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三千余敌人中的渠帅、小帅都在阵前，正在商议，见此情形，无不大喜。一人叫道：“是了，周贼被吾等四面围堵，走投无路，所以方才故布疑计，虚张声势，以阻吓我等，这会儿见吾等人马齐至，心虚起来，因又往山中逃窜！吾等速击之，免得他从山后逃掉！”
十几个渠帅、小帅都道：“正是！”就要带兵追击。
便在此时，郝喵说道：“周贼狡诈，先布疑阵，今又逃遁，太过古怪，吾等不可大意。上师有令：若见有异，可速上报。吾等且按兵不动，报与上师知晓，听他命令。”
听了他这话，众人中虽有不愿的，却也不敢违背波才的命令，乃眼睁睁看着周澈入山，遣人飞马去报波才，等候他的命令。
周澈入到山中，回头去看，却见黄巾军没有追上来，心中一沉，隐觉不妙，想道：“糟糕！难道是被他们识破了？”
隐在山中远观之，又见有两三骑从这数千敌人中飞马奔出，向南去，猜出必是去通知波才、何曼的，又不觉心中升起了一点希望，心道：“波才恨我入骨，想来是不会看着我大摇大摆走掉的。”
等了足足半个时辰，日到午时，四五十个骑兵簇拥着一人来到。
来的这人正是波才。
波才来到山外，仰望峰峦绵亘，参差对峙，山中林木茂密，令人不知虚实。他犹豫再三，再三询问在场的诸多渠帅、小帅，虽实在不愿放周澈逃走，却到底不敢入内，欲派兵绕到山后截周澈归路，可那至少需要半天才能绕过去，恨恨地把马鞭丢下，说道：“不灭周贼，寝食难安！”
周澈不知来的是波才，却从诸多黄巾渠帅、小帅、骑士如众星捧月似的簇拥中看出，来的这人定然不是波才，就是何曼，见他扔马鞭发怒，作势再三，却始终没有下达入山的命令，心知事已不为之了，叹了口气，说道：“罢了，此次诱敌却是失败了。”心道，“黄巾军虽然连败，军中却不是没有人才啊！”既知黄巾军不会上当了，他站起身来，大摇大摆地又走到山口，遥对波才，哈哈大笑，作揖说道：“有劳足下相送，在下周澈，告辞了！”说完，又大摇大摆地入了山中。周仓等策骑出来，在山前口来回奔驰了一阵，耀武扬威过了，亦随之入山。
波才目睹周澈、周仓等这一番傲慢作态，侥幸未中计之余，不免恼怒生恨，破口大骂：“早晚灭此竖子大贼！”一怒之下，拔剑出来，欲令诸部入山，但看着周澈入山远去的背影，始终还是不敢。
周澈入到山中，见到荀攸、王慧，说了此事，他们连道可惜。
波才既不肯中计，为防他在山后包围，众人立即动身从后出山，北上渡河，到郏东，回去襄城。
这一次的诱敌虽没成功，也不是没有收获。
首先，深入“敌境”，前后斩杀了千余黄巾士卒，一份不大不小的战功。其次，通过这次“诱敌”，锻炼了士卒夜晚急行军的能力，并锻炼了他们的胆气。再次，也是最主要的，周澈得到了“忠直奇节”的评价，虽然波才、何曼拥兵数万，但他丝毫不惧，只带了千余人就敢渡河诱敌，想必不久后，他在中原的声名定能再上一个台阶。
周澈等人先在郏休息了一晚，次日下午回到襄城。
李瓒等县中士人在城门口相迎，县中百姓聚在道侧观看。士人的打扮和黔首不同，李瓒等人一个个高冠儒服，风一吹，都是长袖飘飘，一群人站在百姓中太显眼了。周澈远远地就看见了，忙传令下去，命各曲士卒停下，翻身下马，带了荀攸、王慧、周仓，步行上去。
