他昔日好友飞扬的神采似乎消失了，尽管他俩年龄一样—但玛济斯瞬间看起来比修玛老了许多。法师并未正眼看修玛。“我想你最好在回营后找个红袍法师问一下。他应该会给你个官方说法。”
“你是不是遇到某种麻烦啦？”
“我现在应该要让你不遇上麻烦。即使我只想来找你，都是愚蠢至极。”
已经看得见营区传来的朦胧火光。修玛可以听见动员的声音，有人发现了两名骑士失踪——其中一名还是哨兵队长。
玛济斯也听见了营区的声音，并突然止步。“修玛，不论你听到了什么，我都没变。”法师抓住好友的双肩继续说：“相信我！如果试炼证明了些什么的话，就是我没有变，”
始终围绕着玛济斯的光亮忽然一灭，但修玛还是捕捉到法师脸上”闪即逝的恐惧。不只是为了自己，同时也是为了修玛而恐惧。
“听着。”玛济斯的脸孔现在被阴影遮掩，给人”种阴森的感觉。“那些生物不会再来烦你了。他们的主子要的是我。他们”发现我离开，就会把那些东西放来追我。”
修玛打了个哆嗦，接着说．“你从黑暗之后制造的那些生物手中逃脱？”
有东西折断了一截干树枝，两人一怔。修玛的目光尽可能地搜寻整片森林，但什么也没看到。玛济斯倾身向修玛耳语：“我必须走了。修玛，你了解我的，你知道我的能力。相信我！如果事情有变，不论是好是坏，我都会连络你的。”
高大、黑暗的影子在树林间穿梭，不一会儿就消失了。修玛张开了嘴，本想说话，但旋即明白此举愚不可及。他只祈祷玛济斯是对的把剑留在树上，插在那个噫心家伙的身上。
修玛鼓起勇气，继续往营区走。他希望待会遇到的是骑士，而不是从法师梦魇中走出来的丑恶生物。
第七章
修玛遇到前来寻找失踪步哨的骑士。他对于遗忘了那名无助的哨兵感到十分罪恶，后者甚至比他还没经验。然而，修玛知道他其实也帮不了什么忙，应该把心力集中在躲在林子里的东西。如果，敌军可以渗透到这里的话…
雷纳德听取了他的报告，很明显的，这件事是修玛偶然之间遇上的。尽管从雷纳德的脸上看不出来，不过他相当关切森林里竟会出现攻击者，并且应该是一名法师没错。”组包括雷纳德和修玛在内的人马，在修玛的带头下，重回事件发生的地点。已无任何生命迹象的哨丘一身上没有伤痕，看起来似乎是一不小心摔死的。雷纳德少见地失去自制，咒骂了所有的法师。修玛往后退了些了他的报告中只字未提玛济斯，明显违反了骑士规章和信条。说谎的骑士还有什么荣誉可言？
但玛济斯毕竟是他的朋友。
现在终于可以正眼看看攻击者了，他的体型非常硕大。雷纳德从树干上抽出剑，任法师的尸首落地。修玛上前掀开法师的兜帽。即使在黑暗之中—那张脸还是令人不舒服。似乎只有雷纳德不受那邪恶丑脸的影响。
那法师有可能是人类，但看来倒像是只爬虫类。他的肤色很深、长满鳞片，并在火炬的照耀下发出光芒。他的双眼是窄窄的细缝，鼻子几乎不存在。修玛注意到他的尖牙可以让牛头人的相形儿绌。不只一名骑士向帕拉丁祷告。
尸体被一条棕色的里尸粗绳捆住。雷纳德碰了一下绳子，旋即像被毒蛇咬了一口般把绳子放开。“他并没穿着黑暗之后的黑袍。”他指着两名骑士说．“把这个东西带回营区。我希望听听法师们怎么说。其余的，散开。确定附近没有他的党羽。修玛，你跟着我二
他们看着骑士们离开，接着，雷纳德火冒三丈地怒视修玛，让年轻骑士往后退了一步。
“另一个是谁？”
“没有另一个了。”
