己失望。
这些残疾军人，现在看起来一文不值，就跟路边的垃圾一样，被政府随意抛弃，可一旦战争结束，这些人都是直接拥有选票的选民，是受到美国民众尊敬的实打实的战斗英雄，锦上添花不如雪中送炭，他可是非常明白这些人的价值，而且，按照历史的轨迹，美国政府必须要补偿这些军人，否则就像齐柏伦说的那样，脑残才会继续为政府卖命。
所以，这是一个稳赚不赔的买卖。
“我说了，让他们都过来，我出资让他们买地，当然是在我能够承受的范围之内，实在不行，我可以去找帕特里克税务警长，他和我的关系很好，我相信他不会拒绝贷款给这些为了合众国奉献了健康和生命的士兵。”
第五十三章 海员和庄园（）
家园建设还在继续，再起第三层墙体的时候，一辆马车从三藩市的方向过来，马里兰。道格拉斯独自扛着相机从马车上下来，摔门时的声音很重，让正在进行高层建设的人们都看了过来。
“我会如实向长官汇报的。。。。。。”
“闭嘴吧，威廉，能少说一句吗？”
马车上的热闹让黄厉停下了手上的工作，家的进度已经超过了80％，相信用不了几天，他就能赶在最冷的冬天来临前，把家给拾掇出来。他冲白羽毛点了点头，白羽毛没有为马里兰，让他走进了胡恩庄园。
“你来干什么，道格拉斯先生？”
白羽毛陪伴（监视）在马里兰的身旁，他已经记住了这个白人的名字，而且也记住了他肩膀上的物仕，照相机，一种能够摄人魂魄的东西。
“哦，我想给你们拍几张照，可以吗？”
白羽毛的脸色一变，看向了黄厉，黄厉用一根木榔头敲了敲一根栏杆扶手，顺着凹槽把它敲到位置上，看着站在下面朝上仰望的马里兰。
“规矩你知道，你要拍人物，就必须征得大家的同意。”
“是的，我明白。。。。。。”
马里兰看着已经差不多有10米高的木屋，感慨地说：
“这可真是一个庞大的工程，酋长先生，你的设计已经可以和市府媲美了。”
“拍我的马屁没用，道格拉斯先生，如果可以的话，请站远一点，我可不希