李瓒揖道：“君率部渡河，一日夜斩贼近千，周旋虎口，安然归来，贼数万无敢击者，威震汝水南岸。瓒与县中君子闻君归来，特前来相迎。”
周澈急还礼，说道：“澈后生小子，焉敢受公之礼！折煞某了，折煞某了！”
李瓒的父亲李膺是东汉闻名天下的名士，和荀攸的族祖荀淑为师友，荀淑之子荀爽比李膺小十八岁，有次去拜谒李膺，给李膺驾了驾马车，回到家后就高兴得对家人说：“我今天终於给李君驾车了！”李膺的祖父做过太尉，父亲任过两千石的郡守，他本人节操高尚，号为天下楷模，在世时是党人的领袖，也是豫州名士的核心人物，周澈虽是周家子弟，但在李瓒面前只是个后生晚辈。
李瓒笑道：“我虽痴长几岁，然君州郡英杰，功业过人，贼势汹汹，颍川所以保全大半者，赖君之力也，我向你行这一礼也不为过。”
襄城县的士人们见周澈对李瓒执礼甚恭，与有荣焉，再看他时，觉得越发顺眼了。
在城门下聊了几句，慰问过周澈征伐辛苦，众人一块儿入城。
李瓒先行，周澈随后，本地的士子们再从其后。不知不觉，在襄城县的士人心目中，周澈已是仅次於李瓒的地位了。
李瓒在城门口的一揖实际上也是特意为之。士子的名誉从何而来？品题清议而来。俗了说是互相吹捧，好里说是赏识赞誉。李氏与周氏同是豫州名族，周澈又被李瓒认为是个忠直奇节士，交代了儿子李宣与他深交，当然要捧一捧他了。当然，这个“捧”也不是乱捧，天下自有公论，若是被赞誉之人名不符实，那么不但这个被赞誉的人会被天下人笑，赞誉这个人的名士也会被天下人笑的。
众人入城。
荀攸、王慧、周仓没有入城，他们三人转回军前，指挥各曲次第入城。
到了襄城左、右曲入城时，道边的百姓爆发出欢呼。
这是他们襄城的子弟。此次南下渡河，虽未能诱敌成功，但却是深入虎穴，大为振奋了民心士气，襄城两曲也参与了这次行动，而且平安归来，襄城的百姓们自然兴奋。就像周澈恭维李瓒使得襄城士子与有荣焉一样，看到这些归来的襄城子弟，襄城的百姓也是与有荣焉。
归城的这些襄城子弟们迎对乡人们的欢呼也个个挺胸抬头，自豪骄傲，仿佛一个个都是立下了不世奇功的大功臣。
周澈率部入城，得到了士子、百姓们的热烈迎接。
父城城外的黄巾军营地中，波才却是雷霆愤怒。接连失利，丢城失地，又被周澈渡河羞辱，便是个泥菩萨也有三分土性，况且波才本就不是什么泥菩萨，在起事前他就是阳翟的豪强大族，何曾受过耻辱？恼怒之极。
波次放走了周澈后，归回营中，越想越是愤恨，一夜难眠，实在咽不下这口气，他把波才找来，说道：“周澈小儿羞辱你我，奇耻大辱，此仇如果不保，你我有何面目立於人间？”他昨天归营后，入营门到帐中，路上碰见了许多营中的黄巾军士卒，他甚至觉得这些黄巾军士卒都在嘲笑他，觉得他们看自己时已经没了往日的敬畏，而是透出一股股嘲弄的味道，这让他又羞愤难当，乃至觉得抬不起头来。
何曼对周澈“渡河羞辱他们”这件事也是十分愤恨，他咬牙切齿地说道：“大丈夫生世间，若有仇而不报，必为英雄笑！这个仇一定要报。”问波才，“上师有何想法，曼愿闻之？”他俩本是有些矛盾的，波才本欲再打阳翟，何曼则坚持南下汝水，但在面对周澈时两人却是立场一致。
“周贼轻剽，部众剽悍，不灭此贼，吾等终难安枕！吾闻‘知耻近乎勇’，而今你我受此大辱，就应该发愤起来！在襄城、郏时，我欲整编部众，奈何急於南下，此事遂草草收场。兵不在多，在精，欲报此仇，非得先编出一支精兵不可！我想应该把整编之事继续下去！”