“还有其他人。”他说完后打了个寒噤。“我知道的。但我不了解你为何要隐瞒那名法师的身份，除非…”他直视修玛的双眼，后者亦毫无惧色的回视。出人意料的，这次是雷纳德撑不住，被迫看往其他的方向。
修玛的小胜算不了什么。“很明显的，你尽这么大的努力一定是要保护那个人…但是，玛济斯在这里干嘛？”
“我没有…”修玛不知该说什么。雷纳德是怎么知道他童年的玩伴？
“修玛，你是个笨蛋。你是勇敢果决的骑士，但是太有人性、太容易相信别人。你竟然相信法师。他们这些不忠的家伙迟早会背叛你的。”
尽管修玛相当敬重雷纳德，但他受不起这样的污辱。“玛济斯不是这样。我们一起长大，我知道他不会背叛自己的信仰上
雷纳德难过地摇摇头。“一定要等到一叨都来不及了，你才会了解。”雷纳德仿佛说完了所有该讲的话，结束了关于玛济斯的讨论。“走吧。我们最好快回去。我想欧斯瓦爵士会想听听这些。”
苍白的骑士把剑还给修玛。雷纳德没回头看修玛是否跟上，就”马当先地走了。修玛快步跟上，边想着雷纳德会怎么报告？在听者当中有人知道自己说谎的情况下，又该说些什么？
根据骑士规章和信条，自己又该受到怎样的处罚？第七章
身为骑士教师的盖瑞格，打从一看见年轻的护卫修玛，就认为他注定不能成为骑士团的一员。不论是身材或脸孔，盖瑞格都比较像头熊而不像人类。有些人在看到他残忍不近人情的一面后，都不相信他是一名骑士。事实上，盖瑞格原本打算在”个月之内，就让修玛放弃加入骑士团。
然而，修玛还是留了下来。即使盖瑞格对他异常严厉，但是修玛不仅未被打倒，各方面的技巧还日益精进。其间，战王欧斯瓦爵士经常鼓励修玛。欧斯瓦爵士和雷纳德一样，尽管修玛的血源值得争议，但他俩都认为他是块可造之材。最后，修玛在模拟格斗中终于一举击败战技精湛的盖瑞格。对修玛而言，这场胜利不仅是战胜盖瑞格，更是战胜心中的恐惧。
现在，修玛在面对欧斯瓦爵士时，仍是心惊胆战。毕竟，是他帮助修玛度过了那段坎坷的年少岁月。
战王已经完全清醒并且盛装与会。修玛＊和其他许多人＊不禁怀疑这位年长的骑士是否从不需要休息。正参与远征的战王坐在一张毫无装饰的木质凳子上，和一身华美的战服格格不入。他把头盔放在附近的一张桌上，其上还散落着十几张地图。修玛觉得，那顶头盔似乎也在瞪着自己。
除此之外，这房里另有两位骑士。其一是微胖略矮、但具高度气魄和智慧的阿拉克．鹰眼。他顶上的发丝屈指可数，腰部以上的毛发就是”小缇的山羊胡和背后的”小束头发。他不是个相当有幽默感的骑士。、鹰眼。是来自他百步穿杨的能力。即使连南方的游牧民族，也都听过鼎鼎大名的鹰眼，他的骑术和准头可以轻易今这些南方人俯首称臣。用平原人的高标准来训练一批骑士，使其精通射御之道，是他个人的目标。他的头盔上附有代表皇冠骑士的羽饰，这也透露出他担任统领皇冠骑士的职务。
位于战王和鹰眼间的是天位骑士之子、战王之侄的班奈特，也是圣剑骑士的代表。班奈特是三人之中最让修玛不安的骑士。班奈特可以毫不费力地背诵出，多年前维纳斯．索兰那斯所订定的任何二早、”节的骑士规章和信条。他简直是为规章和信条而生、依甘一而活。尽管他在骑士团中举足轻重，但他日常的所作所为仍是本于规章和信条，末和其有严重的抵触。当针对修玛出身的指控败诉，使得年轻骑士仍得以留在骑士团之后，班奈特对修玛并没有采取极端的做法，而是视他为必要之恶，尽可能地当他不存在。由于班奈特的这种态度，让修玛在骑士团中很难交得到朋友。
班奈特的外貌和父亲及叔叔非常相像，怛血浓于水，他长得和战工简直如出一辙。”曰见过德瑞克爵士年轻模样的骑士们，都信誓日百一地表示，这对虎父虎子的外表并无二致。他俩的五官都像极了准备掠食的老鹰。巴斯克陲家族的皇室血脉可追溯到许久以前，许多亚苟斯帝国的贵族也都有这般鹰样的脸孔。班奈特转过身，修玛的眼神倏地和他的相遇，今修玛不寒而栗。
“雷纳德，你可以口H行选择离开或留下。”
雷纳德正色。“如果战王允许的话，我会留下。”
很明显的，这让班奈特不大高兴。德瑞克之子厌恶雷纳德的程度不亚于憎恶修玛，但是出于不同的原因。在模拟格斗中，除了欧斯瓦爵士外，只有一人能击败天位骑士的子嗣。骄傲如班奈特，这简直是不被容许的。这两名宿敌现在正互不相让地对视，雷纳德的态度仿佛对方只是”片无足轻重的小树叶罢了。
欧斯瓦爵士转向修玛。“通常应该要由阿拉克爵士听取你的报告，但有鉴于现在瞬息万变的情势，我希望大家能一同直接听取报告。阿拉克和班奈特都已经同意这项权宜的做法。”班奈特看了叔叔”眼。“你准备好了，就可以开始。”
“阁下。”修玛接着清了清喉咙。修玛说了几句之后，就发现原本的不安消失无踪，他能够畅所欲言，生动但不失准确地描述当天受袭的情况。三位指挥官专心地聆听。修玛并未省去关于玛济斯的部份，但却略过了他们间大部分的对话。
他说完之后，木然地站着，并失神地望着前方。三位爵士开始压低了声音交头接耳。
鹰眼爵士走离另两位爵士，接着转向雷纳德。“雷纳德骑士，你有没有什么要补充的？”
“只有两件事。一是我已派员搜查该森林，清剿叛逆；二是我已命”名夜哨队长补修玛的缺。”
修玛这时冲动地想发言，但他所受的训练压制住这个渴望。雷纳德是站在他这边的。
“我了解了，”欧斯瓦爵士道。“那么，这样就足够了。修玛骑士，我已建议阿拉克．鹰眼爵士再给你”次机会。很明显的，你不告离营全是因为受到超强法术的蛊惑。”
班奈特脸色死白地瞪着修玛，但心中大石落下的修玛根本不以为意。
“谢谢您，阁下…阁下们。”
战王挥了下手说：“你们可以退下了。”
鹰眼爵士补充道：“修玛骑士和雷纳德骑士，你们今晚可免去站哨的任务，好好休息吧。”
雷纳德只是点点头，仿佛事情的进展正如他所预料。他们离开的时候，三位指挥官又再度开始讨论，可听见班奈特因为愤怒而扬起的音调。他很显然地认为，规章对于修玛这种致命的轻率行为，应有更重的处罚。但修玛和雷纳德不久就走远，听不见进”步的讨论。
“进行得挺顺利的，”雷纳德随意地说。
修玛无法正视他。“谢谢你，雷纳德。”
“谢什么？那个吗？”定得有人来救你。再说，我才不会让班奈特以什么信条、什么规章之名来称心如意。”
他的话让修玛想了会儿。雷纳德似乎是有自己的一套信念吧。
接下来，两人都不发”语，沉默地走着。
一座巨大的青铜塔在修玛面前幽然浮现。它矗立在”片虚无的边缘，那片虚无即是无底深渊。即使那座塔是由青铜铸造，也挡不了岁月的腐蚀。
修玛发现自己无来由地走向那座塔惟一的大门。一些应该早就死了的东西自愿上前领路。麻疯病人们露出无唇的微笑。一名深受瘟疫所苦的女性走向他，伸出了手。修玛惶恐地发现，那正是他的母亲。他害怕地往后退—她旋即消失。