波才虽然恼恨，但颍川黄巾连败於周澈之手，却由不得他不谨慎起来，因此他没有提出北击襄城，找周澈报仇，而是想继续整编部众。
他说道：“阳翟所以失利，两县所以失守，周贼所以渡河如入无人地，全是因为吾等编伍未成，军纪不严。周贼部不过两千，为何能连战连胜？无非因其在阳翟县外把他的这五千贼兵训练了几天。吾等拥近十万众，若能加以妥善之整编，少说可得四五万战卒，以此四五万击彼五千，莫说周贼，便是贼朝廷的援军来也不足惧！”
何曼本就支持他整编，现在受了周澈的“侮辱”，更不会反对他的提议，说道：“上师所言极是。京师昨日又送来线报，说贼朝廷的援军不日就要东入颍川，无论是报周贼此仇，还是迎击贼朝廷援军，都非得整编全军不可。只是…”
“只是什么？”
“很快就能打下父城了，如果现在改变会不利攻城。以曼之见，不如等取下父城后再行整编之事。”
“好！我亲自督阵！”
波才发愤图强，和何曼商议定了，把部下的渠帅、小帅全都召来，下了严格的军令：“全军攻城！”本来只攻东城墙一面，现在同时进攻四面城墙。他披甲提剑，驰马行驰，带着一队甲士，在攻城的部队外来回兜转，督促各部倾尽全力进攻。
父城本就摇摇欲坠，难以支撑了，如今又被波才、何曼这一发愤，未到晚上城池已陷。
波才、何曼纵兵入城，先坑杀了五官掾闳某等守城的吏、卒，接着尽屠县中诸姓。因为恼恨父城顽抗多天，为了一挽连败的颓气，又不约束士卒，整整烧杀掠夺了一夜。县中百姓一夜死者上千，尸横於道，血流满城，到处是悲痛大哭的妇孺，街上来往尽为提刀荷锄、负钱挟美的兵卒。闳、冯等大姓在城中的族人、子弟被杀了一个精光，有的房屋被点火烧着，黑烟滚滚，遮掩了半个县城。
略作休整后，波才、何曼分兵两路。
何曼带着上万本部精壮，东出父城，会合了驻扎在巾车乡的数千黄巾军兵卒，挟大胜之威，围攻昆阳，欲再接再厉，把昆阳也打下来。
波才则带着其余六七万的人马留在父城，一边分兵攻打父城周边乡里豪强大族的坞堡庄子，搜略粮食财货，一边全力进行整编。
上次整编，一因急於南下，二因部众多不情愿，故此草草收场，只有波才、何曼两人的嫡系完成了整编。这一次波才下了决心，加上有何曼的全力支持，部众中虽仍有不情愿的，却也难以再构成什么阻力了。
（本章完）
第602章（）
十几个县的道众同时进行整编，波才亲去各县营中督查，有阳奉阴违或迟缓太慢的，或鞭笞、或训斥，雷厉风行，只用了两天，就初步完成了改编，得精壮能战者三万余人，加上何曼带走的上万战卒，共得战卒近五万人，其中精卒五千，骑近千。
五千精卒中有千人是波才原本的嫡系甲士，其余的则是分从各县道众中选出的勇士，为了加强他们的战斗力，波才又下令从全军中搜集铠甲和精良的兵械，全部配给了他们。先前已从各部选拣死士编出了一个“陷阵营”，给了何曼，这批精卒和骑士波才就自己统带，营号名为“敢击”。至此，颍川黄巾先后抽编出了两支精锐，一个陷阵营，一个敢击营。两营之下是各渠帅带的三万战卒，再往下就是淘汰下来的那些妇孺老弱了。
初步改编完后成，定部曲，选将校，波才自为帅，以何曼为副，誓师：先取汝南五县，再灭周澈贼子。
波才在父城兴师动众地改编，声势不小，早有探骑报与周澈知晓。
荀攸颇是心忧，与周澈商议，说道：“吾等诱敌未获成功，父城陷落在意料中，而波才在攻下父城后，没有急着南下，只是分了何曼一支兵马去打昆阳，自己却留在父城改编全军，却是出人意料！此贼非庸人也。经此改编，贼兵战力必将会上一台阶，以后的仗不好打了。”