被霉菌覆盖的大门为修玛缓缓降下。门内伸出”只手示意他上前。一个高大的身影在里头等待着，它的衣服破烂，它头上戴着一个皇冠，皇冠底下并没有脸，只有两只火红的眸子。
大门静静地在修玛身后关上。
修玛冷汗涔涔地惊醒。整个营区还没开始活动，但再过不久骑士们就会起床了。修玛为此松了口气，现在他一点也没有重回梦乡的欲望。
他从未被如此栩栩如生的恶梦给惊醒。有人说这种恶梦”定有其重要性，但修玛对于这个梦所代表的意义，没有”点头绪。他的确认得那座青铜塔，和其中所蕴藏的邪恶势力。”名帕拉丁牧师＊曰经生动地描绘，不是所有神只都属善神阵营。其中最今修玛印象深刻的就是邪恶的魔吉安，她成功地把腐败带到世k。
如果有任何神只从这场永无止境的战争中获益的话，”定就是魔吉安。腐败无所不在，即使是在未受战火洗礼的城市内也不例外不是政治腐败，就是道德败坏。据说在亚苟斯帝国中，”个男人因为生活太过安逸，竟然不知道有战事爆发。
腐败四处可见，疾病也成为日常生活的一部份。修玛想到了他那死于瘟疫的母亲。他似乎又听到母亲大叫父亲的名字，那位他没有任何记忆，却影响着他一言一行的父亲。这个代价真是…
他狠狠地把梦境甩掉，并起身准备迎接新的一天。雷纳德之前保证，将向鹰眼爵士建议赋予修玛更多的指挥权。关于玛济斯的那件事，似乎已经被雷纳德淡忘。对苍白的骑士来说，眼前有更多重要的事值得关切。
一个闷哼让修玛低头看去。喀兹被刚才的声响吵醒，眨了下眼，张开两只迷蒙的眼睛。他的神情宛如一头刚被吓醒的家畜，让修玛忍不住笑了起来。
牛头人重新躺下，准备再睡个回笼觉。喀兹直到目前为止都不知道那晚的事件。领导阶层确定已经完全问出牛头人的情报后，满意地让咱兹回去睡个好觉。
修玛边伸懒腰边看着营地边缘，看着从树林里间或射出的曙光。
他的双眼接着锁定一双无神的眼睛，这只可能属于玛济斯所说的惧狼。
过去，它有可能是一匹真正的狼。它虽有狼的骨架，但就像某个任性的巫师从地狱召唤了亡灵，附在这狼的躯体上，不过只成功了一半。它死白的身躯上没有”根毛发，甚至似乎连皮都没有。好像一个被猎人射杀、剥皮的动物幽魂。即使它远在二十尺外，修玛还是闻得到前晚嗅到的怪味，那股弥漫着死亡和腐败的恶臭。
它知道修玛在那儿。尽管它的双眼无神，但还是感受到了他。它正冷酷邪恶地嘲笑着骑士。
修玛边盯着它看，边往牛头人靠近。“喀兹。”
他感觉喀兹警一觉了起来。骑士后方传来沙哑的低语：“修玛？”
“转过来，看我的前方。”
牛头人照做。他睁开惺忪的睡眼，起先他什么也没看到，但努力张大眼睛后终于看见那可怖的生物二股臭气向牛头人袭来。 “我的祖宗啊，”喀兹粗嘎地说。“一只惧狼！”
“我知道。”这么说，牛头人认得出惧狼。骑士不懂，惧狼在这儿干嘛？玛济斯说过它们在发现他离开后，就会跟着走。这只嗯心的狼为什么还在这儿？又是怎么突破哨兵的监视？ 惧狼继续用死板板的眼神盯着修玛。毫无疑问的，它是为他而来。修玛明白，它应该是来带信的。
“我要靠近一点。”
喀兹快速起身、手握战斧。那个生物勉强地看了修玛这位不寻常的同伴。修玛试探性地往前时，它似乎更加兴奋。
“修玛，不！”喀兹大声说。没有任何哨丘一跑来！那野兽的主子力量强到可以让整个营区的骑兵都沉沉入睡吗�
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