王慧说道：“吾等南下诱敌之事已上报给了府君，今父城失陷，贼击昆阳，也不知府君会不会命令吾等南救昆阳？若是如此，可要为难了。”
周澈出阳翟时带了五千人，在襄城先是收编了五百黄巾死士，又得了五百襄城子弟，但是加上战损，竟然还是五千来人，这点人马，守城可也，出奇兵可也，但堂堂阵阵的与数万之众的黄巾军对阵却是不可。尤其在黄巾军经过了改编之后，更是不可了。
荀攸走到帐前，望向西北洛阳的方向，说道：“也不知朝廷平贼的大军派出了没有？”
波才全军初步改编完后，波才留了三千人守父城，亲带改编后的部队前去支援何曼。
他带了三万多人，与何曼的万余人合并，近五万人，夜以继日猛攻昆阳，一天后，昆阳失陷。
波才、何曼尽屠昆阳诸姓，留下两千人守昆阳，裹挟了大批民众，率众向南，复击舞阳。四万多人打一个舞阳，可以预见，舞阳断难坚持太久，早晚也是被攻陷的结局。
周澈才刚一夜连复两县，不到十天，汝水南岸又连失两县，舞阳告急。
颍川太守乱了手脚，给周澈克复两县、诱敌父城的酬赏还没发下，就忙不迭地传下檄令，命令周澈救援舞阳。
周澈召荀攸、王慧商议。
两人皆以为：“诱敌之计失败，可见波才谨慎，今若南救舞阳，恐难用计，只能与贼硬战。我部五千人，据报，贼兵改编后得战卒五万，又有陷阵、敢击两营精锐，骑士近千，我部难胜。不可轻易南下。”
不能轻易南下，可颍川太守的命令也不能不听，毕竟咱们是客军。
该怎么办？
王慧了解周澈的为难，最后想出了个办法，说道：“舞阳告急，府君催促，郡中士子百姓皆翘首以待我部南下击贼，吾等若按兵不动也不合适，当此之时，可用缓兵之计。”
“何为缓兵之计？”
“一缓府君催促，二减舞阳压力，是为缓兵之计。”
“计将安出？”
“孙膑救赵而攻魏，致人而不致於人。今救舞阳，可用此计。昆阳在父城、舞阳间，昆阳若失，则贼前后断绝，吾等可大张旗鼓，诈作将渡河击昆阳，波才闻我欲击昆阳，必分兵救之也。分兵，则舞阳压力稍减。如此，既可应付府君之催促，又可减舞阳所受之压。”
荀攸叹道：“此计虽能缓兵，但最多只能缓上几日而已。希望朝廷的大军能快点来到！”
就算波才分兵回救昆阳，黄巾军四五万战卒，依然能留下几万人继续围攻舞阳，这个计策只是暂时应付住了太守、暂时延迟了舞阳失陷的时间罢了。一旦舞阳再失陷，往小里说，周澈就没有借口再拖延不南下了，往大里说，波才、何曼只要再攻陷两县，就能与汝南、南阳的黄巾军会师，到那时，他们的声势必将大振，再想消灭就不容易了。
周澈按照王慧的计策，在襄城县外点兵训练，又大举招募郏、襄城两县的子弟从军，又请太守下令，命颍阳、颍阴等县遣兵来助，做出声势，号称要再度南下渡河去击昆阳。波才、何曼闻讯，果然担忧昆阳丢失，乃留何曼围击舞阳，波才率两万多人还昆阳。
波才离开后，一因分兵，士卒少了一半，一因十日内连克两县，黄巾士卒也疲惫了，何曼对舞阳的攻势顿时就减缓了下来。虽然如此，面对两万多人的进攻，舞阳也坚持不了太久，以荀攸的估计，能再坚持四五天就了不起了。也就是说，王慧的这个缓兵之计至多能起四五天的作用，四五天后，要么舞阳失陷，要么迫於太守的压力，周澈就得假戏真做，率部南下击昆阳了。
两难之际，阳翟来了一个信使。
周澈迎信使入帐，